“回……回二老……老爷的话，大老爷他……他莫名地由京城里消失，叫人找也找不著。”管事浑身颤抖著把话说完。
“那么大的人怎有可能无缘无故就消失？你们有无派人仔细找过？”卓霸气得扬腿将老迈的管事踢翻。
翻了个觔斗的管事忍著痛赶忙爬起。“有！全城上下都找遍了，就是找不到大老板，也没有人再看见他。”
“胡说八道！一定是你们不够尽心尽力，有没有报官？”卓霸压根儿不信管事的话，大声斥责。
“报……报了，可……可是……”管事欲言又止，不知该说与否。
“可是什么？给我说清楚。”又是重重一喝，差点把老管事的胆给吓破。
“官差不太理会我们，随便敷衍就过去了。”
“啥？难道他们不知道，咱们卓家也算是地方上有名的人物，竟敢马虎，你说！为何大老爷会突然消失踪影，事前有无任何征兆？”卓霸不信凭他卓家在商场上的名气，会有人敢动卓家人。
“呃……”管事迟疑了。
“说！”卓霸再度拍击小几凶恶地下令。
“是！大老爷在和魏无极谈生意时，曾为了个女人得罪过魏无极。”管事浑身尽冒冷汗，一颗老弱的心都快抖散了。
“你的意思是说大老爷是栽在魏无极手上？”卓霸仔细在心底反覆咀嚼魏无极的名字，据他所知，魏无极于京城声势如日中天，得罪他的人都没好下场，大哥不会成了枉死一员吧！
“是……小的……小的是这般猜想，但……但没人可证实是否属实。”每个人头一个想到的凶手便是魏无极，但在没证据之下，当然也没人敢指证。
“可恶的魏无极！那批木材呢？”卓霸忽然想起要同魏无极交易的木材。
“卖……卖给魏无极了。”管事整个人绷得死紧，可想而知，在他把实情说出来之后，将会遭受多大的磨难。
“该死！谁准许你们将木材卖给他的？”卓霸气得双手成拳，跨大步将跪著的管事自地上揪起。
“小的……小的……”管事吓得再也说不出话来，生怕会死在卓霸的怒拳下。
“该死！你们全都该死！”卓霸忿恨地用力将管事掷出，大声咒骂著。
一想及他和大哥素来感情极好，大哥可能已死在魏无极手上，更是教他忿恨。
可恶！他一定要替大哥报仇！
哼！他不在乎魏无极在京城的势力有多庞大，他亦无所畏惧。
从没有上在得罪卓家之后，尚能全身而退的。
魏无极必须为他的所做所为付出应有的代价，他——卓霸对天发誓，不取得魏无极的性命，绝不回家乡！
凤扬袖自进入魏府，和魏无极碰面的机会，用五根手指头都数得出来，他们连用膳时，都是各自在各自的房内，令得她想和魏无极交谈都苦无方法。
白天，魏无极会带著水染滟到其他商行去巡视，或者和有生意往来的商家应酬，到了晚上，又和水染滟关在房内，每每她想自行到魏无极的卧房内和他攀谈，却又觉得有些不妥，生怕会撞见不该看的。
为此，她苦恼多日，直到一天下午，让她逮著魏无极没出门待在书斋的好机会，她想都没多想，直接奔至书斋。
“表姑娘，不如我们先请人通报再去吧——”可怜的小蝶跟在她后面苦苦规劝，没胆直闯书斋。
“不用了，我直接去就行，等人通报还不知要等上多久。”凤扬袖已无耐性再等待下去，她住进魏府想的就是和表哥多培养感情，继而使表哥爱上她，而今连培养感情的机会都没有，她怎能不再为自己多制造些机会。
为了使表哥喜欢上她，她可以不在乎其他人是怎样看她的。
“表哥！”她轻敲著书斋的房门，不等里头的人回应她，便自个儿将门推开，走了进去。
门方推开，她马上惊讶得张大嘴，说不出话来。
她的表哥——最令她心仪的表哥，腿上居然坐了一个女人，那女人不是别人，正是水染滟！光看水染滟不胜娇弱地倚在表哥身上，当下令她不甘得心酸了下，再见表哥的大掌紧搂著水染滟纤细的腰肢，几乎快令她看不下去。
