风想柔没有停下脚步的打算。
这些肉体上的疼痛，全比不上她心灵备受创伤引发的痛苦。
娘亲居然是杀害亲爹的凶手!
这样的打击教自幼备受呵宠怜爱，新逢丧父之痛的她如何承受?
这些日子来的自以为是，力促师叔们将凶手正法的激烈主张，这时候像张牙舞爪的猛兽般扑噬向她。难道她能毫不犹豫地杀了生身之母替父亲报仇?
不……她办不到呀。
就算娘亲没有疯，她能割舍十数年来的母女亲情，狠下心来处决她吗?面对失心疯的娘亲，她根本是招架无力。
但要她原谅她，想柔又万万做不到。不管有何理由，母亲杀害父亲是事实。手刀亲夫可是滔天之罪呀，即使她有心为她开脱，也无能为力。
可恨的是，这项罪证之所以被确立，还是她一手促成。如果她不答应海宁，如果……想柔激烈地摇起头来。生命中没有这么多如果，况且她如何忍心让无辜的海师叔当替罪羔羊?让父亲的沉寃永不见天日?让真正的凶手逍遥法外?
可是真相沉重得教人无法负荷啊!
想柔边跑边悲痛地嚎叫，静寂的森林裏回荡著阵阵凄厉的哭声，令听闻者不禁心酸流泪。
真相为什么这样残酷?向来贞静温柔的娘亲竟做出如此大逆不道的事，就算对父亲有再大的不满，娘亲又何以忍心让身为女儿的她背负这么沉重的罪孽?从今而後，她有什么脸立足於长白?
想到这裏，想柔绝望得几乎想立刻死掉算了，一个失神，足腥被凸出於地面的树根绊倒，娇弱的身躯毫无预期心理的朝前跌去。
「想柔……」一路追随的古振塘如大鹏展翼般扑掠而至，惊险地在她跌伤前将她救起。
熟悉的温暖体热透过衣裳自身後汩汩涌向她，像一张安全的网将她包裹。想柔无力地软倒在师兄的怀抱裏喘息，哭红的眼睛一对上振塘眼眸裏的急切关注，眼泪反而涌得更凶。
「嘘，别哭了……」古振塘笨拙地拍著她安慰。
师妹从小活泼乐观，两人相处时总是带给他甜蜜欢乐。没想到分别一年，经历一场剧变的她，与他相对时总难脱睁著一双泪眸。往昔圆润的脸蛋，如今消瘦一圈，凄楚得越发弱质可怜。
尽管心裏因同样的悲剧备受打击，然而他终究是成年男子，还能勉强振作起来。想柔却是个未经任何挫折的少女，如何禁得起这份创痛?一念及此，他不禁怜意大生，将想柔拥在怀裏安抚。
先前追出来时，本可轻易赶上想柔，但一来当时心情混乱，不晓得该如何安慰她；二来想让她稍微发泄心裏的悲痛，所以选择默默跟随。直到想柔险些跌倒才现身相救。
一路上，他感受到想柔的悲痛和绝望。其实他心裏何尝不苦?雪晴芳有如他第二个母亲，证实她是杀师凶手，他同想柔一般难堪。该怎么处置她，成了烫手山芋。
「为什么是娘?为什么?」想柔在他怀裏哀痛欲绝，哭到声音都沙哑了。千百个为什么在她心裏反反覆覆地问著，但不管她怎么努力寻觅答案，问号仍横逆在那裏。
「她和爹那般恩爱，我想不出她动手杀爹的理由。大师兄，你能告诉我吗?」可怜兮兮地向如今唯一可以倚靠的人询问，振塘被她无助的眼光瞅得心疼。
他伸手轻柔抹去她脸上的泪水，小心翼翼地回答：「柔儿，我跟你一样不明白。我想这件事除了海师叔外，没人可以回答。毕竟那晚她就跟师父在一起。」
这项事实像巨锤般猛撞了想柔一记，脸色越发地惨白。先前为亲娘杀害父亲的痛苦困扰，压根儿没想到这事。经由古振塘提醒，脆弱的心房越发受到打击。师叔们曾做过的臆测，在脑中轮番交替，心神几乎要崩溃。
父亲崇高的形象在眼前崩塌，无法置信向来尊敬仰慕的父亲会背著母亲和海潮有私情，而这个原因还是造成娘亲手刀亲夫的缘由!
