“夏天！”苏毓秀娇嗔地叫夏天的名字，脸上晕出一片粉红，恼羞成怒，“把你们知道的都说出来不就成了。”
“好，说就说。”夏天悠闲地跷起二郎腿，食指向悦己一伸，理所当然地把任务推给她，“悦己，你来说。”
悦己狠狠瞪了她一眼，还是接了任务：“小姐，是这样的。听说，听说……”她又迟疑了一下，终于一口气把话说了个完整，“听说姑爷喜欢杜姑娘，只是杜姑娘，似乎对姑爷无意。不过，小姐，这只是府里面的传闻，你可千万别当真。”最后，她还不放心地做了声明。
不过已经说出口的话又怎可能当作不存在，况且人总有种劣根性，越是不让做的事就越要做，所以悦己亡羊补牢的话根本就无济于事，苏毓秀已经当真了。她开始怀疑是不是她阻挡了大哥的幸福，也许没有这桩婚约，也许再给大哥更多的时间，他能获得美人的芳心也说不定。尤其，现在看来，杜姑娘确对她有种莫名的敌意，那岂非代表大哥还是有希望的？而她的出现，不是彻底阻断这种可能性的发生？也许，也许，她应该……
当她消极的个性忍不住朝对自己最不利的方向思考时，聪慧的夏天适时拍醒了她：“小姐，在一切明了前，切勿因为一些莫须有的谣言而做出令自己后悔的决定。”
“可是……”她也许阻碍了大哥的幸福呵。只要一想到这一点，她的心脏就一阵抽紧。当初，姐姐和景臣成亲时，曾带给她的那种痛彻心扉的苦涩滋味，她实在不想让另一位姑娘也品尝到。尤其她是罪魁祸首！
虽然苏毓秀没有明确地把她的意思诉诸于口，但夏天似乎已洞悉她的想法，她抛掉平日常有的戏谑，用少见的严肃表情说：“小姐，就算你有什么忧虑，也请在确定了姑爷和杜姑娘真是两情相悦之后再来烦恼好吗？在这之前，无论你有多少假设，都不过是庸人自扰罢了。何苦呢？再说了，就算他们以前有过些什么，现在也晚了，你和姑爷已经是夫妻了，人有时也要自私地为自己考虑一下。”
苏毓秀沉默了，她不否认自己多愁善感，思想消极，爱钻牛角尖子，可是她有什么办法，天性如此，想改也不容易呀。所以，所以夏天要她少想一点，少忧虑一点，根本就是不现实的说。
“你和他还没圆房吧？”夏天无视苏毓秀的烦恼，直言不讳地问。虽然她用的是问号，但事实上，于她，这点是毫无疑问的。
“你、你……”你怎么知道的？因夏天露骨的言辞，苏毓秀的脸刷地变红，她羞赧地低下了头，问不下去。
看着她红嫣嫣的双颊，夏天无奈地摇头，“小姐，在明眼人看来，这是一件再明显不过的事好不好。”夏天居然还说得理所当然，完全不像一个普通的姑娘家。
苏毓秀的脸蛋泛得更红，不但颜色趋于血色，还直烧到了她的耳根子。对于夏天的大胆，她已不知如何应付。天哪，到底是哪家教出了这么个胆大包天的小女子！
夏天仿佛没有察觉她的不自在，继续道：“小姐，我劝你还是早日和姑爷圆房。一旦你们的关系确定下来，你的心自会安定，再也不会想着怎么把姑爷让出去了。”
“夏天！”苏毓秀的忍耐终于越过了最后的极限，她受不了地大叫夏天的名字，粉脸羞红得几乎快要燃烧起来了。糟了，她觉得她的脸烫得快能煎荷包蛋了。
“好了，好了。小姐，夏天，你们就别说这个了。”悦己实在看不惯“恶仆欺主善”，赶紧替苏毓秀声援，“我们不是说好来弹琴的吗？说这个干吗？”
既然悦己适时奉上了阶梯，苏毓秀自然也识时务地踩着这个台阶下来了。她应和道：“对、对，我们弹琴、弹琴。”短短的一句话，她就重复结巴了两次，可见她的慌乱。
“好吧，弹就弹吧。”夏天大发仁慈地放过她，其实是觉得今天的刺激够了，才姑且放手。
得到夏天的松口，苏毓秀吐出一口长长的气。她赶紧将双手置于琴上，在深吸一口气后，俯身，手指灵活地拨动起来。
只闻那清澈明净、悠扬婉转的琴音自她指下流出，悠悠响彻，如云若水。她的琴技精妙绝伦，一串串柔和的音符悠然飘散在空气间，缠绵婉转，匀朗芳静。
她的琴音干净朴实澄净，仿佛那山涧中不含一丝杂质的清泉，是这世间最干净的音调。
如此悠扬婉约，赏心悦耳的乐曲不禁令在场的另外两人，无不屏息，为她那仿佛能净化神魂般的琴韵所折服。
而这天籁之音的操纵者却在半曲过后走神了。