她瞪目结舌看著两人的表情，表哥淡漠的表情好似告知她，她正打扰了他们，而水染滟仅是淡淡的瞥了她一眼，并没有向她问候，好似她根本不存在，柔若无骨的雪白小手依然是停靠在表哥的胸膛上，她可以清楚地看见，水染滟的手穿过表哥的衣襟，直接与他肌肤相触。
“有事吗？”魏无极为她没经过通报便闯了进来感到不悦，说话的语气相当冷冽陌生。
“表哥……我……”他的问话让凤扬袖更加手足无措，简直不知该怎么回答，能当面说她是特地来见他，和他培养感情的吗？
当然是不行！光瞧见他俩亲密的模样就足以教她大受打击，怎还说得出口。
“少爷，表姑娘是特地前来和您问安的。”小蝶赶忙为主子找台阶下。
凤扬袖饱受震惊的表情，水染滟一一看在眼里，明明她可以离开魏无极，不再和他过于亲密相贴，可她不！她反而倚偎得更近，像是示威般看著凤扬袖。
“哦？”魏无极压根儿不信小蝶的说词。
“是……是的！表哥，我是想……我们多日不见，好不容易……好不容易你今儿个留在府里……所以……所以我特地前来向你请安。”受挫的眼儿不知该摆放在何处，游游荡荡后定在墙上的古画上，这令她好过多了。
“现下你安已请过了，还有何事？”魏无极摆明了不给她好脸色看。
“没……没事了，那我……我先告退了，表哥。”明显的拒绝，让她难堪得步履蹒跚地离开书斋。
小蝶见状，连忙向魏无极屈膝一福，跟著凤扬袖一道儿离去。
“你伤了表姑娘脆弱的芳心。”水染滟在她们走后，轻喃。
“伤了她又如何？她不是我该在意之人。”魏无极无所谓地看著她，没忽略掉在凤扬袖闯入时，她更加偎近他的示威动作。
“是我忘了，在这世间没有人该是你所在乎的。”她及时忆起，倘若他的母亲尚存人间，恐怕也不会得到他多少关注的目光，因为他最恨的人即是生他的母亲。
想来挺可笑，他们都曾被最亲近的人伤害过，结果两个人又凑在一块儿，这算什么呢？难道是那番遭遇让两人贴得如此之近！
不！她并不这么认为。
“你说的没错！在这世间没有上该是我在乎的。”他骨节分明的手指轻轻地摩挲她的嫩颊，神情若有所思。
“她爱上你了。”她提醒他，凤扬袖的感情表现得太过明显，只要是有眼睛的人都瞧得出。
“爱上我又如何？不代表我必须娶她吧？尤其她还姓凤，光是她的姓便足以教我对她倒尽胃囗。”想到凤扬袖和母亲所拥有的血缘亲属关系，实在无法让他对凤扬袖有更多的好感。
“如果她不姓凤，以她的外貌、家世，足以担当魏府的女主人。”虽然凤扬袖姓凤，可她仍旧是名门千金，非蓬户之女可以比得上。
“你究竟想说什么？”她是在嫉妒吗？他好奇地看著她。
是啊！她想说什么？她想表达什么？为何会觉得有满腔的话欲说出口，可当他问她时，却又尽数吞回，理不出个所以然来，她到底是怎么了？为何会突然间心情烦闷、躁郁，变得完全不像平日的她了？
“没。”最后，她选择回避，缩回停畔在他胸膛的小手，想离开他炽热的怀抱。
“不许走。”他勾住她的腰肢不让她离开。
因为他的命令，所以水染滟乖乖地继续坐在他的腿上，小手没有离开，停放在他的胸膛上，只是不再穿过他的衣襟，和他肌肤相触。
“你在嫉妒吗？”
“我？怎会。”她轻笑了笑，她会是在嫉妒吗？她有可能会嫉妒凤扬袖吗？当然是不可能！她并不觉得凤扬袖有值得她嫉妒的地方。
但她依然答得心虚，眼瞳逃避地放在他的衣襟上，不敢正视他。
魏无极给予她的回应是莫测高深的轻笑，似在嘲笑她犹做垂死挣扎。
“我没有嫉妒她。”嘲弄的笑声惹恼了水染滟，她抿著唇，板著脸再次声明。
“是！你的确是没有嫉妒她的理由，无论我怎么选择，在我身边的女人始终会是你。”大掌扳正她的脸，与她四目相接，不让她有逃避他的机会。
与他四目相接，所有的恼怒顿时烟消云散，明眸凝望上他的黑瞳，小手缓缓地顺著他的大掌攀上、停息。
脑海中不期然滑过一道疑问——她爱上他了吗？是因为爱上他，才会对凤扬袖产生敌意？
