忽冷忽热忽雨忽晴，这般反复无常。
窗外，雨淅淅沥沥的。勾起了何小休无限的惆怅与倦慵。
“师姐，”水木常笑着进来，“来帮帮我，少了你，我可做不出美味的食物来。”
何小休也笑，风情开始在眉角细细荡漾开来：“你只会哄我。习之和你搭配得蛮好的嘛。”
“她?”水木常笑，顿一顿，“她不行。尽添乱，再让她给我帮手。哼——我这小命就不保了!”
何小休试着让自己活跃起来，她是个经过风浪的女人，无病呻吟于她而言太过奢侈。
当宋习之习惯性地走到厨房时，她看到的就是何小休与水木常很默契的配合。
水木常的话不多，神情宁静略带倦意。
而何小休身上的气息是宋习之所不了解的。狂野，有那么一点；倦怠，也有那么一点；还有那么几丝的从容。她不懂，所以她的心抽搐，所以她的呼吸紊乱。
这时的水木常，平稳温和，让宋习之心生怜意。这是个不同以往的水木常……
“习之?”何小休有些讶然，“有事吗?”说好今天由她来掌厨的，怎么?
“看看，嗯，看看中午吃什么的。”宋习之勉强撑着笑。
何小休是何等聪明，她微微一笑：“喏，你来看。这碗是虾丸鸡皮汤，这碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，还有一碟奶油松瓤卷酥，并一锅香喷喷碧莹莹的绿畦香粳米饭。”
“何姑娘的手艺真好，不像我粗手笨脚的。”
水木常低下头去，将菜一盘一盘端到托盘上，径自往饭厅走去。
宋习之愣愣地看着水木常的背影。何小休由始自终地微笑着。
师弟的春天，来了。
☆☆☆
“苏州自古锦绣地，所以我带来了许多的丝巾。”何小休打开包袱，一条一条地拿给宋习之看。
这些丝巾有着美丽的色泽与图案，质地与形状也不同。昏黄的灯光下，这些美丽的丝巾逗得宋习之眼花缭乱。
“这是软软的垂绦，这些是方缎，你看，多光滑呀。再有这一条，”何小休将丝巾摊在桌子上，“浅紫夹着淡蓝，一路轻轻地晕开去。”
一堆绫罗绸缎的旁边，鬓上斜插着碧绿如意簪子的何小休，脸色有一点点苍白，神情有一点点萧条，光影交错里她风情万种。
宋习之不由看痴了。
“你和你爹好意收留了我，小休不知该怎么报答。这些丝巾全是我多年的收藏，你要不嫌弃，便挑几方去。”在何小休眼里，宋习之是个不会装扮自己的小姑娘。为了水木常能尽早开窍，她只有割爱了。
“这怎么好意思呢?”宋习之推辞着。
“赶明儿个抽空，给你做双绣花丝拖。嗯——也许让水木常做更好，他的手巧着呢。”何小休把丝巾一条一条地放在宋习之身上比着。
丝巾轻柔地在宋习之腮边飘来荡去。何小休的手指是温暖的，而她却通体冰凉。
明媚的阳光下，水木常穿着米色的衣衫，手上用一堆丝线，细细结着梅花络。宋习之想象水木常这样地坐在凉亭里，不禁笑了。
“水木常是个好男人，对吧?”何小休微笑。
“他?他算什么好男人?肩不能挑手不能提，文不文武不武，会的净是些不三不四的，动不动还哭一下，十足的小男人!”宋习之板着脸，嘴硬得很。
“那你说，什么样的男人才是好男人呢?”何小休笑吟吟地望着这个天真烂漫的小姑娘。
“这——”陌生的男子给她的感觉是恐惧，而水木常是温暖的，温暖得让她心慌意乱。
“出手大方没有小家子气的?成熟稳重老于世故的?忠厚老实的?能说会道的?还是精于八股善取功名的?”何小休自顾自地说着，并不去看宋习之，“依我看这些都算不得好男人。木常是个好人，天长日久柴米油盐地过下来，你便懂得他了。”
“我不懂他。”宋习之有些困惑。
“你不懂他，最好。当一个女人不懂一个男人时，她会爱他；当她什么都明白的时候……”何小休止住了，笑容在一瞬间有些冷，但她随即笑着摇头，不再说下去了。
“可是，书上的男子都是求功名成大业的大丈夫。我怎么看水木常都不像啊。”宋习之有宋习之的苦恼。她明白，不管怎么说，爹都不会把她嫁给水木常这样一个没钱没势的孤儿的，就算爹肯，心高气傲如她，肯吗?
