"精灵环。"他低声唤道。
他注视着阴暗密布的树林地面，搜寻着光环的迹象。很长时间过去了，他的额头冒出了绝望的汗珠，失望的滋味使他心脏的狂跳放慢了速度。
"斯波兰达。"他叫道，声音几乎超过了一片云块的漂动声。
他一无所见，一无所闻。
"斯波兰达！"他一遍又一遍地呼唤她的名字，他的叫声吞噬了无言的树林的安宁。
最后，似乎是几个小时之后，他察觉到自己周围发生的怪异变化。阴冷的夜风变暖了，好像被正午的阳光加热过似的。栎树、白桦以及古老的枝叶发出的沙沙声几乎变成了音乐声，变成一支轻柔而又激动人心的乐曲，听上去像几百支笛子在协和地吹奏。
而且，乔蒂安还看到了光，在雾蔼迷蒙的树叶里，闪光旋转成一只小巧而完美的光环。
它们就在那里，它们来了。
精灵们。
"你到这里来希望得到什么，特里尼特？"
一个轻微的男音大声问。
乔蒂安将身子更低地伏向地面，竭力查看斯波兰达是否就在精灵里面。但除了跳跃的微光外，什么也没看见。
"好了快说，特里尼特！"那声音要求道。
乔蒂安从这轻微的声音里听出的权威，使他确定同他说话者就是斯波兰达的父亲，霹雳卫郡的国王。"我来找你女儿。"
"离开这个地方！"
"不。"
"你敢拒绝我？"
乔蒂安知道自己身处险境，精灵们力量并非可以轻易对付。
但是他自身的力量也并非可以小觑。依靠魔法，他将赢回斯波兰达。
他站着俯视地上的光。"面对面地见我，不要对我说你不能，我完全知道你能！"
光环依然在地面上，精灵们依然小得看不见。
"我想见一见斯波兰达，该死的！"
他看见闪光在黑暗的地上聚到一起，形成一只大的微光球，他意识到"小人们"正在讨论他的要求。接着是一阵沉默，然后闪光再次分散。
"你可以先见我，特里尼特！"那声音宣称。
乔蒂安朝后退步，一束银星从地上迸出。闪光瞬间消失，显出一群裸身的人形精灵。
但是斯波兰达并不在其中。
"你们当中哪一位是斯波兰达的父亲？"乔蒂安粗声问道。
一个身材滚圆的男精灵从精灵群中闪出，长长的白色胡子荡及地面，"我就是威士顿国王。"
乔蒂安不失时机地单刀直入："斯波兰达在哪儿？"
"你无法要回她。现在就离开此地。"
乔蒂安走近精灵王，脸上露出坚定的棱角，"我将把她要回去，我不能空手而归。"
"哦？"国王耸耸花白的眉毛，"只是你打算怎样将她要回去？"
乔蒂安正视着国王洋洋自得的目光，"用魔法。"
"魔法，"威士顿国王重复了一遍，依然轻声笑道，"你有的这等魔法是什么玩意儿，人？"
乔蒂安报以微笑，"一种远比你的魔法强大的魔法，陛下，爱。"
精灵群里敛声屏息……直至一个乔蒂安熟悉并喜爱的声音打破了沉默。
"乔蒂安！"
他看见她从子民群中现出身来，"斯波兰达！"她向他飘去，径直投入他敞开的怀抱。
他使劲拥抱着她，她那野花的美妙气息像一种看不见的深深的愉悦包围着他，"我必须为你而来。"他对着她小声说道，他的手抚着她古铜色的头发。
钻石泪珠从她眼中涌出，她等待着他接着要说的话，希望充满了她内心的每一个角落。"斯波兰达，"乔蒂安说，"我设法忘掉，精灵，工作，自从你离去后我每天像个狂人一样工作着，我生怕梦见你而一直不睡觉，我——"
"乔蒂安，不要再说这些无聊的话了。"她责怪道。
他坦然地微笑道，"我爱你，斯波兰达，我的美丽、灵巧、富有魔力的斯波兰达，我爱你。"
然后他吻了她。一个倾注着他的爱的吻，使斯波兰达像颗星星一般发出光来。
"住手！"威士顿国王雷鸣般吼道。
接吻霎时中止。
"我怎样能够肯定你爱我女儿？"国王问，"你的声明对我毫无意义，特里尼特，你必须在我相信它的存在之前，证实你的情感。"
