“就凭我是个有功名的秀才，就因为你是一个罪该万死的刁民！”
“秀才纯有功名，与仕绅同，你没有资格监斩，再者，你就不怕在法场上遇见她的冤魂吗？你就不怕刽子手的刀最终是落在你的颈上？”
“你！”关逢春怒目欲裂，伸手欲再掴她巴掌，岂料手竟被擒住。
祝湘原本微眯着眼等着巴掌落下，但半晌没有打下，教她不禁抬眼望去，脱口道：“袁穷奇！”
“混帐，你是谁，凭什么抓着我？！”关逢春挣扎着，但愈是挣扎就被掐得更紧，紧到教他说不出话，只能不断地跟身后的家丁示意将人拉开。
家丁欲上前，袁穷奇却已经一把将他摔向地面，教他痛得哀嚎出声。
“大胆，竟敢对我这般无礼，你知不知道我是谁？！”关逢春被家丁扶起，劈头就骂着，却见他走到祝湘面前，伸手轻抚去她唇角的血。
“对不起，我来晚了。”袁穷奇万般愧疚地道。
方才远远的他就瞧见那个男人对她动手，那巴掌仿似打在他的胸口上，痛得教他恨不得长出双翅飞到她身边。
“你真的来了。”她直睇着他，泪水莫名在眼眶打转着。
“我当然会来，非来不可。”
“来人，还不快将她押往法场！”关逢春喊道。
衙役闻言，扯着木枷，逼得祝湘脚步踉跄了下，袁穷奇赶忙托住她，怒瞪两旁的衙役，沉声道：“放手，我要告官。”
“大人今日不开堂，你改日再来。”衙役说着，想推开他却反被他给推到一旁。
袁穷奇看着衙门口的登闻鼓，拿起架底的鼓棒，使劲朝鼓面一击，碰的一声，鼓面竟应声爆开，吓得衙门口附近的人全都瞠目结舌。
袁穷奇眸色冷鸷地瞪着衙役。“我再说一次，我要告官，一告方记老板，二告关家秀才，三告广源县令，还不通报！”
衙役见状，赶紧跑去通报孔进才。
一会，孔进才脸色铁青地走了出来，边走边骂道：“是哪个混蛋非得在这当头找本官麻烦，要是嫌活腻了，待会一起押上法场处斩！”
“大人，就是那位！”衙役指着站在衙门前的袁穷奇。
孔进才大步走去，开口便骂，“大胆刁民，衙门岂是你能任意走访之处！来人，给本官押下，先重打二十大板！”
“是。”
祝湘见状，不禁紧揪着袁穷奇，却见他撇唇哼笑了声。
“大胆广源县令，见到本官还不跪下！”
“混帐，你是什么人，竟敢要本官跪下！”
袁穷奇从怀里掏出腰牌，递到他眼前。“广源县令，还不快迎接本官。”
孔进才直瞪着那圆形铜制腰牌，上头写着北镇抚司……他缓缓抬眼，突然觉得这个人有点面熟，想起了前些日子东厂番子曾给了两张画像，一张是当今睿王齐昱嘉的画像，一张则是北镇抚司镇抚使袁穷奇……
没来由的，他的膝头突然无力，教他硬生生跪下。“下官参见大人，不知大人亲临，有失远迎，还请恕罪！”
孔进才这连迭的高喊，喊掉了关逢春脸上得意的笑，当场呆若木鸡，脸色苍白，想起这男人方才说要告官还要告自己……这到底是怎么回事？
“广源县令，打开祝湘的伽锁，本官要重审此案。”袁穷奇沉声道。“把相关人等传唤至此。”
孔进才怔楞抬眼，脸色忽青忽白，暗叫不妙。
衙门外挤满人潮，就连刘文耀一干大小风村的村民也全都挤在外头，不敢相信袁穷奇竟然是坐在案后，县令孔进才则是站在他的身旁。
公堂上，跪着的是传唤到场的方丙均，关逢春因功名在身所以免跪，而除去枷锁的祝湘则是由袁穷奇下令，搬了张椅子坐在公堂边上。
