艾馨一出澡堂,便抓着机会糗他。「难不成你有这种癖好,否则怎会三番两次偷看人家?」
严如秋闻言,脸上立即掠过一阵不自在,听艾馨这语气,好象他们俩之间有些什么似的。
「随你怎么想,到时候让唐门的人沾上了,可别求我。」楚皓雪一副好心没好报的模样。
「唐门的人?希望不是冲着我们来的。」严如秋担心地说道。她对动刀耍剑的劫镖分子倒不是那么害怕,但对四川唐门这种擅于施毒的邪魔歪道,却是抱着敬鬼神而远之的态度。
「就是。」楚皓雪的脸色显得有些凝重。
艾馨叹了一口气,「不知道慧空这个大和尚为什么会惹上唐门?」
「关于这点,我倒是略知一二。」楚皓雪简单的讲述了一下自己知道的大概。
这段故事他在少林曾经听慧空大师提起过,这要追溯到二十年前,唐门总护法韩林改邪归正,入少林寺出家?僧,而毒蝎女原本对韩林一往情深,情海生变后因此迁怒于替韩林剃度的慧空大师。这二十年来,她不断挑衅,而今年韩林往生,想必毒蝎女为了消除她心头之恨,是使出更卑劣的手段,才会让慧空大师身中奇毒。
三人边走边聊,楚皓雪忽然感慨地说:「?情所困而做出这种事,真是其行可诛,其情可悯。」
「只有你这种滥情的人才会这么想。」艾馨向他做了一个鬼脸。
这时,楚皓雪忽然慢下脚步,而严如秋也警觉到有异状。
「有古怪?」艾馨看他们俩的神情,也知道不太对劲。「当心暗器。」
果然,楚皓雪话才说完,几十只毒蝎子便从天而降。楚皓雪身上并无任何兵器,因此跃上树业,取枝叶?武器。只见他挥动枝叶,瞬间那些毒蝎子不是撞死在树干上,就是被打落在地。
一阵尖锐刺耳的笑声诡异的传了过来,笑声停止,毒蝎女也到了。
「今日一见名满天下的威震镖局楚皓雪楚大少,果然名不虚传。」
「比起您的毒名,在下自叹没有令人退避三舍的本事。」
楚皓雪神色自若的笑着。
毒蝎女虽已年过四十,但仍旧艳丽照人,岁月似乎不曾在她脸上留下痕?;乍看之下,谁也不会将这名贵妇般的女人跟蛇蝎联想在一起。
毒蝎女打量着楚皓雪身边的艾馨和严如秋,又笑吟吟的望向楚皓雪,「听说楚大少身边总不乏美女,今天我总算开了眼界,天底下恐怕没有比你更幸福的男人了,林荫山道里还能左拥娇娥,右抱粉黛。」
「那是因为我们身上没有毒蝎子啊!别说是楚大哥了,就算是韩林在世,他也不会躲我们躲上少林去的。」艾馨有心刺激她。
毒蝎女闻言脸色一变,冷哼了一声,挥手扯下艾馨披在身上的罩袍。「我知道你在楚皓雪的心里有特别的份量,我就先拿你开刀。」
严如秋也盯着那件深色的罩袍,想必是方才毒蝎子从天而降时,楚皓雪担心毒蝎了艾馨才给她披上去的;他竟然只顾着艾馨……难道她和艾馨在他心里已经有了这么大的落差吗?她的鼻头一酸,紧咬着唇,脸色渐渐变得苍白。
「挑拨离间?这招你常用在情敌跟韩林的身上吧!?」艾馨讽刺道。
「找死!」毒蝎女暴怒,挥手朝艾馨的脸颊掴去,楚皓雪一个闪身,一手将艾馨带开。
「救得了这个,不信你救得了另一个。」
毒蝎女说完又转身朝严如秋打去,楚皓雪正想上前阻止,却被赶到的数名唐门弟子围攻,若不是艾馨的武功太差,楚皓雪也不至于被这些小角色缠得脱不了身。
「楚大哥──」严如秋发出了一声凄厉的求救,她胸口中了毒蝎女一掌,整个人顿时向后倾,脚底一滑,身子便往山谷摔去。
楚皓雪见状,赶忙飞身上前想拉住如秋的手,又瞥见艾馨让唐门弟子打得节节败退,又听见毒蝎女在他耳边大笑;他咬着牙,恨不得自己是三头六臂。