乔蒂安坚定地点点头，"让斯波兰达跟我回去，三个月之后，你会发现她生气勃勃、安然无恙，因我对她的爱而生机盎然。"
威士顿国王摇摇头，"我不会那么做，你已经和我女儿度过了三个月，我不会再给你一点时间。而且，斯波兰达是霹雳卫郡的长公主，她的位置在这里，在她有朝一日统治的王国里。"
"父亲，求求你。"斯波兰达轻声道。
乔蒂安把她抱得更紧了。失败感力图向他袭来，但他拒绝向它投降。得有个以他对斯波兰达的爱来说服精灵王的办法。
于是，他有了，答案有了。
斯波兰达曾想为他牺牲自己的魔力。
而现在，他将显示自己为了她而要牺牲的东西。
"我将放弃我拥有的一切。"他宣布，他的声音钟鸣一般清脆响亮地回落在又冷又黑的树林里。"我的领地、我的财产……为了斯波兰达我将放弃我在人间的地位。"人顿了顿，下面的话直接发自内心："陛下，我将放弃我自己的头衔，以便让她保留她的头衔。"
斯波兰达急促地喊道："乔蒂安，你不能——"
"我能。"他打断她的反对声，"而且我将这么做。"
每一双目光都停留在国王身上，树叶的飒飒声是能够听到的唯一声音。
国王盯着乔蒂安，"你爱她，"他轻声道，"你确实爱她。"
"是的。"乔蒂安立刻作出回应。
国王捋了捋胡子，沉思了很长时间。他的女儿赢得了一个人的爱！他思索着。有几个精灵曾经完成过这样的业绩？"那么我建议，"他开始说话，嘴巴撇成一个浅浅的微笑，"你可以来霹雳卫郡居住，特里尼特，因为我不愿在精灵国的历史上写下：我，威士顿国王，阻挡了爱的去路。"
精灵们欢呼起来，响起一阵震耳欲聋的喊叫声。
"不！"斯波兰达大声喊道，她的声音高过了喧闹声。"不，父亲，我不接受这些条件！我不能让乔蒂安失去他多年建立起来的东西，不论你同意还是不同意，我将在桦诗庄园和他生活在一起！"
国王痴痴地望着他女儿，被她的怒气和冲动弄了个措手不及，怎么会这样？斯波兰达体现着真正的亲切与温柔！以前他从未见到过她的这一面，只能想象她在人的世界里学得大胆了。
他喜欢她这样。
然而即便如此，他也不允许她在人类当中生活。还有她怀着的孩子怎么办？小孩是霹雳卫郡必不可少的。"你是霹雳卫郡王位的继承人，女儿，因此，你必须信奉你的责任——"
他忽然住口，突如其来的一大股银星从天而降，停在树林上，从明亮的魔星里面走出哈莫妮，她的手指勾着埃米尔的手臂。她和埃米尔看了乔蒂安和斯波兰达一眼，便清楚地知道发生了什么。
"哈莫妮？"国王问，"是你吗？"
"嗳，父亲，是我。"
"可是——可是你的火在哪里，女儿？我从未看见你无需迸发火焰便可来来去去。还有你带来的这个人是谁？"
"父亲，"哈莫妮轻声道，她环顾了一下霹雳卫郡的同辈们，"我不知道我会打断一个聚会，请原谅我。"
威士顿国王眉头紧皱，这个彬彬有礼、和声细气的精灵真是哈莫妮？
"我可以说下去吗？"哈莫妮问他。
"什么？唔……嗯。"
"我已经结婚了。"她平静地宣告，手指紧捏埃米尔的手臂，"特里尼特的表弟是我的丈夫。"
"什么？"威士顿国王吼道。
"这是埃米尔，父亲，他是我丈夫。"
"见到你很高兴，陛下。"埃米尔说，"或者我是否可以称你为父亲？"
国王从未发过这么大的火，"你们不经过我同意就结婚了？"他问哈莫妮。
"我爱埃米尔，他也爱我。因此，我能自由地逗留在人类世界。"
"没有我的准许，你不可自由地干任何事情！"
"我已经怀孕了，父亲。"哈莫妮继续平静地说，决意不让他破坏她和埃米尔共同获得的欢乐，"我怀的不是一个而是两个孩子，一个男孩和一个女孩。"
