然而，在所有人都知道平南王班师回朝之际，浙江却报出倭寇已退出浙海战线的消息。这可让那些兵士们惊讶不已。本以为大军一撤，倭寇定然大举进犯。始料未及的是，倭寇缓他们三日竟也一起退了师。
就在众将士不明所以之时，另一个消息吓掉不少人下巴。
平南王失踪！
吓归吓，大军的行程却并未减缓。在李张郭三位将军的指挥下，大军依然北上回京。有人问起，那三人竟全是只笑不语。看那安然之态，想必是预先知晓了一切。也因此，军中虽有不安，却并未发生动乱之事。毕竟不是战前迎敌之时失了龙头，班师回朝之际没了主帅，较之而言倒不会引起轩然大波。
其间，唯一躁动不安的只有一人，那人便是军师冷云丰。
“张将军！主帅失踪绝非一笑便过的小事！莫说主帅之职，单是丢了王爷你们如何担待？”冷云丰大声喝道，紧握的拳仿佛暴怒。
“冷军师不必担心，王爷临有急事要办。走前已交代周全，不必等他，我们回朝复命便是。”张炼山显出难得的稳重，一边酌茶一边缓缓说道，神色自有一派悠然。
“张炼山！你好大的胆！”冷云丰前跨一步，厉声冷冷说道。
“冷军师何必如此急切，莫不是怀疑王爷的自保之力？”他拂了拂铁甲下的衣袖，轻悠悠地说道。
“王爷孤身一人，若遇众敌如何自保？”
“呵呵……冷军师，难得你如此护主，张某自愧不如。不过，依你明察秋毫之能竟没发现这三万大军，已少了五千？”
“什么……”冷云丰怔怔地看着张炼山。这怎么可能！每日行军，各部各营均会清点兵马粮草，少了五千人……这是绝无可能之事！
除非……一开始就有心瞒他！他自然不会亲自点数兵马粮草，若是朱皞天亲令各营隐瞒，自然不会有人忤逆。但，各部都有他的眼线，朱皞天是如何瞒过这些人？
张炼山看着他若有所思的神情，微微扬起唇角。王爷果然英明，一切都如他所料，包括冷云丰过激的反应。
“哎呀，瞧我这记性！冷军师，王爷临行前命我转达几个字给你。”
“什么？”冷云丰看着张炼山故作的懊恼，眉间不禁紧了几分，心中也警铃大作。
“好自为之。”
此言一出，冷云丰周身顿时泛起寒意，额间片刻冷汗涔涔。寒暄几句，便退出了张炼山的营帐。他走在外面，抬头看了看天，那明亮的蓝，竟瞬间刺得他睁不开眼……
这里的天，蓝得与北方不同，仿佛凝了苍穹般死寂，无风无云，无动景。
来到江南之地，这是她首次有心思看天看景，而看到的，却仿佛不如北京的好。明明是一个天下，确是全然不同的两种意境。并非她刻意比较，只是太闲，向来没多愁善感的习惯，赏天赏景，也不过是太闲而已。
回想这几日，瞳不禁弯了眉眼。
朱皞天并非如她之前所想那般“不精明”，相反，这次仅以五千人马便退了日寇两万大军。想那上官灵始未料及朱皞天的将计就计。
原来，在明军启程之前，他已秘密抽调了五千人马。这些人并非精兵猛将，而是一些不起眼到几乎被人忽略的庸兵俗马。且这些人均自不同的部营抽调，技艺虽算不得精，但家世绝对清白可靠。想必这就是冷云丰呈交的名册的功劳，要从两万大军中选出这些人，谈何容易！
选出这些人马后，朱皞天假意随军同行，便连同她一起以车代马且鲜少露面，为的是掩人耳目。在随军行了两天后，他便趁夜带她一起远路返回，连同那五千将士也一并离开了军营。当然，若没有三大将军的暗中相助，他无法瞒过所有人。况还需要有人稳定军心，此举必要告知那几位将军。
原本自他离开军营的第二日便会传出主帅失踪的消息。而朱皞天为了拖延时间，便安排了他与她的替身，与她身材相仿的清夜七帆自然成了假扮她的不二人选。因此，在这些精心周密的计划之下，他失踪的消息在行军六日之后才被人发觉。
朱皞天带着这五千人马，连夜赶路，一日便悄无声息地回到原驻营地。整顿了人马后，歇息了一日。是夜，便带着这五千军士一把火烧了倭寇的粮草。在明军回朝之事昭告天下后，倭寇便松了戒备，酣眠不知的日军被打了个措手不及，于是朱皞天的偷袭一举成功。
没了军粮的倭寇，虽只死伤一半，却已无心再战。况且不知明军究竟多少人马，在士气大减之下只得败退。
