午间用餐时间，单莘语坐在员工餐厅里，看电视重播一早的录影。副总裁亲口宣布消息，介绍担任新部门主管的韩忍冬，还有由其他部门转调的优秀同仁。
其余调职人员站在后列，小江也在其中。
“早就有风声要成立新部门，可是没想到会把韩特肋调过去耶！”两位熟女秘书坐在单翠语身旁，边吃边聊。
“现在要称呼“韩经理’了啦！听说他很年轻就进公司，是副总裁发掘他，把他带在身边学习，让他待秘书课也是为了让他了解各部门状况。”
“怎么说？”
“你想呀！我们这些秘书跟主管最亲近，同事哪个认真哪个摸鱼，我们不是看得清清楚楚？韩经理人那么nice，我们工作累、牢骚一堆，哪个不跟他诉苦？每次聚餐他只要坐着喝茶，就全部听光光啦！”
“原来如此！”熟女秘书恍然地频频点头。“唉，以后他就不在秘书课了，虽然尤姊也很照顾我们，毕竟年轻帅哥比较赏心悦目嘛！”她见单莘语怔怔看着电视。“小语，你也觉得很可惜吧？”
单莘语勉强一笑，没有答话。
“说到八卦，我们部里最近有个女孩子跟男人同居，被甩了，闹自杀耶！”
“喔，我有听说！她很爱那男的，那男的要求跟她同居，她以为可以用真爱感动他，结果那男的说：是你自愿跟我睡，我可没说睡过就会爱上你！”
单莘语手一颤，险些泼出桑葚冰沙。
“这男的真贱耶！我昨天才看报导，女人以为答应男人的要求就可以得到他的心，男人说要上床就上了，可是只有一成男人能先性后爱，九成男人会认为，这女人既然这么容易就跟我睡，将来也会随便跟人睡，让他戴绿帽！”
“十个男人九个贱，得了便宜还卖乖！要上床男人都肯啦，要负责就免谈！”熟女们正骂得慷慨激昂，忽见在场唯一的小妹妹起身。“小语，你的午餐没吃完耶？”那漂亮脸蛋好苍白，被姊姊们的辛辣言论吓坏了吗？
“我今天工作多，先回去处理了。”单莘语匆匆离开。
出了餐厅，她不搭电梯，走防火梯上楼，高跟鞋声急促紊乱。
不行，她不能动摇，她和他朝夕相处，他若存着那种不堪的想法，她早就察觉了，他绝不是前辈们讨论的那种人。
但她遇过那种人——前男友。学姊说因为爱他，所以愿意交出自己的身体，前男友却明白表示，学姊只是他排遣欲望的对象。
而他，对她完全坦白，却始终回避与她谈感情，他们的关系看似安稳，其实更不安定，抱着期望的她，恐怕只会越陷越深。
午休时间，品管部只有寥寥几个人在。单莘语刚回到位置，内线就响了，她拿起话筒。“品管二课——”
“小语！”韩忍冬语气哀怨。“你怎么都不接手机？我打好多次了。”
“我忘了带手机。”需要整理心情的她，现在最不想听见的就是他的声音。
“难怪。原本想约你吃中餐，结果找不到你，只好自己出去用餐，现在正要进公司。”他似乎心情很好。“看到录影了？”
她应了声。“恭喜你了，韩经理。”
“我还是习惯特助的称呼。也看到小江了吧？有没有胡思乱想？”
“乱想什么？”
“喔喔，你没乱想？没想过我怎么没提会和小江共事，没想过我跟小江近水楼台万一发生意外？真的一点都没想过？”
猜得好准。单莘语脸蛋发热，还嘴硬。“我说过不介意。”
“可是你的语气，像个要人安慰的小孩。”他轻叹。“傻瓜，为什么怕对我坦白？你不相信我吗？”
“我相信你。”那温柔怜爱的口吻，害她鼻头染酸，但不安依旧。
他们不是情人，她吃再大的醋，也没有质问他的立场。
“是我不好，没事先说清楚。新部门需要一位秘书，几位同事都推荐小江，我也认为有企划经验的她很合适，就请她加入了，一切都是公事考量。这样吧，为了惩罚我的粗心，也庆祝我升迁，我去饭店订房，准备美酒、美食，我们好好消磨一晚。”
“在家里庆祝就可以了吧？”
“特别的日子，需要特别的情调啊。再说，我们……”他咳嗽一声。“好几天没做了。”
“做什么？”她明知故问。
