「回城主，已经誊写完毕，只等发派人员送出，可是……」
「可是什么？」
「大皇子已经在江南之地招募兵马，准备伺机揭竿而起，皇城内正为此事烦恼不已。皇太后日日召集权臣谋求应对之策，可说已经忙到焦头烂额，无暇再管其它事情了。那么要给皇城的这张喜帖，究竟是送还是不送好呢？」
「既然如此，就别送了。」
「可是当今圣上曾经帮助过我们寒武城，而城主的婚礼是武林大事，不送帖子又似乎显得失礼。」
「本城主并不想收朝廷这份礼。」寒君策冷冷地开口，并抛给刀卫一个眼神，刀卫立即衔令离开。
「是，那属下马上去分派人手。」
「要所有人尽快行事，五日之后，我要全武林都知道我寒君策将与程嫣完婚。若没有其它事情禀报，就都退下吧。」
百鸣厅外，程嫣正靠在花窗旁，专注地侧耳倾听里面的讨论。
不想收朝廷这份礼？
这句话实在值得玩味。难道真如最近江湖上的传言所说：寒武城和当今朝廷已经闹翻了？
听到寒君策遣退下属的命令，程嫣也转身想离开原处，却被眼前突然出现的高壮身形给吓了一大跳。
「无声无息出现，你是想吓死人吗？！」为了掩饰心虚，程嫣连忙开口斥责。
「不知道程姑娘来此何事？」
「我来，只是因为想见自己的夫婿，难道这也需要向你通报？」
「既然姑娘想见城主，何妨直接进入？」刀卫看了她刻意装扮的面容一眼，而后便转身先行走入百鸣厅。
这个刀卫，懂不懂什么叫做尊卑之分？实在是太藐视人了！
程嫣气愤地跟在刀卫后头，在欲跨入大厅门坎的同时，恰与由厅内走出，准备去执行职务的人们一一错身而过。
「站住！」她迅速喝叱。
所有人闻言都停下脚步，满脸疑惑地看着她。
糟糕！她并不是刻意来耀武扬威的，方才只是因为一时气不过，才会不经思索地……
意识到自己方才的口气太过强硬，她连忙缓下语调，摆出当家主母的架势。「好歹我也将是名正言顺的城主夫人，要求下属该有应行的礼节不为过吧？」
所有人皱起眉头，而程嫣则是一脸傲气地高扬下巴，站在原处。
她绝对不能示弱……
「程姑娘说得对，的确是我城失了礼数，还不快向夫人揖礼赔罪！」寒君策在主位上开口，话中带有警告。
「属下知错，请夫人见谅！」所有人连忙一揖。
「算了，都下去吧。」程嫣心花怒放，掩饰不住满脸的得意。
寒君策的命令，也等于是确立了她在城中的地位，叫她怎能不开心？
「不知道程姑娘来找寒某有事吗？」
「没事，只是突然很想见你。」她换上一脸柔笑，款款举步朝寒君策走去。
偌大的百鸣厅中，现在只剩下四人：寒君策坐在主位，眉眼含笑；刀剑双卫站立两旁，面无表情；而程嫣则已经走到主位下方，在心下思索着情势。
「程姑娘的心意，真是令寒某受宠若惊。」他俊目扫视程嫣全身上下，神态闲散，脸上则是带着赞许的笑容。「蛾眉淡扫，颊生芙蓉，姑娘容姿本即过人，今日这般盛装打扮，更是艳丽到令人无法逼视呀！」
「哪里，是夫君不嫌弃。」受到寒君策的称赞，程嫣喜形于色。
看来她要得到他的心，应该不会太难……
绽放光釆的双眸在看到静静站在寒君策身旁的荧阙时，迅速掠过一抹阴沉。
听说寒君策从不让人近身，既然她是他认可的妻子，自然是例外，她倒要给剑卫一个下马威！
「本城主向来有话直说，不打诳语。」
「唉呀，那是妾身得罪了，妾身不应该怀疑夫君的眼光。」她朝主位走去，面色含春，语气甜腻，但凌厉的眼神却有一瞬间投向荧阙，「若夫君喜爱，往后妾身天天为夫君精心装扮如何？」