“有听说过‘相濡以沫’的故事吗?”
“是《庄子·大宗师》上的?”宋习之略略忆起，“泉涸，鱼相处于陆，相濡以沫。”
“关于‘相濡以沫’还有另外一则传说。在一洼即将干涸的水中，两条相爱的鱼儿奄奄一息。其中的一条鱼奋力挣扎到另一条鱼身边，口吐泡沫去润泽另一条鱼，以求让对方多活一些时间。”何小休看着宋习之，“天长地久、海誓山盟的誓言都是假的。一个女人如能遇到一个能与自己风雨同舟、祸福与共的人，那才是一生中最大的幸事！”
“到底我还是不如你，”宋习之低下头，“我懂不了那许多。我心里乱得很，夜深了，何姑娘，你早些休息吧。”
水木常悄无声息地闪进来，坐在宋习之坐过的红木圆凳上，抚着余温未退的茶杯。
何小休浅笑：“你这是何苦?”
水木常缄默着，半晌，说道：“师姐，我的事，你别插手。”
“你在怪我多事?”何小休并未动怒。
“有些时候，有些事情，是不可能的。”冷然的水木常细细地汲取丝丝缕缕的余热，直至手心冰凉一片。
“我以为你可以忘了过去的……”
水木常打断她：“你不也没忘吗?”
“你在生气?”何小休笑出声来。
“过几日，我们走罢。”
“走?去哪里?”何小休有些讶然。
“随便去哪里。”水木常的语气有些急躁。
“只要不用见着宋习之?”一针见血地发问。
水木常不出声，缓缓放下茶杯，抬首，看着何小休，“你以为，以我目前的处境，适合谈论风花雪月之事吗?”
何小休蹙眉：“怎么说?”
“过几日，安顿下你，我就要走了。走得越远越好。”水木常站起身，“宋习之要的，我给不了。”
何小休只是笑，“你没觉着她气色不佳，是不是需要补一补呢?还有，她的衣服也厚了些。钱妈的手艺到底是比不上你的。”
水木常替何小休关上门，临走时说道：“师姐，你还是忘了师弟吧。凭风不是可以托付终生的，如果你想开了，条件放低点，我也可以尽早安顿了你。”
何小休咬牙，笑容一点一点地瓦解。强颜欢笑，到底是累得发慌啊——
夜已深，凭风何在?
☆☆☆
“皇上向天下征一道名菜——翡翠白玉汤。”(作者按：明朝开国皇帝朱元璋年少时曾当过乞儿，某日他在饥寒交迫时，讨得一碗青菜豆腐汤。登基后，他尝遍山珍海味，总觉其味不如当年的“翡翠白玉汤”，遂向天下征求能做此菜的名厨。)
“‘翡翠白玉汤’是什么东西?”宋习之好奇地问父亲。
宋伟贞的笑容中有着明显的不屑：“就是青菜豆腐汤。钱妈，你这是听谁说的?”
钱妈笑道：“说是贴出告示了。能做出让皇上满意的口味的人，要封他做御厨，还赏好多银子、土地哪——”
水木常正从集市上回来，听见钱妈的叙述，不禁笑了。
“水木常?你可以去试试的!你的手艺不是很棒的吗?去试一试吧?”宋习之热切地注视他。
水木常垂下眼，不去看那双眼睛：“我害怕，不去!”
“你害怕什么呀?皇上又不会吃人!”宋习之蹦到他面前，“去吧!要不，我陪你一块儿去!”
“人各有志……”水木常吱吱唔唔的。
“你这叫什么话?你看你，不会念书，考不了功名。那现在有这么好的机会摆在你眼前，简直就是唾手可得!你却还在这边缩头缩脑的!哎呀!真是急死我了!”
“习之!”宋伟贞把茶杯重重地放在茶几上，“疯疯傻傻的，成何体统!”
宋习之一下噤了声。
水木常将视线调向宋伟贞。这是两个男人之间的较量，直接，并且不动声色。
末了，水木常浅笑着离开。
虽然水木常年岁不大，人也长得斯文，可他身上总有一股“泰山崩于前而面不改色”的气度隐隐透出来。这，令宋伟贞暗暗称奇。
然而，不管怎样称奇，他都是不会把女儿许配给水木常的。
何小休斜倚在门框边，笑着眯起眼睛。这种眯缝的眼风很特别很飘渺，也很凝视，里面有一种很深很远的东西。
宋伟贞觉得不悦，这样的女人，必是有故事的。而他的家里，不需要有故事的人，尤其是女人!