“总有一天，你会不要我的。”她非常清楚这一点，心底老有预感，他就快要不要她了，当他不要她时，她该何去何从？
她会甘心如先前所言永伴青灯吗？不！她不会甘心！永远都不会。
“不可能会有那天到来。”魏无极充满自信，他早打定主意要将她永远留在身边，又岂会让她离开？！
“会的。”她的脑子仍陷在有无爱上他的这个疑问里打转，心正拉扯著，陷入两难。
如果她想当个聪明人，就得懂得及早跳脱情爱泥沼，不许自己陷落下去，尤其对象是魏无极——她可以爱上世间所有男子，可就不能是他！因为他无情无爱，根本无法回报以相同的情感。
“嗤！可知现下的你不再像是你。”明艳的脸蛋蒙上一抹轻愁，陌生得教他几乎抓不住。
“我？”原本真实的她是怎样的，她早已遗忘，可他的话却提醒了她，不该忘的本分——她的确是不该染上轻愁。无论发生何事，水染滟依然要是水染滟，一个淡然沉静的女子，绝非是让情绪所能牵引的女子。
魏无极注视著她脸上细小的变化，如他所料，没多久，她又恢复成平常的水染滟，未染轻愁，不带凄楚之姿，仍旧是冷得教人想将她融化。
啧！她总是如此，前一刻方卸下装备，下一次便又将自己武装起来，不让人窥见她的内心。
“是我的错。”她自我反省认错。
“我不喜欢你方才所展现的模样。”太过缥缈、太过美丽，教男人见著会更想紧紧抓住她，但那却是他所不想要的情绪。
他为她做了许多不该做的事，例如——逼她承诺永生永世伴随在他身边。光是这点，便教他后悔不已，不过他却也没有要她收回承诺的意思，他仍是执著要著不该拥有的承诺。
“以后我会注意。”为了迎合他的喜好，她会尽量让自己保持水染滟该有的模样。
“很好。”魏无极满意地颔首，将她搂得更紧。其实，有时他也会希望见到她出现不同的情绪，希望瞧见她被惹恼的模样；但有时偏又不许她出现过多不该有的情绪，不用说是她，连他本身都快弄不清自己究竟想要的是什么？！
到底他想要她怎么做？想要她因他而笑？想要她因他而哭？抑或是想要她只是个任他摆布的木头美人？
水染滟静静地任他搂抱，如同先前被凤扬袖闯入时的姿态，只是她的小掌悄悄滑落于身侧，不再覆于大掌之上，与之相贴。
她的心神再度飘远、飘远，像是具缺了心魂的躯壳般。
魏无极不在乎她的心又神游太虚，他极有自信，无论她的心魂奔向何处，绝不会飘往别的男人身上，他仍旧会是她唯一的选择。
凤扬袖突然由魏府消失，小蝶急得不知如何是好，前前后后，翻遍了魏府，魏总管甚至发动所有家丁出外寻找，也找不著凤扬袖的踪迹，待他们发觉兹事体大，魏总管只好向魏无极禀明此事。
“启禀少爷，凤姑娘不见了。”魏总管领著小蝶到魏无极面前请罪。
“哦？”魏无极仅是挑挑眉，并无太大反应。
倒是在他怀中的水染滟愣了愣，凤扬袖会是因撞见她和魏无极相拥在一块儿，受到的打击太大，心伤之下才离开魏府的吗？
愧疚之情悄悄袭上心头，总觉得她得为凤扬袖的出走负一半责任，如果她不是存心向凤扬袖示威，或许凤扬袖就不会离开魏府了。
但天性中的淡漠又随即掩没愧疚，要她不必为此感到在意，因凤扬袖早该知晓她和魏无极的关系，会撞见是迟早的事，只不过是事情提早发生罢了。
“小蝶，你快跟少爷说事情是怎么发生的。”魏总管命令躲在他身后发抖的侍女。
“是……是这样子的。先前……先前表姑娘离开书斋后，向奴婢说她想一个人在房里静一静，要奴婢不许打扰她，奴婢不敢再惹得表姑娘心烦，便离开了，待过了好长一段时间，奴婢送点心进房时，已发现表姑娘不在房里……”小蝶吓得快哭出来，惊惧魏无极会对她发火。
“你们里里外外都找遍了？”
“是！”魏总管低著头回道。
“人没在魏府找著，可能是出府了，守门的人难道都没发现？”魏无极问得极轻，让人察觉不出半点火气。
唯有与他日夜相处的水染滟深知他已怒火高涨，正欲朝某个倒楣的人发泄。
