“可是……他是皇上，若不是这回他从轻发落，责罚绝不仅止于此，我们是该去谢恩的。”
“要去，你自个儿去！你是我的福晋，为了丈夫去向别人低头，是天经地义的吧？”
劝说胤进宫谢恩的事，就这么被他三两句地推掉了。明嫣满心凄然，夫婿的不明事理让她又失望、又灰心。
尽管失望、尽管灰心，这恩，还是不能不去谢。
明嫣整肃仪容，独自前往干清宫求见雍正帝。
“启禀皇上，惠格晋求见！”
正在批示公牍的胤祯扬起一抹笑意。
“传朕口谕，宣！”
“喳！”
在太监的带领下，南明嫣步进了富丽堂皇、威仪浑然的干清宫。
“皇上吉样！”
看着更显清瘦的明嫣，胤祯才知道自己的思念深刻到什么程度。从没有哪个女人让他如此魂牵梦萦，如此想据为己有！
“起喀，惠福晋。”胤祯压下激狂的情绪，吩咐左右，“看坐！”
“不，皇上，”明嫣急忙阻止着，“臣妾特来向皇上谢恩，岂能赐座？”
“谢恩？”胤祯故作不解地问。
“是的，若非皇上法外施恩，惠亲王必将入狱降级，甚或处斩。由于王爷感念皇上恩德，特命臣妾进宫谢恩。”
胤祯并没有将明嫣的话当真，也不将她的谎言戳破。
正因为他了解胤，所以他知道那绝不是目中无人的二十弟会说出来的话。再者，倘若胤当真感念他手下留情，应当亲自前来谢恩，而不是要自己的妻子来为他赔罪磕头。
“胤虽然有错，但念他当时早已醉得神志不清，又是我的亲手足，朕自会多加斟酌，惠福晋无须介怀。”胤祯亲自扶起了她，又温言道：
“起喀吧，家无常礼，别再跪了。”
当胤祯温暖的大手扶住她时，明嫣不由自主地对上了他的眼睛。
那是一双很黑、很深邃的眼睛，极度内敛、十足睿智，生动得如同天上繁星，而且，凝视着她的眼神，是如此温柔。
“传言说，皇上对你一见倾心，所以特别法外施恩。”姊姊的话浮现在她的脑海。
明嫣一阵心慌意乱，忙退了开去。
这一退，让两人都有些尴尬。
明嫣很快地低下头，艰难地道：“皇上抬爱……臣妾……承受不起……”
胤祯只是笑了笑，倒没说什么。
他心中清楚，一切是急不来的；如今她是惠亲王的福晋，又怎能奢望她对其他男人展颜？
“胤……待你好吗？”
明嫣虽不明白皇上为什么要这么问，但仍是点了点头。
“王爷待我极好，谢皇上关心。”
当她谈起胤时的眼神有丝黯然，而她的形容憔悴、苍白赢弱，哪有一点“很好”的样子？她常这样把心事、委屈都藏在心里吗？
胤祯不明白自己为什么那样记挂着她，后宫佳丽三千，比她美艳的嫔妃不在少数，她的形貌只能说是清雅秀丽，但她的模样却无时无刻不盘踞着他的思维，着了魔似的挥之不去。
身为君王，号令天下，无所不能。但他却也同样必须受礼教所囿，即使再怎么忘不了她，也不能毫无理由地召见臣妻；他刻意放过该处死罪的胤，为的就是等她来谢恩，因为他知道她一定会来。
“据传圣祖康熙皇对你的学识涵养赞誉有加，朕的四阿哥弘历也到了该读书识字的年龄了，惠福晋，你可愿教授他汉学？”
明嫣一愣，怎么也没料到皇上会提出这样的要求。
她有些慌乱地道：“臣妾只是粗识字，怎么担待得起授课重任？”
“你可以的，”他微笑道。“弘历夙成聪敏，一听即懂，就是有些桀骜不驯，一般的西席先生怕是制不住他，而我也不要一个墨守成规、成天尽与他玩意志角力赛的西席，于是我想到你。你的圆融温婉恰好能够包容他少不更事的尖锐棱角，磨掉他的心高气傲。”
“可是……臣妾……”她咬着唇，迟疑着。
“你在顾忌什么？我吗？还是胤？还是……你必须先回府与胤商量？”
“不，不是的。”明嫣连忙摇头。
皇帝的谕令，岂有容她推托之理！只是从古至今，有谁以女子为师？
“臣妾的才学浅薄，再说……臣妾认为，皇子的西席若是个女流之辈，恐落人话柄，使皇子遭人耻笑……”
“为子择师，是以才德论，而不以男女论，如果谁有异议，要他当面来跟我说。”胤祯望着她仍有些迟疑的水眸，轻问：“惠福晋，你可愿意为四阿哥授课？”
胤祯不以皇帝之尊强迫于她，这一点让明嫣更没有拒绝的理由。
明嫣点了点头：“臣妾自当尽力而为。”
“那么，明日我会命弘历至惠亲王府行拜师之礼。”
