阿特尔睨了楚勀一眼，若是细看，可发现他的神情带有一分幸灾乐祸的味道。
「我说了县大人不在我们这儿，可是师爷坚持县大人上我们这儿了，说什么都要进来，阿福、阿六可能顶不住……」家丁才说到这，几名官差便闯了进来。
领头的师爷朝着楚勀毕恭毕敬的作了揖，说道：「启禀大人，我已命人包围蔡府，城外山坡的灾民们也有官兵看住，若是蔡家人不从，大人一声令下，便可直接征收了。」
蔡婆、宝娥和一干下人这下子全懵了。直接征收？是要征收整个蔡府吗？还有，这三不五时来串门子的楚勀竟然是县大人？！
窦娥没时间细想楚勀为何要隐瞒身分，只思考着为什么要征收蔡府，很快的她便想明白了，正要开口，就听见楚勀声音一沉，冷冷的低喝——
「我准你领人进来了吗？」他眸光锐利的瞪了师爷一眼，接着朝阿特尔使了个眼色。
阿特尔才站起身，师爷立即跪了下来，抖着身体求饶道：「大人饶命，小的知错了！大人饶命、大人饶命……」他可没忘记梁成中头身分家的残酷景象，那头还滚到了他面前，死不瞑目的可怕景象使得他整整大半个月没法儿好好安睡。
这几个月，他瞧着这个拿着天子剑的钦差大人，行事也没多刚正不阿，虽然不会主动向百姓索要银钱，但有人送银子上门，大人都是大大方方的收下，下头的人跟着收，只要不太过，大人也是睁只眼闭只眼，所以他松懈下来。
这回碰上发大水，照往例，像这样有得吃有得拿，又能安住的百姓人家，直接征收便是，哪需要啰啰唆唆的讲理，所以他一出县城，办好大人交代的差事，便自作主张领人围了蔡府，以为能得大人的赏，谁料大人冷冰冰的模样竟如那日，他这才明白自个儿闯大祸了。
「拖出去收拾了，告诉外面的人，以后谁再胆敢自作主张，挟官威扰民，下场便如他！其他人全退出去，没得我令，一步都不准踏进蔡府。」楚勀朝阿特尔微点头，浑身发软的师爷便让阿特尔揪出蔡府，此后衙门里是没他这个人了。
其余衣衫狼狈的官兵，也立刻退了个干干净净。
厅里，好一阵死寂。
家丁呆了；蔡婆怔了；窦娥陷入深思。
至于楚勀，则是一脸尴尬。
他不知该如何向窦娥解释，开始有些忧心害怕，上次阿特尔回去后提醒过他，女人家讨厌被欺骗，要是她因此生气不再搭理他，他该如何是好？
第5章(2)
「阿勀是新上任的县大人？」窦娥偏着头问道，淡然的模样看不出她是怎么想的。
楚勀偷偷深吸了口气，要自己冷静下来，顿了一会儿才呐呐的回道：「是。」
「可是我听说新任县官也是个会贪污的。」她困惑的又问。
他张开嘴想说什么，不一会儿却又闭上，见窦娥一直望着自己，似是在等待他的回答，他只得又开口，「我确实是收了钱，张家父子、许员外、林员外……」他生平第一回尝到惶恐滋味，非常诚实的一个一个招供谁拿钱贿赂他。
「大人，民女不是想知道您收了谁的钱。」
窦娥一定是生气了，瞧，她这话说得有多生分。
「小娘子生我的气了？」楚勀紧张的问。
「民女只是想不通，既然大人收了钱，怎么老是一身穷人打扮？」
闻言，他着实楞住了。这……是重点吗？
蔡婆也傻了，媳妇把话说得如此良白，真的可以吗？要是惹得县大人生气怎么办？
「这样穿……比较舒服，也好做事。」楚勀终于找回自己的声音。
「大人说的也是。」窦娥点了点头，表示理解。
