在失去意识之前，水荷的脑子里，只牵挂着那个还未回归的男人一一阎焰，快来救我！
带头的男人抱住昏过去的水荷，几人对视一眼，正欲以最快的速度离开时，一个可比冬至寒夜的低沉嗓音，突地在身后响起。
「这个女人，是我的。」
一行人倏地一惊，为首者抱着水荷迅速回身，连退数步拉开距离，几双眼睛满是提防的看着眼前一身斯文白袍，却满脸胡渣的男人，他看来有些狼狈，却倍添杀气。
「你是什么人？」男人强自镇定开口，心里讶异此人竟能无声无息欺到身后，大家却都毫无所觉。
「在下阎焰。」他垂眸，看着被人抱在怀里的水荷，黑眼微眯，眸中进出危险的光芒。
此名一出口，倒是让在场的人全都退了一步，气氛乍变，众人大气不敢喘上一下，顿时脸色大白，胆颤心惊，不敢轻举妄动。
眼前的人，可是名闻武林、骁勇无人能敌的断魂鞭阎焰？
人传断魂鞭一出，必取人性命，尚未看见银鞭的长相之前，不是断颈而死，就是气绝而亡，端视使鞭人力道，而有不同的死法，但不管如何都是死路一条。
这个人……怎么会和城主要找的女神医扯上关系？
「阎大侠，久仰大名，失敬了。」为首者微微点头示意。
纵使不能确走来人身份，但见他浑身杀气十足，一双眼似乎就能让空气停止流动，这样的气势绝非常人。
阎焰置若罔闻，没有闲情逸致与他拉交情，只是拧皱剑眉，觉得抱着她的那双贼手，看来很碍眼。
「不知几位为何带走我的人？」阎焰黑眸戾气充斥，多日未眠让他的自制濒临失控，手臂上的断魂鞭蠢蠢欲动。
这几日，阎焰启程赶往恒山，在与东方御会合之后，知道他不愿他人插手复仇之事，便决意撒手，相信东方御能自行处理这些事。
心里有些急，急得他披星戴月，日夜兼程赶往原落脚的客栈急奔，已经数日不曾合眼，只因为太明白，易水荷这个小丫头，别的本事没有，招惹麻烦的能力倒是一流。
先是插手治了隔壁房老者的病痛，接着就是一大群医治不完的村民，像是要让拥有「神医」之称的父亲倍感荣耀，她卯足了劲，治好一堆人，还被封了一个「女神医」的称号。
这样的高调行事，只怕不是好事。
果然，他才赶到，就见到这一幕。
「我们只是想请气女神医到「黑城」里做客，没有伤人的意思。」来者看出阎焰并不好惹，直接说明来由，想借由恶名昭彰的名号，让他自动让出一条路来。
阎焰的黑眸眯得更紧，这下倒好，不但村民找上，连掳人的都来了，而且还是声名狼借的「黑城」。
黑城，地如其名，是个与善良扯不上关系的边城，为首的古昊，是个横行西域地区，据地为王、烧杀掳掠，几近无恶不作的大魔头。
虽然不明白，这样的一个人，怎么会跟易水荷扯上关系，但眼前的他只想把她从那双碍眼的手臂上夺下。
心念既起，断魂鞭随即离手，长鞭破空而来，卷住她纤细的腰，猛地一抽，将水荷整个人劫掠而出，带头者还没回过神之前，怀里已经一空。
「该死！」领头者低声咒骂，没想到会遇到高手，脸色倏地惨白，完全无法还手。
阎焰身形移动迅速，收鞭也收入，只见水荷纤细的身子，在空中转了几圈后，回到他的怀抱，紧贴着他的胸口。
阎焰低头审视着她的状况，她小脸虽然瘦削，却依旧红润，纤细的身子没有任何外伤，唯一的状况，就是昏了。
阎焰黑眸微眯，杀气狰狞，断魂鞭在手臂间收紧，是迸射的前兆，一抹残忍的笑，抹上它的嘴角。