“大人，这事便是如此。”孔进才毕恭毕敬，在旁将事情始末原由说过一遍。
“所以你的意思是说，祝家姊妹因为怀恨在心，所以才会毒杀关秀才，岂料关秀才未食，分给了丫鬟琉璃，导致琉璃毒发身亡？”袁穷奇沉声问着。
“正是如此。”孔进才掩饰心虚应着。
“既是祝家姊妹怀恨在心，为何关秀才却时常到祝涓的糕饼铺子？甚至再三询问各式新糕饼的做法？”
“大人，那是因为关某有心与祝涓重修旧好，才会时常走动，岂料她却歹毒至此，非要毒杀关某，还请大人明察。”关逢春不卑不亢地说着。
“孔县令，本官问你，你要是明知有人对你怀恨在心，你还会到对方府上走动吗？”袁穷奇反问着孔进才。
“这……”孔进才顿了下，反应奇快地道：“大人，每个人性情不同，关秀才性情敦厚念旧情，这举措无可厚非。”
“喔？所以说孔县令心胸狭窄，是绝无可能做出此事？”
“这……”孔进才顿时无言以对，心想这案子到底关北镇抚司镇抚使什么事？他会突来乍到，实属不寻常，要不是他和祝家姊妹有交情，岂会趟这浑水？
现下这事非瞒过不可，一旦要是揭穿，他的乌纱帽肯定不保。
“也许关秀才真是性情敦厚念旧情，但这说法倒与本官在外头所闻有所不同。”
“大人，镇上流言多，真真假假，不能只听片面之词。”孔进才忙道。
“孔县令所言甚是，但既是如此，为何当初可以仅听方丙均一言，就断定祝家姊妹在街上对关秀才出言不逊，甚至拉拉扯扯？”袁穷奇一字一句地问着，似是问着孔进才，但话是说给方丙均听的。
方丙均在搞不清楚的状况下被衙役给带进公堂，如今听来直觉人事不妙。
“这……”这下子，孔进才反应再快也应答不出半个字。
“本官在镇上听闻，关秀才对祝家姊妹淡漠无情，甚至在祝老大夫死后两家便不曾往来，这不是蓄意毁婚，什么才叫做毁婚？”不等关秀才开口，袁穷奇抢白道：“纵有守孝三年之礼，但这其间嘘寒问暖不可间断，甚或有心守约的话，关秀才也该到祝老大夫坟前禀明此事，不知关秀才可有做足这些事？”
关逢春闻言，脸色黑了一半，张口却挤不出半句话。
外头随即有人应和，“大人，祝老大夫出殡时，关秀才连到祝家一步都没有，更遑论到祝老人夫的坟前了！”
“可不是吗！要不是祝涓弄了新糕饼在镇上引起风潮，引起方家不满，关秀才也不会特地前往，说是有心重修旧好，可从头到尾全都是在问糕饼如何制作，这是我亲眼看到、亲耳听到，我要是有一句谎言就不得好死。”王大娘大声喊着，就怕公堂上的人听不见。
第十二章镇抚使问讯(2)
祝湘闻言，不禁回头感恩地朝她答谢致礼。
“放肆，衙门里外不得喧哗！”孔进才吼道。
“今日本官审案，本官允许。”袁穷奇不疾不徐地说，硬生生地给孔进才打脸。他不睬孔进才一脸悻悻然又不敢违抗，随即又问：“不知关秀才询问糕饼如何制作是所为何事？”
“那是因为那糕饼特别新颖，随口问问罢了。”关逢春见招拆招地道。
袁穷奇微点着头。“但是祝涓在公堂上曾说过，当日喂鸡吃的桂花凉糕并不是她做的，那又会是谁做的？”说着，目光落在了方丙均身上。“方记掌柜，是你做的，对不？”
方丙均闻言，吓得魂不附体，连话都不会说了。
“大人，这怎会与他有关？那新颖的糕饼，甚至是蜜酿，也唯有祝涓会做。”关逢春立刻开口解救。