自入夜时分起，北风便刮得一阵比一阵紧。呼啸的北风夹着大片的雪花，铺天盖地地席卷而来，狠狠地扑在人的脸上，冰冷而生疼，教人几乎睁不开眼。
这见鬼的天气！守在旗杆旁的卫兵把手中的长枪夹在腋下，一边用力搓着手，一边在心里连声咒骂。会被调到这鬼地方，真是倒霉透顶！
他是第一次跟着主帅来到北疆，第一次领教到北方恶劣的苦寒天气。尽管穿着棉衣和铠甲，还是觉得凛冽的寒风就象鞭子一样抽在身上，无孔不入地钻进铠甲的每一个缝隙，把厚厚的棉衣都钻透了。
深入骨髓的冷。
刚刚出来就冷成这样，还要捱两个时辰才轮到换岗呢。那卫兵哀叹地缩缩脖子，活动一下僵硬的手脚，无意中转头看到绑在旗杆上的那个人，又觉得自己的运气还不是最坏。
至少，自己只要捱上两个时辰就可以回到帐中喝着酒烤火取暖，而这个人，却要被绑在旗杆上示众三天呢。
在这样的天气里……卫兵不无同情地看看那人苍白清秀的脸容，似乎微微蹙起的眉头，以及没有半点血色的双唇，在心里偷偷叹了口气。
他知道这个名叫卫昭的男子也是位将军，而且，曾经是武卫军中的第二号人物，手握重兵，战功赫赫，在北疆的声威人望仅次于镇北大将军丁延之。
就是因为这个，他才会有今天的处境吧？那卫兵虽不大懂得朝中的事情，但是跟着霍炎的日子久了，多多少少总会听说一点。从霍炎手下将领的闲谈中，他隐隐约约地知道，只要自家主帅一日还没有完全掌握住北疆，这个人，大概也就一天不会有好日子过。
他觉得有些难以想象，这个看上去温和而沉静，秀雅而清俊的年轻人，真的会是霍大将军掌控北疆的最大阻碍吗？
不知道他是因为什么才触怒了霍大将军……印象中他的脾气似乎很好，即便是对着一个最下级的普通士卒，态度也总是平易而亲切，脸上带着温和的笑容，令人有一种如沐春风的感觉。
又一阵北风带着冰冷的雪花呼啸袭来，刀一般割痛人的脸。那卫兵打了一个寒颤，揣着手向后退了几步，缩到了一个营帐旁边可以避风的角落里。
这样做有点违反军纪，可是，这么冷的天，这么大的雪，又是在这么深的夜里，还有谁会在外面呢？
只除了……卫兵又偷偷瞟了一眼那个被绑在旗杆上的年轻人。他仍然维持着最初的姿势，一动不动地站在漫天的风雪里，苍白的脸上没有一丝表情，身子几乎已完全被白雪盖住了，看上去就象一个雪人。
他这样，能捱得过三天吗？
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其实那卫兵并不知道，对于卫昭而言，最难以忍受的寒冷并不是身上，而是心里。
他从未有过如此心灰意冷的时候。
这些天来，卫昭早已看清了形势——自从霍皇后手中的权力渐渐增加，朝中的倾轧便日甚一日。丁大将军的兵权被夺已势不可免，之所以一直被羁押在狱中不曾处置，并不是因为朝中反对一派的极力声救，更不是因为他功在国家、勋业彪炳，说到头来，无非是顾忌北疆的武卫三军而已。
霍皇后故意将丁大将军羁留在狱中，既不判罪亦不释出，本就是为了遥遥牵制着北疆的武卫军，令他们不敢轻举妄动。卫昭心里清楚，丁大将军并无过错，只不过因为功高权重，才会成为派系斗争中最先被打击排挤的对象。只要没有意外变故，霍皇后亦不会冒着骂名轻易诛杀功臣。只是……霍炎一日不能完全掌控武卫三军，丁大将军大概是一日无法得见天日了。
带着深深的无奈与痛楚，卫昭心中清楚地知道，目前丁大将军重获自由的最大阻碍，恰恰是自己。
卫昭并不意外霍炎会针对他，也早已准备好了忍耐与承受。然而让他无法忍受的是，这些人，竟会把无辜的士兵、军心与士气、乃至北疆边境的安危，都当成了自己手中的筹码。
心中只有党争，眼中只有权力，手中只有棋子。
却独独没有这个国家。
近年来边界兵戈不兴，国中一片歌舞升平，以至于朝中的掌权者已渐渐忘记了东齐的积弱，国力的衰退，以及四周强敌的虎视耽耽。
北魏的国势日盛一日，燕人自关外悄然崛起，近年来一直厉兵秣马，觊觎着东齐的大片膏腴之地，将广阔而丰饶的河朔平原当做了自己的盘之物，几度掂量着蠢蠢欲动。而朝廷中的那些人，却仍把权力的倾轧放在首位。
想到这里，卫昭只觉得心中一片冰冷。
这样的国家，这样的朝廷，还能让人有什么希望。
北风卷过，一团夹着冰屑的雪花重重地打在脸上，带来针扎一般的刺痛。卫昭微微回过神，才感觉到身体已经在风雪中冻得僵木，四肢百骸间象是有无数细小的针在扎，手足仿佛已失去了知觉，尖锐的疼痛一直蔓延到了骨髓深处。
轻轻苦笑一下，他没有再试图提聚内力以抵御严寒。不必再做多余的尝试，胸口间传来的隐隐闷痛一直在提醒他，今天一掌震开那巨石时，因反震之力所受的内伤，还一直没有机会痊愈。
