看到萤幕上出现的手机号码，相叶迟疑地站在电话前，不知是否该接电话。
自从前天在路上遇到高山，相叶重新开始躲避他。
久能大概有把自己到访的事告诉高山，可是他不可能知道自己看到了什么。那天高山打了好几次电话来，可是相叶都拒绝接听。
看到高山和女性亲热地走在一起的情景，相叶不自觉地做出极大的反应。
他甚至想不起来自己当天是怎么走回公寓的。回过神时，他已把自己埋在被窝里，在床上听见电话铃声响起，高山的留言，呆呆渡过一整天。一天过后高山似乎也放弃找寻，他却为此而暴躁起来，坐在电脑前敲敲打打了一堆不能用的稿子，然后愤怒地消掉。
自己的工作会完全没进展都是因为这个男人！他好想拿起电话骂，可是却又不愿意和他说话。尽管如此，他也不愿意就这么回到书房去，唯有呆立在电话前瞪著电话。
经过几次响声后，电话直接切换到录音，传来高山低沉的声音。
“相叶，你在吗？”平静的声音道。“……我想了很久。我知道你不想再见我的原因，可是我还是希望继续和你在一起。”
相叶的身子怔了一怔。
“你知道我喜欢你吧？你应该察觉到了，所以你才会逃避我……我确实是喜欢你。明知道你跟我不一样，你不可能喜欢上我，我还是爱上你了。”
禁忌的话被摊开来说，相叶的身体绷紧得甚至忘了呼吸。
他说他爱他！明明两个都是男人，明明知道不可能，他还是爱上他了！
爱情这种无法控制的东西！
“就算不能以我希望的方式和你在一起，我也想维持你我之间的友情。为了学会放弃你，我决定对自己打一个赌。我要试试看和女人上床。”
——什么？！相叶惊讶地盯著电话，不敢相信自己听到的话。
“如果我能够碰女人的话，请你继续和我做朋友，普通朋友就好了。反之，我会永远消失在你面前。就算我们见面了，我也会当作不认识你。”
——他到底在说什么？为何我一句也听不懂？你再说一次！
“……我从不知道爱情也有不对的时候。爱上你，我真的很抱歉。对不起。”
电话随即挂断，传来生硬的时间报表声。
相叶睁著一双大眼瞪著电话看。
逐渐地，他的双手搅弄著自己的头发，全身上下开始发抖。
他不安地东张西望，希望可以找到能转移自己注意力的东西，但没有成功。
一双脚开始在房里来回踏步。
好想找个人谈，可是可以找谁呢？
哥哥雅史的脸孔浮现在脑海，但很快便被排除了。
这种事情不可能跟哥哥说。他也直觉现在不是跟哥哥诉苦的好时候。
冲到寝室里去把自己包在棉被里，手紧紧抓著棉被不肯放松。
——睡觉吧！把自己埋在黑暗里，什么都不去想，时间久了，一切就没事了。就像以前那样。
然而这次很不同。
即使躲在棉被里，头脑却依然有如无数条线纠缠在一起，甚至蔓延到胸口，紧紧绑住肺，让自己喘不过气。
身体仿佛有无数精力要发泄似的抖动，四肢在棉被里四处蠕动。
终于，相叶受不了了。
他跳下床，鞋也不换地冲出公寓，在接近深夜的街道上四处乱跑。
绿屋书店早就关上铁门，以前去过的餐厅，店也已关门，不然就是没有要找的人的身影。
他说要跟女人上床？现在吗？在旅馆吗？还是在他家里？会是在女人家里吗？
不管在哪，相叶对类似的场所一个也不知道，根本没办法去找。
他强压下流泪的冲动，在街道中央像迷路的小孩四处张望，觉得无论往哪个方向走都不对。
脚选择往上跑。
经过公寓所在的街道后，迎面走来一个孤单的身影。
越来越靠近，越来越清楚……
在街灯的照耀下，相叶看到了一个超过一百八十公分高，四肢修长，挂著一个斜肩背包的男人。
男子抬起低垂的头往相叶的公寓的方向一看，然后似乎察觉到眼前的人而望向前方。
随即，他惊讶地张开嘴，连脚步都停下来了。