☆☆☆
不速之客，突然闯入。
何小休怔了一下，旋即把头发束好，插上簪子，理好衣服，再把桌上的灯火调亮。这才慢条斯理地开口：“宋老爷深夜来访，有何贵干?”
“何姑娘的身体还好吗?”宋伟贞的脸一贯的冰冷。
“甚好。”何小休暗自思量宋伟贞的来意。
“我见姑娘夜夜饮酒，怕姑娘的身体会因此……”
何小休说：“你是小人。”他居然偷偷监视她!
宋伟贞神色大变：“不是，我只是关心你。不想姑娘那样折磨自己。毕竟你住在我家里，万一出了什么三长两短，我也不好交待呀。”
何小休冷冷一笑：“宋伟贞，你听着，你明明不喜欢我，却偏偏用‘关心’这两个字来假装安慰我。你的虚伪、世俗由此可见一斑。至于折磨，那又怎样。折磨自己比折磨别人要好上千倍，因为我根本不必担心哪一天有谁掉过头来报复!”
宋伟贞看着何小休呆住，他无话可说。因为何小休磊落。
“酒，是我自个儿买的，没喝您府上的。”何小休不知怎地动了怒，是压抑太久了吧?
“我也没说你喝我的酒啊!”宋伟贞心里乱了起来。
何小休起身，去橱柜里取出一壶酒拈一只酒杯。
回到桌子边，坐下。
自斟自饮，优雅地，一杯接一杯，也不言语。
宋伟贞坐也不是走也不是，他从来没有和何小休这样的女子打交道的经验。
这样的女子是他不了解的。
他所熟悉的是大家闺秀式的文静女子，而何小休是略带邪气的。这令他恐惧。是的，恐惧!
礼教里，这种女子是为人所不耻的。
但是，但是……
何小休缓缓地饮酒，感受自喉咙滑下的炙热。心口，依然在孤独地泣血。虽然这样疼痛，可是无法停止。
即便明白爱上了不该爱的人，可是，又能怎样?
若能停住不爱，便不是爱了。
宋伟贞看着何小休那张画儿似的标致的脸，难以看透她是光明磊落还是老谋深算。
她是个让人一眼看不透的女人。宋伟贞突然意识到，也许恰恰是这一点，才让他对她心生“厌恶”。
不对的，不对的，一定有哪个地方错掉了!
宋伟贞感到一种温柔而烦躁的惆怅心情。他的脾气开始暴躁起来。因为对自己的心绪无法把握：“你不要再喝了，好不好?”
好不好?好不好?好不好?
他因为气愤而手足无措。
何小休不胜酒力，已微醉了，硬撑着，脸微微一笑，更是醉里带娇。
宋伟贞一时便被她娇软的笑醉倒了。
何小休的声音酥软：“我喝我的酒，干你什么事呢?”
是的，干我什么事?
宋伟贞扭头便走，决绝地，没有丝毫留恋。
呵——这就是男人啊——
顾凭风也是如此，将她丢在了黑暗里，径自离去。
悄悄闭眼，何小休的眼睛里涌出眼泪。
那边，宋伟贞的脚步突然停住，倚在墙上，舒开紧握的拳，手心里尽是汗。
平复一下急促的呼吸，迈步往卧房走去。眼前尽是何小休的笑靥。
鬼使神差地，脚竟自动往厨房迈去，那里有她残留的气息。
一道劲风迎面扑来，宋伟贞低头一缩，脚下没留意，人已直挺挺地倒在地上。
“谁?”宋习之应声而出。
“爹?你怎么睡在地上了?你没事吧?”宋习之慌了神。这几日水木常总避着她，她一时怒起窜到厨房操起菜刀就往外扔。天哪——爹不会这么凑巧被她砍中了吧?
“我，没事。”宋伟贞勉强爬坐在地，仔细观察。地上横着的一只木桶把他给绊倒了，妈的，腿好像摔断了。
硬是逞强，站起来。两眼一黑，昏了过去。
“水木常——水木常——水木常——快来呀!我爹他死了!啊——呜——”宋习之号啕大哭!她把爹砍死了!
她居然砍死爹了!