蓦地,一个黑影掠过他的眼前。唐逸飞像一只大雕似的,瞬间抱走了挂在山崖上的严如秋。就在大家分神之际,毒蝎女以更快的速度攫住了艾馨。
楚皓雪等人只得立在距她一丈远的地方,无可奈何的看着她一脸的狰狞邪笑。
「楚皓雪,你想要一心二用,你的功力还不够呢!」毒蝎女冷笑,扯着艾馨的长发。「这丫头武功虽差,嘴巴却厉害得很,我看还是让她哑了的好。」
楚皓雪慌忙地大喝:「她若掉一根头发,我就铲平你四川唐门。」
「就凭你?」毒蝎女仰天大笑。
「艾馨若有任何闪失,只怕千军万马的阵仗会让你尸骨无存。」唐逸飞也急了。
毒蝎女冷笑了一声,「你当我是被吓大的?千军万马?」她睨了艾馨一眼。「难不成你还是什么大将军的女儿?」
艾馨咬牙忍着痛,心想自己现在这么狼狈,就算说出自己是天家的格格,也只有丢脸的份,索性闷不吭声。
「想要这丫头毫发无伤也很容易,明白午时带着天山雪莲到斜阳坡!」毒蝎女狂笑带着艾馨离去。
楚皓雪怔愣了半天,唐逸飞紧蹙着眉;一时间,两人心里都没了主意。
严如秋开口道:「我们还是先回去找鲁叔,大伙儿好好商量一下吧!」???回客栈的途中,楚皓雪已问过了唐逸飞这三年来的去向,而鲁大同一见到他,讶异的快说不出话来。
「逸飞,真是久违了,三年前你不告而别,这段日子来真是把我们给盼坏了。」鲁大同诚挚地说道。
楚皓雪的心还是挂在艾馨身上,「我们还是先想想该怎么把艾馨救出来!」
鲁大同一听,睁大了双眼,「那丫头又惹什么祸了?」
「唐门的毒蝎女抓走了艾馨,要跟我们换天山雪莲。」严如秋说道。
「做梦!天山雪莲是我们这些年来第一趟保的镖,多少人眼睁睁的看着,我们说什么也不可以砸了自己的招牌。」鲁大同显然不赞成拿天山雪莲去换回艾馨。
「艾馨的身份特殊,一根头发都不能少。」唐逸飞开口
道。
「她究竟是谁?」听唐逸飞突然这么一说,楚皓雪更疑惑了。
众人皆望向唐逸飞,好奇的想知道艾馨的真实身份。
「我必须保密,除非艾馨自己愿意告诉你们。」
「管她是谁,总之拿天山雪莲去换她是不可能的。」鲁大同还是不赞同。
「她如果出了事,没了处方笺光天山雪莲又有何用?」楚皓雪这会儿心里已经乱成一团,他担心艾馨的嘴巴那么刁,万一触怒了毒蝎女,后果不堪设想。
严如秋当然看得出楚皓雪的心思,她只是冷冷的说:「要处方笺,回头去找贺孟俯重开一张不就行了?」
「同样是一条命,慧空大师和艾馨都要救。」楚皓雪突然觉得如秋变了,以前她通情达理,今天却是有点不可理喻。
「既然镖局的招牌不能砸,明天镖队继续上路,我自己去救艾馨。」
鲁大同惊讶地看着他,「少局主,那是唐门?,他们施毒的手段千奇百怪,江湖上的人都避之唯恐不及……」
「可是艾馨在他们手里。」楚皓雪焦躁的在屋里来回踱步。
「天下间能令楚皓雪方寸大乱的,原来是艾馨。」唐逸飞忽然说道。他瘦削的脸庞也浮现了一个苦涩的笑容;这句话他是替如秋说的。一场混战下来,他只替如秋觉得不值,在楚皓雪的心里,如秋和艾馨的份量谁重谁轻,是再清楚不过了。
楚皓雪闻言一愕,却不愿承认。「今天落在毒蝎女手上的人无论是谁,我都不可能见死不救。」
「没有人会见死不救,只看是怎么个救法。」严如秋恨恨地丢下话,便甩上门出去。鲁大同不知道该说什么好,只好跟在严如秋身后。
楚皓雪轻叹了口气,望向唐逸飞,「那一次在林子里,和我交手的蒙面人是你吧?」
