迪米契再也无法冷静，冲上前去，一把抓住了他的衣襟。「你现在这句话的意思，是说对珠樱下手的人，正是你的家人，是不是！」
阿金没有退缩，承受他的咆哮，无言以对的点点头。
「混帐！」
说著，迪米契朝他的脸颊挥出一拳，对於他狂怒之下的举动，阿金没有闪躲他能理解，对迪米契而言，现在凡是与伤害珠樱的人牵扯上关系的，都是万恶不赦的罪人。再说，阿金自己都无法原谅自己了，何况要别人去谅解他？
「起来！我要你给我一个交代，你的家人为什麽会对珠樱下这种咒术，珠樱有什麽地方碍到了你或是你家的人？！说！你今日要是不能给我一个交代，就别想活著离开我亦巴的领土。」
从地上狼狈地起身，阿金抹去唇边的血丝。「我无法给你一个交代，我没有你要的答案。」
「什麽！这种不负责任的狗话你也有脸说！你这混帐！」
眼看著迪米契再度要挥拳，一条黑影窜到他们两人之间。「不要再打了！」
看著挥过来的拳头，多玛吓得闭上了眼，脑中晃过的是自己短暂的一生，但她还是没有移动自己的脚，心里头坚定地想著：与其看到阿金再挨打，就算冒著一死，她也要阻止迪米契不可。
幸好，拳头及时停住，就在多玛的鼻端前半寸。
「你这笨蛋，想找死啊！」迪米契愤怒地狂吼。
「多玛，快让开，这不是你该插手管的事！」阿金一样气急败坏，方才的一瞬间，他还以为他的心会被吓得停止跳动了，这该死的小笨蛋，没人要她多管这闲事啊！
就算是堂堂七尺的男子汉，在刚刚那样的情况之下，谁也不会笨得跳出来当肉垫，所以多玛的莽撞行为让两个大男人都呆愣住了。
「我不让，除非王上冷静下来，肯听阿金公子的解释。我相信阿金公子的为人，他绝非不负责任之人。」
多玛抖著声音，大胆地进言後，接著又转向了阿金，说：「还有你，阿金公子，为什麽要故意说出令人误解的话呢？珠樱姑娘的事情连你也没料到，你不是也直呼『为什麽』？可见这件事与你无关。即使这件事可能是你家人所做的，也不代表你就必须扛起这黑锅啊！」
听了多玛的话，迪米契的态度稍微软化了一点。
「发生这种事，大夥儿就算再吵也於事无补，这种情况下更需要我们团结一心，齐想办法才是。你们说，对不对？」最後再补上一句话，多玛终於成功地说服迪米契放下拳头。
「好。我就给你一个机会说清楚。」迪米契的愤怒虽然并未全消，但是看在奥屯多玛不惜牺牲己身也要护著阿金的分上，他决定姑且听之。
多玛拉扯著阿金的衣袖，以目光无言地恳求他好好地跟迪米契沟通。她真怕阿金要是再不将话说明白，按照亦巴王的脾气，或许会下令杀了阿金也不一定。
「你不必担心，我会说的。」阿金叹息著，摸摸她的头。「只是这不会是个太好听的故事就是。」
多玛松了口气。她相信阿金，他绝对不可能涉入谋害珠樱的事，这其中必定有不可告人之隐情。
「我之所以会说我无法给你交代，当然是我自己也对这件事感到诧异。令我百思不解的是，何以金家的会对我身边的人下手？坦白说，我和金家断绝关系已经长达十年之久了，这十年来我和他们处於音讯全无、彻底没有往来的情况之中。」阿金开始述说这段他从不愿提起的过往，口气不免沈重。
所谓的血缘，莫非就是指无论你走到何处，离开多久，都会、水远跟随著你的一种束缚吗？他自认在多年就已经斩断的过往，其实还如影随形地跟在身後？
「我离开金家是在我十六岁那年……」
以深恶痛绝的口吻，阿金开始回想自己下定决心离家的那一日。
※※※
收拾著包袱的手，意志坚定而不容任何人阻扰。
「慢著，大少爷，您这麽做我无法对老爷交代，等老爷回来以後再说吧！」金家护法之长——首红，企图阻止他的行动。
「谁都别拦我，当初我跟爹爹约束好的，只要我达成他所要求的，练成第九十九种咒术，我就可以自己决定未来的方向。我早就决定了，要离开这个令人憎恶的地方，谁都无法阻止我，就连你也一样。首红，你最好别跟我动手，否则我身边的这些小家伙都会攻击你的。」