「柔儿，你冷静点。」古振塘醇厚的嗓音在她耳畔大喝，想柔这才发现自己正剧烈摇著头，想要摇掉脑中的想法。
「我们现在做任何忖测都是徒然。事情已经发生了，不管你怎么悲伤痛苦都挽回不了。如今能做的只有面对现实。柔儿，你要勇敢，一味逃避是解决不了的。乖，擦乾眼泪跟师兄回去。」
「不，我不要!」风想柔在他怀裏剧烈挣扎起来。亲娘做出那样的事，她有何面目回去?不，她承受不了其他人非议的眼光。一我不要回去!」
「柔儿，你听我说。」古振塘的声音带著一抹安定人心的力量传进她心裏，令她纷扰不安的心情逐渐乎静。她睁开迷蒙的眼眸，脆弱的迎视他。
「柔儿……」振塘深邃的星眸带著无比真诚地凝视她。「我能体谅你的心情，可是师兄希望你也能同样体谅我的心情。师父和师娘发生这种事，我心裏的难受不亚於你。
他们对我而言犹如父母一般，我受到的打击就跟你一样。但师兄连沉沦於悲伤的权利都没有，加诸於我身上的重担要我必须立即振作起来。在这种时候，我特别需要你的支持。柔儿，让我们携手一起渡过这个难关好吗?不要丢下师兄独自面对。」
「大师兄……」古振塘的请求无疑鼓舞了她沮丧到谷底的心志。发现自己还有用处，让她从亲娘杀死父亲的打击中恢复过来。她抓紧他的手，眼裏渐渐有了生气。
「柔儿，陪著师兄好吗?你知道师兄不能没有你。」
风想柔怔忡地瞧著他，少女芳心激狂地跳跃起来。他这么说是什么意思?两人自幼一起长大，情谊比起其他师兄弟更为深厚。从晓事以来，她对古振塘便有种难以言喻的仰慕之情，只是他醉心於武学，陪伴她的时间并不多，但只要两人相处，他总是极富耐心地陪伴她、纵容她。父亲在世时，曾暗示过要将她许配给师兄，就等他从挑战关内年轻辈的第一高手关长风一役平安回来，便进行这桩婚事。而她一等便是一年。如今父亲过世了，他却似有意地说著暧昧言语。
他是她想的那样吗?想柔渴望地轻颤起来。
「柔儿，你怎么说?」灼热的鼻息轻吐在她脸上，她哆嗦著唇无助地看著他，深怕会错意表错情。
「我没有海宁聪敏能干。」冲口而出的话令她著急地掩住唇。这时候她提海宁做什么?
「为何跟海师妹比?」古振塘显得困惑。
「她喜欢你。」想柔不假思索地回答，同时厘清了几日来对海宁的敌意。女性的直觉让她早在理智察觉前，敏感地防备起敌手来。
古振塘讶异地眨著眼，像是不晓得这些话怎会凑在一块，他摇摇头。一我不明白。」
笨师兄!想柔沮丧得想要叹气。同时怀疑他的「不明白」还包括了哪些。该不会连她对他的情意也在内吧?