嘱人护送南明嫣回府后，胤祯笑颜逐开。
为了授课，她必然会天天进宫，他不需要为了见她而挖空心思地思索名目，他终于如愿让她来到他的身边。
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明嫣回府后，胤早已不耐烦地坐在花厅里等候。
看见胤隐隐冒着怒火的眼，她低声嗫嚅着：“……我回来了。”
“只是去谢个恩，居然耗掉了一整个下午，你到底都和我那皇帝哥哥说了什么？”他狠盯着她，“你该不会向他哭诉我亏待了你吧？”0仆；
皇阿玛在指婚时便已说过，若是胤亏待了明嫣，可以由明嫣决定休夫。
休夫也没什么，反正他对南明嫣半点夫妻情分也没有，两人一拍两散，他还可以扶正他的小妾做福晋。
可是他丢不起那个脸！
自古以来，只有夫休妻，哪有妻休夫？这等丢脸事，他可不要成为古今第一人。
明嫣眼神一黯，心中有着被误解的难受。
“我怎么会去向皇上统派你的不是？你是我的夫婿啊！”
他怎么能这样怀疑她呢？
“那样最好！你可不要让我丢人，否则我一定饶不了你！”胤冷冷地说完，又问：
“说吧！你去了一个下午，到底都说了些什么？”
“我代你进宫去向皇上谢恩，皇上说，你是他的手足，当时因为贪杯而口出醉言，并无恶意，所以不再追究。”
“还有呢？就只说了这些吗？”
“还有……皇上要我教授四阿哥汉学。”
胤从雕饰着麒麟的桧木椅上缓慢直起身。
“你说什么？”
“皇上要我教授四阿哥汉学。”她怯怯地重复。
胤先是不可置信，继而仰首大笑。
“皇上要你当回阿哥的西席？怎么？我大清朝的人才都死光了吗？居然用一个女流之辈来当西席！这事若传出去，不怕将来四阿哥因此而蒙羞吗？”
明嫣红了眼眶。
他是她的丈夫呀！别人讥讽她也就罢了，他怎能这般嘲弄她？
她忍耐着解释道：“皇上说，他为四阿哥择师，是以才德论，不以男女论……”
“啧啧，这么说的话，原来惠福晋是个才德兼备的女秀才呀！”
明嫣说到一半的话哽住了，她再也说不出一个字为自己辩驳。
身为女子，很可耻吗？她的所学受到赏识，很丢人吗？她以为胤会为她高兴，但没想到他一出口便是句句嘲讽……
“为什么……为什么你就不能为我高兴呢？”
胤倏地眯起眼睛，沉下了脸。
“你说什么？”
“我们是夫妻不是吗？为什么你看待我如此不堪？”
“夫妻？”胤从牙缝中一字一字蹦出，“你我这样还能叫做夫妻吗？每当我要碰你，你就抗拒、就闪躲！不然，就像一只冰冷的死鱼，动也不动、没有任何反应！我们今天会变成这样，是谁造成的？是你啊！”
他逼近她，将她逼退到柱子边，凶恶的表情仿佛嗜血的阎罗。然后，他猛地伸出手，用力地撕破了她那件绣着秋菊的鹅黄常服。
“不——”她的眼泪顿时溃堤而出，挣扎着、抗拒着，“不要！不要这样对我！”
“你不是我的妻子吗？既身为人妻，就应该伺候丈夫、取悦丈夫！我这么做有错吗？”
胤用力地丢开破碎的衣裳，粗暴地扯下她的抹胸，露出她莹白纤柔、浑圆小巧的酥胸。
“啊！”她倒抽了一口气，忙以双手环抱住自己，但胤的动作更快，他迅速地拽住她的双腕，高举过头。
她恐惧得浑身打颤，惊惧的泪水一刻也没有停止过。
“不要……求求你……”
“求我？求我什么？求我要你吗？”他低嘎一笑，大手罩上了她的柔软浑圆，爱抚搓揉着，“这样好吗？还是……”他的指尖触上了粉姬的蓓蕾，充满情欲地揉捻着，惹得她浑身颤栗，“还是喜欢这样？”
明嫣无法从他高超的挑逗技巧中得到任何欢愉，她只觉得屈辱与难堪。
她哽咽着问：“王爷，我从来没有干涉过你纳多少小妾，难道……难道这样还不够吗？为什么你还要这样羞辱我？”
“羞辱？你说这叫做羞辱？”
胤倏地大笑起来，俊容狰狞。
“好，今日我就让你见识见识，什么叫作羞辱！”
他撕破她的亵裤，用力地将她转过身去，强硬地分开她的双腿。
明嫣知道自己逃不掉、躲不过，她认命地闭上眼，任他为所欲为。就当自己死了吧！牙一咬，还怕忍不过去吗？她这么告诉自己。
见明嫣不再挣扎，又是一副逆来顺受的模样，胤陡然放开了她，嘴里啐道：“老子没心情了！与其和你行房，还不如和妓院的鸨儿销魂！”
