三天来，我只看见老板的背影和女明星的满身肉，老板比我想象中年轻得多，看来顶多只有三十几岁－－虽然听说已四十多了。态度很傲慢，举止也不斯文，不像受过良好教育的人，倒像是半路起家的暴发户。老实说，我对他可没有什么好印象，虽然他是老板！
雅莉跑到我身边来，悄悄对我说：
「听说老板送了女明星八箱衣服和一只五克拉的钻戒，算这次陪他来台北的代价！」她的声调显得非常羡慕。
「是吗？」我不高兴地说。
自从上次撞见雅莉和经理之后，我心里对她充满了鄙视，说句良心话，我觉得她下贱，脏！对她，只是一味敷衍。
「当然！这消息绝对可靠啊！」她自鸣得意地说。
可靠！我冷冷地哼了一声，自然可靠啦！经理是老板身边的红人，他说的话还会假？
「八箱衣服和一个钻戒就买下了她，我觉得她可耻！」我不屑地说，「没有感情的低等动物！」
「什么话？」雅莉眼睛一翻。「各人有各人的看法，她不像你，能遇见百万富翁还不要，你也不能断定她和老板没感情呀？」
我心头火起，不想跟她辩，偏偏她又露出那不可一世的气焰，于是，我说：「如果是你的话，你怎么样呢？」
雅莉呆了一下，想不到我会这样直截了当地问。
「我－－哼！」她眉毛一挑。「我可没这份荣幸！」
一扭身，回到她座位上去。
我知道已惹恼了她，但是，我不怕她，大不了她向经理告状；经理抓不到我的错处，也不能随便开除我，我惟一的错，是与她合伙！
吕纬坐在一边，冷眼看著我们，不痛不痒地说：
「贝迪的眼睛是越长越高了啊！」
我本来已经有火，再也忍不住他的冷言；令语。
「你什么意思？」我毫不客气地说，「眼睛长得高是我的事，我不会像背后告状的人那么卑鄙！」
吕纬的脸色一下子变了，他强自镇定地说：
「你说谁，我吗？」
「我说的是谁，谁心里明白！」我冷冷地，「天下没有永远不拆穿的谎言，你也别想纸能包住火。」
「贝迪，我没有得罪过你，我不懂你说什么！」他还在辩。
「不懂吗？」我已火透了，顾不得得罪同仁。「让我告诉你，你去对经理说我对客人太亲热，又说客人送钱给我，对吗？」
「这－－贝迪，不是这样的－－」他的脸色变得好难看。
「那么是怎样的？」我冷笑著，「你只是跟经理聊天，无意中提起了，对吗？」
「是的，是无意的！」他一点也不知耻。
「好！算你无意，我敬领你的好意，请你以后少管我的事！」我用力关上抽屉。
有人在柜台前咳嗽，我收拾起对吕纬的怒火，抬头一看，吓了一大跳。我们的老板，那自认风流小生的老板，正似笑非笑地望著我，眼中有一抹戏谑神色，也带著些讶异表情。他看看我胸前的名牌，用不纯正的国语说：「我的房门钥匙，」态度傲慢极了，一副命令人的口吻。「还有，拿一万块现钞给我！」
我连忙露出不自然的微笑，老板虽然不是客人，但更加要巴结。我慌慌张张地拿了钥匙，又从雅莉那儿接过一万块交给他。我看见他左手小指上带著一粒好大的方钻，男人也带钻戒？未免太娘娘腔。
「贝迪，唔！贝迪！」他再看我一眼，施施然走了。
我像在巨大压力下被解脱出来，下意识重重吁了口气。我觉得老板的眼睛非常可怕，好像要看透人似的，他嘴角那抹轻视，那抹嘲弄，那抹不可一世的微笑，令我由心底生出反感，他也是人，除了命好一些，从父亲那里继承大笔产业外，没有什么值得骄傲的地方。他如果想以金钱来夺取别人的自尊，在我这里，他永远办不到！
「哇1老板样子很潇洒呢！」雅莉对阿咪说，「怪不得那么多女人喜欢他！」
我觉得一阵恶心，这是什么世界？
我重新坐下来，无意中看见吕纬那亮闪闪的眼睛正暗暗注视著我。我心中一动，一种坏的预感涌上来，莫非他会对我不利？
我有点不安，心怦怦跳。但是，他能做什么？破坏名誉，告状？这些我都受过了，并不惊人，他要怎样，由他去吧！
没有客人，清闲得很，越清闲，越胡思乱想，越不是味道。老板来了，大家又都不敢擅离职位，不像平日那么自由。我拿出本书，看了一页，什么都没看进去，放下来，叹一口气，忽然远远看见郑荫站在那儿。
看见郑荫，我心中有种奇怪的情绪，似乎是歉疚夹著惋惜。好久没看见他了，也没把他放在心上，不知他近来怎样，很想跟他打个招呼，又怕惹来闲言闲语，只好忍住。他站了一阵，就默默地走开了！
吕纬忽然站起来，匆匆走出柜台，我看见他朝郑荫那方向追过去。我咬著嘴唇，不去理他，我又没做过什么亏心事，我什么都不怕！不一会儿，吕纬回来了，脸上有一股洋洋得意的神色，好像胸有成竹，抓住了我的把柄似的。我冷笑一下，看他去变戏去吧！
无聊的时间终止了，我的接班人接去我工作的担子，我拿著皮包，看看柏光，无奈地说：「我今天延长一小时下班，你先走吧！」
我挥挥手，独自走出酒店。
似乎很久没有单独走这条路了，平日总有柏光一起，到火车站才分手，今晚走起来，似乎益发显得孤单。路灯把我的影子拖得长长的，我想到辛，以前，总是我俩携手而行，走过许多艰辛的路程，度过许多甜美的时光。如今，他在海那边，可曾像我一样孤单地走著？想著他可曾也像我一样遭遇到许多困难、阻挠？我又想到在东京那痴情的异国青年，心中顿然一乱－－