「柔儿，你别胡思乱想了。海师妹是因为人生地不熟的关系，才会对我依赖。」
听这话他好像有点明白。
「你对她呢?」这才是想柔真正在意的。她可以不理会海宁对古振塘的心意，却不能不在乎古振塘的想法。
「柔儿，你胡说什么?」古振塘摇头叹气。「这种时候谁还有心情理会儿女私情?对内我要面对师父、师娘的事，对外还有金银双鞭的挑战……」
风想柔越听心越拧，他这么说非但没有令她宽心，反而让她往坏处想。「你是说如果没有这些事，你就会有心情处理和海宁的儿女私情罗?」
古振塘再迟钝也能从师妹气鼓的颊瞧出端倪。「柔儿，你是什么意思?我对海师妹从来没有过其他想法，教我怎么说呢?」
「我管你对她有没有什么想法，我想知道的是在你心裏，我和海宁谁比较重要!」想柔豁出去，大声质问著。
古振塘怔怔瞧著她，心裏升起一抹异样情愫。
想柔双颊炽艳如火，一双眼瞳像是要冒出火来，却又水灵灵得惹人心怜。他从来没见过她这模样，兼具了少女的娇羞及女人的热情，执著深情地挑逗著他激越的心跳。
以往醉心钻研武功，无暇理会儿女私情。尽管对想柔十分喜爱，但那份情感大抵未超脱出亲情的范畴。没想到这次回来，面对想柔的质问，他禁不住往深处想。
他必须承认，对海宁有著超乎寻常的好感，但这份好感尚不足以和对想柔的感情相比。可是无论是海宁或想柔，他都未曾深入想过对她们的喜爱是否逾越了一般师兄妹的情分。
「你……为什么想这么久?」风想柔气苦地道，红肿的眼瞳涌出羞愤的泪水，用力推了他一把。
「柔儿!」古振塘及时捉回她欲逃离的身躯，阳刚的身躯紧紧环抱住她，粗糙的脸颊抵住她柔嫩的额头。「你不要误会，我只是……」
「只是怎样?」想柔幽怨地斜睨向他，泪光下振塘俊朗的五官摇曳、不分明。「是从来没有想过，遗是想出来的答案不忍心告诉我?」
「柔儿，我……」振塘被她说中部分心情，一时语塞。
「我就知道!」她一副心知肚明的了然，眼裏的委屈更甚。「反正你从没把我放在心上过!」
「你误会我了!」
「我才没误会。在你心裏，第一重要的是武学的追求，第二重要是长白派，就连海宁都比我重要。我在你心裏根本无足轻重。」
「柔儿，你存心气我。」
「我才没气你，是你气我。」她抽噎。
「嘘……别哭了，你明知道事实不是这样。小时候是谁在你生病时，耐心哄你吃药?又是谁放著师父交代要练好的武艺不管，只为陪你到山谷采野花?」
「可是……我采野花时，你还不是只顾著练武。」想起来便觉得好委屈喔!
「我若不好好练习会被师父责罚，到时候被罚禁足，就不能再陪你去玩了。」
「说得好听。後来又为什么到天池闭关，仅有过年时才回来看我?」
「这……」往事卷掠而来，胸臆间情潮汹涌，他对想柔并非无动於衷呀。
被恩师收录门下时，想柔还是个奶娃儿。他将她视为妹妹般宠溺爱护。随着想柔天一天长大，渐渐露出少女娇态，每当她缠著他时，一抹不知名的烦乱总在心房倦起烟般的尘土，令他情思混乱，很难专心於武术上的进修，才向师父请求，到天池闭关。
然而那抹烦乱并没有消失，总是在两人独处时冒出来，懵懂的感觉每每令振塘感到困扰，只能以练武来忽略。他习惯不去想它，将其埋在心房深深的角落裏，直到想柔将它挖出来。
她在他心裏没有地位吗?
古振塘幽深的黑瞳灼热起来，似有两簇火苗缓缓燃起。如果是这样，为什么她的一颦一笑都牵引著他，为什么分离的这段日子裏总是挂念著她，又为什么他会不自觉地在其他女孩身上寻找她的影子?
「你……干嘛不说话，直瞪著人家瞧?」被他炙焰般的眼光瞅得心如小鹿乱撞的想柔娇嗔道。
「我……」古振塘双颊涨得通红苦笑。明明是这妮子逼出他满脑子遐思，倒怪起他了!他无奈地摇头。「柔儿，我们回去吧。」
「讨厌!」想柔不满地嘟起嘴。「人家问你的事你都不说，只想著回去。怎么，不放心你的海宁啊?」
「柔儿，你别乱说话。」古振塘拿她无可奈何。「别人听见会误会。」
「我才不管别人呢。师兄，你对我……这种事要人家怎么开口?为什么你总是不明白?」她越说越沮丧。
「柔儿，你是在钻牛角尖。师兄不是那种三心两意的人，除了武学以外，唯一惦记的只有你。」
只有她?