连日来不眠不休赶路的辛劳，一场惊心动魄的紧张较量，早已令身体疲倦不堪，本就难以再强自支撑，此时此刻，保持清醒似乎已成了一件最困难的事。
缓缓合上眼，卫昭紧紧地抿着双唇，忍受着一阵比一阵更猛烈的寒风，以及体内肆虐的痛楚，大脑渐渐变得麻木，意识陷入一片昏暗。
半昏半醒的迷蒙中，卫昭感到有什么东西抚上自己的脸。
动作并不轻柔，相反还带着几分力道，用力在两侧的脸颊上揉搓，冰冷而微湿，感觉有一点轻微的刺痛。
但是在近乎粗鲁的揉搓下，僵木的脸颊似乎恢复了几分活气，肌肤虽然冰冷依旧，却渐渐回复本来的柔软。
注意到这点微小的变化，揉搓停止了，一只手捏上卫昭的下颔，坚决地分开他紧咬的牙关。紧接着，一股温热的暖流涌入口中，迅速地顺喉而下直落入腹，顿时象一团火焰般在体内燃烧起来，迅速流动到四肢百骸间，对抗着深入骨髓的寒冷。
是谁？卫昭用力睁大眼睛，视线却有些轻微的模糊，看不清面前那人的面容，只看到一个高大的身影。
究竟是谁？
卫昭努力地摇摇头，想甩掉眼睫间堆积的雪花，却发现自己被对方牢牢地钳制着，丝毫不能动弹。
“别乱动。”感觉到卫昭努力的意图，来人低低笑了一声，并没有放松手上的力道，“先喝完这点酒再说。”
似乎是有点熟悉的声音……
不管是谁，听得出声音中没有恶意。卫昭合上眼，放松地倚在旗杆上，安静地咽下不断注入口中的温热酒汁，不再探求来人的身份。
疲倦不堪的身体带着内伤，再经过长时间寒冷的折磨，其实早已无法支持，只是习惯地挺立着没有倒下。
发觉了卫昭异乎寻常的疲惫与虚弱，来人似乎皱了皱眉，伸手探向他的胸口。
他手上的力道并不大，但是一按之下，卫昭却微微蹙起了眉头，苍白的脸上隐隐流露出痛楚的表情。
那人意外地轻噫了一声，转而握向卫昭的腕脉，却发现他的双手被人捆缚得极紧，绳索紧紧地陷入了肌肤，勒出一道深深的淤痕。
他再度皱眉，毫不犹豫地立掌如刀，轻轻划下。
掌锋过处，绳索应手而断。
感受到手上束缚的消失，卫昭本能地动了一下，低声轻喃道：“别违犯军法，平白给自己惹上麻烦。”
“管什么军法！”来人不以为意地嗤了一声，“我才懒得理！”
好熟悉的语调，带着几分狂傲，几分轻视，几分不屑，以及冷冷的讥诮味道。
“是你！”卫昭霍然睁大了眼。
眼前可不正是那张棱角分明、线条刚硬的冷峭面庞？浓黑的眉微挑着，唇角勾出一道似笑非笑的浅浅弧线，一双眼却是异常的深黑沉暗，偶尔光芒一闪，却又明亮得有如犀利的电光，令人无法正面逼视。
竟然是雷聿！
怎么会是雷聿？！
“你来干什么？”卫昭愕然地望着雷聿，几乎不敢相信他竟然会在这里出现。
河朔之狼果然身手不凡，兼且胆大包天。在数万人的军营中来去自如，如同出入无人之境也罢了，居然还肆无忌惮地在军营中心随意逗留，就这样公然地放开了自己。
“闲着无聊，出来散散心。”雷聿故意漫不经心地道，不想告诉卫昭自己一直远远地跟着他们的粮车，直到他们抵达军营。更不想让卫昭知道，他已经多多少少猜出了一些劫粮的内幕，所以猜出他回营后会有不小的麻烦。
“那就请阁下自便吧，不必多管我的闲事。”知道他无意对自己说真话，卫昭目光一沉，淡淡地道。
“然后看着你冻死在这里？”雷聿扬一扬眉，“盗亦有道。不管怎么说，你的麻烦是因我而起的，想让我良心不安么？”
“不关……你的事。”卫昭无力地闭了下眼，简单地说出事实的真相。对于这个陌生的对手，他也只能说这么多了。
但是卫昭态度鲜明的拒绝意愿并没有被理会，雷聿听若不闻地随手扯掉他身上的绳索，一把将他横抱了起来。
“放开我！”这一次，即便是声音再低弱无力，也掩不住语气中明显的怒意了。
“等你还清了答应我的粮草，然后再冻死也还不迟。”雷聿不为所动地随口回答，一边展开身形，在密集如林的营帐间纵跃如飞地翩然离开。虽然手上抱了一个人，脚步仍然轻灵迅捷，几乎没留下什么痕迹。
“多事……”知道自己的抗议不会有效果，卫昭低低地轻喃了一声，索性闭上眼，不再多说什么。
雪地上那几个浅浅的足印，很快就被风雪渐渐淹没。
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“你倒是对我放心得很。”雷聿挑眉道。“不怕我给你下毒么？”
卫昭淡淡一笑，清亮柔和的目光在雷聿脸上转了一转，没有说话。
雷聿却心中陡然一震。在那一刻，他明明白白地读出了卫昭目光中的含义。
深黑的眼眸中光芒一闪，雷聿也微微笑了一笑，脸上冷峭的线条仿佛在一瞬间柔和了起来。