那些新选的妃嫔都是一些皇族名媛或官贾千金,平日娇养惯了,进宫后莫不用其极,想让自己的生活舒适些,而当初由先帝亲自设计造建的颐云楼,就成了她们的目标。
虽然颐云楼比不上那些宫啊殿的来得大,但位置绝佳,绿茵垂柳,碧波白亭,景色美不胜收,于是她们买通了太监,私下要将月茶赶离颐云楼。
这天,一向冷冷清清的颐云楼出现了多名太监。
“没钱就算是公主又怎样,咱们进宫可不是来白伺候人!”一位太监语带嘲讽地说道,而其他人也跟着起哄。
“是啊,养不起我们这么多人就搬走嘛!”
这群人是云美人在世时编派在颐云楼当差的,但云美人过世后,他们要不就是偷懒不做事,要不就是跑到别的宫院做些兼差,领取嫔妃们的赏银,但是,当每个月的月初,内务府将月茶的公卫俸拨下来时,他们却又纷纷跑十来以各种名目领钱,让月茶的公主俸永远入不敖出。
“你们说的是什么话,钱还不是让你们给污走了!”
“周嬷嬷,你年纪大了,可别乱说话,要不晚上走路时,不小心给摔了,可是会挺严重的。”一名太监露出恶脸恐吓。
这是威胁啊!若是不搬走,后果恐怕就如他们所说……
“周嬷嬷,别争了,我们搬吧!”月茶实在担心周嬷嬷会因此发生什么意外。
听到月茶这么说,太监们皆露出得逞的笑意。
“但是,公主,他们是要我们搬到北苑去住,以你的身份怎能到那边去住?”周嬷嬷气愤难平。
听到这话,月茶悲叹地摇摇头。
她的身份?落架的凤凰还不如鸡啊!
“周嬷嬷,算了吧,去就去嘛,这里太大了,就只住我们俩,整理起来也挺累人的。”
月茶看见太监们凶恶的神情,便明白他们势在必得,她再不甘心也要接受。
况且,每次瞧周嬷嬷一个人在打扫,她的心里就过意不去,她想帮忙,周嬷嬷却怎么也不肯让她贬低了公主的身份。
其实她早就明白,公主这个身份不过就是一个头衔而已,没了父皇和娘亲的庇护,她跟其他无依无靠的孤儿也没什么不同。
“公主,他们实在太欺负人了!这颐云楼好歹也是先帝为你娘建造的,他们没权利要我们搬走……”说着,周嬷嬷的眼眶不禁红了。
“周嬷嬷,别这样。”月茶安慰着周嬷嬷。
“咱们不走不行啊!”月茶的泪水盈满眼眶。
她也舍不得,但若是不搬,得罪了太监们,以后她们的日子就更难过了,因为她们生活的必需品全得靠他们供给。
万般无奈下,周嬷嬷才肯收拾东西,和月茶一起搬离颐云楼。
她们被逼迁到宫苑中最偏僻的一角──北苑,那里是所有皇宫中的人最不愿去的地方,因为那里有的只是一座冷宫和一间尼庵,而月茶就住在尼庵和冷宫中间的一处院落。
在尼庵的后面有个大花园,它没有颐云楼那般的精巧有序,但是花团锦簇,另有一番自然美,长在那里的大树因没经过修枝裁叶,显得枝繁叶茂,树下便成了乘凉的好地方。
月茶走近后,看到大树底下有个秋千。
“天啊!有个秋千耶!”
月茶兴奋地跑到秋千下,用手拉拉绳索,试试看还能不能用,再将秋千晃一晃,知道没问题之后,立刻兴奋地坐上秋千!
塞翁失马焉知非福呢?