「没错。」唐逸飞也承认了。「不要问我为什么,我只是受人之托保护艾馨。」
「好,我不问你。无论如何明天我必须去斜阳坡!」楚皓雪已经打定主意,就算不能动用到天山雪莲,他也一要把艾馨从毒蝎女的手上救回来。
「别忘了我!」唐逸飞拍拍他的肩。
楚皓雪点点头,「我等你回来等了三年,如秋……」
唐逸飞打断他的话:「你终于想到她了。」
「如秋就像我的亲人一样,镖局也全靠她撑着……」楚皓雪不知该如何对逸飞说。他知道逸飞对如秋的感情是深不可测的,更是见不得如秋受一点伤害和委屈;正因为如此,他若说对如秋没感情会激怒逸飞,若说对如秋有感情又会伤害逸飞,所以他始终无法将心里真正的感受说出来。
「你爱上艾馨了?」唐逸飞认真的问他。
楚皓雪一怔,不知道该怎么回答,艾馨这个丫头总是搅得他心头一阵的乱、一阵的慌……唐逸飞见他不语便笑道:「看来她已经排进你的情史里了。」
「啧!我被你说得像个花货似的。」楚皓雪无奈的叹了口
气。
「她不是你该爱的,也不是你能爱的。」唐逸飞突然用一种忠告的口吻说道。
「什么意思。」楚皓雪心一凛。
「把我的话放在心里吧!因为你是个不可能受拘束的人。」???翌日,楚皓雪和严如秋依约带着天山雪莲来到斜阳坡,他们远远的就看见艾馨被高高的吊在一棵树上,等走近了些,才发现那棵树底下插满了毒针。
楚皓雪望着伫立在风中的毒蝎女,「你可以放人了吧!」
毒蝎女冷冷一笑,「天山雪莲呢?」
严如秋将一个木盒递到楚皓雪的手上。
「拿来给我!」毒蝎女知道那木盒里装的便是天山雪莲。
「先放人!」楚皓雪不肯先妥协。
「别跟我玩花样,把盒子打开!」毒蝎女尖声喊道。
楚皓雪瞥了她一眼打开木盒,里面确实是一朵洁白如玉的天山雪莲;只闻得淡雅怡人的芬芳悠悠的从盒子里飘散了出来,不过只一瞬间,楚皓雪又立刻合上盖子了。
毒蝎女冷哼一声,挥手砍断绑住艾馨的麻绳,只见她瞬间往下落。
「楚大哥──」艾馨尖叫,那声音直教人椎心撕肺。
毒蝎女将短刀射出,刀刃卡住了麻绳,将之钉进树干里,只见艾馨被挂在离地三尺高的地方。
这一切发生得极快,剎那间楚皓雪几乎快停止了呼吸。他深深吸了一口气,平复自己的情绪。
毒蝎女恶毒的笑着说:「快把天山雪莲给我,否则绳子就快断了。」
严如秋贴在楚皓雪身后悄声道。「逸飞已经准备好了。」
楚皓雪微微颔首,他走向毒蝎女,将木盒?向空中,大喊一声:「接着!」然后飞身去救艾馨;在这同时,严如秋和唐逸飞纵身一跃,在空中劫持天山雪莲。
毒蝎女与他们两人交手,在对打了一百余招后,见无法占上风立即饮恨逃逸。临走前,她恨恨的丢下一句话:「哼!这丫头中的毒就连天山雪莲也解不了。」
唐逸飞闻言想要追毒蝎女,却被楚皓雪拦了下来。他神情凝重地说道:「她不会给我们解药的。」
「那该怎么办?」唐逸飞没想到毒蝎女是这么狡猾的女人。
「药王山庄就在这附近,我们先到那里去,端木庄主一定有办法的。」严如秋立刻提议道。
楚皓雪抱着几乎瘫痪的艾馨说:「事不宜迟,我们立刻上药王山庄。」说完,他和唐逸飞便疾奔而去。
这时严如秋突然看见地上掉了一把折扇,她拾起一看,正是楚皓雪送给艾馨的扇子;她叫了楚皓雪一声,但他没听见,索性自己将折扇给收了起来,然后也追上前去。
他们一行人急匆匆地奔回客栈,准备与鲁大同等人会合,一同上药王山庄。而艾馨在楚皓雪的怀里,只觉胸口气闷不已,呼吸也变得急促而短浅。