「贝迪！」有人拦住了我，路灯下，一看是郑荫。
「郑荫？」我叫。有些高兴，有些惶然。「是你！」
「我－－有一点事，打扰你了！」他低著头，我看不清他的脸。
「不，不会！」我接连地说，「你说吧！什么事？」
他沉默著，不知道在想什么，眼看著一班十七路车开走，我有点著急，回家迟了，全家都会为我担心，却又不便催他。
「你－－不再理我了，是吗？」他说。
「不－－」我拉长了声音，不知怎样回答。事实上，是我没再理他。
「我知道，我们身份悬殊，不配你理我，」他咬著牙，苍白的脸色非常难看。「但是，人世间就没有一点同情心、没有点温暖？对于不幸的人除了打击、残酷之外，连一句话也是多余的吗？」
我哑口无言，惭愧得无地自容。我是个基督徒，应该爱世上所有的人，幸与不幸的。但是，我自私的，为了自己的前途，为了将来的幸福，为了现在的名誉，我毫不留情地抛开一个需要温暖，需要同情心，需要爱，需要帮助的人。难道，一年的酒店工作，真使我的心变硬，变冷？变得现实，冷酷了？
我看著苍白，瘦削，落寞，失意，现在更带著愤恨神色的郑荫，他是那么可怜，那么孤独。看来，对我给他的一点点同情心，他看得非常贵重，我真那么吝啬？不，不，绝不是，我－－但是，那些谣言－－
「郑荫，你误会了，」我深深吸一口气，略为平静一下。「并不是我不再理你，而是－－谣言使我害怕，你知道，我无法不重视名誉，一个女孩子，名誉非常重要！」
「什么谣言不谣言，」他咬著牙，苍白的脸上透出一片怪异的红晕，怪得出奇。「我们是清白的，何必在乎人家说些什么？耶稣当年也背起羞辱的十字架－－」
「耶稣是神，我是人！」我摇头打断他的话。「我本来也想，问心无愧，坦坦然的，但人们的眼睛使我抬不起头，谣言像一把刀，你得明白，我受不了！」
「你不理我，难道我就受得了？」他大吼。
我大吃一惊，什么话？什么意思？难道，他又误会了我的同情心？不，不可能吧？我惶恐地摇摇头，再摇摇头，颤著声音问：「你－－什么意思？郑荫。」
「我－－」他呆一下，显然发觉说错了话。「我－－」
「你得明白，我所给你的是朋友之间的关怀和同情。」我凛然地说，「你不能误会了我的意思，而且，我疏远你的主要原因，是我有未婚夫在美国，我不愿谣言伤害了我和他之间的感情！」
「我没有误会，没有误会－－」他喃喃地说，忽然冷冷地笑了起来，「我明白了，你只是自私！」
「是的，我自私。」我不否认。「世界上有谁不自私呢？」
「那么－－以后，你真不再理我？」他问。
我想不到他把这理与不理看得这么严重，朋友，并不在乎亲近与否，在乎相知，对吗？
「我们是朋友，理与不理根本不值得说，你何必一定要弄得全酒店的人对我注目呢？」我说。
「见面时像陌生人，连招呼都没有，算朋友吗？他说。他直愣愣地瞪著我，神色好怪。
「我会打招呼。」我叹一口气，只想早点回家，看来，他却没有离开的意思。「只怕有时我忙，看不见。」
他朝黑暗的远方看了一阵，回过头来，问：
「你已经订过了婚，怎么没告诉我？」
我心里开始不满，即使是朋友，也没有一定得告诉他的必要，他似乎有些过分了。
「还有没有话？我得回家了，我家人会等得著急！」我皱著眉，有些不高兴。郑荫，怎么今天变了个人似的。
「你还没回答我的问题－－」他说，「陈柏光来了！」
我回头看，果然是柏光，他延长一小时的班都已出来，我已被郑荫阻延了一小时，我叹一口气，叫：「柏光！」
柏光看看我，再看看郑荫，眉头自然地蹙结起来。
「我先走了，还有点事！」郑荫说。也不招呼柏光，匆匆朝另一条路隐去。
「怎么回事，你又和他在一起？」柏光不满地说，「别人看见了，又是谣言满天飞！」
「他在这里等我，说要眼我讲话，」我委屈地说，「正好今天我一个人走，真是！『
「别说了，时间已经晚了，快回家吧！」他摇摇头。
我感到一阵温暖，酒店里，至少还有个人真正关心我，而又没有任何企图。
一上班，我就发觉柜台里的气氛不对。
柏光低著头不看我，显得有点颓丧，其余的人都用一双怀疑的眸子向我注视，尤其是吕纬，那对亮闪闪的眸子，一直不怀好意地盯著我。
整个上午，我都在恶劣的气氛里工作，别扭极了，一直想找机会问问柏光，到底是怎么回事。偏偏是那么忙，连一点时间都抽不出。
好不容易空下来，轮到我去吃中饭，我对柏光说：
「一起去，好吗？」
柏光犹豫了一下，终于点点头。我发觉他今天好怪，似乎不愿意眼我在一起，刚才头点得好勉强。
「到底怎么回事，告诉我，好吗？」我恳求著。
「如果你骗了我，我告诉你也没用！」他叹一口气。
「怎样？」我站定了，脸上凝著一层霜，连柏光都不相信我了。「我没骗过人，尤其是你！」
他凝视我一阵，再叹一口气。
「我总觉得没看错你，但他们说得那么真，使人无法不信！」
「到底他们说了什么，快告诉我！」我急坏了。