“是……是。守门的人说没见到表姑娘外出。”魏总管亦敏感地察觉出他的火气，硬著头皮回答。
“很好、很好。”魏无极连续说了两次很好。
小蝶顿时觉得全身发寒，身前有股寒气不断地朝她袭来，她想，她离大限不远了。
“把所有守门的人都给我叫到大厅。”魏无极拉起膝上的水染滟豁然站起身。
“是！”魏总管领命，拚了老命退出书斋赶忙唤上。
“你不用跟我去。”他冷著脸命水染滟，在他教训仆佣时，无须有她在场。
“嗯。”水染滟柔顺地应答。
小蝶跪在地上，没有魏无极的命令，连动都不敢动一下，她瞪大眼，看著魏无极由她身边离开。在魏无极走过她身畔时，她捏了把冷汗，心想这回非被踢飞出去不可，再不然就是一顿饱拳，可都没有，魏无极就这么离开了，连句重话也没对她说，她简直不敢相信自己的好运。
在没接到魏无极的许可，她仍是乖乖地跪著，没胆起身。
“你可知晓表姑娘会上哪儿去？或是她曾对你说过啥话？”水染滟轻问跪在下头的小蝶。
“表姑娘她没提。”小蝶摇摇头，老老实实回答。
“她家乡没半个亲人，想是不会回去了，可京城里她还会有熟人吗？”水染滟想著所有凤扬袖可能会去的地方。
“表姑娘她没说过京城里有熟人。”小蝶再次摇头。
“你起来吧！”
“是！”有了水染滟的许可，如同拥有魏无极的认可，小蝶这才敢安心由地上爬起。
“表姑娘离开书斋后，可有异样？或是曾说过啥话，你仔细回想一下。”水染滟不以为凤扬袖可以消失得无踪无影，总会留下些蛛丝马迹供人找寻。
小蝶偏著头，努力搜寻，好不容易让她寻得一线曙光。
“有的，表姑娘问过奴婢滕府的位置。”
“滕府？她问滕府做啥？”水染滟轻蹙娥眉，莫非凤扬袖认识滕驭？
“这……”小蝶心想不知该不该提。
“给我说，到底是怎么回事？”水染滟不容许她逃避，冷著声命令。
“是！奴婢曾跟表姑娘提及过少爷和滕驭两人不和的事。”都怪她多嘴，小蝶后悔了，不该和凤扬袖提及太多有关主子的私事。
看！现下可闯了大祸，不知主人会如何处罚她，希望不会赶她出魏府。
“你跟她提起滕驭的事来！”既然凤扬袖曾问起滕府的所在位置，她几乎可确定凤扬袖是跑到滕府去了。
“是！奴婢知道错了！”经水染滟一问，小蝶马上哭丧著脸跪下认罪。
“这下可好。”水染滟轻斥，赶忙上大厅告诉魏无极。
“呜……奴婢知道错了！”小蝶怕得开始啜泣，见水染滟离开，赶紧跟在水染滟身后，不敢逃避接下来会有的责罚。
水染滟上尚未踏入大厅，即可听见魏无极在质问守门的守卫。
水染滟没闯入打扰魏无极，她静静站在大厅门外等待，跟在她身后的小蝶则小声地啜泣，不敢大声哭出她的惊恐，深怕会招致更多的责骂。
魏无极瞪向跪在下面的一排守卫，状似平静，可紧握著椅臂的双掌显示他正处于狂怒状态。
没人能为守卫求情，连魏总管也因管理不当而乖乖跪在下方。
“你们连个女人都看不住，还能做什么？”魏无极轻声地问，他的嗓音极阴极寒，冻得所有人不住发颤，以为就要死在他冻人血脉的目光之下。
“是！属下知错。”守卫长勇敢认错。明明每个人都很尽责地守著门，没人敢偷懒，为何凤扬袖还能离开魏府？这他就不得而知了。
不过，不管凤扬袖是以何种方法离开魏府，他们都推卸不了责任，得挺起胸膛承担过错。
“倘若今日离开的人不是表姑娘，而是敌人摸进魏府，你们怎么说？”虽然他凡事不在乎，可也不想让人血染魏府后，还被嘲笑魏府空有虚名，却无自保能力。
守卫长登时说不出话来，无法想像魏府血流成河的模样。
“既然养你们这群废物起不了作用，我还养你们做啥！”蓦地，魏无极加重语气。
守卫长震惊地抬首看著魏无极，这是否表示他们得面临被赶出魏府的命运？！不！若遭到魏府驱离，他们就甭想再在京城混口饭吃，没人肯为了雇用他们而得罪魏无极，届时，他们拿啥养家活口？
