她努力回想，随便想起什么都好。但她的脑海里一片空白，没有时间感或地方感，只有恐怖的一无所知。接着她感觉到身体下的布料，因而推测出自己躺在床上。嗯，有道理。她头痛，所以在床上。她记得自己上……她不记得自己上床。最后一项清楚的记忆是……天啊！她想不起来。她不再努力回想，再度坠入没有知觉的黑暗深渊。
再度醒来时，她心想，自己一定是感冒了。不然这强烈的患病感该怎么解释？她很少生病，连鼻塞都很少，但想必只有流感能令她感到如此不适。她生平第一次了解人们说病得无法去看医生是什么意思。她绝对无法去看医生，得请医生来看她才行。
有东西在拉她的头皮。那种轻柔规律的拉扯没有使她的头痛加剧，反而让它减轻了，好像拉扯感使她对抽痛的感觉变迟钝了。
她的手臂酸痛。她想要移动它们，但发现自己做不到。
警觉进入她混沌的脑海。她再度尝试移动手臂，手臂仍然动不了。“手臂。”她呜咽，声音沙哑到连她自己都认不出。
“小可怜，”一个温和的声音喃喃细语。“你会没事的。感觉很舒服，对不对？”
规律的拉扯继续，缓慢而轻柔，片刻后，她恍然大悟是有人在梳她的头发。
感觉确实舒服，但她不想梳头，她想移动手臂。不顾头痛与恶心，她不安地在床上移动，结果发现她的腿也动不了。
惊慌使她猛地睁开眼睛，模糊的影像在她眼前打转。有一个男人……不是寇子，但那是不可能的。怎么会有一个不是寇子的男人在梳她的头发？
“我倒些水给你喝。”那个温和的声音呢喃道。“你想喝水，对不对？甘甜的冷水会使你的喉咙舒服些。你睡了好久，害我好担心。”
一只凉凉的手伸到她颈后抬起她的头，一个玻璃杯抵在她的唇边。冷水灌进她的嘴里，浸入干透的组织，使她的舌头不再黏着上颔。她的胃在她吞咽时翻搅，但谢天谢地，她没有呕吐。她继续吞咽，直到玻璃杯被拿走。
“别喝太多，亲爱的。你先前病得不轻。”
如果四肢麻痹，那么她现在还是病得很重，但这个男人可能不知道她无法动弹。她闭上眼睛，企图使力。但是天啊，她连一点力气也没有，她虚弱得像是没有骨头一样。
“我待会儿拿汤来给你喝。你需要吃东西。我不知道你整天没吃东西，我恐怕是不小心害你生病了。”
那个声音中的温和特质使她猛然醒悟，记忆开始慢慢恢复。“狄先生？”
“对，亲爱的，我就在这儿。”
“我的身体很不舒服。”她细声说，睁开眼睛眨了眨。这次发现她的视觉比较清楚了，她可以清楚地看到他充满关切的脸。
“我知道，我觉得很抱歉。”
“我动不了。”
“那当然。我不能让你伤到自己，对不对？”
“伤到自己？”她逐渐战胜脑海中的混沌；困惑随着时间过去而递减，她越来越清楚周遭的环境。她有种从麻醉中苏醒的感觉。她很清楚那种感觉，因为她在六岁跌断左手臂开刀治疗时，就接受过全身麻醉。她比讨厌石膏还要讨厌麻醉。
“如果你试图离开。”狄先生解释，但那句话根本说不通。
“我不能。我没有。”试图离开？她记得的最后一件事是，她试图从桌边站起来。
“我知道，我知道。别激动，保持平静，一切都会没事的。”梳子缓缓梳过她的头发。“你的头发好美，莎兰。虽然你的优柔寡断是令人不悦的意外，但总体上，我对你还是很满意。我相信假以时日你就会安定下来。”
他净说些莫名其妙的话。安定下来？她皱起眉头，他用指尖抚平她眉心的皱纹。“别皱眉，你会弄皱你漂亮的皮肤。我的眼光果然正确，红宝石和你白皙的肌肤再相配不过。但我翻遍了你的东西都找不到那条红宝石项炼，你为什么不戴它？”
红宝石项炼？