「他们说－－」他脸上是无可奈何的惋惜表情。「昨晚你和郑荫约好，你－－根本没回家，你们－－」
「绝没有这回事！」我叫了起来，气愤，使我连脖子都涨红了。「他们造谣，我－－」
「我也绝不信，但是，他们说明地点，时间－－唉！贝迪，你－－」他说不下去。
「柏光，你绝对要相信我，你可以去问我父母、弟妹，问问看我昨晚几时回家的，我－－绝不至于这么没有人格，如果我真爱他，我可以光明正大地嫁给他。但是－－我不爱他，你要明白，只是同情－－」我哭了，哭得很伤心。
「别哭，贝迪，有人过来了，」柏光警告说，「我也怀疑他们故意这么说是不是有目的。」
「谁，谁说的！」我冲动地叫。
「如果你这么冲动，告诉你只有害处，」他冷静地摇摇头。「你想知道是谁，你就得安静下来。」
我现在才知道，激动时要安静下来是那么困难。
「你说柏光。」我慢慢说，「我只要知道是谁，报复是后一步的工作。」
「我记得你是基督徒，基督徒是没有报复的！」他说。
「好吧！」我咬咬牙。「你说！」
「吕纬和叶雅莉他们！」他说。
我叹一口气，其实，我早知道是他们，柏光说出来之后，我的情绪反而完全平静了下来。对于两个卑鄙的小人，实在不值得跟他们斗，何况雅莉还那样贱，那样贪！
「早就想象得到！」我耸耸肩。「让他们去说吧！他们总会有报应的一天！」
「哦！叶雅莉下个月开始加薪五百，升职做柜台出纳的领班，你不知道吧！」柏光说。
「如果我像她，我能升经理！」我不屑地说。
「真的吗？」柏光带著奇异的眼光看我。
我脸一红，催著他快去吃饭。
我为什么会说那句话？下意识里我想做经理？简直不可思议，别胡思乱想了。
「我的意思是，你看见郑荫连招呼都不打，当作不认识。」柏光说，「他们说得真难听，说你－－不说了！」
「说下去，我不在乎！」我说。
「说你不爱钱爱小白脸！」他摇摇头。「真低级。」
「如果我爱小白脸，早就接受了七三三，对吗？」我笑了起来，「其实我和吕纬没仇没怨，想不出他为什么那么恨我。」
「还不简单，对他，我太了解！」他不屑地说。
「怎么样呢？」我问。
「得不到的东西就毁了它，这是他的一贯作风！」他说。
「真的？」我沉思著说，吕纬并没对我表示过好感呀！
「对女孩子，吕纬需要的不是感情，是欲！像经理一样，大学时曾有个女同学被他害过！」他说。
「真的？」我惊讶地睁大眼睛，怪不得有段时间，他一直要请我上夜总会，请我消夜，想起来，真替自己捏一把冷汗。
「闹得几乎他被学校开除！」他点点头。
「那么，对这种人的话你也信？」我反问。
「我不信他，只是，昨晚我碰见你和郑荫，郑荫又鬼鬼祟祟先走，我－－只是听了不舒服！」他笑笑。
「不舒服就一上午不理我？刚才还不愿跟我一起吃饭？」我带笑瞪他一眼。
「老实说，对你，我比对自己还关心！」他摇摇头。「走吧！好回去了！」
我温顺地点点头，心中觉得实实在在的安慰和感动。
回到柜台，吕纬和雅莉结伴去吃饭，我不和她们打招呼，也不想报复她们，我知道，坏人一定没有好结果。
老板从电梯里走出来，身边没有明星。我们都精神一振，坐得端端正正的。他把整个柜台看了一遍，颇为满意地点点头，然后，笔直朝我走来。
「贝迪，我的钥匙交给你！」他把钥匙扔给我，那似乎带著色情的眼睛就停在我脸上，我难受极了。
我接过钥匙，放回架上，再回到座位。老板还是站在那儿，那种混合著轻视、嘲弄、不可一世的笑容，隐隐显露在嘴角。
「你刚毕业，是吗？」老板问。
「是的！」我低垂著眼帘，不敢看他。
「在这儿工作得满意吗？」他再问。一副权威的口吻。
「满意，谢谢你！」我不得不说。
听见老板的声音，李妮从办公室出来，带著难见的温柔笑容，老板傲慢地对她点点头，又对我说：
「有什么不满意，来告诉我！」
「是的！谢谢你！」我再说。
老板得意地哈哈大笑几声，昂然穿过大厅，走出电动门，我看见阿兴作了个九十度的鞠躬。
「贝迪，老板倒真关心你0阿！」李妮走到我旁边。
「是吗？」我不看她，我能想象出她的脸色。
「如果有老板撑腰，贝迪，是你的运气来了！」李妮笑笑，慢慢走回办公室。
李妮的话我不明白，也懒得去研究。老板总是老板，就算他撑腰，我这个小职员还真能当经理不成？再说，我也没那么大的野心，度过这个时期，辛回国后，我不会再来受这些闲气，更不想成为一个冷血的酒店经理！
老板出去不到五分钟又折回来，后面跟著四五个妖艳的女人，他对阿兴不知讲了些什么话，阿兴匆匆带著那几个女人走进电梯。他耸耸肩，走到我面前。
「酒家的，推不掉。」他说。
我知道他是指那几个女人说的，却不懂为什么要告诉我。他似乎把我当成一个熟朋友。
吕纬和雅莉也回来了，看见老板笑嘻嘻地和我说话，露出满脸惊讶的神色。我并不认为老板对我好些是光荣，但我喜欢看雅莉脸上又妒又羡的样子。
「露露小姐呢？」我故意搭讪著，露露是女明星。
「在楼上房里。」他笑著，「让她去对付那几个酒家小姐！」
