“他是我新收的徒儿，你们这些做师兄的可得好好照顾他，知道吗？”
“是。”
待师父训示完，一群小孩围着小娃儿问东问西的；初到的小娃儿紧张得说不出话来，大师兄于是提议让小娃儿去他们的秘密基地。
到了溪水边，大伙儿玩水玩得相当尽兴，炙热的大太阳让小娃儿也忍不住想学大哥哥们，下水去碰碰清凉。
“水儿，你在做什么！”
大师兄一喝，小娃儿惊得止住动作，双手拉着衣摆，僵住身子，一双乌溜溜的眼含着晶莹的泪珠，眼看着泪珠即将滚落。
“大师兄，别那么大声，瞧你将水儿吓的。”
年纪和小娃儿最相近的六师兄站在小娃儿身边，想安慰他的手停在半空中，迟迟不敢落下，因为他怕轻轻一碰小娃儿，他便会被粗鲁的他给碰碎了。
“水儿，别哭，哎哟！我不是要骂你啦……”师弟们纷纷怒目看向大师兄，他顿时手足无措。
“对呀，水儿，大师兄的嗓门本来就比较大，他绝不是要骂你，如果他敢骂你，别怕，还有二师兄在，我们绝不让任何人欺负你。”
“对，还有三师兄！”一堆人七嘴八舌的说着，就怕小娃儿眼里的泪珠滚落。
“水儿……”
大伙儿将大师兄推向前，要他向娇滴滴的小娃儿道歉，玩得浑身又是土又是泥的他，紧张得频频用手拭汗，却将脸抹得更黑。
“水儿，你和我们不一样，不可以随随便便在人前脱衣服……”
“对！”一旁的师弟忙着附和，因为他们刚刚瞧见小娃儿想和他们一样当众脱衣服，才正想阻止时，大师兄就先开口了。
“为什么？”忍下泪珠却藏不住浓厚的哭腔，小娃儿首次开口说话，他的声音细细的、软软的，令人听了好喜欢。
“记得喔，不可以让人瞧见你没穿衣服的样子，一旦被瞧见了，就表示你得和那个人在一起一辈子，永远也不能分开，因为你和我们不一样喔！”
“永永远远？”
“就是只要活着，就得一直在一起。”
“嗯。”虽然不懂究竟有什么不一样，但深信不疑的小娃儿将大哥哥们的叮嘱牢记在心底。
而他的师兄们在日后发现他的真实身分时，却也忘了将这份叮嘱修正，于是错误便留在小娃儿的心底深处，一直到……
***
时光荏苒，岁月如梭，小娃儿很快的长大成人。在一个晴朗无云的好天气里，他首次和三位师兄一同下山见识所谓的江湖。
一群人坐在荒野间难得一见的茶肆里，当然想好好休息一下，喝杯水再出发。
“水儿，待会儿上去便是鬼山，那儿树木繁密，山势险恶，你可得跟紧点，知道吗？”
“是，大师兄。”虽不明白大师兄萧邦为何只叮嘱他，但名为甘劭之，乳名唤水儿的少年乖巧地点头。他对似亲兄长的师兄们一向言听计从，从不曾质疑过他们的话。
“放心好了，大师兄，我会牵着水儿的手。”和水儿年龄最相近、排行第六的舒伯特拍胸脯保证，他亲昵地搭着甘劭之的肩。
“六师兄，我已经长大了，不需要人家牵。”甘劭之忸怩不安的说着，他已长大了，若还让人牵着带路，岂不丢脸？
青涩的水儿，迫切希望能马上长大成人。
“喔？是吗？不知是谁上回说要去陈伯伯家，却走到另一边的刘姥姥家？害大伙儿找不到人，担心不已。”
“噢！那回是因为有一只蛾太美丽，为了找它，一时……”
“竟怪到无辜的蛾身上，啧啧，你这样不行喔！”蛾？美丽？恶……一想到它身上的毒粉，舒伯特就起鸡皮疙瘩。
“不行喔……”排行第五的白辽士平时虽不太爱说话，但每逢逗小师弟时，他总不忘参一脚，因此常为自己惹上不少麻烦。
“五师兄、六师兄，我没有怪它啦！只是走到一半时，看到它漂亮的花纹，就忘了该往左走还是往右走……”甘劭之解释道。
“还说没怪它，可怜的蛾！”
“六师兄。”
“好了好了，别逗水儿啦，咱们该出发了。”萧邦适时的开口。
