别业大厅内，荧阙站在寒君策身后三步之处，等待主人开口。
「荧阙，妳有疑惑？」
寒君策个性孤傲、自信而霸道，只要是他决定的事情，就不会因为任何人而改变，而说出口的命令也绝不接受质疑，更别提违抗了。
对其他手下或许不会表现得如此极端，对刀剑双卫却是。因为寒君策要的是绝对忠诚、没有贰志的贴身护卫。也是因为如此，真正明了他性情和能力的人，除了看他到大的隐世姥之外，只有双卫。
只要是他的命令，双卫除了戮力执行之外，绝不可以有第二句话。但是他却也容许双卫提出疑惑，并在某些范围内，为他们提供解答。
「属下有一事不解。」
「说吧。」
「程业既然要暗杀主人，为什么不指派五行刀者？」
「程业今晚派人偷袭的用意主要在于刺探。既然他在我们一踏入许昌就派人暗地监视我们，必然也知道剑卫是女子，所以对他来说，妳并没有威胁性；那么，身为寒武城主的我，武功如何就成为他最在意的问题。毕竟我是妳的主人，他无法肯定妳是不是为我去与他争逐盟主之位。而不指派五行刀者，是因为他们的身分太过明显，如果我的武功超过他的预期，必然会将矛头直指向他，如此他不但直接竖立敌人，就连十几年来苦心经营的声望也将会毁于一旦。」
「但如果只是为了刺探，为何又想要痛下杀手？」
「能杀了我当然最好，这样他当上盟主之后就可以顺理成章攻取寒武城，所以才要等到双卫都离开我身旁之时再行动，却没想到妳会突然出现，破坏了他的计划。」
「所以主人才故意一直露出败象？」
「没错。」他转过身凝视她。「荧阙，妳投器的力道拿捏得愈来愈巧了，这几天夜里不停的苦练，可真是让妳进步神速呀！」
「荧阙不愿意让主人失望。」
「离武林大会还有十数天的时间，我们就暂时住在这里，相信没有人会来打扰。这段时间内，妳利用白天练功，晚上就好好休息吧。」
「是。」
寒君策在荧阙应答的时候突然化指如勾，朝她低垂的面容袭去，荧阙反应迅速地将头后仰，纵身一跃，又退到距离寒君策三步之外。
「出手，与我过招。」
寒君策又迅速欺近她，利勾化掌，直击荧阙心口；荧阙不敢大意，举臂抵挡寒君策的攻击，另一只手则趁隙一弯，攻向寒君策颈部；寒君策头一偏，举掌在半空化弧，看起来像是要抵御，实际上则是以攻制攻；荧阙后仰身避开掌气，长腿向侧边一扫，想攻寒君策下盘，没想到寒君策先一步预防，迅速挪移到荧阙后方，要抓住她的长发；荧阙连忙闪开，却被寒君策一转手便扣住手腕，带入他的怀里。
她的头撞入他的胸膛，他为了防止她跌入他怀里的力道过猛，于是扣住她的腰，并顺势环上。
荧阙一惊，连忙跳开，在寒君策面前三步之距低头下跪。
「属下冒犯了。」
主人从不让人近身的，而她已经多年未和主人对过招了，一时拿不准分界，才会……
「妳的武功虽然进步飞快，但是速度还得加强。」他背手于后，气息平静，不像刚与人对过招，倒像是一直站在那里训话似的。
「荧阙会改进。」
「还有，比试之时，我要妳一根毛发都不许伤到。」
「是。」
他挥手要她退下休息，自己则站在原处不动，看着方才扣住她手腕的那只手，神情有些复杂莫辨。
☆☆☆
众所瞩目的武林大会终于展开，会场就设在许昌程刀门主宅，而比武擂台就设在主宅后方的校场。
当荧阙随着寒君策走入会场之时，无论是与会的或是看热闹的，所有人一阵哗然。
引起议论的，不只是寒武城主似乎真的打算派个女子参赛，还有两人那让人惊艳的外貌气质。