说完又是一连串放肆的笑声，那双令我害怕的色眼不住地打转，好像要把我吃掉似的，我已开始后悔刚才的搭讪，我何必自找麻烦呢？
「你几点钟下班？」他问。
「八点！」我心中一阵乱跳，他为什么问？
「很好！」他拍拍我的手，说，「很好！」
我立刻缩回放在柜台上的手，他说很好，什么意思？他－－一刹那，我的思绪变得乱七八糟，有点怕，有点惊，却又有点－－喜，喜从何来？我说不出，为什么会这样呢？我变了吗？
「你是只胆小的兔子！」老板指指我，大模大样地离去。
我呆怔了一阵，这不是老板对下属的态度，经理骨子里虽不是好货，表面上也装得一本正经，老板他－－那么放肆，那么狂，我惊异于金钱所给予人的勇气。
「就快成凤凰了！」吕纬冷冷地在旁边说。
「哼－－哼！」雅莉冷冷地哼著。
我心中升起一股无比的厌恶，一种再也无法忍耐的情绪，几乎是没经过考虑的。我转过身，面对著他们，压低了坚决得绝无退路的声音，一字字地说：「我们的合伙，到此为止！」
雅莉呆住了，吕纬呆住了，我也呆住了。看著他们变白、变青、再变白的脸，我几乎忘了自己说了什么。我已拒绝了他们，等于拒绝了自己。他们不会放过我，以雅莉和经理的关系，除掉我并不是难事。在这「利益」的圈子里，他们绝不容许有个叛逆的毒瘤，他们会除掉我。天！我将失去工作，失去这份收入，天！我这么傻，我做了什么？
我想著父母忧郁的神色，弟妹们盼望的眼睛，以及家中无法缺少的这份薪水，我的心软了，我几乎要收回我刚才的话－－
「你不后悔？」雅莉狠狠地逼视著我，那神情，好像猎人对著一头被困死的野兽，她不以为我能从她掌心逃出。
我本已软弱的心又刚硬了起来，我从小就有吃软不吃硬的脾气，你逼死我远不如好言求我。我咬咬牙，甩去困扰我的忧思，毫不退缩地说：「我说话算数！」
「你以为有老板撑腰了吗？」她说，「我们走著瞧！」
老板！是呀！雅莉有经理，我也能去见老板呀！他刚才不还在说有困难找他吗？我放心一点，只要不失去这份工作，我愿意去求老板的。
但是，我的想法太天真，我的确太幼稚，太没经验！
虽然火药味弥漫在四周，我还是平静地工作了两星期。
两星期来，所有的事都是那样按部就班的，跟往常一样，一点没有变动。我仍然忙碌，柏光依然时时帮助我，每天仍有东京的来信，郑荫的谣言时有时无地传播著，只有一件事显得怪异，辛，两个星期来居然没有信！
这不能不引起我的担心，平日他总是一星期一封信，即使考试，即使功课再忙，总没间断。这次－－莫非他病了，出了意外？或者发生了什么事？
我的心一直不安著，预感著会有什么大事发生。早晨出门，我告诉放暑假在家的弟弟，如果辛有信来，立刻打电话给我，或者送来酒店。现在已经中午，弟弟没有电话，今天，怕又是失望了！我愁眉不展地坐著，柏光走了过来。
「我们吃饭去，同时－－我有些话同你说！」他说。
我点点头，随著他走出柜台。
「这两天你心事重重，愁容满面，怎么回事？」他问。
「我－－唉！」我想说，止住了。
「没什么！」
「贝迪，看见你忧愁，我也不舒服！」他皱著眉，站在地下室走廊的角落上。
「柏光，谢谢你，」我苦笑著说，「有些事－－我说不出，心里有不好的预感－－」
「你和吕纬他们是怎么回事？变得像仇人一样！」他问。
「我－－不知道！」我不敢说，倒不是自私，怕他知道我也做这些卑鄙的事，而是怕吕纬他们对他也不利。「或者，我得罪过他们吧！」
「对他们提防些，他们什么事都做得出的！」他说。
我点点头，我何尝不知道？雅莉曾亲口警告过我。
「大家都在说，老板对你－－」
「别提这个！」我摇摇头。「不可能的事！」
他想一想，似乎有话又不知怎么开口，好为难的样子，他一向爽直，今天怎么这样？
「有什么事，对吗？」我问。
「听说－－郑荫和你的事－－是他自己告诉大家的！」他说。
「什么？」我头都搞昏了，不知道他在说些什么。
「那些谣言是郑荫自己造的！」他再说。
「不，不会，绝不会！」我坚决地不肯相信。「他不是那种人，他不可能这么卑鄙。」
「很难说，反正谁也没证据！」他耸耸肩。
「走吧，吃饭去，晚了菜全是凉的！」我说。
「贝迪，我－－」他欲言又止。
我疑惑地看著他，他脸上有从内心挣扎的影子，我不明白，对我，还有什么难开口的事吗？
「到底要说什么事？柏光！」我问。
「我－－以后再说吧！」他不看我，低著头匆匆走进饭厅。
为什么要以后再说？好吧！但愿仍有机会！
我很快吃著饭，一心想早点回柜台等弟弟的电话，完全没有注意旁边柏光的神色，他几乎是一直凝视著我，面前的餐盘根本不曾动过。
「柏光，你今天好怪，到底怎么回事？」我好奇地说。
「没事，」他支吾著，「会有什么事呢？」
「不管有没有事，现在我不问你，我得上楼等弟弟的电话，下班时再说！」我说，「我先走了！」
他点点头，我又匆匆沿著走廊走回去。
走廊的转角处有个小房间，一向是服务生休息的地方，也是是非谣言的摇篮。我走过去，突然，听到一阵熟悉的声音，夹著一连串笑声。我好奇地停著脚步，彷佛又听见我的名字，我的眉皱紧了。