一阵寒意窜下她的背脊，浮上心头的可怕怀疑使她静止不动。她的胃再度翻搅，但这次是因为恐惧。
“为什么不戴我送你的红宝石项炼？”他问，听来有点暴躁。
就是他。他就是那个暗中跟踪她的怪胎。他侦察等候、伺机下手。她明白她根本不是生病；那个怪胎下药迷昏她，由于她整天没有进食，所以药效更加显著。
她必须回答他。不要激怒他、不要打草惊蛇，她心想。动脑筋。她需要一个错不在她的借口。快动脑筋！“过敏。”她细声说。
梳头发的动作突然停止。“亲爱的，真是抱歉。”他后悔地说。“我不知道你会过敏。你当然不该戴会使你长疹子的东西。但它在哪里？也许你可以戴一下下让我看看就好。”
“首饰盒。”她细声说。“我可不可以再喝点水？”
“当然可以，亲爱的，因为你没有把刚才喝的吐出来。”他抬起她的头，把玻璃杯再度抵在她的唇边，她大口、大口地吞。“好了。”他把她的头放回枕头上。
“你的首饰盒在哪里？”
“小屋。蓝家。犯罪现场……警方封锁。进不去。”
他发出恼怒的哼声。“我早该想到。别担心，亲爱的，我会设法把你其余的东西拿来。有自己的东西在身边会使你自在许多。”
她再次尝试移动手臂，这次她感觉到有东西缠着她的手腕。她恍然大悟她被绑在床上。她努力抗拒即将席卷她的惊慌。她不能惊慌，她必须思考、她必须专心。惊慌于事无补，保持冷静才有可能智取他。
她占有一个极大的优势：她知道他这个人很危险，他却不知道她不好惹。
寇子。他知道她在这里。他迟早会打电话给她，想和她见面说话。她只需要稳住局面到寇子来找她。她不想激怒狄先生，使他动粗。他跟踪她、迷恋她；现在他很满意她在这里受他的控制。只要他相信那一点，她就不会有危险。如果他以为她企图逃跑，他很可能会暴力相向。如果发生那种情形，如果她无法顺利逃跑，那么她最好确定自己能够对付他。
但她不知道寇子要过多久才会尝试联络她。他知道她在这里，但所有的警察几乎都在不眠不休地找寻凶手。他会先试她的手机，如果她没有接听，他会稍后再试。但稍后说不定是几天后。
不，寇子不会等那么久。他太固执。
但在这期间，她必须自力救济。当务之急是说服狄雷弗替她松绑。
她用比实际上虚弱的声音说话。如果他希望她娇弱无助，她就娇弱无助给他看，至少装到她有力气修理他。
“狄先生？”
“什么事，亲爱的？”
“我……我有件事难以启齿。”
“不用不好意思，我在这里就是要照顾你。”
“我需要上厕所。”她细声说，而且说的是实话。再加上月经来潮，情况真的很不妙。
“天啊！那倒是个问题。”
“我──我想我瘫痪了。”她说，故意让声音颤抖。最好让他以为她行动能力受损的程度比实际上严重。虽然她在此时就算手脚没有被绑着也没力气逃跑，但她希望他认为她恢复得很慢。
“没那回事。”他说，声音中充满同情。“我只是绑住你以免你伤到自己。好了，让我想想看该怎么办。”
她略微扭动，内急的迫切使她很容易就挤出一滴眼泪。她得试试看她能不能走路，看看迷药的药效还剩多少。
“好，这个办法应该行得通。”他喃喃自语，然后掀开覆在她身上的被子。看到自己仍然穿着衣服使她如释重负。他只脱了她的鞋子。他解开绑在她脚踝上的尼龙绳，重新绑成某种脚镣，留下一段连接的绳子握在手中。如果她能够走，步伐也很短；如果她轻举妄动，他只要用力一扯，手中的绳子就能使她跌个嘴啃地。
等他弄好脚镣开始解开缠着她手腕的绳子时，她的哭泣已经不是装的了。
“对不起，我知道你一定很难受。”他嘟囔。“再过几分钟，我就扶你到浴室。”