寒君策面容俊美，身形高瘦，面对外人之时总是一副淡然悠闲的模样，静立时彷佛是天上谪仙，但脸上总是噙着莫测高深的冷笑，给人不知其是正是邪的毛骨悚然感受。
而据闻武艺高强的剑卫，居然有如此倾国倾城的绝美丽颜，要不是随意束起的长发为她添了些许江湖味，当她静静站立之时，也让人有彷佛看到梦中凌波仙子的错觉。而她浑身流露的疏冷气质，更让众人瞠目屏气，无法移开目光。
会场上所有嘉宾都已经入座，只剩两个空位，一在最前头，一在后方。
大会会场最前方高台上的麒麟桐木椅是预留给将要选出的盟主专有。以麒麟椅为基准，愈靠近高台的位子，所坐之人在武林中的声望和地位就愈高；而会场中那些身分不低的长者们为了表示气度，互相推来让去，结果就是没有人敢坐上最前头的位子。
寒君策锐眼扫视整个会场一圈之后，就大剌剌地、一副理所当然的样子，慢慢走到前头大位坐下，荧阙则低头站立在他的斜后方。
「放肆！」程业身后的门徒见状，气不过地想要冲出理论。
程业挥手阻止手下的冲动行为，温笑着朝寒君策开口：「寒城主不愧是北方之霸，这般自信和沉着的气度，果然不是我辈所能比拟。」
「好说。」寒君策淡笑，「唰」一声曳开手中的蓝色丝扇轻摇，脸上同时有自得和睥睨一切的神情。
「敢问寒城主，你身边这名女子便是剑卫吗？」
「是，同时也是下任武林盟主的唯一人选。」
寒君策话一说完，全场议论声立刻大作。
程业被寒君策这种目中无人的模样激得脸色青白，但毕竟太习惯于在人前隐藏情绪，于是瞬间又恢复微笑的脸色。
「那就拭目以待了。」
「程门主，有何能力尽量施展吧，千万不要因为剑卫是女子就手下留情啊！」他仍是哂笑。
寒君策摆明了瞧不起人的狂妄态度激怒在场众人，程业则迅速握紧拳头，深吸一口气后，神色一整，以长者的姿态谆谆告诫：「寒城主，有信心虽然是件好事，但话总是别说得太满，毕竟结果如何尚未知晓，你现在就说这样的话，得罪了武林众豪杰，如果到头来结果不如你的预期，恐怕寒武城以后就很难在武林中立足吧。」
「哦？胜负还没有揭晓，程门主就已经摆出这般盟主姿态。就不知道寒某的狂言豪语，和程门主的恣行妄为比较起来，哪一个比较严重呢？」
「寒城主真是说笑了。」程业站起身，双手抱拳向在场众人一揖，但握拳的力道却几乎将指头嵌入自己手心里。他朝所有人笑道：「请各位移驾比试场，那里也已经备好茶点供各位享用。」
在所有人鱼贯走出之后，程业强笑着对寒君策摆手，「寒城主，请。」
寒君策仍是坐在位子上，一点儿也没有要起身的意思。「程门主先请，我和剑卫随后就到。」
「你！」程业的部下又被他狂傲的态度激起熊熊怒火。
「走吧。」程业冷淡地收回手，率先走出。
忍一时之气，才不会坏了全局。
不过是一个武力不济的狂妄小鬼，就不信往后治不了他！
寒君策单手支着面颊，冷冷看着程业和他的部下走出厅堂，轻声开口：「荧阙，如果要打败程业，妳估算需要多久时间？」
「回主人，约莫两个时辰。」
「两个时辰，需要用到那么久吗？」
「程业刀法也算上乘，以主人的武功是不需要那么久，但若以荧阙的能力来看，不敢做太大胆的估计。」
他蹙眉轻笑。「妳啊，做事总是这么谨慎小心，才会让我又气又爱。」
「主人说笑了。」
「好，就给妳两个时辰。」他合起扇子。「两个时辰之内，我要妳将程业打下擂台。」
☆☆☆
所谓的武林盟主之争，其实只能算是一场轰轰动动的笑话。
江湖上叫得出名号的高手，除了已经退隐或者无意于权势的人之外，其它豪杰若不是已经与程业结交者，大多已经死于非命。