“少爷！我们知错了！请您惩罚我们。”守卫长立刻用力磕头，宁可接受处罚，也不愿失去工作，所有守卫跟著守卫长一致用力磕头。
守在大厅外啜泣的小蝶一听，心惊，忘了哭泣，张大嘴，已无法言语，她就要被赶出魏府了！怎么办？怎么办？
“少爷……”年迈的魏总管含著老泪跟著求情，想他待在魏府数十载，虽然无法讨得少爷欢心，可对魏府以及少爷，他都是怀有深刻情感的，如今突然要他离去，他怎舍得？
“水姑娘，求求你……”小蝶唯一能想到救他们的人，仅有水染滟一人而已，唯有她能让少爷改变初衷，她赶忙跪下，求水染滟为他们求情。
水染滟怔了怔，瞪目望著哭著拉著她裙摆的小蝶，要她代为求情？她是谁啊？说穿了不过也是名侍女，大不了和魏无极有肌肤之亲，但那又算得了什么？！
没有人会在乎的！她拿什么去替大家求情？是要她自抬身价去说项？然后招来无情的嘲笑？
不！她不会那么做……决不！
“水姑娘，求求你！现下只有你救得了大伙儿。”小蝶哭得一把鼻涕一把眼泪。
“我没有办法，你求错人了。”水染滟冷下心肠拒绝。
“可以的！水姑娘，你可以的。”小蝶拚命点头，极力要说服她。
“少爷……”魏总管语带泣意。
“够了！办事能力差的人是没资格留在魏府。”魏无极毫不讲情面，他这个人生来无情，不会在乎底下这些人在魏府待了多久，他要赶上人时，他就会冷血地将人全部赶走。
“少爷，那您多保重。”魏总管拭著老泪，不舍地看著从小看到大的少爷。
其他人听闻魏总管如是说，心知是没希望了，全都丧气地垂下双肩。
门外的小蝶一听，心惊地倒抽口气，揪著水染滟裙摆的双手也失去力气地垂落。
水染滟心房猛然一扎——魏总管要离开魏府了！那个她初到魏府最照顾她的魏总管就要离开了！
不！她冲动地往前一跨，现身在大厅前，沉默不语，只是凝望著魏无极，明眸中有著无声的请求。
她一出现，魏无极马上发现了她，当然，没有忽略她眼瞳中的乞求，他冷酷地回望她，以面无表情做为拒绝。
“少爷，水姑娘要托您多多照顾了。”离去前，魏总管仍是关心水染滟的。
魏无极冷冷的哼了哼，没有任何表示。
魏总管抽了抽气，起身向魏无极躬身一揖，准备离去，身后的守卫们心知不再有留下的希望，跟著魏总管起身躬身一揖。
“不！”水染滟掩唇轻呼，眼前的景象忽地一暗，接著她就像秋风中的红叶，飘飘坠地，魏总管的离去实在是给了她太大的打击。
“啊？！水姑娘。”站在一旁的小蝶惊叫，摊开双臂正准备扶住她时，已有人快她一步抱住水染滟。小蝶讶异地看著不知何时飞奔而来的魏无极，这是怎么回事？她明明瞧见少爷坐在首座啊，怎一晃眼，少爷就来到门外接住了水姑娘？！
“啊？”魏总管颊边犹挂著老泪，可心底仍是为水染滟的情况忧心忡忡，然而此刻他人已被少爷赶出魏府，哪来的立场为水染滟请大夫呢！他该怎么办？他焦急地看著魏无极，希望魏无极能给他个答案。
魏无极怀抱著水染滟，瞪著她失去血色的双唇，再望向心焦的魏总管，迟疑了好一会儿，魏无极忿怒地吼了声，咬著牙抱起水染滟轻盈的身子，命著身后的人。
“魏总管，快去请大夫过门问诊。”
“是！”听闻魏无极再叫他一声魏总管，他大喜过望，如此表示少爷是允许他继续留下了，太好了！他宽了心，马上俐落地派人去请大夫。
其他人听闻，面面相觑，魏总管可以留在魏府了，那他们呢？
他们是否也可以继续留下？
“好了！大家别再发愣，快些回到自己的岗位上去。”魏总管拍击掌心，让大家回过神来。
“是！”有了魏总管的话，他们高兴地奔回自己的岗位上，不敢再有所疏失。
小蝶抬手拭去眼角的泪珠。呵！她就知道，唯有水染滟可以改变少爷的决定。瞧！虽然害得水染滟昏倒了，对她有些惭愧，可却让大家留下来了，真是太好了！待水染滟清醒后，得好好感谢她才是。