“嗯！”水儿马上回答，感谢地望着替他解围的大师兄。
“大师兄偏心。”
“你说什么？亲爱的六师弟？”萧邦语带威胁的抬高下巴，眼睛睨视着舒伯特，明知故问的说着。
“没有啊！我有说什么吗？对了，咱们不是要赶路吗？快走吧，迟了，可是会遭师父责难的。”舒伯特率先往前冲。
萧邦见状，一个劲儿的摇头，这小子，明明已先警告过他，这里的山势险峻，足下得多加留神，他偏偏冲得那么快？啐！原本只想带水儿下山见见世面，不料多了个死皮赖脸的跟班；还不是师父受不了他的烦人，于是将他丢给他，害他和五师弟得多照顾一个人，真是麻烦。
“老六！慢点！”
萧邦追上去抓住舒伯特，白辽士则留在甘劭之身旁，一行人一同前往令人生惧的鬼山。
***
一行人穿梭于茂密的森林里，由于植物生长甚是蓬勃，不熟悉地势的四人走得颇为艰辛。
“水儿，小心有坑洞！”带路的萧邦没看清楚前方的路，被掩盖住的坑洞绊倒，为师弟着想的他，大声的叮咛着。
“啊……”想不到甘劭之仍是跌倒在地。
“嘻嘻！”白辽士及舒伯特一同窃笑。
“水儿，不是要你小心点吗？”萧邦忧心的斥道。
“没事没事，我只是跌倒而已……”甘劭之爬了起来。
四人继续走着，来到更为陡峻的崖边，山势忽而往上，勿而急下，四人各自忙着和在险恶中仍努力生存的藤蔓一较高下；既然此地的树和草都能活下去，没道理生为万物之灵的人们不能登上同样的高度。他们努力地走着，疲惫的身心已取代了原本轻松的情绪，他们专心一意的走着，没发现其中一人又因为这大自然之美而分神，跟丢了前面几个人，但他仍不自觉地一直往前走，一直到他终于发现了不对劲……
“大师兄，这株草好漂亮喔！”咦？等不到响应。
“大师兄？五师兄？六师兄？”
甘劭之得不到响应，心想自己可能又因为贪恋美景而落后，因此更加紧脚步，不敢再把视线往两旁瞟。
“啊……滚粪虫。”
甘劭之的自我约束又再度被眼前美丽的事物破坏得荡然无存，他追着虫儿、枯叶、蒙菌、蜘蛛网、石头……在认定自己走的方向是对的之后，他很努力地移动双手、双脚，岂知愈走离亲爱的师兄们愈来愈远。
***
不同的时空总有不同的故事正在产生，原本应该没有交集的故事偏偏又因某个转折巧合的交会了。
一般人绝对不愿意拿自己的生命开玩笑，在这山势险恶、被人命名为会夺人魂的鬼山上，本该杳无人迹，但却有人独自隐居在此。
天未明，只露出些微的晨曦，陀罗再次被纠缠他长达已数年之久的梦魇惊醒。
哈哈哈……又是李烨儿临死前凄厉的笑声。
走至水缸用冰冷的水洗脸，欲唤醒神智的陀罗，不经意地瞧见水中的倒影，一条丑陋狰狞的长疤自右眼上方横至左耳根；那伤险些夺走他的视力、他的性命，更甚者，它夺走了他所有的一切。
陀罗愤恨的将平静的水面打乱。他开始练武，一招一式，结结实实，稳扎稳打，一遍又一遍。
唯有此刻他才能稍稍忘掉令他憎恶的一切，所以他拼命地练着，一次又一次。
“你为什么就是不肯爱我！”
“哼！”
“你开口说话啊！别以为你都不吭声就没事了。”
陀罗使一招回龙剑式，想甩开心里的杂念。
“哈哈哈！我得不到的别人也休想得到！你休想娶除了我以外的女人！”
“你下药？”
“不这么做又如何能让我们永远在一起？瞧，这崖下便是你我长眠之处。”
“就算要死，我也不愿和你这卑鄙的小人一起死！”
再使一招夺珠剑式。
“啊……”一股腥红热了他的脸……
“纵使下药也敌不过你，算我学艺不精……唔！但我就不信有哪个女人会要你……我要你每当看见你脸上又丑又长的疤，就会想起我，哈哈哈……”