所以比武进行之顺利、速度之快可想而知。
不过半天的时间，主擂台上只剩程业和荧阙对立。
台下喧闹吵杂，台上却是一片静寂。程业满脸沉着地和荧阙冷冷对视，两人都在等待对方发动攻势。
「得罪了。」程业首先沉不住气，调匀内力之后，蛟鲮刀便朝荧阙挥出。
「剑卫领教。」荧阙迅速扬起长剑挡住程业手上雕饰有盘曲鱼龙的锋利大刀，略施手劲，借力使力向后弹开。
程业刀劲强悍，力大无比，而荧阙剑走轻灵，旋闪巧妙；程业发招猛攻，式式逼人，荧阙则是以守为主。一时之间，两人难分轩轾。
缠斗了一个时辰之后，程业已经有些气血翻腾，反观荧阙却丝毫没有露出任何疲倦的神态，甚至连呼息都与比试之前相同，他心底不由得急躁起来。
看剑卫那平静冷淡却又透露专注的眼神，他也明白她是在等他自行露馅。再这样拖延下去，不仅他的刀式和弱点迟早会被她看破，也将从此成为江湖人的笑柄。
于是他主意一定，跃起身来，右手持刀斜劈向荧阙，左手则探向她颈后束起的头发。荧阙避开刀势，螓首侧扭想要护住长发，冷不防被程业射出的暗器给划出血口，腰侧一阵刺痛。
原本一直冷眼旁观、神情百般无聊的寒君策此时蓦地瞇起眼，瞳眸中的愤怒一闪即逝。
除了寒君策外，在场几乎没有其它人看见程业暗地里的小动作，只因为他遮掩得太过巧妙。
「哼！」一声轻哼，让寒君策分神抬眼朝试场另一头边缘看去。
刀卫？还是按捺不住好奇跑来观赛了吗？
出门之前他曾询问刀卫想不想来观战，刀卫还说没兴致哪！
寒君策的嘴角轻轻扬起，扇柄朝身旁装茶水的杯子轻轻一敲，些许茶水溅出，他暗暗弹指，就让水珠直直向刀卫弹射而去。
刀卫感受到突来的劲气，很直觉地举刀一挡，水珠在刀上溅成一朵美丽的银花。
他望向水珠来源之处，见寒君策朝他颔首，他点头，领命离开。
来悄悄去匆匆，眼光专注于擂台上比试的众人，根本没有注意过校场后方那名高壮男子来了又去，行踪诡异。
满头麻烦的柔顺乌丝如果没有保护好，回去铁定遭到主人重罚，可是想在护住青丝的同时又必须抵挡程业突然变得绵密的攻势，还得预防他暗器伤人，她并没有太多选择，只能略闪身形让暗器险险划过。
程业没想到一个年纪小到能当他女儿的姑娘武艺竟然如此高强，攻守之间，竟然还能够三方兼顾，心底的着急也反映在更趋疯狂的攻击上。
荧阙看着程业眼中的嗜杀，心底暗暗思索。
已经过了一个多时辰，再拖下去想必主人会更不高兴；于是她沉定下心，美目微瞇，在程业细密如雨的攻势之中找到空隙，剑尖轻巧地挑、拨、点、破，迅速解了程业的刀式，将他逼退，而后快步挪移到他面前四步之处，拔身跃起，剑锋急转，攻得程业措手不及，在他狼狈挡招的同时，另一手运劲于掌，击中程业胸口，将他打下擂台。
擂台上急转直下的战局让观看竞赛的所有人目瞪口呆，当程业在擂台外翻转身子狼狈站定之后，他们还不敢相信自己的眼睛。
不过是一个小姑娘，居然能够赢过向来有武林第一刀者之称的程刀门主！
「程某败服。」程业咬牙朝台上拱手。
「承让了。」荧阙低声响应，态度淡然，脸上仍是一贯的面无表情。
回应她的，还是满场的鸦雀无声。
☆☆☆
武林盟主的登位大典将在隔日巳时举行。今天晚上由程刀门设宴，以山珍海味、好酒好茶为所有累了一天的与会人们消消疲劳。
在程业的刻意安排之下，两名婢女想要带荧阙到西院客房好好梳洗装扮一番。
「主人？」她望着寒君策，等他决定。