朱皞天这一役，胜得干净利落。她虽口上不说，心里却佩服了个十成十。想来自己倒也不笨，在他带她远路返回之时，她便猜到几分。虽不至全中，却也相去不远。
思及此，她笑得很开心，自己不过三年的人世历练，竟及了朱皞天二十余年的功力。多有潜力啊！呵呵……
“在傻笑什么？”
朱皞天不知何时出现在她身后，吓得她一僵。
“笑有不厚道的人整天吓人！”她回答得恶声恶气，只差没跺脚泄愤。
朱皞天扬眉轻笑，负手，将目光移向天际。那笑容中，是一份点尘不惊的内敛和安然，有皇室的至尊之气及大将的沉稳之风。
立于他身旁，仰首看着他的侧面，瞳的眼中竟是迷茫，心下沉了几分，于是撇过头去不再看他。
南方的冬，不似北方那样冰封千里。她脚边的碧湖，被不知何时起的风吹出浅浅的涟漪，仿佛璀璨的星，碎了又合。风过的瞬间，凉凉袭了她一身寒意。不远处的翠杉俊挺得好似傲冬之木，不畏冷风之扰地绿着。湖天相接之处，是蓝蓝的一线，笔直得仿佛尺衡过一般。
算是美景吧，她想着。
这样和他并肩站着，瞳的内心，竟是前所未有的宁静。她眼中原本的那抹迷茫，也渐渐地沦落成微笑……
不知站了多久，天色竟暗下来。此间两人皆无言语，各想心事。
“咳咳咳……回去吗？”瞳咳了几声，喉中泛起微涩，她没等朱皞天开口便接着说。同时伸手拂了拂鬓边被风吹乱了的发。
“着凉了？倒是难得见你如此安静站了这许久。”朱皞天笑了笑，和她一起转身往营地走去。
“我并不偏好热闹。”瞳凉凉地回他一句。真是冤枉，说得她整日疯癫似的。
倒没觉得她好热闹，只是不安分罢了。当然，这句是不能出口的。朱皞天扬眉，继而说道：“你之前的风寒似是没好，太医随大军先行了，待到路过村落，寻个大夫瞧瞧。”
“明天便启程返京么？”瞳轻轻地问道，带了些小心的味道。路过村落……如此说来，是要上路了。
朱皞天停步，静静地看她，只见她走出两步，而后转过身来。渐暗的天色，两人神色皆看不分明。
“你不想回京。”朱皞天说道，语气一如往常的静。
“是。”瞳垂下眼，轻声说道。
静谧，在两人之间蔓延开来。
“卓儿……也这么想？”
“卓儿怎么想，你自己问卓儿去！”瞳双眼圆睁，怒气冲冲地回答！他只忧心那卓儿如何想，她的言语就不值思虑半分么？
“怎么又生气了？”朱皞天皱眉说道，果真是小女子之心悟不透。他似乎没说什么恼她之言吧。
“你……”瞳正想开口，兀地喉中涌上一股浓郁的血腥，她猛地转过身去。看似小女儿使性子之举，然而与此同时，她悄然举袖拭去嘴角的血渍，咽下一口腥血。胃里仿佛火烧……之前只是喉中干涩燥热，偶有咳血。许是毒药量少之故，如今才入了腹。
朱皞天无奈叹气，不再言语，怕不好又触怒这小姐过敏的神经，不愧是丞相之女，刁钻蛮横之功倒是厉害。想来那温雅憨然的卓儿，不是生来的性子？
思及此，朱皞天突然眉间一紧，伸手拉过瞳，置于自己身后。
片刻之间，几道星茫闪过。朱皞天左臂搂过瞳，继而足尖一点飞起数丈之高，同时腰际的剑已握于右手。只见他凌空劈落几剑，剑气所及之处瞬间闪出几个黑影。那黑影个个蒙面，手中却无兵器。
朱皞天徐徐落地，冷声道：“倭寇余党？”
瞳心中一紧，这下自己成累赘了。
那六人皆不答话，继而一齐攻了上来。朱皞天心中大叫不妙，若都使兵器刀剑相向倒好说，偏偏这几个都是手出暗器。想来是自己大意，不知他们暗伏了多久，大抵是见天色暗了才动手。
电光火石之间，数不清的暗器自四面八方射来，况天色已暗，任他听力再好也辨不清快慢。
“瞳，抓紧我。”朱皞天立刻说道，继而挥剑一阵金属撞击的声。
抓紧，怎么抓？难道让她自己挂在他身上么？瞳不禁闭眼死死环住朱皞天的腰，恨不得把脸也埋进去算了。朱皞天身形移动太快，快得让她几乎无法呼吸。
唔……她真的无法呼吸了……
“瞳！”朱皞天感到腰际的手松了，便立刻搂紧她飞身而起，感到脚下袭来几屡凉气，他侧身一旋，借一枚飞镖之力再度上升数丈。
“瞳！”
“我没事！你打你的……咳咳……”瞳一阵干咳，眉间仿佛拧了个麻花。
