已经挨刮一整个晌午的花间佐，想再度掩起双耳免得又要遭到听觉戕害时，一双不客气的大掌又拉开他的手，用已经吼到有些破嗓的吼声再轰他一回。
冷沧浪的气焰直冲天顶，「派粮官们都在做什么？怎么会让人把粮草给烧了？」竟在大军要开战的前1日被人烧了粮，底下的人究竟是怎么护粮的？怎可以在这节骨眼上出这种状况？
「我…，」两耳嗡嗡叫的花间佐，茫茫然地晃着脑袋，一时之间还没办法让听觉恢复正常。
「把他们都收押起来，待战事定了后就全押回京兆受审！」砰的一声，冷沧浪又抬脚踹坏了一张无辜的座椅。
冷眼看他发泄了那么久也是无济于事，看不过去的野焰，终于挺身而出，一拳重重地敲在他头顶上制止他的暴行。
「你给我冷静一点。」事情都已经发生了，光是叫嚷也没用，现在最重要的是，得赶紧查清这件事的来龙去脉。
「王爷：．…」感激涕零的花间佐飞快地躲到靠山的身后。
野焰扔开捂着头闷哼的冷沧浪，改而朝花间住勾勾手指，「查出是谁做的了吗？」
「还在查。」花间佐无奈地摇箸头，「不过派粮官已经初步估算出大略的损失。」
「说。」野焰深吸口气，已在心底做好最坏的打算。
「连连几场火势下来，大军的粮草预计还能撑上一个月。」接连在暗夜里防不胜防的几把火，不但烧断了他们的粮食，也烧乱了他们的军心，更让野焰准备要攻打伏罗的计画不得不停摆。
野焰的眉心骤然紧敛，「一个月？」时间居然这么急迫？
〔一个月的时间怎么够？」心急如焚的冷沧浪又插话进来。「不要说我们没办法拿下伏罗，这么点粮草，就算我现在马上修书请朝廷派粮，也不够让大军撑到军粮运抵西戎！」
「你先别慌，让我想想。」忙箸动脑筋的野焰腾出一掌，安慰地拍着他的头顶要他别那么心浮气躁。
「怎么不慌．．」冷沧浪两手抓箸发，烦躁地在」旁走来走去，「十万大军都要吃喝，若没有了粮草，这要叫他们怎么活下去．．」
「沧浪。」野焰释出一抹稳定人心的笑意，「我们先前已拿下几座小国？」虽然远水救不了近火，但在那些远水赶到之前，他还是可以去找来一些近水，来解大军一时的燃眉之急。
「十九座。」他随口应着。
「有几座是以畜牧和贸易维生的？」他还记得，有几座小国还曾开城献金以求他不攻打他们，有这么多大财主在，还愁会让大军饿肚皮吗？
「十五座。」在回答完野焰的问题后，冷沧浪总算是定下了心神，也明白野焰会这么问他的原因。
「小花。」野焰迅速做出裁示，「马上去叫参谋们分带十五队精锐人马，兵分十五路去借粮，务必在大军把粮草吃光之前借到储仓过来的军粮。」
「听见了没有？快把话带给参谋！」花间佐立刻拉着副官冲出帐外。
「倘若他们不愿借粮呢？」冷沧浪还是很忧心，因为在他们攻下了他国的城池后，在这种时候，有谁能够不记前仇的来帮助他们？
「你以为……」野焰邪恶地泛着笑，「我为什么要叫参谋们带着精锐一块去？」软的不行，他就来硬的，再攻他们一次城，看他们敢不借？
冷沧浪豁然开朗，「没想到你的脑袋还挺行的。」平常看他闷闷钝钝，可愈危急，他也愈异于常人的冷静。
他咧笑着嘴，〔这就是我的官位会比你高的原因。」他这个骠骑大将军可不是浪得虚名的。
「我在想……」冷静下来后，冷沧浪百思不解地搔着发，「究竟是谁能够神不知鬼不觉地进营来烧了我们的粮草？」营里的守卫那么森严，外人是怎么混进来的？
他轻轻弹指，「内贼。」
「王爷！」才冲出去没多久的花间佐，又像只锅上蚁地急忙跑回来。「刚刚探子来报，伏罗国的粮草也被烧了！」