“做爱。”掺入欲望的嗓音变得沙哑。“我好想抱你……”
做爱，唯有此时，她才能从他口中听见这个‘爱’字……握着话筒的手指紧了紧。“你订吧。我会尽早回去。”
“嗯。小语……”他似乎还有话说，却顿在那儿，耐人寻味的漫长沉默后，才道：“晚上见。”
她一声不响，放下话筒。
升迁是喜事，她该表现得更雀跃，但心思仍一团乱。
或许晚点会好转吧。既然决定相信他，要更努力调整自己的心态，下班后去挑个别致的礼物，晚上要用最美的笑靥面对他。
忽然课长走到她面前，开口就骂。
“你是怎么回事？早上AT型号都弄错了，我告诉你要检送O．5厘米，谁要你检送0．75厘米？结果零件都不能用，制造课打电话来骂人了。”
单莘语愕然。“你明明说是O·75厘米……”
“我说的是0．5厘米！”课长重重拍桌。“我已经叫厂商紧急补货，这次的损失我会报上去，你等着被扣薪水吧！”
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韩忍冬挂了手机，坐在车里，若有所思地望着公司大门。
如他所料，她的反应有些冷淡。多说无益，新部门和品管部同楼层，往后她可以亲自观察他和小江的工作情况，他问心无愧。
最后他究竟想说什么？那瞬间脑中掠过很多事，想起他们在‘浮夜’相遇、在公司重逢，想起他要她搬入他住处，想起副总裁宣布新部门成立时，他第一个想要分享的人，是她。
有些感触想要诉诸言语，但模模糊糊地捉不住确切字句。
他正要发动车子进停车场，一个男人远远跑过来。
“韩特肋！”海虹的王副经理气喘吁吁，将一个信封袋递入车窗。“我本来应该亲自把这钱交给单小姐，可是公司临时要我去接客户，能不能拜托你转交？”
韩忍冬握着方向盘，静了一会儿。“这笔钱是……？”
“请告诉她是上周五晚上的事，她就知道了。”
上周五，不就是他送小江回家那晚？他收下信封袋。“我会转交。”
搭电梯上到新成立的高阶制品部，隔壁品管部似乎出了状况，闹烘烘的。他带着收有信封袋的公事包，步入办公室，工作直到下班。
下班前五分钟，接到她的内线电话，说她下班后要去购物，要他先回去，等她回家再一起去饭店庆祝。
于是他迳自回家，一进屋就遇到准备出门的堂哥韩慈。自从单莘语入住，堂兄弟俩很有默契地不谈此事，今晚韩慈却主动开口了。
“我们协议过，你别带外头认识的小姐回来过夜，还记得吗？”他好静，堂弟的私生活多采多姿，他唯一的要求是堂弟别把一夜风流带回家里来。
“当然记得。”韩忍冬懒懒答话。“我没有破坏规矩。”意思是与单莘语并非游戏，是他认真的对象。
韩慈给他个心照不宣的微笑。“那就好。”
“她住好几天了，怎么突然对她好奇？”
“我和她没讲过几句话，但她看到我，总是回避。她怕面对我，甚至怕上课的孩子们，她这么不安，我想该让你知道。”语毕，转身离去。
韩忍冬绷着脸，回到屋里，就坐在沙发上发怔，等她回来。小兔在他脚边跑来跑去，他无心理会。
从前稍嫌空旷的屋子，因她而变得丰富，她喜欢新鲜果汁，他的品酒吧台变成果汁吧台，每晚睡前他会做一杯果菜汁给她，她穿不惯室内拖鞋，他每天清地板，让她能惬意地裸足行走。
他习惯裸睡，她必穿睡衣，还有个小抱枕，不抱它睡不着。初次见到她这孩子气的习惯，他笑翻了，她恼羞成怒，两天不理他，那回他精心调了有果香的鸡尾酒向她赔罪，喝醉的她有女王倾向，他们在吧台上疯了一夜……
他唇畔浮起淡笑，瞥见公事包，笑容又沉下去。
他知道她不安，他何尝不是？
从七点等到八点，快九点了，仍不见她人影。她去哪儿了？
莫非被海虹的王副经理约走了？
上周五夜晚，她说她出门买东西，可是当时她双手空空。她为何和王副经理见面？他们做了什么？为何她要瞒他？