听罢此言，国王的怒气消失了，"双胞胎？"
"嗯。"
威士顿国王看着哈莫妮和埃米尔，又看着斯波兰达和乔蒂安，他得做些什么呢？他问自己。
哦，要尽父亲责任的事情一连串，他悲叹道，而且他妻子又不能帮助他！王后老是出差在外，当女儿们遇到难题时，她几乎总是不在。
他摸着后颈，开始踱起步来，可是一个甜蜜而娇柔的声音很快止住了他。
"威士顿！"音乐般的声音叫唤道。
他抬起头来，看见一片明亮的银色云彩，"帕莱洁，"他轻声道。
王后优美地飘向地球，她厚厚的乌黑色头发披盖着她那白皙、纤细的身体，沉甸甸的项链像珍珠一样闪闪发光。
"母亲！"斯波兰达和哈莫妮喊道。她们飞快地离开丈夫，来到母亲身边，马上诉说起来。
"女儿们，请原谅。"帕莱洁王后恳求道，"我刚刚出完远差回来，而且我疲倦了。"
但是当她看到斯波兰达和哈莫妮脸上沮丧的神情时，变得温和了。"那么，"她说着，露出笑容，抚摸着女儿们光洁的脸颊，"你们这所有的重要消息是什么呢？"
他们述说了那天夜晚在树林里发生的一切，一点细节也没漏掉。
"我知道了。"待她们讲完，帕莱洁王后若有所思地轻语道。"威士顿，"她望着丈夫厉声说，"你不配称为父亲，这是个需要解决的简单问题，而你却找不到就在你鼻子底下的解决办法！"
"我……我已经尽力而为，我——你的女儿们是——这些都是她们提出的女人们的问题，帕莱洁，而我是……"他止住嘴，皱着眉，并噘了噘下巴，"夫人，你不能这样同我说话！"他骄傲地声称，"我是国王，而你只是个王后！"
"而你也是个自高自大的家伙，威士顿。"帕莱洁王后用微笑和一挥手消去了他的怒气。沉重的项链在她袒露着的胸口摇晃，她望着哈莫妮所嫁的男子："你愿意生活在霹雳卫郡吗？"她边问边伸手去抚摸他头上一绺浅棕色的蓬乱的头发。
埃米尔不假思索地回答："我愿意，陛下，无论哈莫妮在哪里，哪里也就是我想去的地方。"
王后很满意，她将目光移向最大的女儿，"你呢，斯波兰达，你愿意将长公主的头衔让给哈莫妮吗？"
"哎！"斯波兰达尖叫道，"哎，母亲，我很高兴将我的头衔让给她，因为我宁愿做桦诗庄园的公爵夫人！"
王后点点头。"那么你可以随你丈夫回人类世界去了。"她将脸转向哈莫妮和埃米尔，"还有你，哈莫妮，你将留在霹雳卫郡，你的孩子们将在我们这里出生和抚养。有朝一日你将成为女王，而你的丈夫奖成为女王的丈夫。"
"噢，母亲，真的吗？"哈莫妮叫喊起来。
"真的。哈莫妮，亲爱的，将金山赠送给你的丈夫，我知道那是他最喜爱的梦想之一，而满足至少一个心愿，对你无伤大雅。"
"我给，母亲，嗳，我给！"一眨眼，哈莫妮用魔法变出一座巨大的金山。
盯着一大堆的财富，想着他有朝一日将得到的头衔，埃米尔的嘴咧得大大的。一个头衔，他想，他将终于得到一个头衔！亲爱的上帝，他曾经持有的每一个心愿都得到了满足。"乔蒂安，我将成为女王的丈夫！而且……看看我的金山吧！"
乔蒂安为他表弟发出由衷的幸福笑声。
"我是帕莱洁王后。"王后向她的新女婿做自我介绍。
当他俩向王后鞠躬时，威士顿国王埋怨开了，"我怎么不见你们哪一个向我鞠躬。"他怒斥他俩。
他们顺从地转身向他鞠躬。
王后抓起埃米尔的手，"当你还是个小孩时，我就去看过你多次，埃米尔。"
"你——你看过我？"
她笑了笑，又看着乔蒂安，"不过我从未去看过你，特里尼特，你不相信我。"
"我不相信你？"乔蒂安重复道，"我……原谅我，陛下，但我不明白。"
帕莱洁王后摇摇头，"你扔掉了你的乳牙，埃米尔则将乳牙放在枕头下面。"