冷沧浪睨他一眼，「是外贼吧．．」是内贼的话，干嘛要去烧伏罗的粮草，让伏罗跟他们一样惨？
「小花。」野焰还是很胸有成竹，扬手轻问着没把消息报完的花间佐：「小东西是不是又来叫阵了？」大军的命脉被烧了，他就不信那个女人不会来查清楚事实。
花间住愣愣地问：「你怎么知道？」他都还没提呀。
「她人在哪里？」野焰不做多想地起身打点行装。
「老地方，她在两军交界处等你。」花间佐服侍他着装后，又去拿来他的长刀。
「沧浪。」在准备出帐前，野焰忽地停下脚步沉思了一会，而后又踱回冷沧浪的面前。
「嗯？」他有些意外地看着野焰脸上难得出现的严肃样。
野焰慎重地对他交代，「我若出了什么事而不能坐镇军中指挥，你要记得，无论如何务必要借到粮草和稳定军心，并且在我回来前不要轻举妄动。」
「出了什么事……」冷沧浪、心中猛然一紧，「你想做什么？」
「去揪出内贼。」
＊＊＊
「不是叫你别跟着来吗．．」
在赶往两军交界处的路途上，野陷不停地想把赶都赶不走的冷沧浪给叫回去。
冷沧浪硬是执意要跟到底，「在你说了那种让人担心的话后，我能不跟箸来吗？」野焰若是有个什么差池，他要怎么去向皇上交代？而他那些同是护卫皇家中人的兄长，也一定会因他的办事不力而狠狠修理他一顿。
赶不走冷沧浪，野焰才想拉大嗓门吼他两句，但在转身抬首时，他的双眼却锐利地察觉到大漠上显得有些不对劲的天色。
在这天候一日多变的大漠住久了，他也多多少少明白这里的天候在每一时辰间的特色，像此刻正午刚过的时辰，理应是晴朗无垠不带丝缕云彩，但在远方的天空，却飘来了数朵飞飘得极低的细云，远望过去，若是不留心，还真会误以为那只是席卷而过的风沙。
他再回首看箸自己仅带来为数不多的人手，不禁对自己的掉以轻心有些懊恼。
「小花！」野焰匆匆扬手召来跟在后头的花间佐。
「在。」听他叫得那么急，花间住急急策马来到他的身边。
「立刻燃烽烟向留在大营的右卫求援，叫他快些带右翼军来支持。」他十万火急地下令，一手紧捉着花间住的肩头，「还有，不管发生什么事，你一定要守着沧浪，千万不能让他出任何岔子。」
「知道了。」虽然不明所以，花问佐还是飞快地接舍命人照办。
冷沧浪的眉心间凝聚着厚重的乌云。
「野焰？」为什么他要这么做？为什么他会突然如此看重他这个军师的安危？
看着远方的云朵愈来愈接近，也愈来愈密集，初看时似云的沙尘团团扬起，在晴空中迤逦成四面包拢的飞沙高墙，风声中，隐隐然的透渗出幽微的声响，野焰方才知晓，此刻他们真是立于危石之下的境地。
「看来大军真的要暂时交给你看管了，不过只要有你在，我便能放心。」还有时间，他再侧首殷殷向冷沧浪叮嘱，「至于内贼是谁，这得靠你自己去查出来。」
「什么？」还未厘清野焰的话意，他们已行进到两国的交界点，而在他们面前的，是正等着他们的粉黛。
静坐在马上柱等的息兰，在野照他们已经停驹在前头后，就一直等着粉黛的号令，可等了半天，粉黛就只是抬首凝望箸天际，紧敛着黛眉不发一语。
「殿下，他们来了。」她小声地提醒。
粉黛后悔地紧咬着芳唇，「我们不该来的……」可恶，帅印还在野焰的手上，这下要叫她怎么从这死地突围？
「为什么？」息兰一点也不明白她是怎么了，「不是要找野焰算帐吗？」卑鄙得派人偷烧了他们的粮草，怎么可以不来找他们算帐？
她摇摇榛首，「不是他做的。」
「啊？」不是野焰做的？