男人见状，冷汗直流，赶忙开口解释。
「我们只是劈昏她而已，并没有伤害她。」男人赶忙摆手，在见识过阎焰的身手之后，可不想惹怒眼前的他。
「你该十分庆幸，你没有伤了她。」阎焰眸中戾气散去了些，在重新掌握她的安全之后，紧绷的心情终于较为放松。
无法解释那是何种心情，但……如今这感觉好多了，好太多了，好到他没心情跟这些人计较。
「快走。」阎焰冷冷开口，眸光杀气顿现。「我不说大话，但是断魂鞭若再出手，绝对让尔等身首异处。」
过了半晌，这些话才渗进几个发晕的脑袋里，几人脸色发白，额上爬满冷汗，相视几眼，决定不逞眼前勇，先走再说！
夜色深沉，新月如钩，几人足尖一点，用最快的速度纵身离开。
万籁俱寂，只余秋风徐徐，阎焰抱着水荷，一步一步朝房里走去。
第5章(1)
轻轻将她在床上放下，阎焰看着昏过去的她，在心里琢磨着，该拿这个小丫头怎么办才好。
他十分庆幸自己的神机妙算，知道她招惹麻烦最行，心里有了提防，也才能在最短的时间内赶回，救了她一条小命。
说不出的庆幸。
不知为何，他真的是……庆幸。
忆起当时师父身受重伤，甚至危及生命时，他并没有太多悲伤的感觉，也许是生活背景使然，也可能是师父一向教导他们必须冷情冷性，看清一切，他早已习惯用冷淡面对人情反复、世态炎凉，更遑论去在乎陌生人的生死。
易水荷……算是陌生人吗？
这些日子以来，他已经能看出，当她的大眼睛闪烁光芒时，就是她打鬼主意的时候；当她皱着小鼻子时，就是她思考着病患病情的时候；当她朝自己走近时，他就能闻到愈来愈熟悉的淡香；他甚至能记得，每每她的长发滑过手臂时，带来的那种心悸。
这样的她，算是陌生人吗？
回想起刚才那一刻，当那个男人抱着昏迷不醒的水荷时，他觉得他的心被掐住了，从来不曾在乎过谁的那颗心，像是突地喘不过气来。直到她重新回到他怀中，才倏地平稳下来。
那种感觉，很诡异，几乎可以用「不应该」三个字来形容，但它确实发生了，而且再清楚明确不过。
下颚一束肌肉抽动着，表示他正深受困扰，只是，瞧着她安详的睡颜，阎焰发觉，这件恼人的事，似乎变得没那么重要了。
或许是几日未眠，销蚀了他的反应，才会产生这种近乎荒谬的错觉。
他微微点头，对自己的推论感到十分满意。
那就……睡一觉吧。
阎焰回身，看着以往夜里倚坐的木椅，沉吟了好一会儿，接着又回头看着水荷正平躺得极为舒服的床榻上……
理智在拉扯着，在挣扎着，他在思量，哪里才是能最快恢复精神的地方，答案很明显，一定是温暖而又舒服的软铺。
在日夜兼程赶了七日之后，换得一张柔软的床铺，应该不算是太过分的要求，而且，她也没有表达出不同意的反应。
在充分的「自我安慰」之后，高大的身躯往床边一坐，深呼吸了几下之后，让自己躺平。
才躺下，属于她的味道，就盈满他的鼻尖，暧昧拉到满弓，他的身躯又有了短暂的紧绷。
该死！
他低咒出几声不文雅的咒骂，无法想像她怎么能轻易的影响他的心理，甚至是他的生理。
几个深而长的呼吸之后，他能感觉他的身体「某处」，慢慢的平静下来，已经恢复镇定，他正想闭眼而眠，努力忽略鼻尖的香气时，突地感觉一只小手攀上他的手臂。
呃……该死、该死、该死！