想柔眼睛发亮地瞪住他。
「还不明白吗，小儍瓜?」他眷宠温柔地俯低脸，越见急促的喘息令她头晕目眩，低喃的声音在黑夜裏如天鹅绒般丝滑诱人，她轻轻颤抖。「人关之前，师父决定将你许配给我，只等我回来便成亲。现在师父虽然不在了，只要你愿意，我们可以等丧期届满後完成婚事。」
「师兄……」想柔没料到会听见他这么清楚的表示，不由得惊喜交加了起来。温软的娇躯主动贴近他，柔美的芳唇诱人的开启。
如此爱娇的模样，令振塘忍不住血脉债张了起来。男性的本能驱使他覆上她微启的唇瓣，温润软湿的触觉让人销魂。
想柔在他怀裏嘤咛出声，振塘急急勒住脱缰的欲望回过神来。但见到她心醉神迷的娇态，不舍地吻了吻她艳红的脸蛋才放开。
「柔儿……」他轻轻叹息，眼裏有著未褪的情火。「师兄目前有许多事要做，无认每日哄著你。自己要坚强起来知道吗?」
「嗯。」得到情郎的保证，想柔心裏踏实不少，一扫之前的柔弱无依，恢复往昔的活泼坚强。「我不会让你失望。」
「这样就好。」振塘露出宽慰之色。
「只是师兄，我依然想不通娘何以会杀爹。我们是否应该找海师叔问个明白?」
「这是一定的。」
「你想海师叔会据实以告吗?」
「真相已然大白，海师叔应该没什么好隐瞒了。」
「可是……」想到母亲雪晴芳的罪行，想柔忧愁地攒起眉，欲言又止地望进振塘眼裏。「我们该怎么处置娘?」
振塘没有回答，这同样是他心裏最苦恼的问题呀。
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香烟袅袅的灵堂前，海潮带著海宁跪立中间，焚香祝祷过一番才缓缓起身，跟著众人走进议事的厅堂。
她依然是一袭白衣男装，脸庞虽然清瘦了一圈，仍丝毫不减损她无与伦比的秀丽。长白五剑心情各异，但大抵都在暗駡自己眼中无珠，怎会相信有男人长得这么漂亮。连金鞭呼颜克都瞧出海潮是女儿身，他们与她朝夕相处那么久，却像儍子一样被瞒骗。
「海师叔，我想现在该是你把那夜发生的事坦白告知的时候了。」古振塘等到众人坐定，凝视向海潮要求。
如寒星般的点漆双眸看向坐在主位的古振塘，眼中交错著复杂的光芒。那位置原该是风扬坐的。海潮心裏不禁兴起一抹强烈的遗憾。遗憾这一生竟未见到风扬意气风发地坐在长白派门主的位置；遣憾牺牲了那么多，换来的却是这样的结局。如果早知道，她宁愿不曾来过长白，不曾遇见过风扬，也许就不会有这些遗憾了。
然而，如今再多的懊悔也没用。
「古师兄，我以为事情已经很清楚了。」不愿师父再受到任何委屈，海宁挺身而出。
「海师妹，我们只想知道海师叔那夜和家师谈了什么，以至於造成家师母心神失常铸下憾事，并没有别的意思。」振塘语气和缓地道。
「可是……」
「宁儿，别说了。」海潮温柔地制止海宁再开口，微向上扬起的端秀凤眸迅速溜了全场，回到古振塘脸上。「师兄是为了保护我，才被晴芳错手刺中要害。她并非有意要伤害师兄。」
「海师叔……这是真的吗?」想柔激动地叫道。
「是的。」她朝她肯定地点头。
证实雪晴芳并非有意谋害亲夫，古振塘和风想柔松了口气，但仍有许多疑点有待厘清。
「海潮，为什么晴芳会想杀你?她是那么温柔的一个人呀。」杨璇无法想像连只蚂蚁都舍不得伤害的雪晴芳会对海潮动杀机。
「六师兄……」海潮无力地扯了扯嘴角。她知道一直单身的杨璇始终痴心悬念著雪晴芳。「我想……她可能听见了我和师兄的谈话，一时无法谅解。」
「你跟师兄到底谈了什么?」
海潮痛楚地合起眼睑，「六师兄，有些事情不宜迫究卜去。巳足陈年往事，说得再清楚都於事无补。」
「不是我要追究，这关系到晴芳的命运。是不是你们做出什么丑事，让晴芳失去理智……」