「是他们做的。」粉黛扬手指着已然快来到，并正将他们两方人马全都包围的另一支外敌。
「突袭？」
「我们全都中计了。」粉黛不甘心地承认，策马来到野焰的身边。
野焰也有默契地来至她的面前。
〔你的粮草也被烧了？」看了野焰与她相同的神情，粉黛不难推测出他们会被同时围困在这的原由。
「不然我干嘛紧急停战？」他没好气的回了句。
她朝那些人努努下巴，「那些是你先前没灭掉的小国余党？」看吧，爱放生做个大好人的下场就是这样。
「我哪有那么不济？」小国的余党们老早就已经向他投诚示忠了，这些干不是他的漏网之鱼。
「他们不是西戎人。」在把那些人看仔细了后，粉黛又发现了另一个突兀的疑点。
「他们全都是中原人。」察觉围困他们的人有行动了，野焰连忙把她的印信扔还给她，「拿去，动作快一点。」
「把它交给副将，快施狼烟向大营求援！」一拿回印信，粉黛就急着将它交给息兰并下令。
野焰跃下马背，一把握住她的手臂将她扯下来，「来不及了，叫他们先保命要紧。」
粉黛忙始首看去，发现将他们两支人马围困的兵队，已经开始在排阵准备架弓就蹲射位。
「命所有人备盾御射箭，」她随即向息兰改了个命令，并伸手接过野焰递来的盾牌，「你的后援什么时候能到？」她的人来不及赶来救她，但说不定他的人能够快快赶至解围。
「他们也赶不上，我们只能靠自己。」野焰揽紧她的腰肢将她拉来眉下，并且回头对也发现到状况不妙的花间佐大叫：「小花，备盾就地找掩护！」
转眼间，长箭在跪地的弓箭手手中齐声脱弓，霎时，人们的双耳除了只能收纳箭啸声外别妞查一他。第一批长箭在飞窜至天顶后，因受重力，随即箭头顿然一转，如密两急急落下，落地时，在漠地上掀起一阵又一阵的沙尘，将所有人都困在伸手不见五指的扬尘里。
在一波又一波不容人喘息的箭雨中，同心合力手抵盾牌，以避落箭的野焰和粉黛顿时发现，几乎所有的长箭都集中地落在他们这边，反观其它人，却不是袭军们的主要目标。
箭两方平息，沙尘也还未落定的时分，他们两人同时撇下盾牌，分别起身向自己的人大喊。
「带着沧浪走！」野焰第一个要保住的人，即是可以代他指挥大军的冷沧浪。
「走！」接令的花间佐咬紧牙关，强行将想朝野焰奔过去的冷沧浪捉来扔上马，赶在第二批落箭抵达前强行突围。
「你一定要保副将万全，能带他走多远就走多远！」粉黛在野焰回来拖着她走之前，也不忘叫息兰得护住军中唯一能代她的人选。
「可是殿下你……」息兰怎么也挪不动双脚。
粉黛拚命驱赶着她，「对方是冲着我和野焰来的，跟在我们身边，你们会死得更快—．」
「走了。」野焰没空让她留下来罗唆，硬拖着她找来一匹没被箭雨射死的马儿，在乘上马后，便带着她策马奔向另一个方向引开袭兵。
如他们所料，袭兵的目标具的只是他们，在他们开始奔逃后，围困众人的袭兵全都放下长弓改换上长剑，放弃追逐分两边窜逃的其它人，集中地朝他们追来。
逃进漠地旱谷的野焰，在旱谷中拖延了让后环能赶上的时间许久后，他本是打算从旱谷的另一端绕过后头的追兵，但不熟地势的他，却愕然发现等在另一端的，是一面高然耸立的山崖，而在旱谷四处，也净是攀不上的陡峭险石坡，并没有其它可逃生的路径。
野焰跳下马，低头打量着前方地面上宽广又深暗得不见底的深谷裂缝。
「小东西，下头是什么？」地面上没地方走，他只好打起地面下的主意。