平常御花园的秋千,总是被心兰皇姊及皇伯父的公主们霸占着,根本轮不到她,现在在这儿她有了专用的秋千,她怎不雀跃?高兴的心情扫除了她守不住娘亲住所的郁闷。
后来,因为月茶的月俸让太监们污去了一大半,所剩不多,她又得知周嬷嬷的孙子大了,上学堂开销大,所以她想方法省吃俭用,希望能存点钱给周嬷嬷。
碰巧她住的院落内种有十余棵杏树,她和周嬷嬷便将杏花晒干,制成杏花糕及杏花露,杏果则是磨成杏仁奶拿来食用,省掉膳食费用。
服食两个月后,她发现自己原本蜡黄的肌肤不再那么黄了,于是就长期服食。
月茶就住冷宫旁,那儿有一道高墙将冷宫与外头隔绝,大门还有老太监看守若。
会被打入冷宫的,都是先帝在位时犯了错,但罪不及死的宫妃,待先帝崩殂后,没有下诏处置,便被遗忘在这儿,无人闻问。
或许是自身命运乖舛的因素,月茶有副悲天悯人的好心肠。
她想,其实自己跟她们没什么不同,这辈子也得在这儿终老一生,可怜自己也同情这些被冷落的女子,于是她主动去接近她们。
这一日,她拿了一些刚做好的杏花糕前往冷宫,想分给众人品尝。
当众人争相拿着时,她瞥见一名持书阅读的女子。
眼前的女子,虽衣着朴素,但仍看得出她曾经是个拥有绝世风华的女子。
她拿了一块糕,走了过去,“你不吃吗?”
女子望了月茶一眼,不明白她为什么会出现在这个地方。
“很好吃喔!”月茶以微笑化解她的戒心。
女子闻到杏花的香味,不客气的接过月茶递来的糕饼,咬了一口。
“你手艺不错!”女子赞赏。
“是周嬷嬷教我做的!”
“你为什么跑来冷宫?”
不好在她面前说是同情,月茶随意找个理由说着:“我就住在这旁边呀!”这也是实话。
“哦!”女子以为她是被卖进宫打杂的小侍女。
“叫什么名字?”
“月茶。您呢?”
“方冰媛!”
果真人如其名,她真的是冷冰冰的。
“那我喊你方姨好了。”月茶心想她好歹也侍奉过自己的父亲,她这样叫合理。
“随便!”说完,女子已将糕饼吃完,意犹未尽地舔了舔手指头,又垂首专注地看着手上的那本书。
对于她的冷淡,月茶并不为意,“方姨也喜欢看书啊!”
“我看的是医书!”方冰媛回了话。
“医书?”
“嗯,我家世代都是医者。”
原来她还是医者。月茶起了敬慕之心。
“我能瞧瞧你看的书吗?”
“你想看?”
一般人是不会想看这种艰涩的书籍的,要不是冷宫内的日子太难打发,她也不会拿出祖传的医书出来看。
方冰媛待在冷宫十余年了,大有寂寞之意,难得月茶到来,虽然是个小侍女,但心中也不免欢喜行人陪伴,便点头道:
“我这些医书,你尽管看好了。”
月茶的心情有着喜获甘霖的雀跃。
因为方冰媛肯把书借给她看,就表示她不嫌她丑而愿接纳她了,之后她也有人可以聊天,能学些医术又认识到不嫌弃她的人,她怎能不高兴?
而当她看过医书之后,她才知道,原来她平日在尼庵后院所见的杂草野花都是宝,有些可入药,有些食用起来对身体大有助益。
时光匆匆又过了三年,月茶十五岁了。心兰、玉珍、玄祺、玄祯也于数月前,从大唐返回大理皇城。
“你到底有没有在听我说话啊?”心兰粗鲁地抽走段玄祯手中的公文,气急败坏的怒吼道。
段玄祯漫不经心地回了一声:“有啊!”
从她踏入他的书房,她那张嘴巴就不停的一张一合,唠唠叨叨地讲个没完,烦都烦死了。
怎么他就是摆脱不了她呢?
七年前,父皇提及希望他去大唐,他立刻就答应,想不到她竟能求得巩太后同意,也跟着一起去,想当然,最后的结果就是──离不开她身边的玄祺和那老跟在玄祺旁边的玉珍也都一起去了。
就在他快被烦死时,他的救星出现!