“相叶？”
听到对方喊自己的名字，相叶终于崩溃了。
他扑进男子的怀里，双手紧紧抓著他的背，瞬间哭了出来。
“我不要你离开我！我不要你跟女人上床！”他哭著大喊，拼命地往对方的怀里钻，眼泪放肆地流下眼眶，模糊了视线。“你都没有问过我的意愿就擅自决定一切！你根本不理会我到底怎么想！你根本没有想到我！”
“相叶……”
高山用手托起他的下巴，尽量让他抬起头。
在相叶没醒悟的情况下，双唇被高山夺去，尝到泪水咸咸的味道。
——如果没记错的话，今晚是圆月吧……
高山有记忆在街道上行走的时候，即使在没有路灯的情况也觉得灯光耀人。
尽管如此，在窗帘拉上的房间里，一丝月光也透不进来，是伸手不见五指的黑暗。
头脑清醒下来后，开始觉得一切都是那么不可思议。
此时的高山正在相叶家，在他的床上，穿著他的睡衣，和他同床共眠。
因为不放心哭得像泪人儿似的的相叶，所以把他送了回来，结果在相叶的拗执下留了下来过夜。
他一定没领悟到把自己挽留下来是什么意思吧？不然也不可能坚持要自己一起睡双人床，还借给他睡衣了。
高山也不敢相信自己会乖乖地点头，穿上贴身的睡衣和睡裤。因为真的太窄了，担心会在睡著的情况下把钮扣弄掉，所以在里面穿了背心，没有扣上睡衣。
第一次到这里时看到的羽毛被已经收起来了，取而代之的是大大的棉被，一张盖两人。
从外人的眼光看来这时候的两人一定很奇怪吧！
接近三十，却对感情迟钝的男人，以及喜欢的人明明就在身边，却丝毫不会感觉到情欲的自己。
他叹息，让旁边同样没睡的相叶听到了。
“你还没睡吗？”
高山吃了一惊。躺下来少说也有一个小时了吧？他以为相叶已经睡著了。
“你也还没睡？”他回问。
在黑暗里看不到人，不过从床的起伏和棉被摩擦的声音，高山知道他翻了身。
“高山，我可以问你吗？”
“什么事？”
相叶并没有立刻发问，高山感受到犹豫的气息。
“你……刚才和女人……”
高山的内心逐渐有欢喜的感觉。
结果他还是在乎的！
“你在意吗？”坏心眼的话脱口而出。
室内如预料般陷入一阵沉默。
“对不起，我不是故意的。”不希望他生气的高山率先道歉。“我没有和那女人上床。到最后我还是做不到。我想我大概一辈子都无法抱女人吧！”
两人连旅馆房间都订了，甚至还先后洗了澡。现在回想，如果不洗澡的话搞不好会成事也说不定。在浴室里高山有了思考的时间，头脑恢复了冷静而蓦然觉得自己正在做的是何等疯狂的行为。
利用别人的感情来打赌，这一点也不是他会做的事！
结果两人只洗了澡就出来了。
高山庆幸自己没有迷失了方向。如果真的发生了，他大概永远都不会原谅自己吧！
“对不起，高山。”相叶的声音又响起。“我不该在意的，可是这问题不断困扰著我，所以我……”
“我很高兴你问了我。”高山插嘴道。“这证明你真的是在乎我的。”
他听到黑暗中传来松一口气的声音。
“相叶，如果我说我现在想吻你，你会不会生气？”
问这问题是真的已经克制不了了。即使会被责骂也想问问看。
岂料，一个温暖的身体却靠了过来，双手环著他的脖子。
高山轻轻摸索，抬起相叶的下巴，把自己的嘴温柔地印在他柔软的双唇上。
——从来没想到亲吻可以如此甜蜜。
即使紧闭的窗帘阻挡了阳光的投入，却无法抵挡声音。在一片黑暗的房间里，偶而可以听到街道上汽车经过的声音。
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相叶从睡梦中醒来，第一眼就看到躺在自己身边的高山。
高山和相叶两人面对面的侧躺著。还没醒来的高山不知道相叶正在注视著自己，闭著眼睛，继续发出沉稳的呼吸声。