她想离开他，投向那个男人的怀抱吗？
种种猜疑令他烦躁，抓了车钥匙，正要出门找她，忽然大门开了，他焦心等待的小女人终于归来。
她脸蛋嫣红，套装不整，看见他站在玄关直直盯着她，她慌忙将手上的什么藏到背后。
“你去哪了？”韩忍冬眼光锐利，扫视她一身不寻常的凌乱。“购物需要这么久吗？”
他的表情好可怕。单莘语润了润唇。“因为，今天是你的大日子，我想送你一份特别的礼物，就到花店去，可是他们没卖我要的花，我到处去找，最后在公园看到了……”
“什么花店没卖的花？”
她将藏在身后的东西拿出来——一朵有长蕊与奇特花形，洁白纤细的花儿。
“这是忍冬花，你知道自己和植物同名吧？它初开时是白色，后来会逐渐转黄，所以也叫金银花。它的花语是……爱的羁绊。”她局促一笑。“我觉得它完全符合你给我的感觉，尤其是它的花语。和花同名是很浪漫的事……”
见他不发一语，她慌忙道歉：“对不起，我知道你订了房间，可是我无论如何都想送你这朵花……”她忐忑道：“忍冬，你生气了吗？”
他瞪着她，忽然将她扯入怀里，狠狠抱住。
他该如何是好？以为对她只是身体的迷恋，彻底占有她的欲望却越来越强烈，不知不觉中，他的心也被她蚕食，被她左右。
那种渴望诉说什么的冲动又涌起。“小语，我……”瞥见公事包，他到口的话顿时梗住。
“忍冬？”激切得像要揉碎她的男人忽然静了，单莘语轻轻挣脱他。“我去冲个澡，马上就可以出门。”
“已经晚了，别去饭店了，我去买点宵夜，就在家里庆祝吧。”他接过花朵。“谢谢，我很喜欢。”
她闻言微笑。“好啊，我原本就觉得没必要特地跑到饭店去。”
“我今天下班前回秘书课，有人留了一个信封，指名要给你，说和上周五的事有关。”
“上周五？”她疑惑地接过信封，一看金额才想起，嫣然一笑。“喔，我知道了。”
“你借钱给谁吗？”那笑，甜美得刺眼。提到王副经理，让她这么开心吗？
“没。只是帮朋友一个小忙。”送油钱是小事，无须解释吧。她随手搁下信封，走入浴室。
韩忍冬瞪着浴室的门在眼前掩上。她轻描淡写地带过，是怕他追究那晚和谁在一起吗？或许她今晚也和王副经理见面了，这朵花不过是路边随手采来，敷衍他的借口。
他寒着脸，有生以来，头一遭尝到嫉妒的滋味——一种酸涩的猜忌，足以毁灭亲密关系的郁闷情绪。
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单莘语泡在浴缸里，听见大门打开又关上，她的同居人出门去了。
他的反应起先很惊喜，后来转为冷淡，令她不解。是不是她太晚回来，他不高兴了？或是那花语犯了他的忌讳，他以为她想凭一朵花勒索他的承诺？
未免太小看她了。
忙乱了一天，她泡在舒适的温水里，昏昏欲睡，迷糊中又听见开门声，她才惊醒，连忙离开浴缸，披上浴袍。
门一开，看见的不是她的同居人，却是一位陌生的银发老先生。
她愣住，对方也愣住，在看清她只着浴袍后，对方镜片后的老眼眯起，质问：“你是谁？为什么在我儿子的屋里？”
是他的父亲？单莘语愕然，结巴道：“我……我是忍冬的……同事。”
“同事？什么样的同事会跑到男人家里，还衣衫不整？”老先生显然不信。“出来卖要知道自己的身分，在宾馆办事就好，跑到人家家里成什么样子？”
他以为她是应召女郎？单莘语白了脸。“我真的是忍冬的同事，一样在光研上班，等忍冬回来，您可以亲自问他。”
老先生哼了声。“就算你是吧，我看你也不是什么正经女人。女孩子行为放荡、不检点，人家怎么看得起你？你父母是怎么教的？”
单莘语难堪地咬唇，无法反驳。
“你来干么？”冷冷的嗓音从大门口传来。
韩忍冬拎着购物袋，一进门就听见许久不见的老父严声指责，而站在浴室门口的她脸色惨白，红着眼眶。