「古纳兰国的地底渠道。」粉黛回想了许久，才勉强忆起在千百年前这里曾是地底水源充沛的古纳兰国遗迹。
在身后的追兵马蹄声逐渐靠近时，他微偏着头看向她。
「跳不跳？」若是跟后头那些人对上了，他们两个绝没有胜算。
她很犹豫，「会死吗？」这么深，也不知道跳下去会不会摔死，也不知道能不能再上来，还有，万一他们被困在地底怎么办？
「下头有水声，应该不会。」他侧耳聆听了一会，有把握地对她微笑。
「野焰。」知道除了眼前这条路外别无生路可走后，粉黛忽然对他笑得很灿烂。
「嗯？」他疑、心四起地盯着她的笑睑。
「我们可能要相依为命一阵子了。」她伸手捉来他的臂膀，并且怕怕地用力抱紧他。
他想掰开她的手，「为什么？」这种姿势怎么下水？抱着一块死吗？
「我不会游水。」她这辈子见过最多的水，也仅限于木桶里的洗澡水而已，可是她又不能在木桶里学会游水这项技能。
野焰简直气急败坏，「你们女人怎么那么麻烦？」都快没命了，她还扯后腿？
她也有满腹的委屈，「我是在大漠土生土长的嘛！」她哪跟他一样，是从那个水脉丰富的中原地带来的。
「捉好。」他无奈地仰天长叹，环紧了她的腰肢后，便赶在追兵抵达前带着她往下跳。
当花间佐获得出口大营出发赶来的右翼军奥援，并命右卫带着他们回头攻打袭兵后，他又在右翼军中拨出一队人马，争取时间地追上袭兵追逐野焰的方向，想要快点来为野焰他们解围，可是，他还是来晚了一步。
来到旱谷捉拿下被他们围困在里头的袭兵后，花间佐并没有找到野焰的身影或是尸体，而慢了一步才来到的冷沧浪，则是直接持着一把刀去向那些障犯逼问野焰的下落。
〔王爷，」从冷沧浪的口中得知野焰跳下去后，花间佐吓白了一张睑地趴在深谷前对下头叫唤。
「殿下！」也带人赶来的息兰，更是泪眼汪汪地趴在花间住的身边，不断朝下搜寻粉黛的芳踪。
冷沧浪扔去了手中的刀，慢吞吞地踱至那道裂缝前，蹲在一边研究箸下方深谷的深度。
「喔，满深的嘛。」虽然看不见底，但听得出来地底有强劲的水流，而那两个人，可能早不知被冲到哪去了，看样子，派人下去搭救的法子是不行了。
花间佐心慌意乱地拉着他的衣袖，「军……军师，这下该怎么办？」
「右卫摆平了那些人了吗？」对于野焰的处境，冷沧浪并没有那么着急，反而先问起他们还有没有后顾之忧。
「右翼军将袭军全都掳获了。」虽然这场突袭没造成多大的损伤，也逮着了袭军，可是他们却失去了主帅。
「殿下……」息兰不死心的叫喊声，一声声地传进冷沧浪的耳里，打断他此刻非常需要思考的情绪。
「别嚷了。」冷沧浪赏了她一记白眼，〔这谷底深得很，任你叫破了喉咙他们也听不见。」
「那……」息兰不知所措的绞扭着十指。
他对她摊着手掌，「你可有这一带的地底图？」看这个深谷的外表并不是天然的，有着人为雕凿的痕迹，说不定只要能找来古时所遗留下来的地图，就有可能找到野焰他们的行踪。
「没有……」她连这是什么地方都不知道。
他耸耸肩，「那就只能想别的法子和看他们的运气了。」
花间佐多虑地盯着他的神情，他怎么还能那么冷静？冷静得彷佛什么事都没发生过，这一点也不像只要为了野焰的一点小事，就能惊天动地的他。
「军师。」他伸手轻碰盯着下方出神的冷沧浪，「战事还未结束，军中若没有了王爷……」
「两军同时军中无帅，谅伏罗国没胆子在这情况下继续与我军交战。」冷沧浪转首朝息兰身旁的伏罗副将阴险地一笑，〔对不对？」
「对……」正因失去主帅而头疼的伏罗副将，也不得不承认这场战事得全面停摆。
