“谁跟你开玩笑？我等了你十年，别告诉我，你真的忘了。”杜孟廉忘了今天来是要告诉她，即将和王龙决斗，他要练功，近日内无法再来找她。
“可那是……”儿时的戏言。她不敢说出口，就怕眼前已经有些火大的他会气爆了。
“是什么？”
“廉哥哥，你值得更好的人。”何若华不禁苦笑，这是刚刚大个儿对她说的话呢！
“谁对我而言比较好，应该是由我来决定的吧！”
“可是……”
“我问你，今天你的手若没受伤，你会认为配不上我吗？”杜孟廉直接问重点。
“我……”她不知道呀！她的手伤太久了，久到她早想不起来，儿时欢喜许下誓言，现实里她就是配不上他呀！
“你就因为伤了手，就自认为配不上我了？”
“廉哥哥，你这么出色又有才华，将来一定能遇到一个足以和你匹配，又能辅助你的好媳妇。”而她太平凡了，她没那个勇气抢他身旁那宝贵的位子。
杜孟廉眸里温度直往下掉，恨恨地瞪着她。
“廉哥哥，忘了儿时的戏言吧！你……”她说不下去了。
“你以为我是被儿时的誓言绑住？”虽然她把誓言变戏言，他却再认真不过，绝不会改变心意。
“廉哥哥——”或许还有些许愧意吧！他一直认定她的伤是他害的，明明是她自个儿贪玩造成的，唉！是她福薄吧！
“你真是大错特错了，随着工坊的名声不断地翻升，多少名媛淑女踏进工坊的大门，什么娇贵干金我没见过，你真以为只是门当户对就一定幸福吗？”
何若华抿着嘴望着他，不是吗？至少那配得上他的女子可以抬头挺胸站在他身旁，不像她，肯定会畏畏缩缩的，那多丢他的脸？
“那些女子中有多少是艳冠群芳的绝色美人，她们主动示好暗示婚配，却无一人可以让我心动，我要那些女人干嘛？”
“可是——”
“你知道我的，没好感的人，我连笑脸都摆不出来，我怎么可能娶那样的人？你怎么可以把我推给那样的人？”
“廉——”
“可你呢？我单是这样瞧着你都有反应，你知道吗？”
“啊？！”
“明明你把我气个半死了，可我还是想要你，你知道吗？我现在最想做的事是把你扑倒，吻遍你的全身，做夫妻才能做的事。”
她整张脸涨红了，天！他居然说得这么露骨，她真让他那么有感觉？他是在骗她吧？可她的心却起了骄意，真的只有她能吗？
“若华，你的手受伤不能提重，甚至运用上也不太灵活，这些全是事实，可你又不是只有一只手，怎么可以把你整个人的价值只因这点意外就全盘抹煞呢？这样好不公平。”
“廉哥哥。”她叹口气，她不能让别人也跟着笑他呀！
堂堂杜家工坊杜四爷居然娶个手残之人，这会让他被人讥笑的。
“给我个答案吧！”杜孟廉握住她的双手，逼她面对两人的感情。
“廉哥哥，若不是珍珠上回逼我，老实说，我这辈子根本没打算成亲。”她老实说了。
杜孟廉眯起眼，这是她原本的想法？不嫁？只为了那意外？她太傻了！
“幸好家里现在很富足，我真的觉得保持现状就很好了。”
“是吗？保持现状吗？”
“嗯！”以为他听进去了，她连忙点点头。
“也行，你不嫁的话，我也不娶，我们就这样相伴一生也好。”
“廉哥哥，你在说什么啊？”她惊呼出声。
“就如你所说的，保持现状呀！这倒是个不错的主意。”他微微一笑。
“你少胡扯了，你当然得成亲了。”
“为什么？你都可以不嫁了，为什么我非得成亲不可？”
“那不一样呀！你明明——”
“天下女人这么多，却只有一个能永远住在我心中，而她说了她不嫁，你要我娶谁呢？”
“廉哥哥，你不要这样。”
“若华，别人我不知道，但我们之间的感情没那么复杂，我们之间向来只有我们，这点你应该很明白。”
“我……”就算如此。她还是配不上他呀！
“要我成亲很简单，只要你答应嫁给我，我立刻办婚礼！”
“不，我嫁谁都好，就是不能嫁你，廉哥哥，你死心吧！”她逼自己说出最痛心的话来。
杜孟廉不可置信地看着她，她怎么可以这么狠？这种话她说得出口？
他的心被她重重地刺伤了，连退了几步，又恨又恼地瞪着她。
何若华却强压住自己的悲伤，狠心地别开脸不看他，只要他对她死心了，总有一天，他会接受其它真正适合他的女子的，这样就够了。
