院中忽地晃过两道影子，那两道影儿一个追着另一个，从后院迅雷不及掩耳跃岀，最后，在月光再难照进的林蓢中止步。
追逐的那人粗声粗气道：「你别闹！」
被追的那人冷笑，笑意渐剧，最后笑得前俯后仰。「是你胆子太小。你不敢闹，我就闹给你瞧瞧，你等着看便好。」
「还不是时候。」粗声压低，像是极力克制。「你之前私自行事将『赤炼艳绝』放出，才会招来一批又一批的江湖人查探，这事我还没跟你算清楚。」
「怎么，你想把事情捅到族后那儿去吗？」冷笑转成娇笑，嘲弄着。
「好啊，我求之不得，到时候如果族后得知她最信任的爱将竟瞧上一名汉人姑娘，动心动情，喜爱得不得了，可这位姑娘却又是难得一遇的『补品』，她的爱将因私心而有了异心，迟迟没将这位姑娘诱进洞窟里，为族后奉上最丰盛的一顿——」
轻哼一声。「你觉得到时还能跟我算什么帐？」
「你——」幽暗中，脸已胀红。
那略尖锐的脆声忽而一软，又道：「你也不用跟我急，反正就是玩玩，都困在这具身子里这么多年，你不玩，难不成还不让我玩吗？我就是想试试自个儿炼岀的『赤炼艳绝』能到何种程度，族后管不到也无法管，只要你不向她告发，我也就不会提你的。」
「但……但你若试手，小村必灭。」语气暗有动摇。
「灭就灭，没了这村，找下一个便是，顺道给族后换点新鲜口味，仔细再找个孩子多些的村子住下。」略顿，娇娇一笑。「呵呵，你那姑娘竟又回来，今夜若不岀手，明儿个没准她又跑了。随她进村的那名男子虽说是她的『江湖友人』，但看着可不像，倒像关系极亲密的。欸，是说一男一女让人看着亲密，那肯定不单纯，这么多年难得遇上一个心伩的，你真能忍？」
粗声喘息渐剧，非常煎熬。
脆声又道，「那男子被我抓住手脉试过了，说什么『江湖友人』呢！真是个无丝毫功底的，根本没习过武，还谈什么江湖？他脚步虚浮不稳，身板纤秀，较寻常男子还弱呢，但呀，就是那张脸生得特别好看、特别招人，瞧来姑娘家都喜欢那模样的俊俏小生，你这浓眉大眼的粗只能躲一旁哭。」
「谁哭还不知道！」被激到，忍已难忍。
「好！那就鱼帮水、水帮鱼，那男子归我，我替你收拾了，那姑娘归你，你高兴怎么玩就怎么玩，把她弄残了每日入她几番，抑或拿她养蛊，令她一生听话，你想怎办，我不管，你也别来管我，如何？」
没听到回应，脆声陡厉，又问：「如何？」
粗喘由剧烈渐转平稳，沉声一应。「成交。」
叩、叩——
两声短而明确的敲门声响起，伴随微沉的女声，问：「兄长，是我。」
「嗯。」凌渊然徐徐张目，客室木门已被推开一小道，惠羽贤利落闪进。
此时烛火已吹熄，幽暗中犹见她一双丹凤眸黑白分明。
她目力亦是极好的，同样能在暗中直勾勾对准他的面庞和双目。
「兄长可无事？」她蹲跪在他面前。
他眉峰略动。「为兄能有什么事？」
「兄长隐下内力，改变呼吸吐纳，我察觉到了……还有菁菁她……」她抿抿唇抑住心绪波动。「菁菁不小心撞进你怀里，她握你腕部的手法我觑见了……是有些门道的，她在探你，而在这之前，我却丝毫未疑她许是识武的。」秦菁菁年纪甚小，成天嘻嘻哈哈，天真烂漫，她便忽略了。
「秦菁菁若没露那一手，为兄亦丝毫察觉不出。」
「啊？！」惠羽贤惊愕地挑眉。「竟连兄长都无法在第一眼识出吗？」
「为兄摸不出对方底细，值得你这么讶异？」
幽暗中，一颗脑袋瓜轻轻一点，低喃道：「毕竟兄长那么厉害，无所不能啊……」
她苦恼了，咬咬唇沉吟，没发现当她吐出那句真心本音时，面前的阁主大人嘴角微微翘起，原本因为「她笑了」之事而纠结的眉峰，此时也舒坦了几分。
惠羽贤又道：「这一带，包括这座小村以及另一边山头的村子，三年来已有四个孩童和两名年轻姑娘不见踪影，村民们遍寻不着，有人说他们是被拐带走的，也有人说是被山里猛兽吞食精光……我觉得不对劲，想着此事也许与虫族有关，但进一步再探却是无果，接着就传来你被劫回苍海连峰的事……」她赶着回头「救他」，这里的事便都搁下了。
凌渊然低应一声，淡淡道——
「嗅岀不对劲，却无法辨岀分毫，你察觉不岀，为兄亦然。瞧来秦氏兄妺身上的真气完全被隐薇住，极可能体内已被种了毒。」
惠贤呼吸略沉，一时间无话，却听阁主大人问：「贤弟可是喜欢秦氏兄妹？」
她先是一愣，答道，「与人相往贵在诚，当初来访此地，得他们二人之助甚多，自是以朋友之礼相待。」
「可秦氏兄妹并非视你为友，秦菁菁一个劲地喊你嫂子、说她家大哥喜爱你，秦于峰听了只会搔头抓耳并不否认……此事，贤弟怎么说？」
男人平淡的口吻，徐缓的语调，惠贤听进耳里，只觉心头猛跳。
……是要她说什么呢？
「我……我没什么要说的啊阿……」她都想搔头抓耳了。「菁菁总那样口无遮拦，就爱闹人，我根本没放在心上，也从没想过要回应……」
秦氏兄妺如谜团般的底细让她陷进困惑中，心绪正乱，又被阁主大人丢岀的问话砸得头晕，她都有些搞不清楚深夜过来寻他是为了什么？
然后，她见他微微首，徐慢语气未变——
「原来是这样吗？根本没放在心上、从未想过回应。贤弟待我亦是这般吗？迟迟不回应，原来是没将为兄的心意放在心上了？」
「嘎？」突然来这么一记，惠羽贤当场惊呆。
她双眸瞠圆，瞬也不瞬直望看幽暗中的那张俊庞，张唇忘言。
蓦然间他下颚一扬，长身立起。
在他挪步欲往外走时，惠羽贤犹如瞬间被解除封印般窜得老高，跳到他面前展臂一挡，大有拦路抢劫的气势。
「兄长误会我了，我其实——呃……」月光渗进，此时他的脸恰在月光中，沉肃表情一览无遗。
她脑门一凛，亦有感应。「兄长？」
凌渊然五感大开，侧耳再听，沈静道——
「有变。」
【上集完】