“拜托快一点。”她沙哑地说，两眼紧闭。
他终于扶她坐起来，她立刻明白就算她没有被绑着也做不成什么事。这次最好不要引起他的疑心，等她体力较好时再作打算。她不能忘记，如果他能独力把她抬上楼，那么他比外表看来强壮多了，因为失去知觉的人重得像死猪一样。
她虚弱得无法坐直，只能重重倚靠在他身上。碰触他使她作呕，但她必须专心消除他的疑虑；如果那意味着接受他的协助，那么她会咬牙去做。
他扶她站起来，她的膝盖立刻虚软下去。他支撑起她全部的重量，半拖着她走向深黑色大理石的浴室。
她的盥洗用具都摆在化妆枱上；她的行李是他打开的，她希望她的私人用品在化妆枱的抽屉里。没错，她装那些用品的袋子就放在架子上；即使他把卫生棉条留在袋子里，她也拿得到。
他扶她到马桶边，满脸不自在地站了一会儿。“呃……你需要帮忙吗？”
她一手扶着墙壁喘气。“我想我可以自己来。”他应该放心让她一个人待在浴室里，因为浴室里只有一扇玻璃砖砌成的窗户。就算她能打破玻璃砖，位在二楼的窗户距离地面也有六公尺以上。如果那是她唯一的机会，必要时，她会冒险一试。
他打量周遭，好像在检查有没有可以被她拿来当武器的东西。他很小心，他不相信她。她整个人靠在墙壁上来突显她的虚弱。
“好吧！”他终于说。“如果你需要我，我就在外面。”
“可不可以让门开着一点？”她问。“拜托？万一我跌倒，你才听得见。”这样将计就计或许可以使他相信她不会企图逃跑。
他看来很高兴，露出他那种羞怯的笑容，走出浴室后，让门虚掩着。她只能拥有那么多的隐私，但此时此刻她根本不在乎。
解放几乎令她感到疼痛，不争气的泪水再度滑落她的脸颊。她在化妆枱的底层抽屉找到卫生棉条，也把那个问题解决了。虽然还是很虚弱，但感觉好多了，她蹒跚走向洗脸枱，靠在洗脸枱上用湿毛巾洗脸和洗私处。如果他在偷看，就让他偷看好了。
她喝了一些水，然后慢慢走向门边。“拜托，”她有气无力地说。“扶我回床上。”
狄雷弗冲到她身边。“靠在我身上。”他柔声说。“小可怜。”他扶她回到床上躺下。她全身发抖，不是假装的；她的腿好像再也支撑不了她。他拨开她的头发抚摸她的脸颊，然后开始捆绑她的手脚。他碰触她时，她不得不咬牙忍耐。她没有抗议，只是闭着眼睛，软绵绵地躺在床上。寇子时常拨开她的头发抚摸她的脸颊，她痛恨狄雷弗做出类似的动作。
“我马上拿吃的回来。”他低声说，离开房间，关上房门。
被绑着的她什么事也做不了，所以她甚至没有拉扯尼龙绳。她认为那个怪胎很可能在房间里装了影音监视器，她不打算做任何会使他提高警觉的事，以防万一他正在监看。
上厕所用完她仅存的力气，她深吸口气，让自己陷入等待的黑暗中。这次她可以利用黑暗来恢复元气。
“莎兰？”
呼唤声仿佛来自远方，但她立刻清醒了。她躺着不动，让自己看来像慢慢苏醒。
“莎兰，醒醒。汤来了。”
她移动一下，缓缓把头转到一边。“什么？”
“你需要吃东西。醒醒，亲爱的。”
她张开眼睛，看到他把托盘放到床头柜上。“很好，很好。”他微笑说。“让我们看看怎样做最好。我想我最好喂你，对不对？我会用另一个枕头把你的头垫高些，然后铺条毛巾在你的下巴下。”他一边说，一边把他的话付诸行动。
“来，喝点鸡汤。”他舀一匙鸡汤送到她嘴边，她像小孩子一样乖乖地张开嘴巴。她强迫自己喝下每一口，因为她需要尽快恢复体力。
喝完汤后，她昏昏欲睡地朝他眨眨眼睛。“谢谢。”她喃喃地道。“汤很好喝。”她打个呵欠。“对不起，我还是很困。”