两个大男人同睡一张床，同盖一张棉被。
——昨晚的一切不是梦。
接到高山来电的自己真的连鞋子都没换的冲出去找他甚至抱住他，向他表白。
之后，放不下心的高山跟著相叶回到他的公寓，结果相叶不愿放他回去了。
两个人到底是几点睡著的？他完全没有印象。
在眼前闭著眼的高山有充满男子气概的眉毛和好看的鼻子跟嘴唇。这样的男孩街上到处都是，比他漂亮好看的更是随手一抓就是一把，然而高山有他们所没有的稳重和温柔。他待人亲切，绝不做作，和他在一起让人觉得安心，有如春天的风一样舒服。那样自然的柔和气质让他比那些空有外表的人好太多太多了。
相叶就是喜欢上这样的他。
他已下定决心把自己完全献给眼前的男人，即使违背世事伦理。
忽然，高山发出低喃，睁开了双眼皮，露出不变的温柔的眼眸。
“早安。”他迎上相叶的眼睛，对他微笑。
“早。”
“你早起了？”
高山从被里伸出手，看看手表。上面指著九点。
“我也刚醒来没多久。”
“是吗？”高山仰躺，伸直双手，伸了个懒腰。套在背心外的相叶的睡衣看起来更显得窄小。“我好久没睡得这么好了。好舒服。”
“怎么了？”相叶担心地用手肘支起上半身。
“嗯，这一阵子都在烦恼。现在烦恼没了，所以可以安心睡觉了。”
经这么一说，就算是迟钝的相叶也知道他所指的烦恼是什么。他颇不好意思地把背靠在床头，然而脸上却浮现高兴的神情。
被人重视的感觉好好。成为某个人心中不可缺少的人物，让自己也觉得无论如何都必须振作起来，也成为对方可以依靠的对象，成为他心底的支柱。
完成梳洗后，高山很自然地到厨房来寻找可以当早餐的食物。今天轮休的高山决定在相叶家渡过。
早餐有简单的蛋和面包、咖啡，但是午餐就没那么容易解决了。
“相叶，你家里什么都没有。”
“啊？嗯，因为我根本不在家做饭啊。”相叶站在人口回答。
“那午餐只好到外面去解决了。还是我们到超市去买东西回来？”
“我哪个都行。”
“那我来做菜好了。太常吃餐厅的食物会腻吧！我做点清淡的。”高山考虑过后笑著回答。
相叶知道他做清淡的是因为那是自己喜欢的口味。他记得高山最喜欢点用酱油腌过的牛肉。
“我想吃牛肉。”
“是吗？”听到他这么说的高山笑了。“那也买些牛肉吧！然后还有汤豆腐。刚学会的。”
相叶高兴地点头。
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烤好面包，煎几颗蛋，泡了咖啡，二人并坐在餐桌旁默默吃著早餐。
“吃完后我到超市去买东西，我们今天都在家里吃好吗？”高山打破沉默地问。
“好。”
“你要一起去吗？”
“我不能去吗？”他奇怪地歪头看高山。
“不，没什么。”高山只是微笑著摇头。“只是觉得能跟你一起逛超市，像作梦一样。”
这让相叶的脸一瞬间变红了。
“又不是什么大不了的事……”
“大概吧！可是我从来没有和人一起买过东西。和家人一起出门是好久以前的事了，后来都是我一个人生活，连考虑要吃什么都嫌麻烦。”
——啊，对了……
相叶忽然想到高山是个已和家庭脱离关系的人。特别是在不可能结婚的情况下，家庭这字眼对他来说是遥不可及的梦吧！
正当相叶在想自己该说什么时，书房的电话响起。
他离开餐桌走去接听，听筒传来齐藤的声音。
“相叶老师早安。老师有在看新闻吗？”
“没有，发生什么事了吗？”
“老师以前是S大历史系的讲师吧？那儿发生了不得了的事，新闻正在播报呢。老师先打开电视看看吧。”
听到齐藤这么说的相叶改用子机，走到起居室来打开电视。