「好了，接下来就是他们了。」对眼前的状况处理完后，冷沧浪站起身，两眼直定在那些把野焰他们逼得跳下深谷的人身上。
「我们？」面对那张已经恼怒至顶点，反而看不出任何表情的脸庞，降犯们纷纷捏了把冷汗。
「敢动天朝的皇子？」冷沧浪森冷地扳扳两掌，「你们说，我该拿你们怎么办才好？」
＊＊＊
「野焰想拿下西戎？」
在大雪纷飞的京兆，方与门下食客商议国事完毕回府的舒河，站在书房的门畔边脱下身上沾了厚雪的大麾，边问着那个来到府内等他已久的怀炽。
「现在他只剩一个伏罗国还没收拾掉，西戎其它小国都已经被他一统。」坐在炉火旁烤暖身子的怀炽，研究完手中的密折后向他报告。
将大麾交给下人后，舒河关上门扉杜绝第三者的干扰，揉了揉疲惫的脸庞，来到他的身旁坐下。
怀炽愈想愈觉得可疑，「我想不通，老八为何会不奏请圣谕就对西戎动兵？他不是一向都不好战的吗？」
三位驻守边关的大将军中，铁勒是出名的好勇斗狠，而霍鞑则是不战则已，一战即震惊四座的典型，唯有生性温和的野焰，最是不爱兴兵操戈，可是他却在太子宫变之后突然变了心性，不再静默地驻守向来平静的西戎，反而出人意表地主动挑起战火。
难道野焰不想安分的过日，也不想竞逐太子之位，而是跟他一样，已经选好了明主准备投奔？
「他是在为某人铺路。」舒河安适地坐靠在椅背上，眼神悠远地看着窗外款款飘飞落下的瑞雪。
「谁？」果真如此，但，就不知野焰将是敌还是友。
「律滔。」舒河早已把野焰的心看得透彻。
「五哥知道这事吗？」怀炽的眼眸黯淡了下来，但他很快地甩去眼底的那丝遗憾。
「他怎可能不知道？」这么多皇子中，他最不会掉以轻心的人，就是神通广大的律滔。
世情变得那么快，宫中的涛浪也一波波的打来，若是没点本事，任谁都会被涛浪给掩卷，因此想在太子之争中站稳阵脚，律滔定是在多年前就和他一样为了今日而在筹画，如同他拉拢怀炽这名能手，律滔自然也不会放过野焰这股助力，所以野焰将投奔于谁，律滔不会毫无章谱，相反的，律滔应是很笃定才是。
若政治游戏是一场人人都得被迫参与的弈局，那么，他和律滔都不是场边的观棋者，肩负重责的他们，都无权看身事外，同时，他们也都希望自己能够成为那名策动群属效忠的棋王。
「既然五哥已经多了个帮手，那么我们便不能再慢。」怀炽说着便起身准备进宫，「我再去对南内的那群老人施压，叫他们尽速做好抉择拥你为太子。」再让那群老人在南内的太子人选上做琢磨，那么这场宫争他们就赶不上了。
舒河抬起一手，〔这事不急，先急老八的事较为要紧。」由谁出任南内的太子人选，都还可以缓上一缓慢慢地去商量，只是那名新的加入者，以他的急躁个性来看，再不阻止他可就来不及。
他不以为然，「就算野焰要投效五哥好了，他也构不了什么威胁。」这么多年来，也不见野焰成过什么大事大业，有什么好担心的？
「不，老八是个大患。」舒河不但相当看重他，还很以他所拥有的天资和资源为戒。
怀炽止住了手边的动作，表情显得有些意外，「怎么说？」
「他的光芒一直都被耀眼的铁勒和霍鞑给盖过，其实，他的实力并不亚于他们。」除了他和律滔之外，恐怕就连皇上也不曾对野焰多看一眼，也不曾详加思考过野焰到底在宫争中具有多大的杀伤力。
「他有实力？」怀炽坐了下来，有些疑惑地推敲着他的话。