他厌恶地看了她一眼，无情地转身离去，任她软弱地滑坐在地上也不闻不问。
许久许久，花厅中始终飘荡着拧疼人心的啜泣……
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“皇上驾到！”
随着太监的通报，胤祯颀长的身影步进了慈宁宫。
胤祯甩袖行礼道：“儿臣给皇额娘请安，皇额娘吉祥！”
皇太后微笑语道：“起喀吧！”
在太后身边的小弘历也中规中矩地走上前请安道：“皇阿玛吉祥！”
软软的童音逗笑了胤祯。
“弘历，过来，让阿玛看看你。”
从小便被教以“独立”的弘历，即使看见满心崇拜的阿玛，也不敢肆无忌惮的扑过去，但是在他被搂进皇阿玛的臀弯中时，还是忍不住露出开心的笑容。
“有没有乖乖听太太的话？”
太太是满人对祖母的称呼。
弘历抿着唇笑，亮亮的黑眼睛看向皇太后。
“当然有，对不对，太太？”
“弘历是你阿玛生前最疼的皇孙，自然是听话又贴心。”
胤祯满意地笑了，宠溺的揉了揉他的发后，对皇太后道：“我打算让弘历开始念点书。”
太后沉吟了一下。
“倒也不是不可行，只是……不会太快了点吗？弘历还这么小，再缓个一、两年也未尝不可。”
她还想让弘历多陪她一些时日。
“皇额娘，几位亲王的阿哥都已经开始读书识字了，廉亲王的七阿哥，也不过才五岁呢！”
“念书也不是坏事，既然你已经有这个打算了，那我也乐观其成。胤祯，为弘历授课的人选，你可有腹案？”
胤祯承认道：“儿臣心中确实已有人选了。”
太后好奇地问：“哦？是谁？”
胤祯迎视太后的眼眸，坚定地道：“惠亲王福晋——南明嫣。我希望由她教授弘历汉学。”
“惠福晋？这……”太后不可置信地问，“难道我朝中，没有一个大学士能胜任这个差事吗？为什么非要……”
顾及弘历在场，太后斟酌着遣辞用字；而胤祯干脆要人将弘历带开，将事情挑明了说。
“皇额娘，我相信她能做得很称职。”
“称不称职还在其次，就算她满腹经纶，是个女秀才，也不能不考虑她的身份……”
太后的脑海中，不由得浮现出明嫣的形貌。
印象中，明嫣虽是皇二十子胤的福晋，但是她在一群格格、福晋中，却是黯然失色的。
在宫中，以满、蒙两族为贵，在这个讲究满族正统的大清朝中，明嫣的身份或许低微，但她很安静，不多话，守礼而有分寸，是个懂事的媳妇儿。
胤祯一笑，“她的身份是弘历的皇婶，有什么不妥？”
胤祯这么一说，太后反倒无话可讲。
不过，基于女人天生敏锐的直觉，她还是觉得事有蹊跷。
“我大清朝廷里也不乏博学之士，为什么非选她不可？”
“她的才学，皇阿玛是亲口赞许过的，若非如此……”皇阿玛就不会将她许给胤为妻了！
想起皇阿玛的一念之差，却让他今生注定受尽相思的折磨，胤祯心头不禁一阵紧缩。
“若非如此……怎样？”
“没什么。”
胤祯摇了摇头，很快地用笑意掩饰了自己的想法，然后道：“儿臣只是认为，弘历亲额娘的薨逝对他而言是一种打击，虽然现在将他交给皇后，我很放心，但是我还是希望尽可能地弥补他一些什么。”
停顿了半晌，胤祯续道：“没娘的孩子是什么滋味我最清楚不过，我不要我的儿子尝到和我一样的痛苦。”
他年幼时曾与太后分别过好长一段时间，他知道没娘疼的孩子，心头始终有一个阴暗的角落，渴求着一份温暖。
“难道让明嫣来授课，就能弥补弘历的缺憾吗？”
胤祯低下头，沉默了片刻。
即使太后对他的决定并未表态，但是他可以感觉到她的不以为然。
如果是平常任何一件事，他都可以妥协，但惟独这件事不可以。
他比谁都清楚，只要他放过这次机会，也许他就要和明嫣永远的错过了！
所以他就是要她，不惜任何代价！
“她的耐心、温柔与谦和是其他人无法给弘历的，儿臣相信只有她能胜任汉学西席。”
从未见过胤祯的态度如此坚决，就好像是……输得一无所有的赌徒奋力一搏。
是她太过敏感吗？为什么她总觉得事情没有那么简单，胤祯似乎还有其他的盘算……
是她多心了吧！但愿……是她多心了。
“既然你这么信任她，那我自然也没有反对的理由，就照你说的做吧！”
“是，谢皇额娘！”