听着熟悉的调子在耳边响起，苏毓秀的脑海中不禁浮现过去的情景：先是少时，她，大哥，姐姐和景臣一同嬉戏，由她操琴，大哥吹箫，姐姐跳舞，而景臣则为姐姐画下舞姿；再后来，四人变成了三人，少了吹箫人后，就只剩她一人默默地看着……
忽地，一只小麦色的纤手有力地按在了琴弦上。
“嗡——”的一声重响，让苏毓秀顿时清醒过来，她沿着这只手慢慢看上去，看向它的主人，脑中几乎一片空白。
“小姐，你的琴音乱了。”会胆大包天地按住她琴弦的人，除了夏天，不会有别人。
“对、对不起。”苏毓秀直觉地道歉。
“你道什么歉啊？”夏天觉得啼笑皆非，小姐这样子活像她是个后妈欺负继女似的。于是忍不住叹息道，“小姐，我只是希望你不要太过勉强自己。”
“怎么你们都这么说？”苏毓秀讷讷地说，声音轻得几不可闻。她又何曾愿意这样？她只是希望自己多忙点，少想点。
耳尖的夏天自然听到了苏毓秀的低语，好奇地问：“怎么，姑爷也跟你说这个了？”若是如此，她对他们的将来越发有信心了。
苏毓秀微微地点了点头，算是承认。静默了一会，她蓦地抬头对上夏天的眼，有些悲哀地发问：“夏天，如何我才能忘却呢？”
“毓秀，别担心。你迟早会做到的。不要对人的记性太有自信，事实上，只要有足够的时间，再深刻的记忆都会淡去。”夏天深深地抿了抿嘴，给她一个笃定的笑。
“真的吗？”苏毓秀仍是怀疑。
“当然是真的。”夏天嘴角一扬，露出单边的梨涡，狭长的眼睛微微地眯起，笑得很诱人，“还记得你成亲以前吗？那时你痛不欲生，时时想起他，刻刻念着他，痛苦得甚至故意虐待自己；可是现在，你不觉得你想他的时间已经大大减少了吗？照这样的速度下去，忘记他是迟早的事，不是吗？”
夏天这么一说，苏毓秀仔细想了想过去和今天，觉得她说得有几分道理。记得之前在家时，她时时刻刻都想着景臣，时时刻刻觉得心痛；而现在，只有偶尔触及记忆时，她才会想到他。比较之下，确实进步多了。
想通后的一瞬间，苏毓秀觉得有了力量，她用力地朝夏天点了下头。
总算没有白费口舌，夏天的笑容更深，道：“所以，你呀，大可不必过于勉强自己，顺其自然就好。”
“好。”苏毓秀更用力地点头应道。
站在一边旁观许久的悦己此时也终于可以露出微笑了。小姐能想通真是再好不过了。方才，夏天对小姐无礼，她没有阻止，正是希望能有这个结果。夏天虽然不逊，但却很有学识，读过很多书的样子，只有她可以陪小姐念诗，只有她劝得了小姐。因此，偶尔她悦己也可以忍受她的没上没下。瞧，现在这样多好啊。
“对了，”夏天想到什么似的用右拳响亮地击了一下左手的掌心，大叫道，“其实，除了这个，还有一招更快、更有效率的办法。小姐，你想不想知道？”她黑亮的瞳孔中带着点神秘的色彩，而那神秘中依稀又藏着等待好戏的窃喜。
苏毓秀一时也没想太多，呆呆地上当了，问：“什么？”这一刻，她纯然地希望自己能更快地忘记过去的情感，能更快地拥有新的生活。许是如此，她才会没有发现夏天的语气中带有阴谋意味吧。
“一段新的感情。”夏天坚定地说，“一旦你有了新的爱慕对象，那么以人类喜新厌旧的本性来看，你一定很快就可以得到解脱。”
“新的感情？”苏毓秀有些傻傻地重复，但马上使劲地甩头，“我都成亲了，哪里还会有什么新的感情？”
“这么说，小姐，姑爷不在你考虑的范畴内吗？”夏天忽地把脸凑到她面前，吟道，“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
辛弃疾的这句词教令毓秀一时心情混乱，她很想理清思绪，但越想越不敢去想，她到底在怕些什么，连她自己也不知道……
她沉默了一会，突然笑道：“夏天。”
“怎么？”看苏毓秀的表情中隐约带着狡黠，夏天小心翼翼地应付，察言观色。
“我会好好努力的。”
这话好像没什么不对劲。但越是如此，夏天越是觉得其中必有阴谋。
果然——
“看在刚才那番话的分上，我觉得我实在应该好好奖励你一下。”阴谋的味道开始重了。
“不用，不用。”夏天慌张地摆手，就怕得到的不是奖励，而是惩罚。