荧阙冷淡地回望程嫣这个带有警告意味的瞪视，手缓缓握紧剑柄。
她应该出手吗？荧阙望着愈走愈近的程嫣，心底迟疑。
寒君策见状，向刀卫使了一个眼神，刀卫会意，迅速折下身旁精雕瓷瓶中的花叶，朝斜侧方飙射而出。
夸耀、握剑、迟疑、命令、射叶，所有动作，都在一瞬之间发生。
当程嫣因为感受到面前突来的气劲而下意识地停下脚步之时，额上已经多了一道细微的血痕。
程嫣慢慢伸手，抚向额头上的伤痕，而后楞楞看着细白指尖上的血渍，脑袋里仍是不愿置信的错愕。
「君策？」
「连本城主贴身护卫都不能直呼的名字，我有准妳唤出口吗？」寒君策笑容尽收，轻轻开口。
「这……」程嫣脸色倏地刷白。
他话语中浓浓的不善，以及眉眼间的冷然沉怒，都让她吓着了。
「刀卫，贵客身体不适，送她回房休息。」他突然下令。
「是。」
刀卫走向面无血色的程嫣，在下阶梯时，脸带同情地看了荧阙一眼。
荧阙垂下墨黑眼睫，一语不发。
主人神色间的阴沉，是双卫未曾见过的，而他气怒的对象，很显然是针对她。
在刀卫和程嫣走出百鸣厅后，寒君策抬起一直弓放于椅侧扶把的手，姿态依旧看似闲散悠然，但转手之间的强大气劲，却将远有二十匹宝马身长之遥的沉重木门阖上落闩。
厅内光度骤降，就好像在昭告他一时心绪或情势一般。
「荧阙，妳眼里还有我这个主人吗？」沉默一会儿，寒君策突然开口问道。
「荧阙忠诚之心，天地可表。」
「哦？是吗？」他笑着摇头，「我的护卫，竟然开始会对我说谎了。」
「荧阙对主人从无贰心。」她淡色的双瞳坚定地回视他。
「那妳可还记得我曾经说过：妄想近我之身的任何人，妳都可以格杀勿论？」他原本刻意淡然的语调突然急转为冷沉。
她闻言浑身一震！「但……她不久之后将和主人成亲。」
他化指如鹰勾，将荧阙扫立到他身前。
「妳这是在质疑我的话，还是在违抗我的命令？」
「属……属下知罪。」他的指节几乎嵌进她的臂膀，令她吃痛地蹙眉，却丝毫不敢反抗，只能忍痛咬牙开口：「荧阙绝不再犯，请主人责罚。」
「我现在重申最后一次：妄想近我之身的任何人，妳都可格杀勿论，即使那人是我的妻子亦然。」他看着她蹙眉吃痛的模样，蓦地松开手劲，表情仍旧阴森，还有极少见的狂怒，「好好拾回妳原有的聪颖，别再让我失望了！」
「属下遵命。」
他单手将她挥开，虽然心底不悦，手劲却仍维持刚柔适中，不至于伤害到她。
「我要到练功房，记住妳的护卫职责。」
她在他迈步前行的同时，迅速双膝点地，跪下低喊：「荧阙有错，不该擅作主张而违逆主人之意，恳请主人责罚。」
他沉默半晌，而后微不可闻地叹了一口气，背对着她低声问道：「真的自愿领罚？」
「请主人成全。」
「那好，妳就这样跪到日落，等到用晚膳之时才准起身。」
她错愕地眨了下眼，很意外听到这么轻微的惩罚。
现在离日落之时，已经不到两个时辰了呀！
记得过去主人执行过最轻的惩罚，是要她和刀卫扎马步蹲站二天，不准吃喝任何东西。
小时候受罚，通常是因为功夫未能达到主人所设的标准；往后受罚，则主要是因为任务未能顺利达成。
虽则近年来由于双卫没有再出过差错，因而不再领罚，但是随着年岁愈长、功体愈强，则相对的罚刑愈重是一定的，怎么现在却只要她罚跪到日落？
「荧阙，妳愈来愈难维持住沉静了吗？」寒君策双手交握于后，头也不回，冷冷问道。