「老六，你这话太过分了!」夏川明出言维护海潮。
「三师兄，我是对事不对人。」
「什么对事不对人?你分明是针对海潮!」
「如果海潮问心无愧，不必怕我问!」
「你……」
「三师兄，别说了。」海潮语气平和地阻止夏川明和杨璿争论下去。「六师兄没说错。但我不承认自己和师兄做出了丑事，我们是真心相爱……」
「你们真心相爱?」杨璿愤怒地攒起眉。「你们把晴芳师妹当成什么了!」
「六师兄，你也是性情中人，该知道感情的事一点都不能勉强。你不也是直到如今仍深爱著晴芳吗?」
「我不否认，但我对晴芳一直是发乎情、止乎礼。她和大师兄成婚後，我便把她当成师嫂一般尊敬，没有任何逾越。不像你们藕断丝连……」
「我在他们两人成亲那日便离开长白，直到师兄召我回来，都没跟他碰过面，这样叫藕断丝连吗?」
「可是……」
「我自认没对不起晴芳。如果要说真的有错，就是我不该忘不了师兄，师兄也不该忘不了我。可是感情的事，不是要忘就能忘的。尽管分手时，我们相约要忘记对方，可是对方早存在於骨血间，除非骨朽血枯，否则这份情爱永难磨灭。」
「师兄既然这么爱你，当初就不该娶晴芳。」杨璇承认海潮的话不无道理，但无法原谅两人罔顾雪晴芳相恋。
「不是我们能选择的。」海潮疲惫地道。依然年轻美丽的容颜，突然蒙上一层沧桑之色，像是瞬间年华老去了数十年。「面对浩荡师恩，我跟师兄只能奉命行事。一
「胡说，师父不可能逼你们这么做。」
「六师兄，师父没有逼我们。」
「我就说嘛!八成是大师兄贪恋掌门权位……」杨璿阴沉道。
「六师兄，请你不要侮辱大师兄。」海潮神色一整地严厉道。「大师兄根本不在乎掌门之位。与金银双鞭一战後没多久，大师兄便想带著我离开长白，师父却在那时候突染重病，我们不得不留下来。师父执意要立大师兄为掌门，并希望他能迎娶晴芳，师兄本来不愿意，是我不忍师父失望，才劝他答应下来。」
「就算是师父的意思，可大师兄既然对晴芳无意，就应该跟师父说清楚。」
「你怎么知道我们不想说呢?那时候我跟晴芳几乎形影不离，她把许多心事都跟我说。每次一提起大师兄，她都忍不住神采飞扬，说大师兄是如何疼惜爱怜她。你也知道晴芳自幼染上心疾，受不得打击，那阵子她又特别纤弱，加上师父的病，如果我们说了，不是要她命吗?我也是考虑再三，才决定退出。否则，我如何甘心放弃所爱之人远走，牵系挂念他十七年，饱尝这相思之苦呢?」
「你……」杨璿心情复杂无比。他能体谅到海潮的苦，但更怜惜晴芳的不幸。
「大师兄这些年来尽心尽力想让晴芳幸福，可是……他总是无法忘情於我。这次碰面，他难免会倾吐一些苦涩，却没料到晴芳会听见。我当时一心想替师兄疗伤，没发现晴芳的到来，当晴芳举刀挥向我时，师兄为了救我才以身相挡。」
「他将女儿取名想柔，分明是公开侮辱晴芳。她自幼备受呵宠，哪受得了这种委屈?怪不得她。」
「我没有怪她的意思。要怪就怪我好了。晴芳受此打击，已然神智失常，任何人都不忍心再追究下去。我诚恳的请求各位，不要再刺激她了。」
「就算你不说，我们也不会……」杨璿虎目一瞪，朝诸位师兄一个一个看过去，大有谁敢追究雪晴芳杀夫罪行就不予干休的气势，瞪得每个人啼笑皆非。
「这件事得由掌门定夺。」纪锦裕将责权推给古振塘。」振塘，你怎么说?」杨璿暴躁地看向他。
「师兄……」想柔眼神复杂，不晓得该说什么。
古振塘何尝不是?看向师妹的眼光有著相知相惜，及同为人子的悲哀。只是他肩上还扛著身为掌门的职责，不管有再多的矛盾和不忍，还是得公正公平地做出裁决。
「此事是长白派的家丑，还请在座众人予以保密不对外透露。至於师娘，其情可悯，其罪却不能不做处置。我打算将她逐出长白，另觅居处让她安养余生。」