畜养在屋子里的动物们，都不是普通的宠物，每一只都是经过特殊的训练後，专门用来咒杀人的邪物。而它们也只听从主人的命令，一旦主人的生命有危险，便会主动攻击。
里面最令人惧怕的，是一只高达一尺的白色巨犬。它长毛曳地的温驯外表看似可亲，但被命名为「犬神」的它却是只道道地地的阎兽，一旦被它的长牙咬过，便会痛苦得口吐白沫！满地打滚，七天七夜饱受啃骨蚀心的折磨，最後自食其骨而死。
按照金家代代相传的规矩，只有金家的接班人才有资格训练「犬神」。因此，此刻除了他之外，也只有他的爹爹不惧怕「犬神」的威胁。
首红往後退了半步。「雅彦少爷，您别为难我们，我们不知道老爷和您有过什麽约束，只知道老爷要我们保护金家的每一个人。您要是任意离去，我们的下场就是死路一条。」
他将几件衣物收入行囊里，准备带走的东西不多，所有有关这个家的回忆他都不需要，他唯一想带走的只有娘留给他的一把胡琴，这是娘生前最爱的乐器。反正在这个家中，会去弹奏一这胡琴的人只有自己，相信他将它带走，也不会有人不高兴。
「少爷！」首红看他还是没有半点回心转意的样子，不由焦急得再叫一声。
终於，他抬起头来说：「我对这个家已经没有半点情感了，首红。你说得再多也改变不了我的决定。这是个可怜又可憎的家族，也许是上天给予我们金家人的惩罚也不一定，我们夺走他人的幸福，也牺牲了这个家的幸福，这个家中存有的只是彼此憎恨与敌视，没有爱、没有情。再继续留在这个地方，只怕我会是下一个疯狂的人，所以我要走，我非离开这地方不可！」
「可是少爷您是这个家末来的继承者，您离开的话——」
「呵呵，想继承这个家的人不是有很多吗？每位姊姊不都图谋这个位子？那就让她们继承吧！我什麽都不要，要我一辈子都在咒杀他人当中度过，我宁可退让。」好了，所有该打包的东西都打包了，只是……他环顾著四周这些年畜养的各式咒兽们，该如何处理这些……恐怕是最後的难题。
「首红，这些动物们就请你转交给爹爹，交由他发落吧！我知道它们无法再接受第二位主人的命令，但我不可能带著它们去外头过日子。要是爹爹决定处决它们，我希望能选一个让它们不受任何痛苦折磨的方式，毕竟它们已经吃过太多苦头了。」
为了养成一头咒兽，除了施咒者要花长时间与它们相处外，咒兽本身在封咒烙印的过程中也痛苦万分。而熬不过这些折磨的，都被淘汰了。
残忍、血腥，这都是要在金家生存下来，必须习以为常的东西。「无法对他人残忍者，又如何达成施咒的血腥使命？！」这是他在三岁开始受训时，爹爹告诉他的头一句话。
……不要，爹爹，我不想杀它，我们放了它，好不好？
不行！雅彦，听话，杀了它。如果不杀它，它会反过来扑杀你的。你必须选择，是让它杀了你，或是你了结它的生命。这就是你的第一份功课，不完成它，爹爹是不会让你离开这间屋子的。
……不要，爹爹，求你不要关上门，爹爹！
雅彦，爹爹是为了你好。你要快点学会所有的咒术，早日独当一面，不辱没你身为金家唯一儿子的身分，展现给大家看看你的天分。
……呜呜，爹爹，爹爹！
最後当爹爹放他离开那间屋子时！他是完成了功课，但也了解到哭泣是天底下最没有用的东西，它无法帮助他，也救不了他。三岁的他，从此不再哭泣。
再会了，过去的一切。他最後看看这伴他成长的屋子，再无留恋，提起行囊往屋外走去。
「少爷，求求您再想一下吧！」
首红跟著他走出房门外，仍不死心，企图说服他，他们沿著花园铺设的小径往前厅而行时，一个庞大的影子断阻了他们的去路。
「哟，我说这是谁啊？偷偷摸摸地带著包袱想去哪儿？该不是趁著爹爹不在，想带著我们金家值钱的东西跑掉吧！哼，果然是龙生龙、凤生凤，老鼠生的儿子会打洞。唉，有什麽样的娘，就有什麽样的儿子。」