“那当然。”他用餐巾轻拭她的嘴唇，然后拿走她下巴下的毛巾。“我不打扰你休息了，但我会不时进来看看你是否需要什么。我有一件你意想不到的礼物要送给你。”他羞怯地说。
“意想不到的礼物？”
“它会在你醒来时，等着你。”
那个保证赶走她的睡意。在他离开后，她仔细检视天花板和墙壁，找寻可能是摄影机的东西。但不靠近看是看不出来的，所以她不得不假设他在监视她。她没有用力拉扯尼龙绳，但从脚开始活动肌肉。她必须消除迷药残留的药效，保持血液畅通和肌肉柔软。如果逃跑的机会出现，她必须能够把握。
☆☆☆☆☆
莎兰为什么不接电话？寇子打了好多次她的手机，不愿意在他们的关系还很薄弱时，和她失去联络太久。没错，他们做了爱，她同意给他一次机会，看看他们能不能复合。但那个暂时的同意令他苦恼。他不要暂时，他要永远。
她昨天傍晚去了狄雷弗家。好，他能够理解她在忙着安顿下来时，没空接电话；但她在有空时，应该会在手机上看到他打了好几次电话给她。她早该回他电话了。今天他打去时却得到“您拨的电话未开机”的回应。
狄雷弗的电话号码不在电话簿里，但只要有适当的软体和搜寻引擎就可以轻易查出来。寇子按照他查出的号码打到狄家，接听的是电脑语音的答录机。他留下简单的讯息：打电话给山溪镇警察局的寇警探。人们往往会立刻回覆那种公事公办的留言，但她还是没有回电。
惊骇的民众纷纷打电话来提供毫无结果的消息和线索，但每条消息和线索都必须查证，他忙得连吃饭的时间都没有。但莎兰迟迟不联络使他万分沮丧，他硬是抽空像害相思病的少男一样开车经过狄家，看看能不能瞥到她的休旅车停在那里。他什么也看不到，因为狄家就像堡垒一样，锻铁大门紧闭深锁，石造围墙不但又高又厚，还加装了铁蒺藜。狄先生显然很重视隐私。
他再度打电话到狄家留言，这次流露出他的不耐烦，给人留下的印象是：席小姐应该为自身着想而迅速与警局联络。如果屋里有人，那通留言应该能够得到回应。
他的电话果然在不久后响起，他一把抓起话筒。“寇警探。”
“寇警探，”一个男人的声音，有神职人员的那种温和，但也威严十足。“在下狄雷弗。你两次留言给席小姐，听来她必须与你联络。很抱歉，席小姐身体不适，没办法说话。”
“不适？”寇子厉声问，警觉使他背脊刺痛。“哪方面？”
“喉炎。”狄雷弗轻声低笑。“她是真的无法说话，也许过两天她能够打电话给你。”
寇子还来不及回话，那个混蛋就把电话挂断。可恶！他想见她，但狄家既有铁门又有高墙；没有邀请或搜索票，他根本进不去，但两者都不大可能立即得到。
莎兰病了？她说过她几乎连感冒都不曾得过，所以她突然得了喉炎似乎有点讽刺。她承受极大的压力，免疫系统很可能受影响，但……这么快？就在第二天？鬼才相信！但她可能在逃避他。
不，那不是莎兰的作风。莎兰从不逃避，她遇事向来勇敢面对。即使得了喉炎，她也会拿起电话用沙哑的声音答覆他。
她感觉得出那个姓狄的家伙在说谎。他不认识狄雷弗，但莎兰似乎喜欢他，至少是感激他提供工作机会。但直觉告诉寇子事有蹊跷。狄雷弗为什么说谎？他没有理由说谎，这使寇子更加惴惴不安。但说谎一定有理由，只是寇子不知道那个理由是什么。
不管怎样，如果莎兰没有在短时间内与他联络，他就算翻墙也要见她。他可能会因擅闯民宅而遭到逮捕，但至少他会知道她是否安好。
☆☆☆☆☆
莎兰再度醒来时，仍然头疼欲裂，而且比睡着前更加严重。她再度感到脑海里一片混沌，但这次她不必纳闷自己是怎么了。她知道，狄雷弗又对她下药了。迷药一定是下在她喝的那碗鸡汤里。