乔蒂安睁大眼睛，"你……你是说……你是说你就是牙精灵？"
"嗯。"帕莱洁王后伸出手来抚弄她沉甸甸的项链，那是一串约数百只闪光的牙齿，"现在你相信我了，不信吗？"
"我相信你，陛下。"乔蒂安连忙回答。
"而你能肯定你的儿子也相信我？我想我不会猜错，这宝宝将在九月出生。"
乔蒂安点点头，"我能肯定我儿子相信……相信……九月？我的儿子？"
"乔蒂安。"斯波兰达抓起他的手放在她的下腹底部，轻声说："那是真的，夫君，我怀上了你的继承人。母亲说得对，我们将在九月里抱上我们的儿子。"
顷刻间，乔蒂安一动不动，一声不吭，几乎屏住了呼吸。
于是，他所体验过的最大的欢乐从他内心迸发出来，"埃米尔！"他叫道，"我要做父亲了！"他兴高采烈地将埃米尔紧紧抱住，一下子抬离地面，然后他又拥抱哈莫妮，帕莱洁王后，甚至威士顿国王。
最后，他起伏着胸膛，把手伸向斯波兰达。他将她搂在怀里，凝视着她容光焕发的紫罗兰色的双眸。"与你相识的那天，我的心中并没有揣着任何寻找幸福的希望。然而，你款步走入我的生活，向我提供了从未梦想能够找到的东西。"
"我给了吗？我给了你什么？"
他怀着一点一滴的爱，温情地吻了吻她，"你给了我一篮子的祈愿，斯波兰达，而且它们都成了现实。"
尾声
乔蒂安在一旁看着斯波兰达为他们的新生儿喂奶，根本无法将视线从他的继承者这个奇人身上移开。望着宝贝儿贪婪地咂咂吞饮着母亲的乳汁，他自豪地微笑了。
仅在两小时之前，婴孩才来到这个世界，而乔蒂安的心则已充满了对他的爱。"他十全十美，斯波兰达。"
"嗯，他正是这样，夫君。而且他很勇敢，出生的时候甚至不哭一声。你知道，大多数婴儿都哭，是母亲告诉我这些的。"
乔蒂安点点头，"再看看他那吃相，有这样的胃口，他会长得很强壮的。"
"他知道什么对他来说是好东西，我们甚至不必去教他。我敢肯定别的母亲必须指点她们的新生儿怎样吃奶。"
"我们的儿子生得真聪明。"
得意的父母继续望着他们的儿子，好像他是整个世界上唯一懂得如何吸吮乳汁的婴儿。
几分钟后，婴孩睡着了。斯波兰达将他抱离乳房，放到她身边的白色缎子枕头上。
蒂里舍斯，变成了一只小猩猩，它用长长的带毛的手指，轻轻触摸婴儿毛茸茸的脑袋，当它"笑"时露出了一嘴的猴牙。至于番诺伊，现在是一只耷拉着长长耳朵的胖乎乎的白兔，它用粉红色的小鼻子嗅着小宝宝。
"我们叫儿子什么，乔蒂安？"斯波兰达问，她轻手抚摸着蒂里舍斯和番诺伊，以免这两个动物对这个新来者感到嫉妒。
乔蒂安小心翼翼地坐到床上，"他的名字和我还没有关系，精灵。"
斯波兰达看着她丈夫，"什么和你有关呢？"
乔蒂安抓起婴儿的小手，又看了他儿子很长时间，"你认为他更像我还是更像你？"
"嗯，他眼睛像你，而我的——"
"我不是指那个，心爱的。"
"哦，乔蒂安。"斯波兰达轻声说，"你是想知道他完全是个人还是……天哪，夫君，假如他继承了精灵国的权力，那是否与你非常有关呢？"
微笑替代了没有必要的担心，乔蒂安吻了吻她的鼻尖，"一点没有。我只是想知道我得买一匹小马，还是到一座花园里去找一只蜻蜓。"
斯波兰达温柔地大笑，再次低头凝视儿子，看见他在枕头上扭动，"他要醒了。"
"看样子好像他要哭了。"
"哭吧。"斯波兰达说。
"哭吧。"乔蒂安又说了一遍。
他们敛声屏息地期待着，注视着他们的儿子。
婴儿胡乱摆动着四肢，皱起鼻子和额头，他的面孔渐渐变红，张开嘴巴开始嚎啕起来。
小小的泪珠从他胖胖的脸颊上滚下，溅落到枕头上。
就在哪里，在白色的缎子枕头上，留下几颗小小的钻石，像祈愿的星辰一样闪闪发光。