汪孟涵参加学校的晚自习，小弟汪名洋暍过牛奶早早去睡了，汪大海和严励闲适的泡茶品茗，就属汪水漾最忙碌，像跟屁虫一样尾随在母亲后头打转，帮忙捡菜、洗菜、切菜，可是苏思桃仍当她是隐形人。
抽油烟机的声音轰隆隆的，汪水漾愁容满面，放大分贝喊道：“妈，还有什么需要我做的吗？”
“走开一点啦！”她推开女儿。“没看到我在煎鱼是不是？烫到少奶奶白嫩的肌肤就不好了。”
“我宁愿被油烫到，也不要你都不理我！”汪水漾甚感委屈，眼眶无助地红了。
“我怎么敢？我不是在准备晚餐让严董夫妇享用吗？”苏思桃咬牙切齿地嘲讽著，“哼，我们省吃俭用供你食衣住行育乐，有要求你一定要跟著四点起床准备开店吗？”
“那些有钱的亲戚看不起我们家，我盼你念书出头天哪里错了？无缘无故给我跑去结婚，教我心理怎么平衡？你做这个坏榜样，万一孟涵跟进，我到时候非打死你不可！”
“妈……不要生我的气，我答应你，我不会荒废功课的，你就原谅我啦！”她摇摇母亲的手臂。
“爸，她们行吧？”严励担心的目光飘向厨房。
就是这一声声“爸”的叫唤，以及诚恳的眼眸，汪大海欣悦诚服于严励的魅力，信得过他会负责照顾好女儿的下半生。
“不会闹出人命的！我老婆凶悍了一点，但她是刀子嘴豆腐心，我知道其实她惦记著水漾能不能适应另一个家庭模式。我女儿孩子性还重，不懂那些繁文褥节、应对进退，她又烦恼水漾会不会因此不得长辈的疼爱。”汪大海像是感叹，实则试探。
“放心，除了扮好丈夫的角色与她相辅相成，我也会以兄长的身分教导她待人处事的方法，并尽全力不让她受到一丝伤害。爸，这样你满意了吗？”严励神色自若地啜了一口茶。
“要不是你条件好，错过可惜，我真不愿意水漾早婚。”汪大海巧妙地转了个话题，“这乌龙茶还甘甜吧？刚喝的时候有些苦涩，可是含在口中便感到一种清甜的香气，婚姻也是这样，用心经营的话，就会逐渐回甘。”
“是的，非常好喝。”严励举杯敬汪大海。“女婿受教了！”
苏思桃端著糖醋鱼出来，经过茶几时，顿住脚步，眼光复杂地睐著严励，自鼻中喷出冷气，才将鱼放上餐桌；汪水漾端两盘青菜走在后头，若有所思地望著母亲的背影。
“如果不嫌菜色难看，就自己开动吧！”苏思桃没好气地说，又进去厨房了。
汪水漾小跑步追上去。“妈，你讲话不要这么酸好不好？分明是给阿励哥难看！”
“奇怪了，我有指名道姓说谁吗？我说你爸不行喔？”苏思桃戴上绵布手套，捧了一碗汤出去。
汪水漾嘟著嘴，两手各托著冷盘和麻婆豆腐尾随在后。
“你还在生我的气！生那么久！这又不是阿励哥的错，你还迁怒他，他很无辜耶！”
岳婿俩聪明地不蹚浑水，迳自拿碗添饭，唯有置身事外，才能以策安全。
“谁教你要厚脸皮嫁给人家，你那种奋不顾身的姿态，我还记忆犹新呢！你不是很行吗？你不是老大吗？这个家好像轮到你做主嘛！现在还好意思滚回来，我却要汗流浃背替你们弄吃的，我劳碌命啊我！”苏思桃的不满一箩筐也装不完。
“结婚第二天要回娘家啊！我想利用这个机会跟你沟通，重修旧好，谁晓得你那么不讲道理！”汪水漾嗔怒道。
“原来如此。不是归宁你就不要回来是吗？反正我也不敢怠慢少奶奶你，赶快回去你那个黄金屋吧！还待在这里干嘛？”苏思桃指著门口下逐客令。
“妈，吃饭了。”严励将一碗碗白饭分配好。“水漾，你也坐下来。”
好小子！苏思桃用对待杀父仇人的目光蒙著严励。她不像她那无用的丈夫好收买，叫得再亲她也不会动摇。
“你以为我看到你还有胃口吗？”听到儿子在楼上哭著叫妈妈，苏思桃头也不回地踏上阶梯，留下错愕的三人。
“阿励哥，我妈她是冲著我来的，不是故意数落你，你不要介意喔！”汪水漾安慰他。