「是属下历练不足，让心绪乱了思虑。」
「妳之所以会心乱的原因，可是因为本城主？」
「荧阙定当改进。」
「不需要。」他的语气依旧冷寒，却也添入了些许笑意，「是本城主近来行为与往常殊异，让妳一时之间无所适从，我不怪妳。但本城主只准妳的心为我而乱，切记不可让其它人影响妳的情绪，明白吗？」
「是。」
「妳只有『是』这个应诺可用吗？」
她抿了下双唇，而后才带些迟疑地开口：「荧阙明白。」
「很好。」他又举步朝厅外走去。
她看着他拉开厅门，午后的日光照耀在他挺直伟岸的背影上，显得如此孤傲和不可一世。
近主人之身的任何人，包括她的妻子……
对于自己往后在城中该有的定位，她突然有些懂了。
城主副手，寒君策的女人，一个权力仅次于城主、地位远远高于城主夫人头衔的护卫……
只是主人所说，要她「拾回原有的聪颖」，是要她去想通什么？
那一声叹息，又是为了什么？
难懂呀！
☆☆☆
玉兔西斜，一道黑影从内城西侧跃上屋檐，踏着轻巧的步履往北方寒君策居处的院落而去。
西阁客房内，正因为下午所发生之事而烦恼得睡不着的程嫣，听到屋顶上的细微声响，脸上闪过思虑。
不是听说寒武城的防卫紧密到滴水不漏吗？怎么这么晚了还会有宵小之辈闯入？
想来是百密仍有一疏，她的唇角缓缓扬起。
也许……这是她挽回颜面，让寒君策对她改观的好机会。
仗着自己还不弱的身手，她从窗口跃上屋脊，对前方的黑衣人连发数道暗器，黑衣人赶忙闪身躲过，以更快的速度奔往北阁。
「想逃，没那么容易！」程嫣袖箭一掷，黑衣人徒手接住，侧身将袖箭射还，程嫣赶忙闪躲，一个没注意就让黑衣人给跳下屋檐，转眼间失去踪影。
「可恶！速度那么快，难怪可以顺利穿过寒武城所设的层层防护。」
程嫣跟着跳下屋檐，小心翼翼地走着，双目巡寻四周，不放过任何可能的藏身之处。
视野愈来愈宽阔，小径很明显地通向一座院落，程嫣左张右望的眼在看到院落之中的景象时，倏地定住，垂于身侧的双手慢慢收成拳头，握紧！
今晚天际无云，明亮的月光洒落在院落中那对璧人身上，是一幅美得震慑人心的风景，只是……为什么会是他和她？！
寒君策靠坐在石桌上，身体微微前倾，一手盈握荧阙长过腰臀的乌细青丝，另一只手则拿着扁梳为她梳理。
「主人……」荧阙的语气里有些不自在。
「可真怪了，本城主爱看妳披散头发的模样，却讨厌那种女子专属的柔弱样态在妳身上出现。」寒君策看着她的不自在，轻笑开口，语气自得。「妳这头柔滑的乌丝，真是令本城主爱不释手呀！」
「荧阙……可以自己来。」
「妳这可是在违拗本城主？」
「属下不敢。」她低垂下眼睫，竭力维持平静。
这算什么？打情骂俏吗？程嫣见状，瞇起双眼。
看来她的直觉并没有出错，寒君策和剑卫果然有不可告人的关系！
「不习惯我说这些玩笑话？」寒君策低下身，在荧阙耳边开口。
「荧阙从不会将主人的话当成玩笑。」她的身子轻颤。
「是呀，妳已经习惯完全顺服于我。」他退回身子，仍旧霸道地梳着她的头发。「听隐世姥说，妳最近自行领悟了一套『剑指诀』？」
「尚还未足火候，不敢野人献曝。」
「还需要多久时间？」
「快则十天，慢则一个月，目前难以定论。」
「我很期待，再度与妳过招的那一刻。」他将她的身子转过，轻轻吻上她嫩红的双唇。
她顺从地承接他的吻，让迷乱再度扰上心绪。
一道细微的撞击声传来，在阒静的夜里显得分外清晰。