「郑荫，说说看，到底你怎么能把漂亮、骄傲又不爱钱的贝迪弄上手的！」一个声音说。
「我没弄她，是她自己送上门来的！」郑荫说。
什么？什么？这是什么话？我简直怀疑我听错了，不是真的吧？郑荫，那得到我同情与照顾，使我蒙受了不白之冤的郑荫，竟是－－竟是－－天！我不能相信！我觉得头昏昏的，摇摇欲坠。我急忙靠在墙上，竭力支撑著。我想立刻离开，我不要再听下去，我要当这事没有发生过，但我软弱的脚不听指挥，那刺耳的、低级的、伤人的话像巨浪一样涌过来。
「她不会自己送上门来吧？」第一个声音说，「为什么她不找上我？我不信！」
「信不信由你，越是外表高傲的女人越贱，她爱我爱得发狂，什么都肯给我－－」郑荫的声音得意极了。
「听说她还给你钱！」第一个声音说。
「自然，要不然我可不干！」郑荫大笑。
「最近她不大理你了，是吗？」
「才怪！」郑荫「呸」了一声。「在人面前装得正经，下了班就去我家，赶都赶不走！」
「还是你有办法！」第一个声音满意地笑了。
我脸色苍白，一颗颗的冷汗由额头流下来，流过面颊，流过脖子，冷冷地钻进旗袍领里。我咬著牙，强忍住眼泪，我不能哭，也不该哭，对吗？人与人之间应该有同情，互相帮助，这原没有错，错只错在我没认清对象。我以为世界上所有的人都是好人，像我学校里、教会里、家里一样。但是，我错了，除了吕纬、雅莉、经理他们之外，还有一种坏得无可救药，坏得令人恨不得杀了他的，这就是郑荫！
我真傻，是吧！我总是浪费自己的感情，浪费自己的同情心，还一再为他辩护，我只是心太软，太容易相信别人的话。刚才柏光告诉我，所有的谣言都是郑荫自己编造的，我还坚决不相信，我的确太傻，傻得可怜！
我现在才知道，这个世界和世界上的人，绝不是我想象中的那样；想象总是想象，不是真实的！
我现在该怎么办？打开门，当场戳穿他的谎言？哦！不，我不能这么做，我怎能忍受别人投在我身上的视线？他们会相信吗？或是相信郑荫？如果他们不相信我，我打开门，骂郑荫，也没有用，对吗？
我的心被刚才的一段对话撕成了片片，看来，今后我将永远封闭住同情心。人类的肮脏、丑陋、罪恶、卑鄙哪会是我所能想象的？我觉得冷，像置身于封闭的冰窖里，我退一步，再退一步，每一步带给我一阵惊悸，一阵颤抖，一阵恐惧，我在这样的一个环境中挣扎生存，我将怎样保护自己？
我再退一步，撞到一个人身上，我吃惊地不敢回头。我不知道，我将看到怎样的一张脸，丑恶的？美的？善良的？
一双温暖的手扶住了我的肩，我软弱的身体立刻振作了起来，我听见温柔的、了解的、同情的并带著些愤恨的声音，轻轻响在耳边。
「走吧！这是真正的结束，它再也伤害不到你了，对吗？」他说。他是比我后吃完饭的柏光，显然的，他也听见了所有的话，看来他相信我！
他说再也伤害不到我了，但是，他错了，那伤痕已深深地、重重地印在我心里，永远不会再脱落，谁能忘记这样一个可怕的教训呢？
我们慢慢沿著楼梯走上去，他走在我旁边，我知道他想帮助我，鼓励我。朋友，心灵的伤害，别人怎么能帮得了忙？
柜台里相当沉寂，最近总是这样，我也不以为意。我的座位上摆著封信，它静静地躺在那儿，像等待我许多时候了，是辛的信！弟弟送来的，我真傻，我为什么耽搁那么多时间才回来呢？
正预备看信，李妮的声音阻止了我。
「贝迪，经理在办公室等你！」她说。
我不得不收起信去见经理。他找我，不会有好事。好在两星期中，我已预备好接受任何事件的心理，最严重的是开除，大不了这样，而且，不会是我一个人，合伙的都应有份，对吗？
我走进经理室，他的脸色相当坏，我相信我的也不会好，刚才郑荫的事，还是没法立刻忘怀。
「我想，你该明白我为什么找你来！」他冷冷地看著我。
他的这种眼光，我已不再害怕，自从撞见他和雅莉之后，他在我心中已一个钱都不值。
「我想我明白！」我毫无表情地说。
他对我的大胆与不在乎，像有点惊奇，他自然不明白我早巳识破他和雅莉的「好事」。
「按照公司的规则，是开除！」他强调著说。我看见他说出开除两个字时，眼中闪动的得意神色！
「四个人一起吗？」我问。我自己也感到奇怪，能这样镇定。
他皱皱眉，极不满意我的态度。
「他们来自首，认错，并且愿意赔偿，只记过留任，只有你是－－」他拖长声音。
我的心开始乱了，只开除我？天下没有那么不公平的事，自首认错，好阴险的计谋，他们记过留任，为什么？只因为雅莉是经理的情妇？人与人的关系原来是这样的！我被开除事小，我的家人，将怎样失望，伤心，忧愁－－
也许，我所想的都在脸上表露出来，经理看著我，险恶又不怀好意地笑笑。
「可是，刚才老板才关照我，要我好好照顾你，这－－使我很为难！」他说。
我不懂，这是什么意思，抬出老板来？老板为什么要他照顾我，我只不过是个小职员，和老板非亲非故，这－－我直觉的，觉得是个阴谋，是个陷阱。