“皇兄!”那是温文儒雅的段玄祺。
“你来了,有事吗?”他随口问问,因为玄祺来访的目的他早猜到了。
“没事!来看看皇兄。”玄祺知道来这儿遇上心兰的机会很大。
“玉珍呢?”心兰问。
“她身体不舒服。”玄祺回话。
心兰暗忖,玉珍应该是妆没画好,不想给玄祺看到吧!不过那正好,求了玄祯那么久,他都不为所动,要他陪她出宫,恐怕是不行了。
不过,她还是不死心的再问了一次:
“玄祯,你到底肯不肯?”
段玄祯无奈地敷衍她:“我很忙,真的没办法!”
哼!你不陪就不陪,我还少人陪了吗?
心兰倏地转身向玄棋,嗲声问道:“玄祺,你陪我出宫买东西好吗?”
“当然好啊!”玄祺高兴极了。
“那我们走吧!”心兰想让段玄祯吃醋,便神态一转,亲昵地挽着玄祺走出去。
“呼!”这个心兰真让人受不了。段玄祯摇摇头,烦扰的东西一消除,他的心情一下轻松许多。
甩掉那黏皮糖似的心兰,段玄祯有了空档,想起因病寄身尼庵疗养的奶娘。
尼庵就盖在冷宫旁,进了宫的女人,若是被宠幸过,却没生下子嗣,那么最后的归处就是这个地方了。
尼庵的大门深锁,可见这里平时不会有访客来到。
随侍的太监上前敲门,须臾,一名老尼前来开门,段玄祯随她进入庵内。
一个时辰后,段玄祯从庵内出来,他知道奶娘的身体已经无恙,心情便舒坦了起来。
他摒退随侍太监,一个人随兴的走着。
天际是蔚蓝而澄净的,雪白云朵如棉絮般飘在天空,太阳晒在身上,让人有种懒洋洋的感觉,微风轻轻吹过,空气里漾满着花的香味。
“多好的春日!幸好心兰没跟着我,不然绝对会破坏这样的好心情!”段玄祯悠闲的自语着。
突然,他听见不远处传来时隐时现的诗歌声,抑扬有致的音调,宛如黄莺出谷,又似玉石相击,清灵悦耳,动听至极,让段玄祯不由自主地朝声音传来的方向走去。
他穿过一个月洞门,前头出现一条石道,石道由青石铺成,曲曲折折的,他顺着石道走去。
原来,尼庵的后面别有天地。
那儿有一大片的绿树,一大片的繁花,而且还有一个奇怪现象,那就是这里的松鼠、麻雀竟不怕人。
原来,这是因为月茶心地仁慈,凡是见到小麻雀、松鼠之类的小动物,就会用一些粟米饲养,长久下来,这里自然成了小鸟、小兽们的天下,不再畏人了。
花园里繁花盛开,蝴蝶纷飞,在这样的意境中,月茶荡着秋千,乘着和徐的暖风,完全忘了秋千已经年久失修,绳索磨损不堪了。
突地,啪地一声,绳索断裂,月茶从秋千上掉了下来!
月茶以为她就要摔着了,但是,过了一会儿,她却没有感觉到任何疼痛,原来是有人及时出手接住了她。
虽然有点晕眩,但她还是抬起头来瞧瞧是谁这么刚好救了她。
天啊!是祯皇兄。
这一张俊逸的脸庞,她挂念了七年。
多年不见,一碰面就是她出糗的状况,月茶羞窘的低垂下头。
瞧见月茶的一瞬间,段玄祯愣了愣,然后,完全出于下意识的动作,他用手轻轻的托起月茶的下巴,凝视眼前的这一张脸。
那是一张美得不似人间该有的精致脸蛋。
由于被他托起下巴,月茶吃了一惊,抬起长长的睫毛,一对清澄如水、明亮如星的眼睛,与他对望着。
她的瓜子脸极为纤秀,细长的柳眉不扫而黛、粉嫩的樱唇不点而朱,这女子令人惊艳。
月茶发觉段玄祯还是呆呆地瞧着她,不由得俏脸一红,目光直瞧着地下,出声轻唤:
“祯皇兄!你该放我下来了。”
段玄祯仍是怔怔出神,显然并未听进她的话。
过了半晌,见他没回应,月茶不解问道:“祯皇兄,我在跟你说话,你没听见吗?”