寒君策迅速拉开荧阙，而后摇头低笑，「瞧我，竟然将梳子掉了。」
原来方才是木梳掉落，敲击石椅的声响。
荧阙马上蹲下身子，捡起掉在地上的扁木梳。
「好荧阙，本城主就是最爱妳的顺从不争啊！」他朗笑，脸上是满意的表情，眼底却闪过叹息。
「梳子脏了。」荧阙站直身，淡淡看一眼已经沾了尘泥的木梳，想要用袖子擦拭。
「不必了。」他握住她的手，阻止了她的动作，而后夺过梳子放在石桌上，轻声开口：「我不希望妳做这些事。」
「是。」
「能不能……」他勾起她的下巴轻语：「多一些应诺的词句？」
「请恕属下愚昧。」
「我不希望，妳对我，只是单纯的属下与主子。」
她无言地看着他，清澄的双眸中，添上点点疑惑。
「表达出妳的疑惑，也算是另外一种应许呀！」他轻轻笑着，抱紧了她。
她的头靠着他的肩，清艳的脸上疑惑更深。
主人最近总是说一些意在言外的话，像是在表达什么、要求什么，却又不肯明说。
只要是主人开口的要求，她就算拚了命也一定会做到，所以她才会更不明白主人不说的理由。
要她自己想通……是为了什么？
他搂着安静的她，明白因为自己曾经刻意去疏忽而漏教了她一些事情。
曾经以为情感那种东西只会影响她的判断、理智与忠诚，以为她这一生都不会需要，怎知到头来竟是作茧自缚。
罢了，或许不明白也好，她仍会一世保有单纯的尽忠。
可是怎么看到她在无意间愈来愈难以收锁的心绪，他竟然会感到快慰呢？
程嫣恨恨地瞪着在月下相偎的那对人影，竭力克制想要冲出去大闹的念头，僵硬地转身，深吸一口气后，施展轻功回房。
在程嫣离去后，荧阙将目光移往她消失的方向，轻轻开口：「夫人离开了。」
「可真是沉得住气。」他轻笑道，仍是紧搂着她，不放。
「主人娶她并不只是为了牵制程业吧？」思索半晌，她终于决定开口。
「的确另有谋图。」他放松手劲，抬起她的下巴问道：「为何这么问？」
「因为主人最近明显有事烦心。」她定定回望他显露些许兴味的眼，「荧阙想为主人分忧解劳，只要是主人的吩咐，荧阙即使粉身碎骨亦在所不辞，只盼主人心中忧虑可以早日解决。」
「若本城主的忧虑是因妳而起呢？」他邪气一笑。
「荧阙驽钝，可否请主人明说荧阙行为缺失之处？」
「不急，妳不久就会明白。」
看来，不是她行为失当应该改进，而是另有原因。
但既然主人说了不急，那就静心等吧。
「明日上午我要出城处理一些事，只需带刀卫随行，而妳若另外有事待办，可以趁闲自行处理。」
「是。」
「荧阙，」他撩起她一束发丝，淡淡问道：「妳太无欲无求，有什么是妳真心想要的？」
她蹙了下眉头，不明白主人为何突然问这种她连想都没想过的问题。
但主人既然问了，她就得回答，于是她很认真地思考了一下，才坚定地开口：「荧阙只盼主人能真正开怀。」
「得护卫如妳，寒君策真可谓是三生有幸哪！」他又搂紧她，笑容里有些复杂。
她倚在他怀中，因他的烦忧而不知所措。
隐约知道：有些事情，是她应该要了解，却不明所以的。
那……到底是什么？
☆☆☆
因为不明原因而得到空闲的荧阙，一大早就准备往练功房前去。
「站住！」回廊上，怒气冲冲的程嫣拦路。
「夫人。」荧阙双手交握，朝她一揖，算是礼数。
「妳这句『夫人』可是在讽刺我吗？」程嫣冷笑。
「剑卫绝无此意。」
「绝无此意？」程嫣瞪着她，语气嘲讽，「你们寒武城的人都以为本姑娘是痴儿还是瞎子？岂会看不出所有人对我的态度是如何！」