“我不会的。”他忍俊地摇头。岳母跟水漾盛气凌人的性子，简直是同一个模子印出来的。
“爸，你要多替我和阿励哥美言几句喔！”汪水漾的眸光黯淡了些。“妈只要一进厨房都是眉开眼笑的，第一次看她这么生气地煮菜。”
“说什么傻话？你妈是嘴硬……”汪大海夸张地大口吃饭。“快吃啊，很香、很好吃啊！这像是生气煮得出来的味道吗？”
“没错，妈的手艺真不错。”严励连声赞叹，捧场地一口接一口。
“会吗？”她夹菜吃著，明明食之无味啊！不甘心地重重蹬上阶梯，边叫：“妈！我帮你泡牛奶给弟弟喝啦！”
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在回婆家的路上，车窗反射出水漾眼睛微肿、无精打彩的面容，她深呼吸想振作起来。
“阿励哥，我刚才在家里哭，是在难过我妈对我的态度，不是因为跟你结婚导致我和妈妈关系闹僵，所以后悔地哭泣喔！真的不是这样，你和家人对我来说一样重要……你不要误会才好。”
她太敏感了！他不能自制地失笑。
“我根本不会这么认为，都是你在胡思乱想。你应该是缺乏安全感，突然离开生活十多年的家，所以心里有种落寞的不舍之情，岳母也是如此，她用她的方式在关心你，不是真的在生你的气。”
“是吗？那你呢？你有安全感吗？你会不会后悔娶我？”她不想勉强他一生，如果她造成他的困扰，她会考虑离开的……考虑个十年好了。
“还不到那个程度。我也在习惯‘丈夫’这个称谓，我们猝不及防地成为夫妻，封彼此的了解还不够深，所以藉由住后的相处，慢慢摸索对方的优缺点，截长补短，努力维持家庭的和证。”
汪水漾找不出话中她要的答案。
“要多久的时间你才能知道后不后悔娶我？”
她显然听不进去事情发展的过程，只想知道最终结果。
“这要看你的表现了！我相信一个善良、温婉，心智又成熟的女子，没有人不会喜爱，这三样要素你不是没有，只是没一个稳定性，在偶然出现后又稍纵即逝了。”
“你的意思是我有多重人格？”他讲话总是九弯十八拐，好难理解喔！她开始担心以后他们因为有代沟，没有话题可聊，进而同床异梦。
他愉悦地低低闷笑著，“其实你一根肠子通到底的模样还挺有趣的，可以归类为率真，不失为让人欣赏的地方。”讲白一点就是不经过大脑，但他没胆子讲白。
“你才欣赏我这一点啊？好小气喔！我这么不迷人？哼，换作我就会说，你的优缺点我都可以包容。”她自夸地接下去说：“我的嘴巴很甜吧？所以爸爸很疼我，有他当我的靠山，妈妈抓狂的时候他都会解救我耶！”
她就是靠巴结收服岳父的啊？严励不得不同情起汪大海来。
“你举例一下我的优缺点。”他挑眉问。有些好奇他在她心目中是什么样的人？
“你的缺点就是缺点，你的优点就是优点，优点要继续保持，缺点要及时改正。你很神秘兮兮、说话拐弯抹角、不够直爽、冷淡又冷漠……”她双手合十，崇拜地奉承著，“不过，我知道你也有喜怒哀乐，只是含蓄了一点而已，很少极端的表现出来。除此之外，你的优点不可计数。”
“不错嘛！满了解我的。”他原本以为两人要相知相守，绝非一蹴可几，有得磨了。
现在看来，他们的婚姻之路比想像中的顺遂。
她唇边扬著一抹胸有成竹的笑。
这还用说吗？九年的时间她可不是白混的！她的目光总是绕著他打转，害得她眼中已容不下别的男人了。
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汪水漾放学回来，因为怀念家常菜，便心血来潮下厨煮饭。