“你够狠！”杜孟廉闭上眼，黯然地转身离去。
何若华颓然地跌坐在地，这不正是她要的结果吗？他死心地离去了，可心先死的人却是她。
她的泪扑簌簌地掉下来，终于掩面痛哭失声，久久无法自己。
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“唔……若华妹妹瘦真多呢！”杜孟祥捂着下巴中肯地说道。
何若华坐在庭院中的石凳上，望着天空发呆，桌上的午膳全没动过，事实上她已经这样坐了一上午了。
“就是呀！才几天的工夫，他们是怎么了？”何母忧心不已。
一连几天，杜孟廉都不再出现在何家，而她整天失魂落魄，像抹游魂似的全无精神，吃不下、睡不着，短短几天就瘦了一圈，看得何家父母担心死了。
“孟廉有什么要紧事在忙是吗？”何父问道。
“是有点事，他不是故意不过来请安的。”杜孟祥含糊地应道，因为不想让他们担心，所以决斗之事他们决定不提。
“请安事小，我是指他们之间……到底出了什么事？”
“唔……也许是四哥要若华面对他们两人的感情了吧！”
“那……”何父看向女儿，弄成这样，显然她的回应不是他们希望的了。
“我倒觉得这样也不错啦！”杜孟祥漾开可爱的笑容。
“孟祥？！”
“若华妹妹若是全然不在乎，那才叫糟糕呢！她会失落消瘦肯定是很在乎的，那么他们还有希望。”
“是这样吗？”何母却很心疼女儿现在所受的苦。
“若没经过现在这段思考期，他们根本无法前进，也许就永远那么耗着，那也不是办法。”
“也许吧！就怕她愈想愈陷入死胡同，那就糟了。”何父太了解女儿了，很担心事情会朝最坏的方向发展。
“所以我才在这里呀！”杜孟祥又漾开可爱的笑容。
“咦？”何家父母同时讶异地看向他。
“总要有人适时推她一把吧！”他就是众家兄弟推派的代表。
“那就麻烦你了。”何父稍感宽心。
“至少劝她吃点东西。”何母还是担心女儿的身子撑不住。
“伯母，你放心吧，她的心定了就会有胃口的。”
何父、何母离去后，杜孟祥才顶着和悦的笑容走向她。“若华。”
“祥哥哥？你来啦！”何若华回神，吃惊中带点失望地脱口而出。
“很失望？”他却瞧在眼里，两手背在身后微微倾身，揶揄地笑问。
“怎么会？难得祥哥哥来。”她想起身，他却轻按她的肩，要她别在意什么礼仪了。
“是呀，可若是廉哥哥来，你会更开心不是吗？”杜孟祥在她身旁坐下，就是不想让她回避问题。
当年他虽然最小，但因为笑容可爱，卖字画也好、摆饰品摊也罢，大哥、二哥总是将他带在身边，虽是为了多赚点银两，但也因为有哥哥们陪着，他的丧亲之痛没像四哥那么深刻。
为了做饰品，杜孟廉常一个人独处，若没若华的关怀，真不知道今天的四哥会变成什么样子？
他们之间的牵绊早在她主动示好、成天黏着四哥时就注定了，她可不许事后反悔说不玩了。
“你别笑我啦！”
“怎么都没动？你家的厨子手艺变差了是吗？”他指指桌上原封不动的菜肴。
“怎么会？他们厨艺没话讲，是我自己没什么胃口。”她连忙摇摇手。
“为什么呢？是受了风寒，还是太冷没胃口？”他也不急着劝，反而希望她自己想清楚。
“都不是啦！”她抿着嘴，无法把他们之间的事说出口。
“那是四哥造成的吗？”他稍稍提示一番。
“咦？”她的脸色果然变了。
“看来是真的了，他果然在这里干了什么坏事，对不对？”杜孟祥一脸原来如此的恍然。
“啊？！”什么跟什么啊？
“不然怎么你突然没胃口，他却整天藉酒浇愁？”
“他喝酒？”何若华惊呼出声，他向来严禁自己喝酒，就是希望做饰品时能拥有最精准的手艺，那天的事真的伤他那么重？
“是呀！一副什么都完了的模样，他才会不顾一切后果把酒当水喝呢！”杜孟祥说谎不打草稿，一脸迷人笑容骗得她信以为真。
“怎么会这样？他明明把制作饰品当成生命看待，怎么可以这样糟蹋自己呢？”何若华好心疼、好愧疚，她是希望他去寻找属于他的幸福，可不是让他这样伤害自己的。、
“若华，你是不是蒙蔽自己的眼睛很久了？”杜孟祥叹口气问道。
“咦？”她再次诧异地看向他。