「夫人多虑了。」
「是吗？」程嫣逼近荧阙，荧阙直觉地后退，与程嫣保持距离，「昨晚之事，我都看见了。妳倒是告诉我，妳和城主之间的不清不白，我是不是城中唯一被蒙在鼓里的人？」
「主人和剑卫之间坦坦然然，未曾想过要隐瞒。」
「坦然？是呀！这种明明白白昭告所有人的关系，的确坦然。」程嫣咬牙切齿，「你们把我当成什么？」
「夫人就是夫人。」
程嫣闻言，气愤地想甩荧阙一个巴掌，荧阙则迅速将她的手腕握住。
「反应迅捷，力道精准，真不愧是打败我爹的真正武林盟主是不？」她恨恨地收回手，「别太藐视人了！」
她自恃武功不差，速度也在一定水准之上，但是眼前的剑卫却可以看清楚她所有的动作，不仅解了她的掌劲，力道更是控制得宜，不轻不重，虽然不会让她留下红肿痕迹，却也让她造次不得。
「如果夫人没有其它事情了，请恕剑卫告退。」荧阙看着程嫣愤怒的表情，态度仍是一贯的冷淡模样，有礼地知会完过后，便打算越过程嫣前往练功房。
「我说站住！」程嫣恼火地喝叱，同时以迅雷不及掩耳的速度转身朝荧阙射出数道暗器。
荧阙反应快速地闪身，以剑鞘抵挡程嫣的偷袭，并无回手，但程嫣的定影银针接连射出，荧阙在闪躲绵密如雨的暗器之余又必须面对程嫣的近身攻击，处境顿时居于下风。
因为不愿意与程嫣交手，所以荧阙当下在心中做了决定，纵身一跃便跳下回廊。但程嫣哪肯罢休，追下回廊之际又暗地里射出袖剑，荧阙因为不愿意出手而吃了亏，衣角被削落一片，连同佩在腰际的玉璜一同落到地面上。
荧阙见程嫣并没有停手的意思，抽剑出鞘，一跃而至程嫣后方，当程嫣转过身子的同时，额头已经被剑尖给抵住。
「请夫人自重。」荧阙冷淡地开口，语气低沉，毫无起伏。
「妳……」程嫣因为过度震惊而说不出话来，一方面是因为荧阙的速度，但更大的原因在于那块掉落的玉璜。
「剑卫并不想伤害夫人，也请夫人不要步步进逼。」她收剑入鞘，走到掉落的玉璜旁，弯身想要拾起。
程嫣冲到荧阙身旁，弯身抢夺那一块玉璜，在离玉仅一吋之处，荧阙一个转手将程嫣的手腕扣住，面无表情地看着她。
「碧血凰玉，妳怎么会有这样东西？」程嫣语气不稳，面容有丝激动。
「这是剑卫小时候配戴在身上之物。」荧阙放开了程嫣的手，捡起玉璜就想离开。
「等等！」
「夫人还有事吗？」她停住脚步，却没有回头。
「碧血凰玉原是一对的，妳不至于看不出来吧？」
「又如何？」
「另外一块，」程嫣从怀里掏出自己从小到大极为宝贝的东西，低低开口：「在我身上。」
荧阙闻言一呆，接着慢慢地转身面对程嫣，看见她面色激动，双眸中沾染水光。
她的目光，慢慢移到程嫣摊平的双掌中──那二分之一的雕凤碧血玉。
「在我快满三岁之时，爹闭关练武；八个月后，妹妹出生，取名程缇。因为缇儿自出生之后就无法得到爹的关照，所以我和娘也就特别疼她。没想到两年多后，一班盗贼突然闯入程刀门，缇儿也被掳走。我和娘找了十八年却毫无缇儿音讯，还以为她已经凶多吉少……」
抿了抿唇，她情不自禁地跨步向前，看着荧阙仍是毫无表情的绝丽容颜开口。「难怪……难怪在初见之时，我会觉得妳有些眼熟，我们的神韵都像极了娘亲呀！缇儿，在妳失踪了十八年之后，姊姊终于找到妳了！」
程嫣前进，荧阙便后退，呆然看着她激动面颊上流落的泪，只能无语。
北荒的风，又刮起了寒意与萧索……