阎氏精明干练，对权力和利益有绝对的掌控欲，媳妇进门短短两个月便掌了府里中馈，多年下来，阎氏将杨家控制得滴水不漏，在族人跟前亦是极得声望。
这样的媳妇，公婆自然不喜，只是她背后势力太大，杨家门小户窄，无法与之抗衡，更何况她够聪明，在明面上让人挑不出半点毛病，而后她替杨家生下嫡子，地位更是不可撼杨梓轩一年年成长，杨世父子却发现杨梓轩平庸之至，把家族交到他手中绝对是危机，因此两人联手想要教导杨梓轩争气些，只是那等庸才，着实无法雕琢。
梓烨是阎氏贴身婢女秋荷所出，是儿子酒醉、意乱情迷的结果，秋荷心知主子的性情，即便吃了闷亏也不敢吭声，直到肚子大得无法遮掩才说出那夜的事。
杨世看见阎氏的杀意，心中一凛，大怒拍桌，命人把秋荷赶出杨府，随后悄悄把人接到庄子上待产。他盘算着，等孩子养到七、八岁上下，再假托族里子侄的名义把人带回府里。
但阎氏不是个善与的，在秋荷生产当日她找到庄子上，若非刘管事回报得快，梓烨恐怕无法存活。
那是他第一次和阎氏正面冲突，妻子还为此事与阎氏杠上了，“如果这个孩子没了，这笔帐，杨家会记到你头上！”
这句话，让梓烨平安活下来，从那之后，梓烨便养在妻子膝下。
梓烨八岁那年，妻子过世，能够护他的人不在，他过得更为艰难。
如果梓烨是个蠢的，或许不会有那么多事，偏偏他聪明外露，是个再机智不过的孩子。
从小他就常告诉梓烨，木秀于林、风必摧之，他希望梓烨明哲保身，但他不明白，这样一个聪明的孩子怎么可能听不懂，或者是……他不愿意听？
梓烨与祖父的睿智双眼对视，前世发生过的事一幕幕跃入脑海，无数情绪在心中翻腾，深吸气，他垂首，双膝跪地，上身却挺得笔直。
“别这样，有话直说。”杨世明白，若非大事，孙子不会摆出这副阵仗。
“祖父年岁已大，致仕多年，乡间生活无聊，祖父何不云游四海？”
杨世楞楞的盯着跪在地上的孙子，懂了，他莞尔一笑，问道：“那碗药是你的手笔？”
“是。”梓烨坦承。
“什么时候知道的？”
“祖父应该问，孙儿从什么时候开始防备兄长母亲的？”
“好吧，你是从什么时候开始防备亲人的？”
“祖父又说错，待我为亲之人，我才会视他们为亲，待我如仇之人，即使骨子里流着相同的血，孙儿也无法视他们为亲，至于祖父所问，孙儿是在七岁那年开始懂得防备他们。”
“你七岁那年发生什么事？”
“回禀祖父，祖母并非因病而亡。”前世，祖母在他十三岁时去世，是他疏于防备，以致于救不回祖母。
孙子的话教杨世心惊，意思是，他并非第一个，老妻才是？“你怎么能确定是他们下的毒手？”
“当时，嫡母请林家大儒到府里教导兄长，祖母作主，让我与兄长一起随大儒做学问，嫡母不允，表示那是阎府所荐。”
林家大儒并非一般读书人，教授的不是四书五经，而是在朝为官的方法与准则，前世的自己懂得收敛光芒，并未表现出过人的才智与聪慧，因此阎氏没有太在意，让他跟着林家大儒学习整整六年。
直到夫子玩笑叹道“可惜此子非吾子”，这才勾起阎氏的反弹，和祖母发生争执，不久后祖母离世。
此生他锋芒尽出，同样的事再度上演，这次阎氏坚持立场，祖母也不愿让步，婆媳争执时他不在场，没想到回府后得知了祖母生病的消息。
“你为此便疑心自己的嫡母？”杨世语调冷冽。