该死！
朱皞天在心中骂道，不能如此纠缠下去。之前为了退敌，忘记她有病在身，想她不愿回京便带在身边。现下看来，这丫头病得不轻，如此环着她的身子，竟是满怀的热气，以及一股莫名的香气……与之前卓儿身上的浅香不同，然而此刻却不是想这些的时候。
刺客皆使暗器，而他手中却是软剑一柄，身上又挂了这丫头，即使想要各个击破也是困难。朱皞天打落几枚手刀，翻身踩了树枝向远飞去，还是避避为先。正想着，突然手臂一麻，手中的剑便落了地……
朱皞天未及停顿，提一口真气猛地掠了出去。他轻功虽不及上官灵，但也并非人人追得，只是此时还带着瞳，竟感到身后追击不断。无极剑已被弃，他只得全力护着瞳闪躲。两人耳际嗖声不断，朱皞天一路飞奔已顾不得方向，身上不止一处受伤。飞速掠过的风，扯得伤口生疼……不知奔了多久，身后追击之人似是落远了，朱皞天这才停下来。
一落地，他立刻低头看向怀中的人儿。
“怎样？”
“没……咳咳咳……”她本想说没事，然而一开口却是满嘴血腥，她立刻背向朱皞天用手捂住嘴，猛咳起来。
“先前若是看过太医，如今可也少遭些罪。”朱皞天说着用手拍她的背。
他以为是风寒。他一直以为，她只是风寒……
少遭罪？她，生来便是遭罪的，若要少遭罪，现下死了倒是最好的法子。瞳如是想着，轻笑了出来。
“瞳，告诉王爷好不好。你不要折磨自己。”
“怎么？心疼自个儿的身子了？”瞳脸色阴冷。
“我的身子难道不是你的？”
“既是如此，你就少说话！”
“你想让王爷悔之莫及么？”
“是！我就是要他悔！如何？”
“王爷何时对你不起，你要如此待他？”
瞳顿时一怔。这是第一次，卓儿如此执着激烈地与她争辩，为了朱皞天……为了他，她竟敢如此与她这个最亲密的人呛火！她为她担了一生的痛啊……
好，很好……他在乎她，她为他着想。多么完美的情感羁绊，多么慕人的相思之念，而她，却是多么的多余……
天已全黑，夜风冷冷地袭过。空中皎洁如洗的圆月，竟亮得晃眼……
“……瞳，对不起。但是王爷他……”
“你闭嘴！”瞳大喊出来！
惊得朱皞天倒吸一口气，继而转到她身前，借着月光看她的神情。
“怎么了？”朱皞天皱眉，急急地问道。
瞳定定地看着朱皞天，她一脸恨意。那紧咬的唇，仿佛恨不得将眼前的人撕碎咬烂！
她究竟在恨什么？
恨朱皞天还是周卓儿？
她恨！却找不到恨的目标，多么可笑……
瞳笑了出来，眉间轻皱，脸上浓浓的恨意，渐渐被月光照成淡淡的哀伤。凝结于眼的，是一汪如水如泉的清倦。
“我没事。王爷，可否寻个休息的地方？”瞳低下头，轻轻地说道。
朱皞天看得分明，知道她在伤神伤心，却不知所为何事。那眼中一闪而逝的光亮，是月光，还是泪？
“一路行来，不见人家。况此处并非军营近郊，怕是要露宿了。你身子可吃得住？”朱皞天忧心地说道。方才她身上的热气，此时却感受不到分毫，让他有些莫名。
“无妨。你一位锦衣玉食的王爷都不在乎，我一介乞儿哪里有挑剔的份？”瞳嬉皮笑脸地说道。那笑容，消尽了之前的伤和倦，恢复了她一贯凉凉不拘的语气。
然而，她如此神情，却反而让朱皞天心生不安，总觉得忽略了什么。千头万绪，可疑之处不止何其多，细想起来却又一处都寻不着。究竟，他忽略了什么？
“走吧。”他不问，只因此时并非追究的时机。匪人不知是否已放弃他们的行踪，谨慎些倒应该寻个安全处待天明再做打算。
“嘻嘻，走不动了，背我可好？”瞳得寸进尺地要求道，挤眉弄眼地赖皮。
“……上来。”朱皞天不与她废话，背向她弯下身，示意她趴在自己背上。虽说不知她是否真走不动，但他背她倒的确比她步行来得快。
瞳笑嘻嘻地趴上去。然而堆了笑的脸，在他看不见的地方，变得冰冷寂然……
她不是走不动，只是，不愿与他正视。看着他的眉眼，会觉得自己肮脏。朱皞天，大明天子之兄，行的是光明磊落之举，做的是天下百姓的官。他的一生，如同上等璞玉，即使沾了血腥，也会在国泰民安的洗礼下净澈如出。而她……
而她……
泪水，在他背后，满了她的衣襟……