「去吧。」寒君策将手上的金创粉丢掷给她。
原本以为用不到这种东西才会放在别业里的，没想到还是必须叫刀卫从别业带来。
「荧阙谢过主人。」她接过白磁小瓶，头仍低垂着。
「回寒武城后，我不想看到妳身上有疤痕。」
「是。」
寒君策看着荧阙随两名婢女消失在回廊的身影，收起手中折扇，开口问站在一旁的刀卫：「查得如何？」
「程业的妻女还在苏州游玩，小儿子程璇不久前才让他送到苏州会合。」
「果然是只怕事的老狐狸，」寒君策轻哼，「他的房间呢？」
「是有一间密室，机关就在其夫人罗衣画像之下的古三彩骆驼窑烧基座，密室之中藏有许多名贵刀剑、武书和秘药。」
「秘药药性为何？」
「多为毒和迷药，药性佳，皆且无色无味。」
「以你的判断呢？」
「比不上隐世姥。但您上次要我带回寒武城之毒，原为蜀地玄灵门所产，而密室之中正好有一罐。」
「好，我们也去休息吧。程业刻意将登位大典设于明日，想必是妄想未雨绸缪，我倒想看看他还能弄出什么玄机。」
寒君策随手将折扇一转，双手在后腰处交迭，转身便领先朝东院客房走去，刀卫默默跟随其后。
程业啊程业，二十二年前的仇恨，寒君策今生誓必报还，只是，你可也别让我赢得太轻易、太不够刺激呀！
☆☆☆
灯火辉煌，人影穿梭，席开百桌的程刀门校场，虽然看似热闹滚滚，但满桌的大鱼大肉，却没有人有那份心思去动它。
即将继位为武林盟主的人居然是个女的，这口气叫满场豪杰们怎么咽得下！
百桌的酒席已经坐满，只剩寒君策和剑卫还没到场。
而和剑卫齐名的刀卫，则是在下午出现于寒君策身边一下子之后，就又消失得无踪无影。
程业看向身旁空着的主位，心底懊恼愤恨，脸上却不得不装出笑容。
「去看看剑卫和寒城主打点好了没有。」他倾身向一旁的随侍说道。
「正走过来了。」随侍站直身，看了下校场入口处回答。
门口处突然开始议论纷纷，程业从座位上站起，朝骚动处看去。
缓步走来的，正是被侍女们簇拥着的荧阙；她扬着头，美目在校场中扫视一圈之后，就目不斜视地朝主桌走来。
举步款款，盛装过后的她，美到令人无法移开视线。
不是逼人的艳丽，也不是完全不沾染尘埃的脱俗，而是另有一种冷淡的、沉静的清灵之美。
这样的美人，该是天下男子梦寐以求的对象，只想娶回家中好好供养、好好疼惜，谁又会想到她竟然是今天盟主之争的胜出者。
女人，只适合摆在家里；这样的美人更是！
莫怪乎自她出现在筵席上后，在场所有男子心底的不满几乎要攀升到最高了。
程业看到自己小小的计谋奏效，心底暗自得意着，脸上却堆满欢迎的笑容。
「剑卫果然气质超群，拔尘脱俗，即使如西施、貂蝉等辈亦不能相比，若尊为古今天下第一美人，实在也当之无愧呀！」
明着是称赞的话，暗地里却有女子只配在男人之下的含意，让在场男人听了心情大好，纷纷点头附和。
荧阙走到主位旁，就那么直挺挺地站着，不移动，也不回话，宛如一尊美绝的雕像。
起哄嘲讽之人最怕得不到对方的响应，荧阙冷淡与事不关己般的态度，让程业和席上之人都讨了没趣，场面顿时有些尴尬。
「剑卫，怎不落座？」摸摸鼻子，程业微微侧弯摆手，态度有礼地邀她坐上主位。
「城主还未到，剑卫不敢落座。」她低声开口。
她的回答，让校场上的人又开始耳语起来。
「就说嘛！她只是帮寒君策打下盟主之位。」
「呼！不必屈居于女子之下，俺放心了。」
「可是听说寒君策武艺极差，让武功比我们还低的人当盟主，怎么叫人心服！」