“四哥最看重的是什么，咱们所有人都瞧得一清二楚，独独你这个当事人完全状况外，难怪四哥要喝酒堕落了，照这样看来，他一点希望也没有嘛！”他又重重地叹口气。
何若华无言了，她对他真有那么重要？重要到他必须牺牲幸福娶她？
“对他而言重要如生命的是你，别告诉我你不明白，那我无话可说，现在就回去。”杜孟祥有点小小光火，她可以退怯，却不该无知。
她闭上眼不敢回答。她隐约明白，却始终选择不相信，但事情渐渐浮上台面，她真要面对吗？
“你的种种退缩行为全是因为这只乎吗？”杜孟祥握住她的左手。
她惊慌地想收回来，他却紧紧扫住。
“它是受伤了还留下疤痕，而且也不太能用，那又如何？”杜孟祥紧盯着地摸。
“祥哥哥……”
“四哥有多爱你，你怎么会不明白？只是使用不便算什么？你就算少了这只胳臂，他对你的爱也不可能减少一分二晕。”
何若华大大震撼，真是这样吗？随即她认同了他的说法，廉哥哥就是这样的人。那她真的可以大胆地占住他身旁的位子吗？
“这些外在的东西算什么？美丽也好、残缺也罢，你真的认为比得上心重要吗？”
她摇摇头，眼眶早已泛红。
“你有什么好自卑的？全天下有多少女人希望得到四哥一个和善的眼神，我可以告诉你，她们一辈子都得不到，因为他早把所有的情都给了你，这样还不够让你的心变坚强吗？”
她的泪默然地落下。
“你这样会不会太对不起四哥了？”他狠心地非逼她面对不可。
“呜呜……”她轻泣出声。
“你太在乎别人的想法了，何必呢？人生在世不过短短几十载，为何不自在些？今天又不是四哥被逼着非跟你在一起不可呀！喂，你可不要告诉我，你之前就是被这种想法绑住？”他突然睁大眼。
“嗯。”她诚实地点点头，原本就是怕这样——他因着种种缘由只好选择和她在一起，她不要这样啊！
“天！你们也爱得太不明不白了吧？”杜孟祥没想到真会这样，错愕地看着她。
“我……”
“你爱四哥对吧？”
“嗯。”她不得不承认了。
“四哥也是呀！我们都瞧得很明白，怎么就你们自个儿搞不清楚呢？是四哥像哑巴的个性害的吗？”
“他和我在一起时，都是他说话比较多。”她摇摇头否决他的问号。
“不会吧？！”他又怪叫出声，天！四哥和她在一起时，反常的事还真多哪！
“是这样没错。”何若华抹干眼泪，终于露出笑容。
“唉！你们爱就好，我无所谓啦！”
“嘻……”她被他逗笑了。
“所以重点来了，四哥爱你，你也爱四哥，请问现在还有什么问题呢？”杜孟祥一脸这有什么好迟疑，甚至还搞出“伊人消瘦”的把戏来呢？
“唔……”是呀！被他这么一说，似乎完全没阻碍了不是吗？
“你可别再提这手臂的事了。”他指指她的左手。
“我之前真的很在乎。”
“我知道，尤其你还有些坏邻居。”珍珠的事他听说了，正准备找人整整她，省得她又来欺负他四嫂，他可是很护短的。
“也许我该放下了。”她淡然一笑。
“这样才对嘛！美美的笑着，多好！”他露出真诚的笑容赞美着。
“祥哥哥，我还是喜欢看你这样的笑容。”她叹口气，没有虚假拐骗的邪气，多好呀！
“我怎么笑无所谓，你只要看着四哥的笑脸就行了。”他也不在乎被她瞧出其中的差异，反正他真正的笑脸只有亲人瞧得见。
“嗯，祥哥哥，我会好好想清楚的。”她认真地说着。
“那就好，你好好吃点东西吧！伯母好担心你的身子，瞧，你瘦成这样，像是风一吹就要跟着飘走似的。”
“嗯，害他们担心，真对不起他们。”
“我要走了。”他起身，又像是想起什么似的回头笑道：“对了，忘了告诉你，四哥这阵子没过来，还有一个重要的原因。”
“难道出了什么事了？”她立刻紧张地问。
“他约了王龙决斗，爷正在替他特训。”
“决斗？！”她惊呼出声。
那个王龙不是很厉害？他敌得过他吗？会不会有危险？
她的一颗心已经飞到杜孟廉身边了。
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三日后，杜松城郊山崖上。
“为什么他会选这里？我以为他会挑他熟悉的地方呢！”杜孟祥不解地问。