但为什么再度对她下药？她的手脚都被绑着，想逃也逃不了。
她躺着不动，努力对抗头昏眼花，凭意志力摆脱药效。她绝不可以再让这种事发生。
她不能拒绝吃喝，那会使她更加缺乏体力。但终日昏迷，她也逃不了。
她觉得冷，不舒服地动了动，但双手被绑着，她无法拉被子盖住肩膀。她可以感觉到空气轻拂过她赤裸的肌肤──
惊骇的领悟使她头脑停摆。狄雷弗脱掉了她的衣服，她全身赤裸。
“想不到吧！”他快活地说。“我知道你醒了，我这次的药下得不重。别装死了，睁开那对漂亮的眼睛。”
怀着不可言喻的恐惧，她睁开眼睛凝视他。窗外一片漆黑，显示已经几个小时过去，而在这几个小时里，昏迷的她任凭他摆布。所有安抚他和虚与委蛇的念头顿时一扫而空。“你对我做了什么？”她沙哑地问。
他衣着整齐地坐在她身旁的床上，他朝她眨眨眼。“做了什么？没有啊！为什么这样问？”
“我的衣服──”
“喔，那个呀，衣服脏了。天啊！那套衣服你已经穿了两天，还穿着睡觉。脱掉它们太费事，所以我直接把它们剪开。反正它们已经没救了。”
她压抑惊恐，低头望向自己。被子全部被掀开，暴露出她赤裸的身体。但她的双腿仍然并拢着，仍然被绑得死死的。她从没料到她会庆幸自己被这样绑着，但这回……
她深吸几口气，挣脱开始吞噬她的梦魇。“没救了？”
他做个鬼脸，指向她的私处。“要知道，你真的应该告诉我你正值花期。那样我就不会容许自己那么亢奋。被迫等待很令人失望，但我设法应付过去了。”
花期？想必他指的是她正值经期。如果那使他失去性趣，那么她从来没有如此感激她的月经。但那也表示他看过她，那使她屈辱得想哭。但她压抑住哭泣的冲动，努力恢复镇定。接着她再度望向自己；看到腹部和大腿上的湿黏液体时，她几乎呕吐。
她的脑海里顿时一片空白，保持镇定的念头被抛到九霄云外。她弓起身体，拚命扯着尼龙绳，急于除掉他在她身上留下的秽物。“弄掉它！”她尖叫。“你好大的胆子！你好大的胆子！”
他竟然一脸困惑。“怎么了？出了什么事？”
“你手淫在我身上，混帐东西！”她开始啜泣，徒劳地想要扯断绳子。“洗……掉……它！”她尖叫。
“别用那种语气对我说话，小姑娘。”他厉声道。
“你碰过我！”她愤怒咆哮。“你看过我！你没有权利！”
“别闹了。我知道你害臊，但你想必明白你目前的状态只是延迟你我关系的自然进展。我一看到你就知道你是上天要给我的。你属于这里、属于我。我们会非常幸福，亲爱的。你以后就会知道。我会给你你想要的一切，我会把你当王后伺候。瞧，我已经把这枚戒指给你了。钻石需要重镶，但它的颜色和形状都非常适合你。我一看到就知道那个俗气的女人配不上这颗钻石。我等一下就把它脱掉，我知道你对首饰过敏，但我想先让你看看它。等重新镶嵌好之后，我会在指环内加上防敏感衬垫，那样你就可以戴它了。”他抬高她的左手。“瞧，是不是很漂亮？”
她瞪着他套在她手指上的戒指，瞪着戒指中央的大黄钻和周围的小白钻。她认得那枚戒指。每次在蓝美琳的手指上看到那枚戒指，她都对中央那颗钻石的硕大惊叹不已。
望着凶手微笑的脸孔，她的心倏地往下沉。
☆☆☆☆☆
寇子看看表，眉头皱了起来。购物中心即将打烊，他好厌烦拿这些相片给疲倦的购物者和店员看。有事情困扰着他，但他又说不出是什么事。他已经忘了他有多少个小时没有睡觉，他只希望有机会找个安静的地方坐下来思考。狄雷弗说的话令他困扰，但他想来想去就是想不出哪里不对劲。尽管百思不得其解，他仍然肯定事有蹊跷。