我闭紧了嘴，还是不开口。
「你和老板有什么关系？」他忽然问。
「没有！」我冷冷地回答。
「那就怪了－－」他故意装作沉思的样子。「或者，有人认识你又认识老板吧，你的事，我无法决定，我预备请示老板，你还－－有什么意见吗？」
「没有！」我神情木然地说。
「那么回去吧！」他再笑笑。「老板对你不错，你自己跟他说说，再大的错也没问题的！」
我转身就走，再也不看他一眼。
险恶的世界，险恶的人，忽然之间，我觉得被开除也未尝不是一件好事，这充满了惨淡灯光，冷气，地板蜡味的地方，没有一丝可令我留恋的－－
走过李妮的办公桌，她叫住我，堆满了一脸可怕－－谄媚、笼络的笑容。
「贝迪，我知道你近来工作上很不开心。」她示意我坐下，压低声音说，「吕纬和雅莉联合起来对付你，是吗？」
我看著她，想看出她的真心，她想帮我，或是另有目的？无论如何，我得听她说下去。
「雅莉和经理的关系你知道吧！你斗不过她的！」她说。
我想告诉她我从来没想过和雅莉斗，但是，我懒得开口，我不相信李妮会好心地站在我这边，她一定有意图。
「刚才你弟弟送信来，看见吗？」我点点头。「哦！老板也来找过你两次！」
「老板？」我皱皱眉。
「可能他要带你出去吃中饭！」她说。
「什么？」我不相信自己的耳朵。「带我去吃中饭？」
「有什么奇怪的，大家都知道老板对你很好！」她说。
我冷笑一下，我情愿他不对我好。
「贝迪，别傻！」她居然劝起我来。「你想要斗垮雅莉和吕纬，就得好好抓住老板！」
好好抓住老板？这是句什么话？如何抓？唉！我太没经验，太幼稚，完全不适合在酒店工作。
「你知道，老板的弟弟，和我是好朋友，如果你愿意，我可以帮助你！」李妮又说。
原来她和老板的弟弟是「好朋友」，「好朋友」代表什么呢？恐怕她自己才知道，她说如果我愿意，愿意什么呢？她又帮助什么呢？一大串事弄得我糊里糊涂，我脑筋里乱得像堆草，什么都想不出，更别想分析任何事了。回到座位上，我看到雅莉和吕纬胜利得意的笑容，我开始考虑，李妮的建议，未尝没有价值，别人能利用我，难道我就不能利用人？
我暂时抛开了一切烦恼，露出一个得意、神秘而又玄妙的微笑，如果是做戏，我相信我会做得比别人好。
果然，雅莉、吕纬的得意神色消失了，代之而起的是一片惊异表情。我扬起嗓子问：
「柏光，老板找了我两次吗？」
柏光怀疑地看看我，自然，他不会懂我的心理。
「是的，刚才他才上楼！」他说。
「我得谢谢他，他关照经理照顾我！」我故意说。
雅莉和吕纬的脸色都变了，他们的后台不及我硬－－如果老板是我后台的话。鹿死谁手还在未定之间，不要神气得太早！
柏光走过来，看看雅莉，看看吕纬，最后，有些担心地看著我，说：「贝迪，你休息一下，看你的信！」
我低下头，鼻子酸酸的，现在谁对我再坏些都无所谓，我害怕好心的安慰，那将触著我的伤痕。
拿出信，辛那刚劲的字在我眼前跳跃，我立刻得到莫大的鼓励。和辛出国时的困难比起来，我的这些根本算不得什么，我彷佛看见他神情坚毅的脸上，满布疲乏，满布汗水，但他却不屈不挠地努力下去，最后竟说动了签证的美国领事，不要他的二千四百美金保证金。这不是奇迹，是信心和勇气，辛能有，我也能有，是吗？
电梯门开处，女明星露露一摇三摆地走来，她全身都抖动著，真叫人恶心，偏偏还有人说她是肉感，我连一眼都不敢多看，怕吃不下饭。露露笔直地朝我走来，尖尖的鲜红指甲几乎刺到我脸上，她半眯著眼，厚厚的红唇里吐出一团烟雾，声音又粗又哑－－所谓磁性。
「你是贝迪，对吗？」她眼光从半眯著的眼缝里射出来，带著些敌意混合著不屑打量我。
所有的人都呆住了，是午餐的时间，她不睡觉跑来找我难道有什么事？
「有事吗？露露小姐！」我敷衍著。
「当然。」她再喷一口烟，说，「老板找你！」
我大吃一惊，老板为什么找我，为了要开除我？经理不可能那么快就去报告他，刹那间，我呆住了，不知道该怎么回答她。
「老板让我通知你！」她喷一口烟，慢慢扭回电梯。
我不知道该不该去，无论如何，我觉得不太对劲，如果是有事，他可以下来呀－－或者他是老板，要我们作职员的上去。
正在犹豫，李妮出来了，她神色凛然地说：
「老板找你谈一件事，他已经告诉过我，去吧！」
看她的神色，听她的口气，似乎真是谈开不开除的那件事了。我原不该犹豫的，如果老板安什么坏心，还敢那么公开叫露露来找我？而且，露露肯吗？
我放下那封还没拆开的信，走出柜台，走进电梯。李妮的话，使我不再有一点防备，真的，天下不会有那么明目张胆的人？何况，他是我的老板！
我轻轻在那特大的套房门上叩了两下，门立刻开了，老板露著一脸放肆的笑容站在门边。
「进来，进来！」他让我进去。
整个大套房里没有一丝声音，我偷偷朝里面寝室望一望，露露不在，我皱起眉，有点不安。
「露露小姐说你找我，是吗？」我拘谨地说。
「哈！她真的去了。」他大声笑，「这人气量真大，她明知道我喜欢你！」