「你会看不出来，那是因为你的眼光只放在铁勒和霍鞑的身上，却忽略了一直默默在西戎耕耘的他。」舒河拿来桌上的密折，以指轻点着上头已被野焰攻陷的国名。「现在的他，在连番攻下那些一小国后已经战历大增，只要他重整西戎小国投效雄狮大军后的军力，在经历和兵源都充足之后，那么他便可急起直追铁勒的北狄大军。」
他抚着额，「果然是个大患……」不听舒河分析，他还真的遗漏掉了这个会成为他们眼中钉的大敌。
一旦他投靠了律滔，那么东内的势力一定会迅速壮大起来，而连太子人选都还未推出的南内，无论是在整合上和势力的集结上都会比东内慢，更会因此而占下风。」再不做点动作，情势就会大大不妙了，他可不愿当个输家。
「我得想办法拖住他，不能让他一统西戎。」怀炽立刻有因应之道。
舒河懒扬着剑眉，「怎么拖？」
「先去向圣上密告老八无故对西戎动兵，光以不请圣谕就私下动兵的这条大罪，就足以让他被绑回京兆受审。」野焰错就错在性子太急了，就连兴兵掀战这种事要先向皇上通报都给疏忽掉了，这就已注定了他的致命伤。
「那样做太明显了，圣上头一个就会怀疑起你的居心。」舒河不同意地摇首，「就算圣上真要治他的罪，律滔和皇后娘娘也一定会力保他，此计不宜。」
「不然还能有什么法子？」
「你怎都不想想老八的钱是从哪里来的？」表面上不能进行，不代表不能在私底下暗做手脚呀。
「钱？」怎么会突然提到这个？
「雄狮大军再怎么骁勇善战，总也要吃喝吧？」舒河笑咪咪地提醒他，「十万大军的军粮又是打哪来的？」
「从……」他沉吟了一会，而后恍然大悟，「东内暗地里资助的。」
舒河直接下达终论，「那就去断了柬内的生计，只要来个釜底抽薪让他失了后接，看他还能拿什么来一统西戎？」
只要教唆他门下的食客大臣们，暗地里去对东内的大臣们所经营的事业连根拔除，那么到时东内就形同一个空壳，再也无力资助必须供养十万属下的野焰，而野焰的雄狮大军也将因此而断粮，如此借刀杀人又不会直接去触犯到皇上引来怀疑，这方式才是上策，往后更可以彻底除去雄狮大军，不会再夜长梦多。
怀炽紧蹙着眉，对这个计画满是犹疑，「但我听说南内的老人们，已经派人去烧过他的粮草一回，虽然他已先去向别国借粮缓下了断粮之虞，但若在东内的后环抵达西戎前再一次对他断粮，你不怕……」
「怕什么？」
「野焰和整支大军都会死在西戎。」只怕那些先前被野焰攻下的小国，都会群起地反攻野焰，而那时，失去粮草而兵弱马瘦的雄狮大军，根本就没有办法对抗那些小国，结果只有死路一条。
舒河淡淡地笑了，「那么东内就将少了一股助力，而这样，不正好对我们南内更加有利．．」
怀炽的气息猛地一窒，「你要……牺牲野焰？」
「不可以吗？」他微偏着头，笑意盈然地反问。
因为天冷，书房内燃起烘烤的炉火火势烧灼得更旺盛，但即使靠得炉火那么地近，怀炽却流下冷汗来。
他早就知道君主之路是条血腥之路，也知道历朝历代的皇家里，不乏兄弟们手足相残的例子，而在投奔舒河之前，他也审慎地考虑过一旦面临那局面，他该如何自处？是该狠下心来，还是该惦念着兄弟间的情谊放他们一条生路？
只是，他没想到它会来得那么快，单单的一个纸上谈兵，就轻易地决定了一个兄弟的命运，而他，就连点头，或是摇头的余地也没有，只能眼睁睁地看箸它发生。
舒河坐在炉火边，拿着那张密折凑近火苗，面无表情地看着窜上来的火舌缓缓地舔噬着纸卷，焕发出红艳中带着青绿的焰光，最终在炉内化为灰烬。
他慢条斯理地拍净两掌，「要怪，就怪他不该生在皇家。」