星期四即将结束。莎兰在狄家只有三十个小时，他却觉得好像过了好几天。也许真正令他苦恼的是，她迟迟不跟他联络，而不是狄雷弗说的话。他担心她，又知道她在狄家，所以自然而然地把他的不安和狄雷弗联想在一起。这些理论他都懂，可惜他不相信。
他拦下一个六十多岁、保养良好、满身贵气的妇人。“对不起，夫人，我们在找这个人。你认不认得他？”
他决定再打一次电话给莎兰。如果还是无法和她说话，那么他就要去按狄家的电铃要求入内。他可以佯称持有她的逮捕令之类的。
妇人拿走相片，端详片刻后，还给寇子。“没错。”她从容不迫地说。“我认为他是我的银行经理。”
“谢谢。”寇子不假思索地说，咽下他真正想说的话。又一个自动柜员机迷，哈哈！他累得没力气理会──“等一下。你说什么？”
她微微挑起眉毛，暗示她不欣赏他这个人，更不欣赏他的态度。她再说一次。“我认为他是我的银行经理，他的举止有某种特色，还有那个头发。”
寇子顿时倦意全消，肾上腺素在他的血液里奔流。“他叫什么名字？”
“狄雷弗。他拥有──”
寇子不等妇人把话说完就拔腿跑向出口，一颗心在恐惧中怦怦跳。他冲进夜色里，一边打电话魏副局长，一边穿越停车场奔向他今天驾驶的公务车。
“我查出身分了，”他在魏副局长接起电话时，冲着话筒叫喊。“狄雷弗，他是银行家。莎兰在他手里，天杀的！莎兰在他手里。”他打开车门钻进驾驶座，还没关车门就发动引擎。车子冲向停车场出口，轮胎在柏油地面上发出刺耳的嘎吱声。
“你说莎兰在他手里是什么意思？”魏副局长问。
“他雇用了她。她昨天下午去了狄家，从那时起我就联络不上她。我正在赶往狄家的途中。”
“医生，不要仓促行事。真要命！我们必须照规矩来，我去申请搜索令──”
“我下午和他通过电话。”寇子粗声恶气地说。“他的声音和蓝家录音带上的声音一模一样。我知道事情不对劲，他令我觉得怪怪的，但当时我没有把两者兜在一起。”
寇子把手机扔到旁边时，魏副局长还在说话。如果他会因此遭到革职，那就革职吧！千军万马也无法把他挡在那座灰色的围墙外。
案情现在豁然开朗，警方苦寻不着的犯案动机终于出现了。那些凶杀案不是为了生意、报复或金钱，它们全都是因莎兰而起。他想起几个星期前在第一件命案还没有发生时，她打电话告诉他说，她收到邮寄来的匿名礼物。那是那个混蛋的第一次接触，迷恋的初征。寇子并没有把那件事放在心上，因为就只有那么一次接触，之后没有任何电话或信件，显示跟踪者的迷恋程度加深。
但莎兰感觉到事情很不对劲，她企图引诱她的神秘仰慕者现身。罗法官遇害时，她第一个想到的，就是命案是她所谓的跟踪者做的。
她的直觉果然正确。
狄雷弗先是想把她从法官身边挖角走。那一招无效时，他排除障碍，再度表示想要雇用她。当她去替蓝氏夫妇工作时，他迅速除掉他们，使她再度失业。这次不会像上次那样工作邀请信如雪片般飞来；毕竟谁会愿意雇用一个被列为命案嫌犯的扫帚星？只有狄雷弗愿意。他不担心自己成为下一个被害人，因为他就是凶手。
他一心想得到莎兰。媒体在蓝氏夫妇遇害后，胡诌莎兰遭到逮捕，狄雷弗立刻再开杀戒来证明莎兰不可能是凶手。她一获释，他就乘虚而入，这次他成功了。
他得到了莎兰，莎兰落入那个混蛋手中。
☆☆☆☆☆
他的表情和眼神令她不寒而栗。他望着她赤裸的躯体，伸手抚摸她的胸部。莎兰断断续续地说：“我不能戴戒指，拜托脱掉它，已经在痒了。”