“唔！”
剑尖应声而断，陀罗吐出一口鲜血，晨间的练武再次因此而中止。
***
甘粮、水、银两……所有远行必备的一切，甘劭之身上皆没有，在深山里钻来钻去的他，又渴又累，想采果子吃，却想起师兄的叮嘱，不认得的果子不许吃！
“兄台？太好了，我终于遇到人了！咦？别走嘛！兄台！”
正当甘劭之站在树下，暗自祈祷师兄们能赶快出现时，有人突然自繁茂的枝叶中现身，他彷如遇上救星。即使那人戴着冰冷的面具，他仍热情的叫唤，岂料对方竟毫不理睬。
隐居于鬼山深处的陀罗，从未在这山上遇过任何人，纵使是遇上了他亦视为无物。他身手俐落的穿梭于林木间，一刹那间便失去他的踪影。
甘劭之不敢大意，使尽全力跟上。
绕过了许多山头后，陀罗终于不堪其扰，开了口：
“你跟着我做什么？”
虽然男子以面具掩住真面目，但他的嗓音低沉、浑厚，真是好听。
甘劭之丝毫没注意到对方声音里的怒意，他迎向前。
“我和师兄们走散了，我一直走一直走，好渴也好饿……”
“与我何干？听着，不许再跟着我，否则休怪我手中的剑无情！”陀罗撂下狠话，一溜烟地消失无踪。
甘劭之忙跃上树上，睁大眼睛梭巡，幸而那名陌生男子亦飞跃于树梢，他一眼便瞧见他的身影，忙跟上。
陀罗为对方能跟得上自己的速度而诧异，但这并不引起想与他结识的意愿，人嘛！都只是徒惹心烦的动物罢了。
甩不开甘劭之，但陀罗仍继续踏上归途之路。耳畔疾风拂过，传来潺潺流水声，陀罗停下脚步为腰间的水壶装满水。
终于将他甩开？
正当陀罗如是想时，甘劭之从草丛中冒出头来，浑身沾满泥土、草屑。
“还好我皮粗肉厚，没跌伤才能跟得上你……”甘劭之赧然一哂，只能怪自己学艺不精，又不够专注，才会落得这般狼狈的下场。
为化解尴尬，甘劭之低头干笑了两声，这才注意到他们来到的地方。
“哇！我就知道你人好！我说我渴，你就带我来到水边，这水好清澈喔！鱼儿也好多！”他忙抹去嘴边的口水，想来这鱼便是陌生人为他带来的餐点，他乌溜的眼映着满山的碧绿，心中充满感谢地望向陌生人。
陀罗以看怪物般的目光瞥了他一眼，他装好水后，再度起程，将他远抛在后。
没跟来？识相，否则剑一出鞘，不见血不收回！
当陀罗正打算将陌生男子遗忘的同时，身后却惊传惨叫声。
陀罗轻巧的跃上较高的地势，竟瞧见那个陌生男子正在浅水滩中载浮载沉。
救？不救？
这河是他平日饮水之用、垂钓之处，救，麻烦；不救，会污染。
救还是不救？烦啊！
***
“哈……哈……哈啾！”
日已偏西，风儿微凉，呈大字形躺在地上的甘劭之被自己的喷嚏声吵醒，大大的眼睛慢慢的睁开，意识也逐渐恢复。犹记得他将头埋进河里，大口大口的畅饮清水时，一时间受不了鱼儿的诱惑，欲跳下捕捉，孰知一个脚步踩不稳，身子便不由自主地逐渐往下沉。他双手拼命的挥动着，努力将头抬出水面，呼叫救命，终究还是敌不过水底下不知名的蛮力，身体逐渐往下沉……
一想起那沉黑中的恐怖，甘劭之害怕得紧紧抱住自己，却也在此时发现他的衣襟大敞，腰带落于脚边，而他的上半身几乎是赤裸的！
“啊！被他看光了。”
记得喔，不可以让别人瞧见你没穿衣服的样子，一旦被瞧见了，就表示你得和那个人在一起一辈子，永远不能分开，因为你和我们不一样。
甘劭之忽然想起大师兄的告诫，在这人迹罕至的鬼山上，将他全身看光的，除了那个人之外，不会再有别人了。
噢！永永远远在一起？
他想起那有着低沉、浑厚的嗓子的男子，不但好心地帮他找水、找食物，还救了他的小命……他俏丽的脸蛋逐渐染上夕阳般的红晕。