我脸红了，他说什么？我低著头，装作没听见。
「要不要喝点酒？我替你调！」他坐在我身边。
「不，不要！」我吓了一跳，不自然地移开一点。
「真的，从来没见过你这样的女人，那么怕羞，爱皱眉又爱瞎疑心，很好，很好！」他拍著我的手。
我不知道该怎么办，早知道会这么难堪，我绝不来，偏偏李妮又一本正经－－莫非李妮和他串通－－
「李妮说你找我谈一件事，是吗？」我竭力忍耐。
「李妮那骚女人，什么事都要插一脚，如果不是我弟弟喜欢她，我早叫她滚蛋了。」他突然抓住我的手。「我升你做她的工作，好不好？」
「不，不－－」我用力抽出被握著的手，心跳得好厉害。「我现在的工作很好！」
「是吗？」他色迷迷地盯著我。「那么我加你薪，每个月加两千块钱，喜不喜欢？」
「我想－－这不大好，别人都不加－－」我用干涩的声调说。
「有什么不好？我喜欢你！」他移近我，一只手放在我肩上。
我从心底冒出一股凉气，升职、加薪原来是这么回事，怪不得以前郑荫说升职是梦想，说我不了解这里情形，现在我了解了，我只想赶快离开。
「老板，还－－还有什么事吗？」我试图摆脱他的手，但没有办法，他的身体越靠越近。
「有－－」他的脸逼近我。「让我吻你－－」
「你－－」我吃惊地猛然挣脱他，站起来。当他逼近我的一刹那，我嗅到浓重的酒味。「喝多酒了！」我说。
「别走，别躲。」他满脸邪笑，眼里充满了血丝，充满了令人战栗的欲念。「来，坐在我这儿！」
「不－－不－－」我全身僵住了，这是怎么回事？我一向以为只有电影里才有的可怕镜头，竟发生在我身上。我从没这么惊惶害怕过，我一边抖，一边后退，但是，他并没有追过来。
「贝迪，钟经理说你贪污了酒店一笔钱，是吗？」他阴险地看著我，「我不但可以开除你，还可以告你！」
「但－－不是我一个人，也不是我主动的，他们逼我，没有办法－－」我口吃地辩著，紧张地注视他，并没放松戒备。
「你没办法，是吗？」他冷笑一下，「如果我告你，你可能坐牢，你那美国的未婚夫会怎样？」
「你－－怎么知道？」我呆了一下。
「我什么都知道，还知道你倒贴小白脸，」他更得意了。「我给你钱，难道不比小白脸好？」
「你胡说，我没有！」我不平地叫！
「好，算我胡说。」他站起来，朝我走近。「我们来谈条件，你答应我，你贪污的事可以一笔勾销，我还可以给你一笔钱！」
「答应你－－什么？」我傻气地问。
「什么？」他狂笑起来，「一个男人与女人干什么？」他指著我，又再走近。「我要你陪我玩，喝酒，谈情，像你对小白脸一样，行吗？」
我咬著牙根，毫不考虑地一掌挥过去，清脆的巴掌声过后，他脸上留下五条指印。一刹那间，我被自己吓呆了，只见他的脸色变了，变得狰狞可怕，变得欲念横流，变得像野兽。我真吓傻了，在他扑过来的时候，竟忘了躲避，等我警觉，已被他搂得透不过气。
「好，你打我，从来没女人打过我，我今天要你尝尝打了我的报偿－－」他邪恶地笑，冒著酒气的嘴唇已印在我的脸上。
我尽了全身的力量在挣扎，巨大恐怖的念头使我透不过气，我想起辛，天！我不能这样，我一定要逃开－－
「放开我，放开我！」我喘著气叫，「求你，放开我－－」
「怕什么，你现在做我的情人，你在美国的未婚夫又不知道，等他回来我让你嫁给他，怎样？」他竟在解我衣服了，我被搂得完全不能动弹。
「不，不，你这个下流，卑鄙的家伙，你不是人－－」我一边哭，一边叫。「你放开我，不然我要叫－－」
「你叫？叫有什么用！你以为还有谁敢来救你？」他放肆地笑，我旗袍的扣子已被解开。
「哦，不－－」我高声尖叫起来。
他得意放肆的笑声越来越大，越来越高，我觉得有点晕眩，有点迷糊，有点麻木。那涨红了的脸，那充满欲焰的眼睛，那令人欲呕的酒气越来越扩大，越来越扩大，几乎要淹没了我。但是，我不能忘记辛，楼下还有一封辛的信等著我去看，我和辛共同计划的美好前途，绝不能被这失却人性的家伙破坏。刹那间，我像被大雨淋过，无比的清醒，我喊出超乎人类的尖锐声音－－
「砰」的一声，房门被撞开了，那卑鄙下流的人呆了一下。他以为真没有人敢来救我，他放开我，狼狈地向门口的人怒吼。
「滚开！你是谁？」
我急忙掩上被解开的旗袍，连忙向救我的人望去。
「柏光！」我哭著扑过去。
柏光愤怒庄严地，没有一丝笑容地看著那个人－－我们的老板，那在女人堆里打滚的恶魔。他轻轻地拍拍我，然后毫不客气地说：「你的一切下流动作我都看见了，你还有什么话说！」
老板这时一点也不神气了，显得又颓丧又恨。柏光只是他的一个小职员，竟胆敢破坏了他的好事，但名誉要紧，他对柏光无可奈何！
「你想要什么？」他镇静下来，扯下衣服，坐下来，又燃起一枝烟。「钱吗？」
「哼！钱！」柏光冷哼一声。「你以为钱能打倒所有的人？」
「那么你要什么，她吗？」老板不屑地指著我。
「收起你卑鄙的想法，你替我写个字条具结，对贝迪的事不再追究！」柏光说。
「你－－原来知道！」我惊讶地叫。我已渐渐平定下来，柏光在身边，我是永远安全的。