他抬起手，朝她眨眨眼。“对！真抱歉，我只是想让你看看它。我早该想到你的皮肤有多敏感。”他取下套在她手指上的戒指放进口袋里。“你真是完美无瑕。”他低声说，再度伸手抚摸她的胸部。莎兰瑟缩一下。
她必须阻止他，她受不了他一直摸她。她宁愿他杀了她，也不要他摸她。
跟踪者常做那种事。迷恋的对象不符合他们的幻想时，他们的迷恋就会化为愤怒，然后在盛怒中杀掉令他们失望的那个对象。
她宁愿激起他的杀机，也不愿被他强奸。但他还没有到那个阶段；月经来潮替她争取到一点时间。她不知道能再拖延多久，但她会尽力而为。她了解寇子；他很快就会来敲门。也许是明天早上，也许是明天晚上，但他一定会来。如果无法逃脱，那么她只能抵死不从了。
“我不喜欢被碰触。”她闪躲他捏拧乳头的手指，用他喜欢的那种纯真无邪又楚楚可怜的语气说。
他又在眨眼睛，大梦初醒似地一连眨了好下。他看来一脸迷惑。“但是……我碰你没关系；我们注定要在一起。”
“我不喜欢被碰触。”她重复。“会痛，我的皮肤会痛。”
他缩回手，惊愕地望着她。“哦，我不知道你的皮肤这么敏感。那是我没考虑到的问题。但你不是对碰触过敏，而是对碰触极度敏感，对不对？我会非常温柔，亲爱的，你会慢慢习惯──”
天啊！她咬紧牙关。“不是。”她努力轻声说。“对不起，那是一种医学上的疾病；不会随时间消失。”
“医学上的疾病？”他再度伸向她的手停了下来，梦幻的眼神突然冷酷、丑陋起来。“我从来没听过那种病。”
“你说的没错，那是一种极度敏感。我的神经末梢永远都在发炎；我只能忍耐特定质料的衣服，但即使是那样，我仍然得服用止痛药──”她在胡说八道，但她不在乎她说的合不合理，只要他信以为真而不再碰她就好。“和消炎药。我的消炎药吃完了。发生那么多事，我心烦意乱，忘了拿处方再配药。你每次碰我都像在用烧红的烙铁烫我。”
“哦，真没想到。”那招似乎阻止了他。如果他的现实感强一点，她那招绝不会生效；但他沉迷在幻想中，根本无法对其他事专心。“我绝对不愿意做会令你疼痛的事，”他对她微笑。“除非你需要被处罚。但你绝不会做惹我生气的事，对不对？你会用熨斗熨我的报纸、替我准备早餐，就像你伺候罗洛威那个老色鬼一样。”
“如果你喜欢。”她勉强地说，心痛地想到可怜的法官、蓝氏夫妇和被这个疯子杀害的另一个人。
“你会照顾我，”他低声说。“我会照顾你。”他倾身亲吻她的额头。
莎兰干呕起来，自制力瓦解。“不要碰我！”她尖叫。
他闪电似地伸手掐住她的脖子，弯腰把脸凑近她的脸，愤怒使他面色绛紫。“不准你再那样对我说话。”他咬牙切齿地道。
他掐得她无法呼吸，她再度干呕呛咳，惊慌地思索该怎么办。她逼他逼过头了；她必须拖延他、尽量使他保持冷静，直到寇子赶来。他应该就快到了，她必须撑到天亮。“对……对不起！”她勉强吸气道。“痛。”
他放开她的脖子站起来时，仍然脸色发红。她拚命大口吸气，抗拒使她视线开始模糊的黑暗。
“你需要受点教训，”他嘶声道，抽出裤腰的皮带。“你必须受处罚，直到学会守规矩。你……不……可以……那样……对我说话。”
莎兰咽下另一声尖叫，试图翻身躲避抽打下来的皮带。
☆☆☆☆☆
该死的铁门一定有十二尺高，围墙至少十尺。寇子考虑过用车撞开铁门，但那样会触动警铃使那个混蛋知道他来了。他把车尽可能贴墙停放，然后爬到车顶上，跳起来攀住墙头。