她的声音清脆之中带着娇柔,段玄祯心头一震,凝了凝神,自知失态,脸上一红,说道:
“呃,对不起,你说些什么?”
对不起?你?祯皇兄的态度怎会这么生疏?
他的反应告诉她,他似乎是不记得她了!
月茶灵秀的小脸上染上一层哀戚。
“请放我下来!”
段玄祯依言将月茶放了下来。
“你没事吧?”
他真的将她忘了一干二净,不然不会连她叫他祯皇兄都没回应。
“我没事。”
月茶埋怨地望了段玄祯一眼,像是赌气般,她有生以来第一次任性也是无礼,转过身就走。
段玄祯愣了半晌,等反应过来,才发觉他不能让她就这样走了,他要知道她是谁。
段玄祯大步的追上前去,嘴里嚷着:“等一等、你等一等!”
可是花木扶疏,一转眼,月茶已经走得无影无踪,行径上,只剩段玄祯在懊恼着。
“我竟然忘了问她是哪个宫院里的人,也不知道她的名字,真是糊涂之至!”段玄祯又兀自在原地待了半晌,才怅然若失地转回东苑。
挥别春日的风和日丽,傍晚时分下起了一场绵绵密密的细雨,空气因而潮湿,风吹在身上,颇有几分寒意。
月茶只着件单薄的春衫,闷闷地坐在窗前的椅子上,望着裔外的山茶树,水滴从叶片上滚下来,一滴又一滴,单调而持续的落在地上。
没有皇宫内的喧哗热闹,她这儿有的只是寂静。
段玄祯变得更英挺、更俊逸的身形样貌,出现在月茶的脑海里。
“祯皇兄不记得我了……”月茶失望的低语,而潜藏在她心中那年深月久,如蚕丝般层层缠绕的情思与牵念,都已成痴心妄想。
七年了,她一直惦记着祯皇兄,一想到见面时,发现她长胖了,他应该会很高兴,但是,皇兄已忘了她。
是她在奢想吧!
她真是个傻子,也不想想自己不过是个丑丫头,在皇兄心中会有多少份量呢?
过了这么多年了,他不记得她,也是很正常的啊!
虽这么想着,但月茶的心里还是难受得紧。
不过,月茶现在的模样,的确让人认不出她是谁。
因为,她长时间服食杏仁及一些有养颜美容效果的花果草药,让她的体质变好了,肌肤变得水嫩细白,而摘花采果的劳动,又使她的身材不致臃肿,变得秾纤合度,窈窕动人。
可惜,月茶太自卑了,从那一次照了半天镜子之后,就不再照镜子,所以自己的容貌变成啥模样,她也不清楚。
段玄祯回到干元宫,心再也无法平静下来,那张绝美的脸庞总是在他脑中盘旋。
她是谁呢?
这晚,他生平第一次失眠了,辗转反侧就是不能入睡,眼前浮动的,全是那少女清雅可人的形影。
天亮了,晨曦照亮了窗纸,段玄祯无精打采的起床,脑子里充盈着的,仍然是那少女的形影,那怯怯的神态,如新月清晕,如花树堆雪,秀丽绝俗。
段玄祯又跑到尼庵后面,盼望能够再遇到那名少女。
他告诉自己,这一次若是再见到,一定得问清她姓名才好。
哪知他一直等到傍晚,却始终不见那少女的踪影。
他沮丧的想:她今天多半不会出现了,不知道她明天会不会出现?
想到这儿,段玄祯不由得朝她昨日玩秋千的地方看去,眼前义浮出了她的倩影。
过了一会儿,他又想:既然她今天没出现,明天定然会出现,他等明天再来这里好了。
但他又不舍得走。
说不定她待会儿就出现了,倘若他现在回去,便遇不着她了,岂不糟糕?