楚皓雪见她这模样便让艾馨暂时在树下休息。
唐逸飞焦急地问艾馨:「要不要我派人通知……」
「不要,我撑得住。」艾馨咬着牙说。
楚皓雪小心翼翼地拭去艾馨额头上的冷汗,勉强笑说:「一定是你说了毒蝎女什么,要不然她才不会这样整你。」
「我骂她是个老变态,她昨晚把我关在满是蛇、蝎的牢房里,那些蛇、蝎虽然没有咬我,但是好臭、好恶心……」说着她便呕了一口血出来。
楚皓雪赶紧点了艾馨身上的几个大穴。
唐逸飞对楚皓雪说:「别耽搁了,先回客栈再说。」唐逸飞心急如焚。
楚皓雪也赶忙抱起艾馨,严如秋默默地跟在他们的身后,心中有一点惆怅,更有一点羡慕;如果换成是她,不知楚皓雪是不是也会对她这样又爱又怜。???回客栈后,他们从镇上找来一名大夫,大夫看过伤口之后指示道:「要把毒血先吸出来,否则毒素积在伤口,不出三天,整个背就要烂了。」他又开了一帖药,「派个人去抓药,先吃一帖稳住,再连夜赶到药王山庄去。」
唐逸飞拿了大夫开的处方笺说:「我送大夫出去,顺便去抓药。」
艾馨虽然伤口剧痛,仍勉强说了声谢谢。
严如秋看这里不需要她了,因此便转身要走。
「如秋!」楚皓雪叫了她一声。「麻烦你一件事。」
「替你备马车?」严如秋说道,似乎看出了他的想法。
楚皓雪一愕,点了点头。「谢谢!」
严如秋一走,楚皓雪又回到床边。他抓着艾馨的手说:「不要怕,我帮你把毒血吸出来。」
「又要我脱衣服给你看?」在这种关头,艾馨仍不改其本性,苦中作乐地说道。
「可惜你的伤口在后背,要是在胸前就好了。」楚皓雪笑了笑,故意做出一个可惜的表情,其实他心底是担忧万分。
他谨慎小心的替她把衣服褪下去,只见受了伤的艾馨,仍像古人形容的美人那般,以玉?骨、以冰雪?肤。他吮着她的伤口,吸出一口口更胜胆汁的毒液,奇怪的是,他从小就怕苦味,只要是有点苦味的东西,他连碰也不碰一下,但现在却为了艾馨的毒,眉头皱也不皱一下。
楚皓雪吸出了毒液后,艾馨觉得自己伤口的疼痛减轻了许多。
楚皓雪替她把衣服理好后,艾馨望着他,由衷的说:「谢谢你!」
「就这样谢我?太没诚意了吧!」楚皓雪见她脸色不再那么苍白,也宽心了些,故意逗着她,想让她放松心情。
艾馨嘟着嘴,「大不了这里给你亲一口。」她指指自己的额头。
楚皓雪深情的看着她,果真轻柔的在她的额头上啄了一下。
叩!叩!此时传来了两声轻微的敲门声,原来是严如秋端了药来。楚皓雪见是她,神色立刻变得有些不自然。「馨姑娘,我喂你把药喝了。」严如秋端着药走到床边。
「我来就好。」楚皓雪直接接过汤碗。
严如秋一直压抑着难过的情绪,她咳嗽了一声说:「镖队都打点好了,等馨姑娘的药一喝完我们就上路。」
「谢谢你,如秋,外面就麻烦你和逸飞打点了。」楚皓雪说道。
严如秋点点头,无声的退出房间。
艾馨睨了楚皓雪一眼,「你是故意的。」
楚皓雪不回答,只是轻轻的摇了一下头。???赶赴药王山庄的途中风雨交加,楚皓雪发现艾馨浑身发烫,且已经有点神智不清的开始梦呓。他和严如秋、唐逸飞商量后,先行让艾馨服用了一颗百花解毒丸。
是夜,他们一行人来到药王山庄的山脚下时,鲁大同跟楚皓雪说道:「少局主,这会儿天雨路滑,咱们大队人马这样赶路,实在是吃不消……」
「这样吧!镖队由您领着,在山脚下找间客栈打尖住宿,我和如秋、逸飞带馨姑娘上山去。」楚皓雪决定道。