「大姊。」
「别叫我大姊，我可不认你是我弟弟。」冷酷地驳斥道，胖胖脸颊上显得狭小的眼睛露出凶悍的目光说：「我说首红，一大早你就吵闹个没完，让人听了就心烦。怎麽，捉到小偷了不成？」
向来各人自扫门前雪的金家人，竟会出面干涉这件事，首红见状在心里暗道不妙，光是想办法留下大少爷已经是费尽九牛二虎之力，要是大小姐也来凑热闹，不但对事情一点帮助也没有，只怕会是雪上加霜。
「不，没有，很抱歉惊扰到大小姐，我们会自己处理的。」唯今之计，只盼大小姐能乖乖掉头离去就好。
「干麽？有事怕我知道吗？」金家长女嘲讽地看了看一旁缄默不语的少年。「这家伙是闯了什麽祸，想乘机逃跑吧？哼，平常在爹爹面前就会装乖巧，现在爹爹不在就乱来，瞧我回头不在爹爹面前狠狠地说你一顿！」
阿金微微一笑，这十六年来忍气吞声换得的，却是他人眼中的「装乖巧」。
真是够了，这地方累积的不是人与人的爱，只是不住增高的仇恨。
没错，他的亲生娘也许未经爹爹明媒正娶，只是个什麽都不懂得的下女；他不过是因为爹爹一时兴起玷污了娘亲，无情无爱之下所生的污秽之子，娘从得知怀了他的那一天起开始神智不清，时而清醒、时而疯狂。而爹爹要不是因为他是自己梦寐以求的儿子，恐怕当初都不会认他。
从小这段丑陋的历史，就不断地由自己的「姊姊们」口中说出，并且为他冠上一些不堪入耳的侮辱称号，像是「下女的杂种」、「不要脸的私生子」……等等千篇一律的话语，听得他早已麻痹。
他要是想要有好日子可过，唯一方式，就是顺从爹爹的话，练习著一种又一种的咒术。这样他就可以获得爹爹的赞美，以及姊姊们眼中越来越深的恐惧感。因为他学习到的咒术越多，将他当成怪物的姊姊们也就只敢出口怒骂他，而不再敢出手打他了。
想一想，他忽然间有放声大笑的冲动，为自己心中长久以来的「自卑」、「委曲求全」感到莫名的可笑，察言观色换得的绝非他人的真心，人要是不能真诚地面对自己，充其量只是个无心的假人，根本就不算是人啊！
「你、你笑什麽笑！！恶死了，莫名其妙地笑什麽，你是在嘲笑我是不是？不要以为爹爹疼你，你就气焰嚣张起来！我告诉你，像你娘那样疯子的血统，也一样存留在你的血液里，你迟早会跟你娘一样成为一个疯子，到时候爹爹眼中就不会有你这个废物了。」金家长女气得抖著手直指著他的鼻端，扯著高亢的嗓子，歇斯底里地说著。
「你说的是，金大小姐。」收拾起笑脸，他决定从现在起不再虚情假意，他淡淡地说：「像我这样的废物，早一日离开金家，是金家的福气。所以，我要走了，不会再出现在你的面前，请你放心。也请转达其他几位金家小姐，就说我金雅彦从今天起算是死了，从此世上不再有我这号人物，她们都可以高枕无忧了。」
他才上前两步，金家长女便被他身上的气势所惊，这才注意到向来骂不还口的弟弟，有某些地方不一样了。
「你、你要走就走啊！哼，别以为我会留你。」不愿意在口头上认输的金大小姐，还是仗著气说。「可是不许你带走我金家的一分财物，属於我金家的东西，你没资格带走。」
他撤嘴一笑，逼近金家长女身前，令她不由得高叫：「干麽，你、你想对我做什麽！」
深恐他在临别前留下什麽咒术，好报复自己多年来对他的苛待，金家长女几乎是随时打算拔腿飞奔。
可是他什麽也没作，只是将手上的包袱扔下，提著一把破旧的胡琴说：「我就带这个离开，这是我娘的遗物，我想你们也不要。这总行了吧？」
「好哇！你滚，快点滚，再也不要踏进我金家大门一步。」
「是，遵命。」
哈，以後就算求他，他也不愿意再回来呢！放下包袱也好，这下真正做到无牵无挂一身轻，往後就能随意漂泊，过著属於自己的生活了。