“咦？我照著妈妈教的方法做，为什么味道不怎么样啊？”想起母亲，她就怅然若失，一个礼拜过去了，母亲还是对她不理不睬。
严家很少开伙，婆婆和丈夫忙著自己的事，多半会在外头吃，她也是。通常不在八点过后，她见不到他们的人。
邱绍燕丑话已经说在前头，严家少夫人的义务绝对与享福画不上等号，所以别指望每天吃鲍鱼、燕窝，穿金戴银，使唤成群的奴仆。
但汪水漾此刻很希望身边有佣仆什么的，至少在回家时，有人可以陪她说话，不用独自面对一屋子的寂静。
严家的确有聘请园丁、打扫阿桑，不过一个星期只工作一天，要碰到他们的机会是少之又少。
愈寂寞的时候愈想念家人。这个时间爸爸跟弟弟在一起洗澡吧？妈妈在替家人料理晚餐，孟涵则在房间假装用功看书，自修书下则隐藏了一本漫画……她好久没跟家人一起吃饭了。
“咦？久违的气味！”邱绍燕手提大包小包进来。“厨房很久没动工了，真想念这种油烟味。”
“你回来啦？”汪水漾走出厨房，有些无所适从地帮忙拿东西。
“是呀！刚去黄昏市场买了些菜。”邱绍燕二话不说，卷高袖子开始大显身手。
汪水漾愣愣地看著她俐落地煮了一道道麻油猪肝汤、炒菠菜和红菜，先后端上桌，和原先煎好的菜圃蛋、高丽菜凑成四菜一汤。
“给你暍。”邱绍燕盛了一小碗汤，严肃地推到汪水漾面前。
“要……要给我？”她瞪大眼睛，指著鼻尖问。“对了，你今天怎么这么早回来？”
“顺应民意呀！”邱绍燕轻扯一抹淡笑，“是不是要唤我一声‘妈’呀？你过门后，我都没听到这个称呼，怎么都说不过去吧？”
“可是……我跟我妈妈的警报还未解除，她对我贸然结婚的事还很生气，如果我这么喊你，对她很不公平……对不起……”汪水漾螓首心虚地垂下。
邱绍燕听了，高八度地胡乱笑著，“呵呵呵，你这鬼灵精真不简单，轻易就教人争风吃醋了。你现在是我最家的人，对我这个当家的不叫妈，就是公平吗？”
“我一想到我妈妈的脸，罪恶戚就好深喔！对不起，请你见谅。”如果婆婆因此不喜欢她，她也要实话实说。
“随你了！”邱绍燕的笑意有些玩味。“这两天我接到一个母亲的电话，她居然知道我讨了个媳妇，可见纸包不住火了，你要有被摊在阳光下的准备。她叫我多准备补血气的膳食给你吃，说你有经痛的毛病，体质又偏冷……调查得真清楚！”
“谁呀？哪个阿姨这么关心我？”她的阿桃妈妈有人家的一半就好了。
“就那个让你又敬又畏的妈呀！虽然亲家母的态度恶劣，但陈情内容并无不妥，我便遵从民意回来洗手做羹汤啦！”邱绍燕戒慎又带惊惶的语气，好像是她遭到恐吓一样。
妈妈暗地里还是很在意她呢！汪水漾双眼立即泛红，心中无限温暖，又是感谢又是感动的。
“谢谢……”汪水漾不自在地叫著：“婆婆……你怎么会答应我妈呢？结婚那天，你威凛不可侵犯的样子，我以为你不太满意我，之后我一直不敢主动和你亲近。”
“山不来就我，我来就山。所以我先向媳妇示好了，这年头婆婆可真难当。”邱绍燕故作苦恼的表情。
汪水漾噗哧一笑。累积好一阵子的阴郁逐渐一扫而空，她喝了一口汤，“哇！好好喝喔！想不到婆婆既会下厨，手艺又这么的好。”汪水漾嘴甜地讨好著。
“废话，从小我就要帮家里煮饭，也煮了数十年，会难吃到哪里去吗？只是我现在忙，比较少煮了。美味没有秘诀，要看你用不用心，为家人所准备的料理有一种爱心的风味，怎么吃都会很好吃。”邱绍燕端正面孔，认真问道：“我跟你妈妈谁比较会煮？”
“呃……都比我煮的好吃。”汪水漾两边都不得罪。“婆婆你用过饭没？我们一起把桌上的菜吃光光好吗？我和妹妹经常比赛谁是大胃王喔！”
邱绍燕笑笑，夹起菜圃蛋咀嚼著，下了不合格的评语，“有落寞的味道，你真不用心。”