众人一阵缄默，不得不承认振塘的处置兼额情理法。
「等金银双鞭的事了结，海潮若有命回来，我会带晴芳在大师兄坟前结一草庐。」
「师父……」海宁急切地阻止。
「宁儿，别说了。你趁早下山回奉天去，别让你爹娘担心。」
「不要，宁儿要陪著师父。师父到哪，宁儿跟到哪。」
「孩子，不要这么任性。这裏不是你该待的地方。」海潮慈和的眸光另有所指的看进海宁眼裏，令她全身一震。
「海师叔，金银双鞭挑战的是我，该由我出面应付。」古振塘不欲将此事假手他人，傲然道。
「振塘，不是我小看你。」海潮澄澈而萧索的眼光浮著淡淡忧虑。「在座的人都见识过呼颜兄弟的武功。若不是呼颜克手下留情，海潮没命在这裏。但真正可怕的是呼颜兄弟联手时的威力，胜过他们单独出手时两倍不止。当年我和大师兄能够取胜，完全是侥幸。」
「海师叔，你这么说不就表示你没把握打赢他们吗?既然如此，振塘更不能让师叔去应战了。」
「振塘，你听我说。这件事是因我而起，该当由我出面。纵然不能全身而退，我也不会允许长白派的声誉受损。你如今是长白派的掌门，肩负继往开来的使命，不可轻易涉险。」
「海师叔，不管怎么说，金银双鞭指名挑战的人是我，没理由让你代我应战，要是传出去，於长白派的声誉亦有损伤。」
「不见得。他们是武林耆宿，联手挑战个年轻高手会被人耻笑。振塘，你要是坚持亲自应战，让我帮你吧。当年是由我和大师兄一起出战他们兄弟，这次没理由让你单独面对。年轻人心高气傲是难免，万不可拿自己的性命开玩笑。你现在是长白派掌门，不能像以前那般自由任性。」
「振塘理会得。不过，我向来单打独斗，不习惯跟人联手。」
「我也不希望联手。不到一个月的时间，我们不可能培养出呼颜兄弟那种灵犀相通的默契。我希望这次能将他们兄弟分开，由你出战呼颜难，我来应付呼颜克，或许有取胜的机会。」
「呼颜兄弟之中，应当是以金鞭的武功较高吧。」
「没错，所以由我来应战他。」
「海师叔，那天你已不是他的对手了……」
「我知道。他的武功原本就高於我，沉潜多年进修後，我更不可能是对手了。不过我看得出来，以你的武艺修为，或许可以打败银鞭，这样我们至少有和局的希望。」海潮粉白的柔唇噙著抹自嘲的笑意。
「可是让坏人对付金鞭……」
「振塘，你不用替我担心。呼颜克不会伤我。」
古振塘听了一怔，一抹恍然浮现眼底，总算对海潮先前所说呼颜克不愿伤她、整件事因她而起那段话融会贯通了。显然呼颜克对海潮一直有爱慕之心，才会处处体贴、容让吧。
什么样的情感能让人持续十数年仍一往情锺?师父与海师叔情投意合还说得过去，怎么连单相思的呼颜克也执著到现在?
忍不住仔细端详海潮。那缀满压抑不住的悲痛的素颜，即使经历了岁月风霜，依稀有著夺人魂魄的美丽。这是一张夺天地造化、经过岁月沉酿的绝美容颜。冷月寒星般的眼眸，蕴藏智慧之光，盈满悲凉的深情与不悔的坚贞。古振塘渐渐明白何以师父与呼颜克都对海潮无法忘情，容貌还是其次，丰美的内在才是令他们深深著迷无法自拔的吧。
转眸看向海宁，她几乎和海潮一般美丽，那双慧黠灵动的眼眸怔怔瞧著他。一双和想柔相似的眉目，有著同样的款款柔情，细蹙的眉尖沾染不知名的闲愁，令人心疼。
忍不住多看她几眼，直到一道热辣哀怨的眼光闪电般打过来，古振塘才回过神来。顺著那道幽怨眸光看过去，喝，那道眼光的主人竟是想柔!那气嘟的小嘴，盈满委屈的秋水瞳眸，组合成惹人怜爱的绝美丰姿。
朝她递过去一个安抚的眼色，总算让她稍稍消了气，等会儿大概少不了一番哄慰了。想及那哄慰的手段，古振塘绷紧的嘴角不禁放松了一些。