“想必没什么把握，若输了，天高皇帝远，京里也没人会知道他输了的糗事吧！”杜孟文耸耸肩揣测着。
何若华全部的注意力都在前方杜孟廉的身上，他有把握吧？不会有危险吧？。
杜家五兄弟连同杜爷爷全到场了，很希望这场风波能就此打住。
“这场比赛若是我赢，请王堡主别再找杜家工坊的麻烦，更别提要爷爷替你做什么事了。”杜孟廉直接和王龙约法三章。
王龙冷冷地瞧着他，他的身旁只有三名手下，看来他果然不想让王家堡众人发现他的真面目。
“若是我赢呢？我有什么好处？”虽然他很忌惮杜恒，但这一战对手只是个艺工，就算几个手下都说他身手好，他也没放在眼里。
“我爷爷同意和你一战。”杜孟廉绝不会让这种事情发生，这人不配让爷爷出手。
“你们打算来车轮战吗？下回又冒出个杜大爷或是杜五爷什么的，我岂不打个没完没了？”王龙冷睨着他，真要和杜恒打，他当然打不赢了，他才想了一堆办法，逼他主动推举，到头来还是要打的话，他根本没胜算。
杜孟廉眯起眼，这人真怪，想和爷比个高下也是他说的，现在又换词，是想怎样你？
“没话说了？”王龙很能睁眼说瞎话，依然傲然地睥睨着众人。
“若你赢了，我同意向武林公正人士推举你成为新任盟主。”杜恒语出惊人。
“爷？！”杜家众兄弟惊讶地看着他。
“我决定了，你们凭本事好好比画一下吧！”杜恒抚须微笑。
王龙大喜，立刻摆开架势。
杜孟廉瞧向爷，见他一派轻松，只好重担一肩挑了，他的目光移向何若华，就见她一脸紧张又担忧地瞧着他。
他叹口气转身面对王龙，若她心中没有他，又何必流露这样的关爱呢？他可受不了她哪天又转身不要他。
他深呼吸一口气，现在必须先专心对付王龙，绝不能让他坐上盟主之位！
两人对峙许久，山崖上只有风扫过树林的声响，在场众人全屏息等着。
一片枯叶落在王龙的剑上，两人一触即发，矫健的身手随即缠斗在一块，身形变化之快令众人诧异，只见两人不断移转，兵器相触的尖锐声紧紧扣住众人的心弦。究竟谁人更胜一筹呢？
“没想到那王龙也挺厉害的嘛！”杜孟白不得不承认。
“那次和三弟打时，他明显是轻敌了。”杜孟仑眯眼瞧得分明，而他们也因他那次的表现，错估了他的强弱。
何若华浑然未觉他们的对话，她只瞧着杜孟廉白色的身影，希望他能获胜，平安回到她的身边，她有好多话还没对他说呢！
只有杜爷爷依然一派轻松地瞧着他们的决斗。
杜孟廉专注地应付着他的每一个招式，战了一炷香之后，他瞧明白他的武功路子了，虽然和爷爷系出同门，却没爷武功心法的浑厚光明，虽有巧妙之处，却又失之本体。
王龙坚称当年爷的师父只把重要武学教给爷，真是大错特错，基本心要明明相同，就连他们五兄弟学的也是这套，爷后来能变化既有武艺，是因为他四处拜访隐居大德，跟爷的师父根本无关。
这王龙若能定下心来好好修习，总有一天能发扬这套武学，至少追上他们五兄弟的身手。
“看来胜负就要出来了。”杜恒瞧得明白，露出老顽童般的笑容。
“四弟果然厉害。”杜孟白也笑着应声。
可事情却在瞬间出现变数，王龙自己也明白赢不了了，他却不愿就此丧失要杜恒推举的机会，决定来阴的，反正刚刚并没有说不能使暗器或是下毒，这方面他可是很强的。
“小心！有毒！”众兄弟惊呼出声。
杜孟廉因为两人太接近，有些狼狈地避开他的暗器，心中有些恼，这种人居然还想当盟主？想让武林人士也跟着变成这种卑鄙的样子吗？
王龙却没想收手，几次在近距离缠斗时又用这招，把杜孟廉步步逼向山崖边。
“小心！”这回连何若华都惊呼出声。
王龙以为暗器击中他了，举剑刺向他，杜孟廉却一个闪身避开他的进攻，王龙直接扑向山崖。
“你使诈？”王龙恨恨地转身勾住他的衣袖。
“学你的。”杜孟廉以拳击向他的胸口，王龙整个人飞了出去，直落崖下。
“我死也要拉你当垫背。”王龙手里射出细线缠住杜孟廉的手腕。
他一惊，尚来不及挥剑已被拉了下去。
这一个转变令众人惊愕，直到何若华尖叫出声，大家才惊觉不妙了。
“廉哥哥！”她凄厉的叫声在山谷里回响，久久不绝。