“以后就是幸福的味道了！”汪水漾有信心地笑著。
婆媳关系就在愉快的用餐中默默地建立，更像一段可贵的忘年之交。两人不自觉地同时望向缺席的座位。她们同时想著——
如果严励也在就好了！
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在书房复习完功课，汪水漾回到卧室，见严励已经回来并且睡了，她放轻手脚，小心翼翼地爬上床铺，跪坐著凝望他沉静的背影。平稳的呼吸声表示他累得很快就入眠了。
她想跟他说说话，因为她心里有些惶恐，惶恐这段婚姻的真实性。他们都很忙，忙到见不到面，只有晚上可以看见彼此的睡颜，有时他要加班，她先睡的话，连感受一下他回家的气息都没机会。
一早，他们又得各自上班、上课，如果他先早起，匆忙出门，她搭他便车的短暂相处时光就在赶、赶、赶的气氛中紧绷度过，她很难苦中作乐去体验他正在她身边的感觉，虽然是亲近也是距离。
两人沉默的时间愈积愈久了！
“阿励哥……”她轻摇他，但他没反应。“阿励哥，阿励哥……”半趴在他身上叫著。
他颤动了一下，翻了个身平躺，疲倦的黑眸蒙胧地看著她，眉间出现一道浅浅的绉纹。
“我好累，让我睡一觉，有事明天再说，好吗？”
“我们又没机会讲到话！”不肯妥协的樱唇翘得老高。
“水漾！”他语气明显不悦，但没力气对她说教了，因为仅有的力气都用来盖上眼皮。
她大受打击，膝盖在床上向后滑行，脚丫一碰到地板，用力一踩。
“我知道了！既然你这么喜欢这张床，要占为己有，不想分个位置给我，那我去书房趴著睡觉，或去客厅睡沙发，甚至搬椅子到外面当警卫，替你顾门口，行了吧？”
她的大呼小叫驱定了睡虫，他抹抹脸，倚靠床头坐著。
她生著闷气将头转到一边，只以横眉竖目的侧脸示人。
“我不理你了！”她气呼呼地拉开门准备要出去。
“水漾，不准胡闹！现在不是闹脾气的时候。”严励眯眼看她，疾厉的语调唤住她的脚步。
“我只是想跟你说话也不可以吗？你很辛苦的工作，我知道，可是你连拨一分钟听我说两句话也不要，不，不到十秒就可以了！你早听我讲完，现在就可以呼呼大睡。”
雷声大，雨点小，她愈说愈小声，表情像九弯十八拐的曲折。
“好过分，你都不关心我，我们不是定一般夫妻的恋爱过程，我好怕是我一相情愿，你不会珍惜……”
他轻笑一声，没办法生她的气太久，张开双臂暗示她过来。
“你想跟我说哪两句话？”
她又羞又怯，上床弯膝前进，偎入他怀里。
“你卒苦了，不要太累。就这两句。”她胀红脸，知道是自己在小题大作。“对不起，虽然知道你好累，我又把你吵起来。”
“不用说对不起，我知道你很体贴的，只是体贴前习惯先生气。”他脸色没了怒气，接替的是舒朗的笑颜。
她对他倾诉自己发怒的前因，“因为我在我家的时候，和邻居都熟得打成一片，来这边……我不敢主动认识其他人。你和婆婆很忙，我不知道该找谁解闷，书也看不太下去，所以情绪不稳定。”
严励的嘴角微微上扬。她进入多愁善感的年纪，嫁来婆家和丈夫相处的时间又少，因寂寞而有怨言是难免的。他的工作量多到恨不得一天有二十五个小时，他也有错，冷淡她了。
“等你大学联考结束，我们去度蜜月。”大手抚上她的发丝摩挲著。
“真的？！”惊喜地大叫，水漾趴在他胸前，眸光漾著异彩。
“当然。”他亲一下她洁白的额头。
“晚安，阿励哥。”她不吵他了，立刻抽起被她压住的被子，身躯毫无阻碍地滑进去，说睡就睡。
她变脸的上乘功夫让严励目瞪口呆，一方面也欣慰自己按捺住她的情绪。恐怕她现在闷不吭声的，是在偷偷计画行程吧？
他无奈地摇头，安分下床，阖上她打开后忘记关的门。