「叶大人！」一旁苦候许久的神捕见状，赶紧上前左右搀住已撑不住，整个身子颓然往后仰倒的叶润。
方自浑沌中醒来的叶慈，双目呆滞地瞧着叶润犹置在心口的右掌，他怔怔地抬手抚上自己的面颊，感觉指尖传来的湿意，是那么的灼热。
他颤着声问：「师父，您做了什么？」
叶润喘息地倚在其中一名神捕的怀中，半垂着眼睫，适时地掩去了双目中流淌的精光。
「也没什么，就是……咳咳，顺手带些碍眼的人一块儿上路而已……」在司徒勤不得不自尽后，事前毫无半点准备的神宫，一时半刻间，定是找不着下一任转世宫主的。按以往的惯例来看，寻找下一任转世宫主，时间大多是在现任宫主将近晚年之时，然后花上一、二十年的时间来寻找。
可司徒勤死得太突然，又因司徒勤正当壮年，神宫自是尚未开始寻找下一任接替司徒勤的新宫主，在这等情况之下，神宫注定了往后将主位空悬一、二十年，那么在这段无主之期，也定然是司徒霜下手的最佳时机。
可他又怎能让司徒霜的狠子野心得逞呢？
那位司徒霜，也太不把他这位现任神官当一回事了。
既然司徒霜拉拢了祭司一派，欲让地位崇高的大祭司们为他皇袍加身，那么，他又为何不能毁去司徒霜手中能寻找并迫害转世宫主的筹码，为他的徒儿拖延上一段时日，让在宫中势力犹不稳的叶慈站稳脚步，并让叶慈成为目前神宫中地位最高者？
叶慈难以置信地问：「您……用了秘术？」
「为师倒要看看，司徒霜日后还有什么本钱同你叫板……」叶润虚弱地扯了扯唇角，很乐意拖几个同伴一道上路。
「可您要付出代价啊！」叶慈又惊又怒的低叫，「您会不能转世的您知不知道？」
「不要紧……」
「什么不──」
「小慈。」叶润打断激动得浑身都在颤抖的徒儿，殷殷向他嘱咐，「你受了为师的传承，你就是神宫新一任的神官了，从现在开始，你要统领西宫众神捕，主持神宫宫务，尽全力找出新宫主，并在新宫主上任后助他统领神宫，知道吗？」
「知道……」叶慈跪在他的面前执起他枯瘦的掌心，将它贴在自己的面庞上。
「你十五了，是个大人了，为师有幸，在你三岁时就找到了转世的你，有机会亲手将你培养长大……」叶润目光充满怀念地看着他年少清俊的脸庞，指尖留恋依依地抚过他的面颊，「咱们神官，此生唯一的主子就是神宫宫主，眼下你的宫主还在外头等着你呢，他还在等着你把他找回来，你莫让他在外头飘零太久。」
「徒儿定不负师命……」叶慈面上流落的泪水逐渐浸湿了他俩的掌心，让他渐渐再按不住叶润往下滑的掌心。
「很好……」叶润眼帘沉重地垂下双眸，「为师累了，想歇一歇……」当黎明再次到来，云取宫第十五世转世神官叶润亡于西宫，同日，数名大祭司亦暴亡于东宫。
她不记得那一场开启天下大乱的祸事是从何而来的，她亦不记得，以往那一段平淡幸福的日子又是如何被毁去的，唯一至今犹不能忘的，是那一日连云朵都似也要被烧红的漫天火光。
「姑娘，醒醒，快醒醒……」张婶顾不得此刻是否是夜半三更，而自家小姐又是否好梦正甜，伸手推着她，直要她快起。
「奶娘？」莫名被推醒的野风犹迷迷糊糊。
「出事了，老爷子要咱们快逃。」张婶压低了音量，快手快脚地扶起她，并迅速在她身上套上衣裳。
「出了什么事？外祖他……」她不解地看向邻院的窗扇，只见上头灯影幢幢，「外头是怎么回事？」
「姑娘快别问了。」张婶穿妥她的衣裳，又随手在一旁的书柜上抓了几本医书，分别塞进她俩的中衣里头。
「奶娘，这衣裳？」她低首看着身上有些陈旧的男装。
「是护院林大爷他孙子的。」随手替她挽了个男孩的发髻后，张婶拖着她的手走向小门，探首看了外头空无一人的后院后，便急急拉着她往后院处走。
飒冷的寒风刮在面上有如刀割，野风被疾走的张婶拖着走得踉踉跄跄，一离开后院，张婶便拖着她放开了步伐直往下山的小径跑，哪怕她跟不上或是跌了，也只是将她拉起再继续拖着她跑，待她俩走至林间的小径上时，山顶上已是人声鼎沸，一束束高举的火把将山顶照得明亮如昼。
野风边走边看向身后，「外祖……」
数月前，在中洲附近的国家，出现了一种似神非神的东西，名唤为魂纸，据传闻所言，任何人只要在魂纸上写下心愿并付出代价，应许而生的魂役就会为其主实现心愿。
初时听到这个流传了数个国家的传言，县城里的每个人的反应，不外乎是嗤之以鼻，或是耸耸肩不当一回事，只拿它当成一份茶余饭后的谈资罢了。可接下来，事情却出乎所有人预料，在邻国接连出现了魂役的踪影，且好几座大城相继覆灭在魂役之手，当各国的流民或逃灾的百姓，纷纷涌进他们这个临海小国时，原本还安逸谈论这份传言的人们，脸上再也兴不起半分笑意。
魂纸与魂役所带来的魂祸，就像是铺天盖地而来的瘟疫般，很快即席卷了整座大陆上的各国。被邻近各国视为最后一处避难之所的沙屿国，即使将国境关闭亦阻挡不住各国窜逃而来的百姓。随着日子一日日过去，就连他们这座位在沙屿国最偏远处的平波县城，亦出现了流民的踪迹。
身为平波县城的县太守，野浪为保县民安危，奉旨封闭平波县城，下令在魂祸引起的动乱结束前，整座县城许出不许进。然而即使是这样，高耸的城门依旧抵挡不住各式各样来历不明的魂役，与那一张张蛊惑人心的魂纸。
至于野风，也就是野浪的独生女，早在野浪听闻魂纸的消息后，即被野浪秘密送至山上外祖居处避祸，可他们皆没料到，哪怕此处再偏僻，离县城再遥远，最终此处还是遭到了波及。
「奶娘，咱们不等外祖？」眼看她们离山顶愈来愈远，满心不安的野风猛然扯住了张婶的手，说什么都不肯再往前头幽暗的密林走。
「不等，老爷子先前说了，要咱们先走。」张婶扯了她就要走，没时间跟她多作解释。
「可外祖他──」骤感不对的野风才想回头去找外祖，却猛然僵住了身子，一阵血腥的甜味直冲她口鼻之间。
这是……武者的威压？
在野风反应过来时，她迅速扑倒没有习过武，在受到武者威压后早已摇摇欲坠的张婶，然后趴在她的身后，探出两掌覆在张婶的心脉上护住，并运起内力，屏气凝神地看向林间的远处。
来者是士级高阶？不，那无与伦比的威压，怎么可能会只是士级高阶而已？难道说，那是传闻中的相级高手？
眼看强忍着痛苦的张婶呕了几口血，野风当机立断地撑扶起张婶，决定冒险先将张婶带离此处。只是她才拖着张婶走没多远，地上枯草的摩挲声响便出卖了她俩的行踪，几道黑影飞快地来到了她们的面前，堵住了她们的去路不说，其中一名领头的男子还扬首朝身后大嚷。