柏光没理我，拿出纸笔让那下流人写，他没奈何只好写了。写完，柏光看了一遍，交给我。
「再也没有人能威胁你，你是个傻女孩，你以为他真敢告你？要告的话他得先检讨自己所漏的税！」柏光说。
「你对她那么好，莫非爱她？」那家伙看著柏光。
「我的事用不著你管！」柏光不客气地说。
「记著，你是我雇的职员！」他慢吞吞地说。
「哼！」柏光不再看他，扶著我离开。
我心里百感交集，一天之中，我经历了别人一生中也许都无法经历的事，我才二十三岁，对于人，可鄙的人，我已看得那么透彻。当一个人看透一切的时候，他什么兴趣都没有了，我在电梯里想，我活著，到底为什么？
柜台上所有的人，连经理、李妮都站出来，像等著看戏似的。我和柏光走出电梯，他们都显得有些失望。
我拿起辛的信和我的皮包，柏光拿著他的两本书，似乎有默契，预备离开这阴暗的地方。
「陈柏光，你没经许可擅离职守－－」经理说。
柏光伸出手推开他略矮的身体，理也不理地伴著我走出去。每走一步，我的心情就轻松一些，我知道，今生再也不可能回这里来，这阴暗的地方，这一群在阴暗中鬼鬼祟祟的人。
所有的人都在看我们，但是，看我们做什么呢？我们不是在演戏，演戏的是他们自己，可怜的，只是他们自己不知道！
太阳挂得那么高，毫不吝啬地洒遍了每一个角落，我全身觉得暖和起来，已死的细胞也都恢复了生机，血液加速地循环，我仿佛来到另一个世界，刚才的一切，只是一场可怕的噩梦。
「柏光。」我不知道该怎样对他说，「你救了我又－－失去了职业，我－－」
「别提它。」他温和地笑著，像天上的阳光。「你以为我喜欢那份永远见不到阳光的工作？」
「话不是这么讲，工作虽然不好，待遇还算不坏。再说，现在找工作也不是件容易的事情，如果不是为了我，你会再做下去的！」我无比歉疚地看著他。
「你要知道一件事。」他和蔼地拍拍我。「如果不是为了你，我早就不干这份差事了！」
「我－－不明白！」我呆呆地站著。
他不讲话，沉默地注视著远方天际，阳光照在他脸上，有一份生动的神采，好像他整个人都发起光来。
「不要问我，好吗？」他说。有一点脸红。
「如果很为难，就别说了！」我心中隐约猜到。
我们一直向前走去，漫无目的。他忽然打破沉默。
「如果我说，你别笑我，这可以说是我内心最大的秘密。」
我点点头，不敢看他，至少，我想他会觉得难为情。
「有一个时期，我也几乎－－掉进你的网内。」他的声音又低又沉。「我挣扎著，费了好大力才爬出来，我想，或者，我真能做你的大哥哥！」
「柏光－－」我感动得说不出话。
「你是个使任何人都无法不动心的女孩，辛是幸运的，我祝福你们！」他开朗地笑了起来，「哦！你不看辛的信吗？」
我几乎忘了那一直没机会拆开的信，从皮包里拿出来，我迫不及待地打开。辛写得密密麻麻，他的生活，他的学业，他的同学，他的教授，只有一项，是那样强烈地吸引住我的视线－－
－－除了原有的奖学金，学校又给了我一份额外的工作，每天课余在实验室帮助一位教授做实验工作，每月薪水二百美金。贝，想想看，你的辛终于在海这边站稳了脚步。我会加倍努力，希望能够早日回国见你－－二百美金的薪水对我是太多了(我已有够用的奖学金，对吗？)，我预备一百元存银行，另一百元寄给你，贝，辞去你那份暗无天日的工作。每想到你忙碌地站在酒店柜台里，我就那么心痛，那么不忍，你是不适合那儿的，听我话，辞去工作，让我安心，一百美金够你家的开支了吧－－
我的视线模糊了，辛的信变成了一片浅蓝色，泪水滴下来，又滴下来。我为什么要哭？太高兴，太意外？不，如果我早拆开这封信，所有的事，可能都不会发生，但是，我竟没有拆信。
也许，人生的事早有一定的安排，命中注定的。渺小的人类怎能改变？我不是得到了一些经验，一些教训，一些警惕吗？我不是看清了许多人的真面目吗？
「为什么哭？辛写些什么？，」柏光紧张地问。
「没什么，」我抹去眼泪。「他要我辞职！」
忽然，一阵像赞美诗一样的声音传出来，我诧异地回头，发觉我们竟站在一座教堂的门口。阳光映著闪亮的十字架，一群年轻的大孩子，围在一起，脸上挂著无邪的微笑，用他们的歌声去赞美看顾人的神，去安慰受伤人的心。我疏远神已经很久了，一刹那间，我有回到家的感觉，温暖、自在又安宁，那一场噩梦，像烟云一样消逝无踪了。
「或者，我们早该辞职，离开那阴暗的地方，离开那失去阳光的一群。在那地方，只会使自己堕落、沉沦、发霉、腐烂。我想不到阳光下竟有那么多美好的去处！」柏光叹著气说。
「现在也并不晚啊！」我说，「阳光是永恒的，虽有短暂的黑夜，光明必定会来到，追寻阳光的人，永远不会失望，是吗？」
「是的！」他看著我，欣慰地笑了。
教堂歌声再起，我缓步走进去，加入那歌唱的一群。在东的那个异国青年说得对，我不属于那没阳光的地方，但他不知我该属于哪里，如果有机会，我愿意告诉他我所属的地方，我道，我也找到了！
全书完