「更何况寒武城虽然号称不插手江湖之事，以前却曾经帮助过西蜀邪教，行事正邪难辨不说，就是一些暗地里会耍的手段也教人不齿，怎么能让寒君策当咱们正道的龙首？」
「只要想到寒君策在比武之前那种嚣张至极的模样，就让人火冒三丈！」
「是啊，还听说之前许多高手莫名惨死，很有可能就是寒武城搞的鬼，说不定今天的比试也是他们靠些阴险手段才会赢的，否则程门主哪有可能会输给这个黄毛丫头……」
耳语未停，一阵清亮的朗笑声突然从校场门口传来。
「看来，我的护卫仍是如此忠心耿耿啊！」
「城主。」荧阙见到他，习惯性地想单膝跪礼。
寒君策迅速取下手中折扇的装饰玉扣，朝荧阙的膝盖飙射而出，荧阙吃疼，连忙稳住身形，那身势看起来就好像宠妾在向其夫婿行礼一般。
他射出玉扣的速度太快，力道太巧，在场众人根本没有办法瞧清，反倒都因为荧阙的动作而瞠大双眼。
原来剑卫和寒武城主是这种关系……
也难怪了，绝色美人日夜守在身旁，只要是正常一点的男人，会放过她才是有鬼！
「寒城主，请上坐。」程业等寒君策慢慢走近后，开口请他坐上主位。
「程门主，你是在说笑吗？这个主位是留给今日胜出的武林盟主，寒君策又怎么敢僭越？」他摇开折扇轻笑，一派风流倜傥的模样。
程业被他说得脸上一阵红一阵青，满心怒气就快要掩藏不住。
「寒城主，剑卫不是为你而出赛擂台的吗？」在场突然有人问道。
「谁出赛，谁胜出，谁就是盟主，这不是召开大会以前就定好的规则吗？在场豪杰又怎么可以容许代人出赛这种荒谬的事情发生？」
寒君策的一段话堵得众人哑口无言，之后他轻巧地将扇子合上，侧身对荧阙揖礼。「盟主，请上座。」
因他持扇的手在空中画出半弧，所以程业眼尖地发现扇柄流苏的异样。
「寒城主，你的扇穗……」
「唉呀！瞧我真是太不小心了，竟然连环扣什么时候掉了都没有察觉。」寒君策连忙挺直身，心疼地看着手中那看来价值不菲的丝绢折扇，将扇子左翻右转之后，懊恼地开口自责。而后朝荧阙伸出手掌，以命令的语气说道：「剑卫，我的玉扣呢？」
荧阙低身捡起掉在地上的玉扣，无言地朝寒君策摊开双掌，态度恭敬。
没想到寒君策却直接将折扇扔到她的手上，语气轻狂地开口命令：「已经有缺陷的东西，本城主不想要、也不屑要了，妳帮我处理掉。」
「是。」荧阙握住扇子，轻轻应道。
所有人都静悄悄地看着他们这一番互动，个个目瞪口呆。
寒君策反复不定的心思和行为，以及暗含挑衅的举止，已经不是他们之前所以为的狂妄自大所能概括。
生平头一遭，他们会因为一个被众人认为是武艺不精的男子而心生恶寒。
「寒城主、剑卫，大家还等着你们开筵，还请快些落座吧，否则等酒菜冷凉会风味尽失的。」程业首先恢复镇定，心底已经有了主意。
「本城主素来不爱与人近身，实在无法和各位同桌共席，剑卫亦然，所以请列位原谅我们先行告退。」他转头朝荧阙开口：「盟主，妳说是或不是？」
荧阙先是轻轻点头，而后抬起始终低垂的螓首扫视全场，面容上全是冷然沉静，一点儿也没有方才那种小女人似的畏怯模样，众人心底又是一惊！
「敬祝各位能宾主尽欢，我和寒城主先行告退了。」
将场面话说完，她和寒君策交换一个目光，在他的示意下，她率先走出校场，而他则亦步亦趋，跟随在后。
宾主尽欢？怎么可能！众豪杰面面相觑。
武林盟主之争，风波未息，引燃冲突的两人已经离开，只留下丈二金刚摸不着头绪的众人。
而悄悄地，已经有人暗地里鼓吹明天的变量纷争。