而继妻夏氏则是方老太爷自己中意的，他一眼见到她就为之痴迷，不顾两人年龄上的差距强娶入门，一成了他的妻室后又百般呵护、娇宠有加，连花楼也不去了，只守着她一人。
他对小妻子的疼爱众人有目共睹，简直当眼珠子看待，爱屋及乌地将夏氏所生的儿子视为心头宝，刚出生那几年他整日抱着走也不嫌累，到处献宝说小儿是他的继承人。
继承人？这话可以说吗？他让其它儿子情何以堪，难道他们是捡来的，不是方家亲生的，元配所出居然不如继室的儿子。
“你们有谁年过二十而未娶的吗？在我这个年纪，兄长们都是好几个孩子的爹了，而我无妻无子，你们扪心自问，对得起弟弟吗？”他的意思很椎心，是指兄长们只顾着自己，对他全无一丝兄弟之情。
事实也确是如此，但没人愿意戳破那张窗纸，为了方老太爷，他们仍能维持表面上的和睦，兄友弟恭的。
“哎呀！四弟别激动，哥哥们哪有拦着不让你娶亲，是希望你挑个好对象，你是家里最小的兄弟，我们总担心你小放不开手，想多教教你好让你长成顶天立地的大男人……”
“放屁！他自己娶不到老婆还怪我们……”
笑面虎般的方开和朝口气不快的方开安一使眼神，他会意地收起暴怒，改为咕咕哝哝的嘀咕。
“二哥他是脾气坏了些，但心地不坏，你千万别和他记仇。”方开和又来和稀泥了，顺便下个套，“真要娶妻也不难，你三嫂家有个侄女年方十六，生得清秀可人，一双水汪汪大眼，性情又柔得似水一般，配你正适宜……”
“三哥。”方开明正色一唤。
“嗳！”该满足了吧！三哥也不坑你，除了长短脚之外，还真是个不错的良缘。
“三哥觉得好便纳为妾，我想以三嫂的贤慧定能接纳。”顶多打得鸡飞狗跳，三天下不了床。
方开和一听，脸色生变，暗暗生恼，忍着怒气，他接着又道：“不要我们再另挑，大嫂娘家兄弟有个表妹，那人品是一等一的出众，人爱笑又有礼，逢人便乖巧的叫嫂子、大哥……”
“三哥说的不会是淫乱后院、珠胎暗结的关家表妹吧？知道我无后便让我当便宜的现成爹？”三哥对他可真好。
诡计被揭穿，方开和好心性的假象被扯掉，露出恼怒的表情，“不要再换一个就是了，难道非要那一个不可？”
挡不住么弟要成亲，方家三兄弟最起码也要掌控他的婚姻，他要娶也只能娶他们挑出来的人选，利于控制。
“是。”方开明给了肯定的答复。
见他冥顽不灵，方开平抢回说话权。“你有没有想过若是违背家里的意思私娶，我们是不会给你银子操办的。”
“我有银子。”他还真没指望过兄长们肯拿出钱来，他们太看重财物了，以为别人都跟他们一样想霸着家产不放。
方开平嗤笑，“就你那点银子能干什么，置个两进院都买不起，你有多少斤两我会不清楚吗？”
方开明语气平静，“富有富的娶法，穷也有穷的含蓄，少两个敲锣打鼓的也是趣味。”
“你在异想天开，我们方家娶媳哪一个不是热热闹闹的，你想削我们颜面不成……”他最好不娶，顺大家的意。
“老大。”一道略老的声音响起。
方开平眼皮子一动。“爹，你可不能纵容他胡来，成亲是一辈子的事，你哪能让一个克你的丧门星媳妇入门。”
“你闭嘴。”方老太爷声未高扬，却自有一股不怒而威的气势。
“爹……”
精铄的眼睛一瞟，方开平的嘴就闭上了。
“明儿，你真中意季夫子家的闺女？”他这小儿呀！隐忍了多年终于要鹏展双翼，一飞冲天。
“是的，爹，我要娶她。”是要，而不是想，立场坚定。
抽着水烟袋的方老太爷目光如炬，看着他最宠爱的小儿子。“你把我们全叫到这里，就是为了此事？”
“是。”他等了两年多还不让他娶，谁挡他，他就揍谁！
方开明想娶季薇的心越来越急迫，因为她展现的光华越来越无法遮掩了，他不赶紧娶进门怕有人下手抢。
“你确定了是她吗？”婚姻不是儿戏，一旦决定了便是一辈子的事，由不得他反悔。
“是。”方开明还是很坚定的点头。
“既然你喜欢，那就娶吧！看个良辰吉日让媒人上门。”了了儿子这门亲事，他也了却一番心事。
“不行，我不同意！”
“我不准他娶亲，成什么亲！”
“……再想想，不急，还有更好的对象。”
面对三个儿子同时出声，方老太爷冷笑在心，他们做过什么以为他不知情吗？他只是不想一家四分五裂才容忍着。
“我愿意净身出户。”
宛如平地一声雷，劈得众人七荤八素，差点坐不稳的跌在地上，个个难以置信。
“你……你说什么？！”方开平不信的又问了一遍。
谁会不要财产，他傻了吗？
“大哥，你没听错，我可以不拿方家一文钱，一成亲就分家，方家船行归你们，我退出。”那个小船行他已经不看在眼里了，现在他船队里随便的一艘船都有方家船只两倍大。
“你不会私下拿爹给的银子吧！”嘴上说一套，做的又是另一套，没有银子他活得下去吗？
“爹，你不用给我银子，我养得活妻小。”爹要养老，就留给他吧！身边多点保障也好。
利眸一闪，方老太爷看了小儿子许久许久，似要看进他黑瞳深处，久得叫人提着心，最后才哑着音说：“好。”眼底有可疑的泪光在闪动。
“真的？”差一点蹦高的方开安喜出望外。
“兄长们若是不放心，大可立下分家文书，言明我所言不假，日后我净身出户不拿方家一分资产，兄长们也不得索要我私人所得的产业，从此便是两家人。”他不贪方家钱，倒是怕他们来打秋风，开口兄弟有通财之义。
上门要钱这种事，他三名兄长都做得出来，他们已经不要脸面了，只求银子流水般地流进他们口袋里。
“好。”利益在前，方开和也掩饰不了他的私欲了，立刻大声应好，为钱出卖了兄弟情。
“那么几位哥哥谁来写分家文书，早点写完我好早点去提亲。”方开明表现得爽快大方，一点也不介怀。
见他为了娶老婆连财产都不要，几个兄长全暗笑他傻。
分家文书由性急的方开安动笔，他想了一下便大笔一挥，洋洋洒洒地写了一大篇，还多添了几条于己有利的好处。
但在他很得意的写完，正在吹干纸上的墨迹时，方开明忽然提出一式五份的要求，四个兄弟和父亲各一份，以免有人反悔，他一听，苦着脸，甩了甩手又继续写。
半晌后，分家文书写好，在彼此都看过了内容，签上名字盖上印，还慎重地加了指印，一人拿一份，各自保管着。
拿到分家文书的方老太爷百感交集，他还没死呢，儿子们就急着分他的财产，他当初为什么要生这么多儿子，真是太不值得了。
相较方老太爷内心的老泪纵横，方家三个年近四十的兄弟可是欢喜到打算饮酒作乐来庆祝，少了方开明那一份，他们能分到更多的财产，真是可喜可贺呀！方家船行是他们的了。
只是，能分多少呢？
好不容易一致铲除共同目标的三人又开始提防对方，嫡子本该多得，庶子也不觉得自己该少得，三人都想要尽量多得利益。