阿特尔回来了，在楚勀耳边低声说话。
等阿特尔说完话，窦娥又问：「师爷死了吗？」
楚勀又呆住了，今天他怎么老觉得追不上她的思绪？寻常姑娘……喔不，是妇人，肯定不会有像她这样的反应吧？他不想瞒她，又怕吓着她，挣扎了一会儿，还是决定坦白。「是。」
「明白了。大人虽然收钱，不过也算是个好官，只是执法太严。挟官威扰民确实不太好，大家有商有量，很多事说一说就能解决了。」窦娥不惊不惧地说。
听她频频唤他大人，不再唤他阿勀，他一时间落寞得无言以对。
阿特尔听了却直想用力翻个白眼，主子若是好官，他的头就能被当成球，让人踢来踢去！主子根本就是个心狠的，跟好字完全沾不上边，窦娥真是朵小白花，不识人心险恶。
蔡婆觉得两侧额际微微发胀，媳妇向来聪慧，怎么今日脑袋不怎么灵光，楚勀可是堂堂县大人，她左一句收钱、右一句收钱，就不怕真惹火了大人？可是她也不知道该怎么暗示媳妇，最后还是什么都没说。
「大人是否想借蔡府，让灾民们暂有栖居之处？」窦娥再问。
「是。」这次楚勀很快就给了答案，私情暂且摆一边，眼下该处理的事得赶紧处理才是。「不知老夫人、小娘子可否行个方便？我保证，一旦大水退了，立即让县民回县城收拾家园。」
「后院的药田我已经收拾妥当了，方伯提前知晓要发大水，我本想进城通知大人的，可忙着制药给忘了，等我想起来，已经下起大雨，总之，后院能搭棚子，挤一挤是可以的，但恐怕容不下全部的人，大人是否跟方伯商量商量，他那片田够大，加上我们后院，安顿所有人应该足够。」窦娥想了想，又道：「后院有墙可挡风，若搭起棚架，安顿老人家、女人家、孩子们比较妥当，男人的身子骨到底强壮些，方伯的田不能遮风，但搭了棚架，至少能遮雨，大人以为如何？」
「就照小娘子说的。」楚勀转头交代阿特尔，差遣大半官兵回县城，将能用的木料扛出来。
大雨仍持续下着，蔡府后院和方伯的那大片田地临时收容灾民，官兵多半驻守在后院外头，一来防止灾民作乱，二来不让他人随意进入蔡府。
几日下来，有些体弱的灾民开始出现伤寒症状，多半是体弱的老人家和小孩子，窦娥隔离了病人，要求所有人在进食前得舀净水洗净了手，饮水必定要煮沸，以免更多人感染。
楚勀起先不明白她的用意，听她解释后，这才知晓原来她说的「伤寒」极易传染，必须避免病患接触饮水和食物。
白日，窦娥忙着为感染伤寒的人把脉、看病、开药，能服现成丹药的配水服用，症状重的，她便开药、熬药。
这时楚勀才知晓，在发大水前，窦娥让春芳上县城买了大量药材，幸亏她这么做，要不现在去哪儿找药，整座县城都泡在泥水里了。
蔡府里有座水井，不缺净水可用，旁边小别院养了鸡鸭猪，肉蛋皆有，仓库里储粮也不少，几日下来吃喝不缺。
他允诺，一旦大水退去，便拿衙门存粮偿还，方伯也将家里的存粮拿出来应急。
而他也没想到，窦娥凭着自学不及半年的医术，竟能将伤寒控制下来，没扩大传染。
楚勀这阵子也住在蔡府，自然将蔡府所有人的用心看在心里，尤其瞧着窦娥忙进忙出的，他心里说不出的情感一点一滴酝酿着、温热着，对她越是上心。
他从前认识的大家闺秀，没一个像窦娥这般心思细密、聪慧灵巧，很多事他都还没说出口，她好似就知道他的想法。