「少爷！」
只有首红追著他来到门口。他回头望著这座隐密在神山中的庭院，对他而言，自由就在眼前了，从未跨出过这占地一甲的房舍外，心情竟带著几分紧张，不过其中夹带著兴奋与期待，也是他初次品尝到的愉快感受。
他再一次深深吸了一口外头的空气，回头对著首红说：「你别担心无法跟爹爹交代，你就告诉他，我修练去了。至於要多久才回来，我不知道，也许我会修练一辈子吧！我就不说再见了，首红。」
挥挥手，他跨出门，从今天起，他决定自己不叫金雅彦，只是一个漂泊四方、随遇而安的旅人阿金。
「来人啊，去替我拿鞭炮来，我要放鞭炮庆祝！」
身後犹传来姊姊的高叫声，但那已丝毫不再影响他平静无波的心情了。
※※※
「经过十年，我已彻底遗忘自己是金家的一份子，是金雅彦这个人。对我来说，流浪戏班子的阿金才是我。」
大夥儿围坐在桌前，静静地听完阿金的述说後，自然也能理解为何连阿金自己都对这件事感到诧异。十年了，如果说金家的人有意对阿金赶尽杀绝，那十年来有许多的机会，为何会是现在？再说，如果是阿金的爹爹要找他回去，那就更不可能对阿金的朋友不利，因为这只会让阿金更加下定远离咒术之家的决心。
「难道这十年来，金家的人都没有跟你联络？」
即使是情感再不好的家族，能这麽彻底地断绝彼此关系的，实非常人能理解。多玛便无法想像自己会十年不与爹爹联络。她是打算出外去见识见识，但顶多半年，就打算求得爹爹的谅解，原谅她不孝的行径。
「没有。」阿金果断地说。
「那的确是很奇怪。」迪米契也终於能认同阿金的难言之隐，身为诅咒别人的家族的一员，到处都可能藏有敌人，任谁都会隐姓埋名，不想提起这段过去。
「对了！」他再问道。「或许这世上还有其他人懂得如何使用咒术。你不是说你家有护法？既然有手下，那麽他们自己私底下学习，不小心外传也并不是不可能的事。」
阿金苦笑了一下，摇了摇头。「金家的护法或是下人都签下终身契约，没有命令不得下山，回来後也一定检查她们的贞节。这是因为金家的祖先相信女人只要没被男人迷昏了头，便没有什麽背叛的欲望，和野心勃勃的男人不同。金家从来只买小女孩入山，从小训练她们的忠心，让她们随时都可为金家而死。那里简直和个女人国没两样，又去哪里接触外人，导致咒术外传呢？」
「孤王不相信，世上没有绝对的事，就像缝得再好的衣裳也会有破洞的一日。」迪米契挑高眉说道。
「王上说得没错，以前曾发生过一、两次这种状况，可是那些人的下场，早令後继者不敢蠢动。施咒不是想像中那麽容易的事，遇到法力比自己高强的人，轻易就会被击垮，并且反过来被自己所养的咒兽给吃了。所以一些旁门左道人物去学是行不通的，没有经过金家人传授，所学的至多只是皮毛而已。」
阿金再次探看了一下珠樱，然後说：「假如是不入流的咒术，我可以试著帮她解除，但……从她的伤处研判，施咒者的功力不低，我不想冒这个险。万一解不开事小，有种咒术表面上看似解开了，结果反而是令中咒者提早死亡的一种可怕陷阱。」
「照你这麽说，难道要我就这样眼睁睁地看著她永远地昏睡下去？！」
「不，那也不成。」阿金重重地叹一口气。「我们并不知道施咒者所下的是什麽样的指令，要是对方设有期限，那麽时间一到，她还是难逃牛头马面的拘捕。」
「这也不行、那也不行，到底有什麽办法是可以的！」迪米契拍桌说道。「我管不了这许多了，将金家的所在告诉我，我率军前去攻打，直到他们乖乖地解开珠樱身上的诅咒为止，不然我就杀得他们草木不生、尸横遍野。」
「不，这我也办不到。」
「我就知道，你嘴巴上说与家族断绝关系，到头来，你还是会选择站在自己家族那一边。没关系，我也不勉强你配合，珠樱是我的妻子，本来就该由我救她，别小看孤王的探子，我自会找到金家的所在。」