现在正在播新闻简讯，萤幕上出现“S大教授抄袭事件”。
“S大的历史系教授西村岸，今天早上已承认于一九七六年发表的论文有抄袭其他论文……”
随著新闻播报员毫无感情的声音，画面转到S大的校门口。大概是不希望新闻记者进入校园吧！明明是周日，大门却拉了起来，还有警卫在看著。
“西村岸教授任职S大的讲师超过五十年了，在学界里有相当的声誉。S大的发言人说这是件令人觉得羞耻和痛心的事，并会尽快对事件做出适当处理……”
“相叶老师，你在看吗？”耳边的听筒再度传来声音。
“我在。”相叶轻摇晃头脑，好使自己的意识力恢复。
“我看到新闻也吓了一跳呢。老师你以前任过S大的讲师没错吧？虽然很可能不会牵扯到，不过还是做一点心理准备比较好。不用太担心的，如果有更进一步的消息我会第一时间通知你的。”
“拜托你了……”
相叶挂断电话，电视已转而播放棒球新闻。
“怎么了？”高山走到他身后担心地问道。“刚才的新闻怎么了吗？”
相叶回过头望向他，随即迷惘地低头，不知怎么把这挥之不去的过往解释给高山听。
“刚才电视上说的S大的教授，也是我以前的教授。我的博士论文也被他抄袭过……”
只见高山惊讶得在电视和相叶之间来回看。
“那电视刚才说的抄袭事件……”
“大概他也抄袭过其他人的作品吧！”相叶苦笑。“我好像不是唯一一个受害者。”
“怎么会这样……”
“其实拿旗下学徒的论文以自己的名字来发表是常有的事，我曾经为那教授抓笔好几次。可是因为那时他没经过我的同意就拿我的博士论文去印上自己的名字，害我差点因抄袭的污名被赶出大学，所以我才会失望地离开，跑来当作家的……”
当时事情发生的情况从来不曾从记忆里消失，如今更是轻而易举地被唤回了。
在论文发表会上，教授们个个以奇怪的眼神看著自己。晚上回到家后，从其中一名同仁的电话知道自己的论文早在三天前以西村岸教授的名字公开出去了，这才慌慌张张地打电话找人，心里还以为一定是哪里弄错了……
重复打了数不清的电话，在无可奈何之下唯有找最亲密的朋友宫崎士郎商量，没想到他居然也是串通背叛自己的其中一人！
“你也知道老师他正在做自己的研究吧？因为学会给的截止日期快到了，老师的论文也迟迟写不出来，我们就想到了你的论文……”
颇不在乎的语气狠狠地刺人相叶的心脏。事后，宫崎甚至有脸打电话过来说学会本来要将他赶出大学，是教授经过几番劝说才把事情压下，还让相叶得以留下来，但是必需重新提交一份新的论文！
明明是自己的成果被人利用，结果却反而变成千古罪人——！
“对我来说，那不单是自己的努力被人抢走或者名誉受损，还包括了被人，甚至被我最相信的朋友背叛的痛苦……”
忽然，脸颊传来一阵温暖。
高山的手轻轻抚上他的脸，然后刷过他的头发。
相叶这时发现，这是他第一次亲口对人说出自己的创伤，透露内心的伤痕。
以前死也不肯对任何人，包括父母或哥哥说出的话，如今全盘在高山面前排山倒海地泄出。
他等待这时刻已经等了好久了！等待一个他可以信任、依靠的人，对他说出内心的痛苦，可以在他面前放心地大哭的人……
“高山……”
“已经没事了。事情已经过去了。我会保护你不再被人伤害的，所以你也不用再忍耐了，把一切委屈都告诉我吧。”
相叶以为自己会控制不住地哭泣出声，然而他没有。反之，他觉得一份释然，仿佛多年以来绷紧的神经全部放松了。虽然眼泪不争气地夺眶而出，但没有嚎啕大哭。
他无法克制地抱紧眼前的人，把脸埋在他怀中，在他胸口泣咽，再度弄湿对方的衬衫。
“已经没事了。”
不停在相叶耳边重复同样一句话的高山继续抱著相叶，把他当作宝贝般呵护不已。