“你确定不要？”苏毓秀惋惜地说，“我以为你至少先听了奖品为何，再决定是否拒绝吧？”
“既然如此，您说罢。”哎，就算她不许，她大小姐会那么好顺她的心，如她的意？她怀疑。
“我决定放你几天假，”苏毓秀慢条斯理地说，在敌人开始松懈时，放下一颗炸药，“你的他应该等不及了吧。”
啊！啊？啊——夏天刷红的表情在无言地倾诉她的惊叹，或者说惊吓。
这可是千年难得一见的局面，加害者和被害者的身份很稀有地调换过来。
“你怎么知道的？”夏天力持镇定地问，止不住面颊上的红云。
另一边的悦己也随着夏天的提问不停地点头，她也很好奇小姐是怎么知道的。不过，真没想到，原来脸皮比猪还厚的夏天也会脸红，原来她隔几天消失一回是会情郎去了。呵呵……
“很简单。”苏毓秀伸手点向夏天的颈项，无奈地说，“每次，你回来后，脖子上都是青青紫紫的一片，让我想装作没看到都不行。”她说着，抚上夏天颈后的一个紫红斑痕，调侃，“皮肤上起红点是皮下出血的表现，一般是因吸吮或碰撞而形成淤血。初起时鲜红，两三天后渐渐变成紫色，进而变成黄褐色，最终消失不留痕迹。而你这个呢，绝对不会是伤痕。照色泽来看，昨天你一定见过他吧。”
苏毓秀和悦己用一种暧昧无比的眼神瞧着夏天，甚至小狗小小都用一种类似的眼光看着她。这种奇异的气氛弄得夏天越发不自在，她绞尽脑汁地想要力挽狂澜：“这，这其实是……”
“你可不要跟我说，这是中暑后掐出的痕迹，要知道现在可是冬天。虽然冬天也有可能中寒，但是我相信应该不至于发生在身体如此健康的你身上。”苏毓秀越说越起劲，一次把之前被调侃的仇回报个干净，“这方面，我是专家，你瞒不了我的。”
看看窃笑不已的悦己，又看看志得意满的苏毓秀，夏天颓然地垮下肩膀，认输：“话都让你说去了，我还能怎么着？”哎，权当她彩衣娱亲好了。
掩嘴轻笑了一小会后，苏毓秀突然又俯身抚起琴来，一连串缠绵悱恻的音符便从指下滑出……弹完前奏后，她微动唇，吟唱起一首《凤求凰》——
凤兮凤兮九天翔，翱游四海求其凰。
参风云兮暗日月，顾影自怜在高堂。
忽耀目以神动，有玉人兮出潇湘。
才堪咏絮情堪握，嫣然一笑兮明珠失光。
凤兮清歌引碧霄，振翅奋近绮罗香，瑶池绿波荡鸳鸯。
音未绝，轻逐芳，欲行不行归故乡！
虽然她的琴弹得很好，诗吟得也不赖，可对这种明显是意有所指的弹唱，夏天实在无法坦然地给予鼓掌。不过，她虽然没给，另一人却毫不吝啬地给了。
“啪啪啪——”一阵并不响亮的掌声自竹园的入口方向传来。
然后——
琴音止，掌声落，狼犬吠。
“汪汪，汪汪汪……”
“小小！”悦己略带威胁地叫小狗的名字，示意它不准再没规矩。可怜的小狼犬缩缩脖子，无辜地看着主人们，觉得万分委屈。它尽的是义务，不是？
苏毓秀看向来人，那是两个年轻女子，一前一后。
前面的是手持绣花绢帕的主子。那是一个似水般柔和的女子，头上挽着鹅胆心髻，斜插一根白玉梅花簪。身上穿着青地灵芝萱草杂宝花缎的窄袄，下着同样花纹颜色的绉裙。系一条青金门绿双环四合如意绦于纤纤细腰上，长长的带穗垂于腰侧，整个人显得端庄大方。
她身后的则是一名梳着双髻的青衣丫鬟。
若不是那看似主子的年轻女子挽着少妇的发型，若不是她如水般的气质，苏毓秀定会以为她便是杜若霖。事实上，这个念头确实在看到少妇的第一眼在苏毓秀心中一闪而逝，只是很快她便从种种疑点认识到，那绝不可能。
苏毓秀微微一笑，向来人致意：“这位夫人，不好意思，我的狗没有吓到你吧？”
“没关系，弟妹，是我冒失了。”少妇羞涩地笑笑，声音又低又柔。
弟妹？偌大的一个风驰堡里会这么称呼她的应该说只有一个——司徒胤。这么说，“您是大嫂？”苏毓秀诧异地呼出口。怎么会？她真是没想到啊。
首先，她原以为这司徒胤根本没有娶亲，毕竟谁也没有跟她提过，这府里还有个堡主夫人。关于这点，晚上她要好好拷问某人。
其次，她也曾想象过冰样的司徒胤会娶怎样的女子呢。在她的预想中，不是相同的冰样，就是窘异的火般。谁知，两者皆非，竟是如此一个似水的女子。
哎，到后来，是冰亦将水凝结成冰，还是冰在水中渐渐融化呢？
她非常，非常好奇……