「你误会了，亦巴王。」阿金皱眉低语。「你要金家的地图，我随时都可以画给你，问题是哪怕我画地图给你，你一样到不了那里。它位於南方的神山不说，那里有著诡谲的天气与千变万化的地形，并且藏著七险，每一险都有金家设下的机关，到如今还没有人能成功地破解它直捣黄龙的。」
「哼，你要找藉口也找像样一点的吧！你说没有人能破解它，那麽你金家人也应该下不了山，回不去才是。」
「金家有条给自家人行走的地道。」
「那我们就顺著地道……」
「这正是我想告诉你的，小心谨慎，深怕人前来寻仇的金家，岂会不事先想到这点？他们在建地道时已经事先设下关卡，那是条只准单人通行的狭路，如果有两人想强行通过，地道会整个崩坏。」
「可恶！」迪米契忿忿地一击掌。「你们的仇家也太多了吧！小心到这种程度，真是异常。」
「他们有很多的经验，足以教他们该如何防范仇家。」
「……」
简单一句话道尽现实的一切。多玛无法想像，如果换成是自己身为金家的一份子会如何？她很佩服阿金竟能抛下一切，做真正的自己。不像她抱著冒险的精神，他是彻底醒悟之後，才做出这样的决定，而且凭藉著过人的意志，达成目标。
光看现在的阿金，谁能想像他曾有过的黑暗过去？
「那麽，要我选择坐以待毙吗？即使知道不可能，但我岂能放弃希望？」迪米契走到床边，握著爱妻的手，贴到脸颊边说。「只要能唤醒她，再次令她恢复生气，要我做什麽都可以。」
阿金早已在心中下了定论。「让我去吧！」
「咦？」
「我是唯一有机会进入金家并且解开珠樱身上咒术的人。我会回去，找出是谁对珠樱下的咒术，将『他』带到这里，让他为珠樱解咒。这是最快也是最妥当的方法。」
多玛猛烈地摇头。「不行的，不行。既然金家都有人对珠樱不利了，也许下一个目标就是你，你这样去岂不是自投罗网？再说，你进入地道後，我们就再没有人知道该如何进入金家，万一你要是没有回来，或者无法及时赶回，那珠樱一样没有救哇！」
「我保证我一定会回来，而且会尽快！」阿金严肃地看著在场的每一个人说。
「请相信我。」
「整件事的关键在於……我们还是不清楚敌人的目的，到底『他』想要什麽，为何会这麽做？假设知道的话，一切就会好办多了。」迪米契并非不愿意相信阿金，但多玛说的也不无道理。
阿金是他们的唯一希望，所以他们负担不起万一连阿金也失去的代价。
「已经别无选择了，」阿金沈重地说。「甚至连让我们犹豫的时间也没有了。我想施咒者之所以不针对我而来，应该就是要给我警告或下马威。不至於置我於死地，那麽我回去也不会有生命危险才是。只要我还有一口气在，我一定会达成对你们的承诺。」
「……并非我不相信你，只是……」迪米契为难地看著躺在床上的妻子。「也许我该和你同行。我知道地道无法让两人通过，但我可以试著去闯七险，这样我们其中一人应该可以……」
「别开玩笑了。我要是救回了珠樱，却弄丢了她的夫君，肯定会被她纠缠，一辈子不得安宁，我可不想应付凶狠起来的她。」阿金微笑著。「要去闯七险也行，就我去。我也很想见识、见识金家祖先们所安排的机关呢！」
「不，绝对是有人同行会比较好。」迪米契也不肯退让。
「您可别忘了自己不只是珠樱的夫君，也是亦巴的王，难道你要令亦巴陷入群龙无首的状况吗？您的责任重大，这事儿就交给小的来负责。」阿金做下结论。「就这麽决定了，请您守候在珠樱身旁，我会带回解咒的人、解咒的药，一定会让珠樱完整无缺地回到您身边。」
「……好吧，我就将珠樱的命交到你的手上，希望你能不负我所托。」
「我即使拚著自己的命不要，也不敢辜负你。」
两人握手约定，彼此都了解，此刻他们所交换的是深刻的信赖与坚定不移的信念。
就在此刻，多玛怯生生地插口说：「我……我来陪阿金公子到神山去吧！」