“当爸爸的来看儿子，还需要什么理由？”面对独生子，韩父气焰稍敛。“你在外头要怎么玩都行，怎么能让阻街的进家门——”
“我高兴带谁回来，你管不着。她也不是阻街的，是我同事。”韩忍冬走到单莘语身边，轻推她一把。“小语，进卧室去。”
等她进房，他才转身面对父亲。“有话快说，没事就回去。”
“这是你对父亲的态度吗？”韩父气结，但了解儿子的硬脾气，缓下声调。“我听说你们公司成立新部门，你升主管，想来跟你道贺。”
“今天刚宣布，你这么快就知道了，消息真灵通啊。”韩忍冬讥讽地扯唇。“你一定很高兴，我的薪水要调升了，有更多钱可以孝敬你。”
“我几时在乎过你拿多少钱给我了？忍冬，我年纪大了，只有你这个儿子，就算我以前做错事，这么多年过去，你也该原谅我——”
“是啊，‘年纪大了’真是脱罪的好借口，折磨老人家不道德，罪愆都要一笔勾销，被你害惨的人只好自认倒楣。”
“忍冬！”韩父怒道：“不管怎么说我都是你父亲，你要尊重我！”
“尊重这两个字，你不配！”
老人家起先还低声下气，他却毫不领情，老人家挂不住父亲的面子，终于演变成激烈的争吵。
单莘语坐在床上，隔着门听得一清二楚。
女孩子行为放荡、不检点，人家怎么看得起你？
入住这里时，她就有心理准备会被这么批评，但鄙夷的眼光，比想像中的更难受。
外头渐渐静了，老人家吵不过儿子，气冲冲地离开。
片刻后，韩忍冬走入卧室，见她坐在床上发愣，走到她身边。“小语，出来吃宵夜吧？我买了你喜欢的水果。”
“你对你父亲很凶。”她答非所问，似沉思着什么。
“我只尊敬值得尊敬的人。”他知道父亲尖锐的言语伤了她，低声道：“别理他，他老是装一副道貌岸然的模样指责别人，其实他比谁都差劲。”
“他的确是错得离谱。”她自嘲一笑。“他以为我是妓女，其实你睡我不用花一毛钱……”纤肩猛然被他抓住，狠狠摇撼。
“不准你这样说自己！”他厉声道：“一开始我就说过，我没拿那种眼光看你！”
“那么你是如何看待我？一个愿意和你上床的女同事？”
“为什么要在意别人的眼光？我们这样有什么不好……”
“因为那些眼光不是看着你！”她低喊：“上床是两个人的事，男人游遍花丛叫做风流，女人却会被批评为淫荡！”
“不要理会那些无聊的偏见！你要我别让其他女人出现在这里，我想也没想就答应，因为我从不带女人回来！我让你进入我的生活，什么都能答应你，这样还不够吗？你还要我怎么做？”
她要他怎么做？她注视着气急败坏的他，低语：“我爱你，忍冬。”
他僵了僵。“……我知道。”
他说‘我知道’，而非‘我也爱你’。一股绝望悄然升起，模糊了她视线。
“对你来说，性关系也许和吃饭睡觉一样，都是单纯的生理需求，但我是因为爱你，所以愿意让你抱我。”他说过讨厌女人哭，她强忍泪水。“我爱你，就算理智不能认同同居，感情也愿意屈服，可是现在我不确定了……”
单向的爱，太旁徨，太寂寞。
只要一声他爱她，她可以不在乎旁人的眼光，爱始终需要两个人来完成，她独自燃烧感情，已有油尽灯枯的别离预感。
“我不能再遵守你的规则，所以……”唇被他堵住，吞噬她所有言语。
“对不起。”他语气柔如云絮，竭力抚慰。“是我不好，没早点赶回来，我保证不会再让你难堪。”
“我不是要你认错，我只是没办法再继续同居……”
“我不想听！”他蛮横地咆哮，又温柔地道歉。“全是我错，我们一直相处得很融洽也很甜蜜，别因为一个意外就放弃，好吗？”
他的眼神急切得近乎狂乱。“我们再相处一阵子，再给我一次机会，好吗？好吗？”
他像执拗的孩子，只接受他想要的结果，可是他仍旧不回应她的感情，他不爱她，也不放她。
在他乞求的眼神下，她的感情再次屈服，心软地点了头。