语毕,楚皓雪与严如秋、楚皓雪报上威震镖局的名号后,立刻由一名小僮将他们引进大厅内。
「各位请稍等,庄主立刻就出来。」小僮替他们送上温热的龙井茶。
楚皓雪喂艾馨喝了几口茶,柔声的说:「你放心,咱们已经到药王山庄了。」
「你现在觉得怎么样?」唐逸飞开心的问。
「睡了一觉,好多了。」艾馨觉得身体虽然有些虚弱,但精神却好了许多。
「刚才你在半路上昏过去,我们一急给你喂了颗百花解毒丸。」严如秋也说道。
「我听说……这种解毒丸确实可解百毒……」艾馨虚弱的一笑。
「只怕唐门的毒没这么容易解。」楚皓雪仍是面带忧色。
「楚大哥,你就别担心了,端木庄主的医术有如再世华陀,馨姑娘的伤一定很快就可以痊愈的。」严如秋安慰着她。
他们喝完了茶,端木庄主也出来了,她是个容颜秀丽的女了,据说已年逾六十,却丝毫看不出年纪,她的头发仍是乌黑亮丽,皮肤光泽,脸上亦少有皱纹。
在短暂的客套寒暄后,端木雁羚立刻替艾馨把脉,楚皓雪等人则屏气凝神的围在旁边。而艾馨却是双眼直盯着这位女庄主,一副若有所思的模样,旁人却不知她在想什么。
端木雁羚说:「这位姑娘中的是唐门毒蝎毒,幸亏大部分的毒液已经吸取出来,否则后果不堪设想……」她停顿了一下,又问艾馨:「你是否先行服过什么解药?」
「百花解毒丸。」楚皓雪看着端木雁羚的神情,竟不由得紧张了起来。
「百花解毒丸!?」端木雁羚忽然放开艾馨的手道:「那是太医院里贺孟俯的独特配方,这位姑娘是皇宫里的人?」
这一点楚皓雪倒不特别震惊,他早已听小绿子说贺孟俯的处方笺由皇上的密使送出宫去,想当然耳,艾馨是跟宫里有关系的。
只是他万没想到,端木雁羚却突然板直起脸来。「各位另请高明吧!」
「庄主!?」艾馨简直无法置信端木羚会这么说。
楚皓雪也急道:「为什么端木庄主不愿出手相救呢?」
端木雁羚叹了口气,「这是药王山庄历年来的规矩──不救皇亲国戚。」
「但雍正爷与端木庄主交情非浅。」艾馨急道。
端木雁羚听了艾馨这话,脸上的神情却变得阴晴不定,她停了半响,才幽幽地说:「雍正六年,石门吕夫子的东海书院因反清而致文字被抄,并且祸及九族亲戚、门生故旧等,共诛连了两百余人。而药王山庄素来与东海书院友好,经此事件之后,我端木雁羚与胤?从此不复来往。」楚皓雪一愕,没想到端木雁羚不愿出手相救,原来是多年前有过这样一段曲折典故。
「逝者已矣,毕竟这是雍正皇当年所犯下的错误,馨姑娘和他扯不上关系啊!」
「是吗?」端木雁羚冷笑一声,狐疑地睨向艾馨。
艾馨思忖着说:「我听阿玛提过,雍正爷常对着晓风残月吟念宋朝词人张先的词句,相信庄主知道我的意思。」
「我不明白你在说什么。」端木雁羚躲开艾馨灼烈的目光。
「天不老,情难绝,心似双丝网,中有千千结。」艾馨充满感情的念着。
端木雁羚一怔,似乎受到很大的震惊。「你阿玛是谁?」她目光如炬地盯着艾馨。
「当今皇上。」艾馨平静地说着,都这个时候了,她也毋需再隐瞒。
楚皓雪诧异的看了唐逸飞一眼,想要确定艾馨的话。
「没错。」唐逸飞点点头。
端木雁羚的心顿时乱了,毕竟她对胤?还是有情的,只是这份情感埋葬了多年,没想到如今又被艾馨给翻了起来。
「阿玛也常提起你,他说您是雍正爷生前最记挂的人,所以一直想替雍正爷来探视您,只是上不得山来。」艾馨撒娇似地说道。
端木雁羚苦涩的笑了笑。「天不老,情已绝……」
楚皓雪心里着急万分,他只担心庄主不肯救艾馨!