天哪——
她是个不孝女——大罪人!
☆☆☆
“你今天炖什么汤给我爹喝啊?”宋习之乐呵呵地围着水木常转悠。
“我师姐已经送去给你爹喝了!”水木常亲自看着汤锅。
“我问你一件事啊，那个，你是不是只会背菜谱，不会操作啊?”宋习之问得小心翼翼的。
“不是不会，而是不灵活，因为以前一直是师姐在帮我的。”反正马上也要走了，说出真相也无妨。
“为什么不去揭榜?你可以做出味道最好的‘翡翠白玉汤’的!何姑娘可以帮你，我也可以帮你!”
“然后呢?”水木常看着火候。
“然后当御厨。”
“然后呢?”水木常笑着看她。
“然后就可以……”宋习之的脸不争气地红了。
“傻丫头!”水木常揉揉她的头发，“我教你的菜式都记住了吗?”
宋习之点头。
“以后不要再毛手毛脚的了，”水木常想想有些心酸，“我把师姐留下给你做伴怎样?”
“什么?”宋习之的脑筋不大转得过来。
“你看，她人长得不错，饭菜做得好，女红更是没得说!把她推荐给你爹，应当不至于辱没了你爹吧?”水木常一副理所当然的表情。
原来，原来，何小休同水木常没什么啊!
水木常望着这个喜形于色的小姑娘，笑道：“见到你这么开心，我心里的石头也落了地。师姐人很好的，日后你们必能和睦相处。”
“那你上哪里去?”宋习之咬着下唇，楚楚可怜。
“我总不能一辈子赖在你家吧。好了，不说这个，”水木常又往汤锅里添了几味药材，“既然你不反对师姐做你的后妈，那就想想怎样说服你那顽固的爹吧!”
“我不敢说。”宋习之认真地考虑起来，也许她可以让何小休劝水木常留下。虽然水木常不符合她的择夫标准，可是，她实在不愿同他分开。再说，像水木常这样单纯的呆子，一出去就会被人骗，她可不能见死不救!
“又没让你直接去说，咱们可以迂回一点嘛!”水木常笑得有点坏。
“迂回?找媒婆?不行!不行!我爹最烦这些人的!”宋习之连连摇头。
“笨丫头!你忘了我的本行了!”水木常得意地笑道，“我可以让你爹吃点东西呀!”
“你想让他吃什么?喂——姓水的，你不可以乱来哟!我爹他扭伤了腿不能下床已经够可怜的了，你可千万不能整他!”宋习之不赞同。
“你想哪儿去了!我是那种人吗?”水木常白她一眼，“我不过是要替你爹补一补!”
“补?补什么?”宋习之的大眼眨呀眨的。
“这个，就不便透露了。”水木常把汤盛出来，“喏，喝了它。”
“我吗?”宋习之一愣一愣的。
“对啊。”水木常又盛了点肉放进碗里，“趁热喝，效果最好。”
“这汤不是给我爹补的吗?”宋习之本能地抗拒着。里面有药耶!她又不是病人!
“都说是给你喝的了!”水木常不耐烦地瞪着这个不肯合作的丫头。
“我又没病!我不要喝!”
“快，连肉一起吃。这几天我会天天给你炖的，效果很好的，可以说是立竿见影!”水木常耐着性子哄她。
“什么汤啊?还天天炖?”宋习之偷笑。呵呵，想不到水木常还蛮关心她的。不过她在嘴上还是摆摆架子，“我可不爱吃这些乱七八糟的东西!算了，给你个面子。”
水木常笑着摇头，去洗手。他就是爱干净，没办法的事!
“还挺好吃的!这是用什么材料做的?”宋习之问道。
“一斤雄乌骨鸡，陈皮半钱，良姜半钱，草果两枚，胡椒一钱，葱、醋少许。”水木常擦干手。
宋习之意犹未尽地跑到锅里翻肉吃，随口问道：“这汤补什么?”
“适用于气血亏虚引起的痛经。”
“噗——”宋习之一下全喷了，“你，你——”
“我?怎样?”水木常无辜地看她。
“讨厌!”宋习之涨红着脸跑掉了。
水木常维持着无辜的表情，待宋习之跑得不见踪影后，终于狂笑出声。
笑着笑着，笑着坐到地上去；笑着笑着，倚坐在墙角的柴堆上。
笑着，笑着，眼睛一阵模糊。
伸手一抹，尽是泪。