江潮迟疑了一会儿。
她揽着他，体贴地说：「别勉强。」
「无妨，只是吃个饭而已，没什么，走吧。」
两人到了餐厅，其他人都已就座，迟来的他们坐在最外头。
江潮成熟稳重的模样吸引了在场女性的目光，加上他风度翩翩以及流利的法文，一下子就成为他们的焦点，所有的话题都围着他打转，江潮也客气地一一回答。
叶千寻今天都不说话，全让给男朋友，默默坐在一旁剥虾子。她事先请Russell转达江潮曾因车祸受伤而无法使用左手的事，大伙体贴地都没多问，这一顿饭吃得相当愉快。
中途，江潮起身去洗手间，还没进去就听见里头有人在谈论他。
「千的男朋友真好看，可惜出车祸，左手不能用，据说好像腿也不行……」
「真可怜！千的条件那么好，怎么会喜欢上他？」
「你没注意到他右手戴着的手表吗？那一支表少说要七八十万，而且他穿的衣服也都是名牌，光是一条围巾就十万，大概是为了钱吧。」
「那千就是找到金龟婿了！为了钱确实可以忍耐一下，再说他长得也很好看，也没什么可以挑剔了。」
洗手间的两个人正好要走出来，江潮退开，却发现Russell站在身后，一脸不高兴。
Russell看了江潮一眼，随即走进洗手间，挡住那两个人。
「你们不知道就别乱说！千的男朋友之所以左手会受伤就是为了保护她，他花两年的时间才恢复健康，如今他们终于获得幸福，我们应该给予祝福而不是说这些风凉话！」他不爽地说了同学几句。
那两人了解前因后果后，才尴尬地道歉，匆匆离开洗手间。
「抱歉。」Russell朝他道歉。
江潮淡淡笑着，「没关系，我不会在意。」
「千会在意，如果让她听见不把他们骂个半死才怪，说不定连我也一并骂了。不过听见千说你的事，我真的很佩服你，短短两年就能重新站起来。」
「路总是得走下去。」对此，他没有任何怨言。
「祝福你们！」Russell拍拍他的肩。
「谢谢。」
甜蜜的九天很快就过去，最后一天，叶千寻请半天假去送机，两人不断嘱咐对方要好好照顾自己，最后相视而笑。
「等我。」她说。
「会的。」他允诺。
他们相拥，期待两年半后的重逢。
潮：
最近好吗？
台湾天气如何？记得要好好照顾自己。
千寻
又一个半年过去，最近叶千寻的mail总是一、两个礼拜才来一封，内容简短，千篇一律要他好好照顾自己，除此之外没有多余的消息。她应该是很忙，江潮也不愿给她压力，总是以最轻松的心情回覆并且给她打气。
第一年的圣诞节，她有回来，不过短短三天，他们又继续分离，之后，联系愈来愈少，他的信箱整整空了四个月，MSN上的她永远是离线状态。他主动打电话给她，她热情依旧，然而几通电话并不能抚平心头的焦躁，因为电话的内容都绕着她的生活，她反而忘了关心他。
江潮的心情全因她而起伏。
第二年的圣诞节，她回来相聚，因为自身的忙碌忘了联系他而满怀歉意。听完原委，他没有责怪，只是笑拥着她，彷佛无论她做错什么，他绝不会拒绝她的靠近。
他的信箱偶尔会有信，他已经非常高兴了，不会再去奢望太多。
这样就够了，他已经很幸福，不能再贪心。
「总经理，已经九点了。」尽责的陈秘书总是陪着江潮，也负责提醒他何时该工作何时该放松，因为之前他又昏倒一次，就在千寻小姐回法国后没几天。
江潮望着窗外的夜景，没有回答，外头的灯光映在他落寞的脸上，更显孤独。
每次千寻回来，他都宛若重生，她的离开则让他好一阵子难以入眠，但这些都是他自己的事，从来没对她说。说也奇怪，她第一次离开，他总在信上毫无顾虑说了很多，这次再分开，反而不敢说太多，是不是愈在乎就愈怕失去？
「陈秘书，已经十月了，还剩下多久？」他的视线锁住一点，思绪逐渐散了。
「什么？」陈秘书一时不懂他的问题。
「不……没事。」其实还剩下多久，他自己最清楚，只是不知怎地最近却觉得有点痛苦，总觉得时间似乎无止境地延长，明明已经习惯默默等待，也等了两年多的日子，却在倒数的日子觉得特别煎熬。
思绪渐渐飘走，眼神却忽然黯下，因为他的胃疼得厉害。
「总经理，董事长交代我一定要送你回去。」陈秘书尽责地说。
江潮起身，收回目光，离开办公室。
再等一些时候，再一些时候，千寻就快回来了……
十二月时，叶千寻捎来因课业繁重圣诞节不能回来的讯息。
失落之余，江潮决定去一趟法国，除了再也无法忍耐之外，也想给她一个惊喜。
出发前他打电话给她，确认了她必须在家里念书，但当他抵达的时候，她正巧不在，他也发现忘记把大哥给他的钥匙带出来，于是坐在出租车上等候。
他按捺住打电话给她的冲动，因为更期待她第一眼看见自己的喜悦。
这段时间他和司机聊了起来，约莫一个小时后，他看见外头有动静，是叶千寻的身影，他正打算下车，这时Russell也走入他视线范围内，他停住开门的动作，只是静静望着外头。
Russell手上拿着行李。
叶千寻开门走进屋子里，过了一会儿也拿着一只行李出来，看样子是要出远门。
江潮吸了口气，拨电话给她。
「千寻，你在做什么？」他努力让自己的语调轻松。
「我刚刚去吃中饭，现在正在……念书。」
「不是已经放假了，怎么还需要念书？」眼前两个身影愈来愈远、愈来愈小，他的心也就愈来愈揪紧。
「呃……这次考试成绩不理想，我希望下学期能更好一点。」
他听见手机里传来呼啸的风声。
「我过去陪你过圣诞节好吗？」他真的很想见她一面，抱抱她。
「不──不用了！你搭一趟飞机很累，再说我明年就回去了，别麻烦了……潮，不好意思，我先去念书了，那个……过几天我再打给你好吗？」
「……好。」他困难地吐出这个字，走下出租车。
刚好，他们两人也招了一辆出租车离去。
外头飘着雪，冷风袭来，他的腿发酸，却一点也不觉得难受，因为心更疼。
那辆出租车不仅载走了叶千寻，也载走他的心。
「先生，外头很冷，请进车里来。」司机好心地说。
这位客人很大方，让他今天收入颇丰，不过远道而来似乎没等到情人，唉，真可怜，圣诞节分手真不幸。
江潮沉默半晌，手里牢牢握着手机，终于又坐回车里。
「麻烦载我到最近的饭店。」
一定有什么理由才让千寻必须对他说谎，他不能单凭眼睛看见而不给她解释的机会，那样对他们都太不公平了，因此他打算暂时住在巴黎，等她返回。
她和Russell究竟要去哪里？
他刚刚是不是应该直接追上问个清楚比较好？
可是在电话中，她听见他要来法国是那么的吃惊，抗拒的意思全自她婉转的话语间流露出来──她非常不希望他来。