即便再不喜欢阎氏，但一家一族一氏的观念，他仍然极为重视。
“祖母面色青紫、喘息不已，舌间长疮，五指指间有血痕，那是中了五伤散，若租父今日也喝下那碗药，便会如同祖母一般。”
“你在府里有人？”
“是，两个，一个在祖父身边，一个在嫡母身边。”
“是谁？”
梓烨摇头，不愿透露。
祖孙四目相交，各有坚持。
而后梓烨又道：“既然他们选择成为我的人，我就有义务保他们一世平安。”
杨世叹息，是个厚道孩子，比起梓轩，他好得太多，为什么偏偏他是庶子？嫡弱庶强，不论在哪家后宅都会是问题。
杨世摸摸孙子的头，担忧的道：“如果我离府远游，没有人护持，你会更危险。”
尽管孙子聪明睿智、不同一般，但也不过是个大孩子，还有许多地方需要大人相助。
“祖父不相信梓烨？”
这哪是个孩子该有的口吻？杨世苦笑道：“你还小。”
“梓烨不小了，若祖父愿意，梓烨选两名护卫，保护祖父云游四海。”
这话说得隐晦，但杨世明白，梓烨是在向自己坦白实力。
他已经有自己的人了？不对，在有人之前，必须先有财，他是从什么时候开始建立自己的势力？又或者说，阎氏让他感受到什么危机，逼得他不得不这么早就开始为自己筹谋？
“你有多少人可用？”
梓烨思忖片刻，决定向祖父坦白这部分，“有十三名武功高强之人愿为孙儿誓死效力。”
十三个人，说多不多，但一个个都是精锐，不是他不愿意收更多人，但只凭三间闻香下马，他能做的事还太少。
“你从哪里来的钱？”
“孙儿有铺子。”
杨世细细分析，以梓烨的月银，能盘下的铺子肯定不大，他年纪小，不能离开柳州到太远的地方，但是养十三名死士必得投下不少，所以……柳州城近来有什么新窜起的铺子，由小而大，越做越……
“是闻香下马？”杨世想到了。
祖父果然是只老狐狸，短短时间就被他找出答案。“是。”
杨世眼底满是赞赏，这孩子已经不是用聪明才智就能形容的，他有谋计、有城府，还能瞒得这么深，竟连长辈都瞒过了，所有人都以为他只是个会念书、会炫耀本事、挑衅兄长，却没有真实力的孩子，没想到……
此子是可造之才，杨家不能放弃他，日后发扬光大，只能靠他。
“下一步呢？你打算怎么做？”
这话让梓烨心中一怵，祖父猜到他不只要眼下的格局？
“孙子明年通过童试之后，会继续参加乡试和后年的会试，在秋闱与春暗中夺下头名，直接进入殿试。”
他早有足够实力，之所以拖到明年才参加童试，目的是要一口气通过乡试、会试，他争的不是一举闻名天下知，而是阎氏的措手不及。
他要在阎氏尚未发现他冒出头时就长得郁郁葱葱，让她想要斩草除根再无可能。
说过很多遍了，重来一次，他再不给她任何机会。
“你有把握？”杨世疑问。
考试这种事没有人敢如此笃定，难道他的实力远远不只他们所见？既然如此，为什么不早几年……目光一凛，他恍然大悟，阎家朝堂有人，他是不给阎家打压的机会。
梓烨这般有才有能，自己是否该暗助一把，免得那边的籽儿发不了芽，这里的苗却要被铲除？
梓烨自信一笑，回道：“祖父等着看吧，最迟明年秋闱便能见真章，等孙儿在京城落脚，就会有新的闻香下马在京城立足。”
“后年你才十九，若能连中三元，会在京城闯出不小名声。”
梓烨笑而不语。
杨世凝睇他的表情，轻轻摇头，十九岁的年轻进士，他想要的不会只有名声、官位，他想要的……不会吧？