艾馨却若无其事地说道:「馨儿临死前还能见上庄主一面,已经很高兴了。」
「你难道不怕死?」端木雁羚瞅着她。
「当然怕,可是累得大家千辛万苦送我上药王山庄来却是医不得,我想是雍正爷在地下相思难解,特别要我去给他说说你的消息吧!」艾馨平静的说道。
端木雁羚让她这话给逗得笑了出来。「你这丫头看来也不是福薄命短的样子,贺孟俯是解唐门奇毒的名家,服了他的百花解毒丸后,你体内的毒大致上已解了五成,再来只需一个内力高深者替你把余毒逼出,再服我几帖药即可痊愈。」
她说这话便是答应为艾馨治病了。
有了端木雁羚的指示后,楚皓雪倒也放下心中的一块大石。离开药王山庄后,他们在山脚下与鲁大同的镖队会合。
鲁大同要客栈收拾妥一间房间让楚皓雪替艾馨疗毒伤,并且又叫店小二替严如秋和唐逸飞送吃的上来。
严如秋坐在唐逸飞的房里,失魂落魄的拿起酒壶自斟自饮,唐逸飞见她如此神伤,也跟着喝起闷酒来。
「艾馨是个公主?」半晌,严如秋终于开口问道。
「嗯!不完全是。」唐逸飞将艾馨被下降?格格的来由简述了一遍。
「那你又是什么?」她为了他一眼。
「皇上的御前侍卫。」唐逸飞闷闷地说。
严如秋苦笑:「你躲我们躲进皇宫里?」
「只有这样,才不会克制不住的想找你。」唐逸飞黯然的盯着窗外,他的目光没有焦聚,心里也是空空荡荡的。
「天底下,没有别的女人值得你爱了吗?」严如秋幽幽地问。
「天底下,没有别的男人值得你爱了吗?」唐逸飞反问。
严如秋只是抱着一丝希望地说:「楚大哥的心还没有人揪得住。」
「已经出现了,艾馨便是那唯一一人。」唐逸飞觉得如秋只是在逃避现实。
「她毕竟是个格格,难道皇上会把一个格格许给一个跑江湖的镖局少局主吗?」
「你的话虽没错,但据我所知皇上最疼爱的便是馨格格,如果格格对皓雪情有独钟,我看皇上终究是会点头的。」唐逸飞无奈地盯着如秋,知道她这只是在自欺欺人,但他又能说什么呢?他自己的执迷不悔,跟如秋比起来,又有何差异呢????严如秋端了一碗汤药进艾馨的房间。「馨格格,这是端木庄主替你配的药,快点趁热喝了吧!」
「你还是叫我馨姑娘吧!」艾馨的精神已经好了许多,脸色也红润了些。
见严如秋有些欲言又止的,艾馨只得问她:「你是不是有什么话想跟我说?」
严如秋微微颔首,「镖队里没有姐妹,这些年来有心事我全埋在心里……」
「是关于楚大哥的事吧?」艾馨心里有数,严如秋是来摊牌的吧!
「我一直认为,楚大哥像只纸鸢……」严如秋有些惆怅地说道。
楚皓雪的确像只纸鸢,他总喜欢无拘无束,天涯海角地四处飘荡,可是再怎么说,纸鸢的身上还是缠着一根似有若无的线,只是不知道现在这根线到底是在她的手上,还是在严如秋的手上,又或许,她们俩谁也掌握不住楚皓雪的心。
「有话直说吧!你也不必跟我打哑谜了,虽然你嘴里不说,可是我看得出来你对楚大哥的用心良苦。」艾馨直截了当地说道。
艾馨知道她中毒的这些日子,楚皓雪对自己呵护备至,这对严如秋来说,或许是很大的打击,可能因此她再也不想做一个默默付出的女人了吧!
「格格,你是金枝玉叶,就算将来论及婚嫁,也将是皇上替你全权作主,我想请你答应我一个不情之请吧!」严如秋说着,眼泪便一滴一滴的掉了下来。
见严如秋垂泪以对,艾馨霎时愣住了……