他的双手一阵剧痛；墙头嵌了碎玻璃和铁蒺藜。他松手落回车顶，脱下外套扔到墙头上。他再度跳起来，希望外套会被勾挂在墙头。外套果然没有滑下地面。他用流血的双手按住外套把自己拉上墙头，然后越过墙头往下跳。他落在草地上打个滚，一骨碌站起来，拔出皮套里的手枪。接着他开始穿越辽阔的草坪，奔向耸立在夜色中有如巨大怪物般的灰石宅邸。
☆☆☆☆☆
一声尖锐、刺耳的哔声响起，狄雷弗停住挥到一半的皮带，抬起头来。“我相信我们有访客了，”他温和地说。“不知道会是谁。失陪了，亲爱的。”
房门在他背后关上时，莎兰在嘤嘤啜泣。她的背部和身侧被他用皮带抽打出一条条血痕，她设法翻过身体保护胸部和腹部，但在那之前，腹部已经挨了至少两下。她哭得喘不过气来，但房门一关，她立刻翻身仰卧。
要不是她在惊慌中的用力拉扯，把绑住右手的绳子给扯离了床架，她绝对无法翻身。而狄雷弗在盛怒中没有注意到。
她的右手自由了，但被捆绑的双腿使她无法把手伸到床下解开左手的绳子。不顾背部的灼痛，她用力挥动左手，希望尼龙绳也会松脱。
无奈天不从人愿。
床头柜上有一杯水，她抓住玻璃杯往床头柜的边缘用力一敲。水溅到床铺和她的身上，玻璃碎片四处飞散，把她的手割出十几个流血的小伤口。手里还抓着大部分的玻璃杯底，她开始拚命割尼龙绳，不在乎是否也割伤了自己的皮肤。左手获得自由后，她开始割捆绑脚踝的绳子。
脚上的绳子一断，她就跳下床，但随即两腿一软地摔趴在地毯上。一边咒骂，一边啜泣，她从地上爬起来，摇摇晃晃地走向房门。等她抵达走廊时，她已经可以跑了。
就在这时第一声枪响传来，紧接着是第二声枪响。
寇子。
☆☆☆☆☆
寇子不在乎自己会被免职或坐牢，抵达宅邸时，他满脑子想的都是营救莎兰。他没有礼貌地敲门，而是直接开了两枪把门锁打烂，然后把门踹开。他矮身进入屋内，在地板上翻了几滚，但那个混蛋已经躲在门厅的暗处等他了。
第一枪差点击中寇子的脑袋。狄雷弗朝寇子枪口的闪光开枪，接着第二枪打中寇子的胸口，令他感觉起来像是被骡子踹了一脚。他穿了防弹衣，但冲击力使他摔趴在地上、昏了过去。
“寇子。”她低声说，站在二楼的楼梯口俯瞰宽敞的门厅。寇子软趴趴地倒卧在花冈石地板上一动也不动。
她浑身一僵。不会的，不可以是寇子。那个混蛋不可以也把寇子从她身边夺走。
她身体一歪，本能地伸出手保持平衡，脚被侧桌边的灰色金属立灯绊了一下。
不可以是寇子。
熊熊怒火在她心中升起，她没有意识到立灯被自己扯离插座，她没有意识到自己在移动。她踩着坚定、果断的步伐下楼，速度越来越快。
“狄雷弗。”那不是她的声音，那个声音听来像驱魔人般的低沉、严厉。她抵达楼梯底层。“混帐东西，你在哪里？”
她右边的暗处里有人影晃动。她猛地转身，看到狄雷弗从暗处走到微弱的光线中，像幽灵一样、像恶魔一样。他的面孔因愤怒而扭曲。“我告诉过你不准用那种语气对我说话。”他嘶声道，举起手中的枪。
她不在乎。满腔怒火使沉重的立灯轻如鸿毛，她迈步向前，走向枪口，像挥动球棒似地挥动手中的立灯。如果寇子死了，她不再在乎自己发生了什么事。枪声在空荡荡的门厅里震耳欲聋，一股强大的热气流从她的左侧飞窜而过，立灯的底座在这时击中狄雷弗的颅骨。他往后倒在墙壁上，鲜血从他的头部和胸膛涌出来。她语无伦次地尖叫着，一次又一次地挥动立灯。
“莎兰！莎兰！”
吼叫声终于穿透她的意识，立灯突然变得好沉重，她麻木的手指再也握不住它。她缓缓地转身，看到寇子挣扎着站起来。他一手捂着胸口喘大气，但她没有看到任何血。
“别激动，宝贝。”他说。“那个混蛋只能死一次。”