段玄祯兀自犹豫不决。
天色渐暮,段玄祯从立着到坐在石椅上等待着,就盼望能再看那少女一眼,然而,那少女一直没有出现。
他叹了一口气。
她不知是哪个宫院的人……
这么美,会是父皇的嫔妃吗?
老天保佑她不是才好!
他可不想多一个这么美丽的娘亲。
说到有个美丽的娘亲,他就想到月茶,不知道她为什么要搬出颐云楼,那是先帝建给她娘亲住的,她怎么舍得让给别人去住呢?
也不晓得她搬到哪去了,七年不见,不知道她有没有长胖点?胆子有没有变大点?
记得她很害羞,总是用一种怯怯的语调喊他祯皇兄……
啊!那少女好像唤了他一声“祯皇兄”。
段玄祯终于清醒了,月茶的身形模样瞬间窜进他脑中。
会是月茶吗?可能吗?
他的皇妹都唤他大皇兄,会这么叫他的,除了月茶,没有别人。
想到这儿,他自嘲地敲自己的头。
他早就该想到是月茶,她是一块璞玉,在没有人知悉她的美丽时,他就已经稍稍窥探了,还记得初遇月茶时,她晶灿的眼眸和动人的笑靥,都曾让他感到诧异。
有了头绪后,段玄祯终于不再失魂落魄下去了。
段玄祯在尼庵后的花园等了三天,终于让他盼到了月茶。
月茶身上穿着一袭雪白衫子,衣袂飘动像似瑶池的仙子下凡。
月茶的衣服青一色都是白的,因为宫中的嫔妃们,都喜欢将自己打扮的花红柳绿,华丽高贵,于是那些太朴素的白色绢布就没人要,给了毫无地位可言的月茶。
而月茶则用自己的巧手在绢布上绣些花样,白底绣花的衣裳穿在她身上,反倒衬出她清丽雅洁的气质。
月茶走到花园边的长廊上,就看到段玄祯斜倚着栏杆伫立,她望了他一眼,然后告诉自己,不见他就不会伤心。
她正要绕路而行,段玄祯却迎了上来。
“月茶!”
听到这声叫唤,月茶错愕地转头望向他。
真的是月茶,真的是女大十八变,她竟变得这么美丽!
段玄祯带着笑容加快脚步朝月茶走去。
“你不是认不出我来?”月茶讶异地问。
段玄祯还是笑着,“那是因为你变漂亮了!”接着,他一脸认真地说:“我可从来没有忘记过你。”
他说的可是实话,从大唐回来时,他就想找她,只是居然没人知道她搬到哪去了,后宫深院也不是他能到处乱闯的。
“真的?”月茶的心陡地漏跳一下。
“真的,你看这是什么?”段玄祯拿出一本书籍。
“是诗经!”月茶又惊又喜。
“我还记得这是你要的礼物,没错吧!”
她以为他已经把她给忘了,但他没有,一感动,她的眼眶就盈满泪水,不想让段玄祯看了笑话,她只好垂首盯着手里的诗经,“谢谢你,祯皇兄。”
他轻拨她因低垂而盖住面颊的头发,滑溜溜的触感使他觉得,他该送她的不是书,而是一些珠簪发饰,可以将她的头发绾起来的东西。
慢慢地,月茶怯怯的抬起头望着他,她那份惊人的美丽,让段玄祯的心又被撼动了。
他真庆幸自己遇见月茶了,不然他就错过他这一生所梦寐以求的佳人!
“祯皇兄,你为什么这样看着我?”
他的目光让月茶觉得怪,她甚至有点怀疑她是不是胖了之后变得比较难看,而祯皇兄怕说出来伤害到她。
“想不想出宫?”他根本没听进她的问题。
“我能出去吗?”
“当然,你又不是我父皇的嫔妃。”
“但是……”月茶是很怕见人的,怕人嘲讽她、取笑她!
“宫外有许多事物好玩,像心兰就很喜欢往宫外跑,我带你去街上瞧瞧,你一定会喜欢的。”
他说得诚恳,月茶无法拒绝他,只好微微地点了头。