「你怎么知道？」野焰的两眼也定在脚跟处不动。
「我自认不会纵虎归山，更不会轻饶了我的敌人，所以这些人一定是冲着你来的。」她哪像他这么好心，不但不杀战俘，还会在把战俘劝降后收揽至自己的旗下，然后再来找自己的麻烦。
他歉然地拍着后脑勺，「抱歉，连累了你。」
「我一直在想……」她还是相当难以理解，〔他们为何要这样对你紧追不舍—．」像谷底那种湍急的渠道，连他们的救兵都不敢妄自下来搭救，可是这些追兵却一个个不怕死的追上来。
他咧出一抹笑，「那是因为，他们以为我的身上有他们想要的东西。」还好他事先有预料到这点，先把东西交给别人来保管。
「什么东西？」
「统领雄狮大军的帅印。」野焰笑咪咪地蹲在一名看呆了眼的追兵面前，愉快地对他眨眨眼，「我说的对不对？」
在摆平了一票追兵，并藉由他们所走下来的秘道，再度回到地面上重见天日后，野焰就一直和粉黛吱吱喳查地讨论着，完全视那些被绑在他们脚边的降犯为无物。
「对……」因野焰无双的面容所影响，而觉得整个人晕陶陶的男子，神智恍惚地点点头。
「不准那么陶醉！！」粉黛很不是滋味地赏他一拳，把他被野焰迷走的心神敲回来。
「说吧，是谁派你们来的？」野焰也收起了笑脸，一掌紧紧擒住其中一名男子的咽喉，力道之大，令那名男子的脸庞立刻涨得红紫。「我警告你，这回我可不会让你们又来个自尽好不透口风，你若是想说的话就要趁早。」
「王……王爷……」无法喘息的男子忙不迭地求饶。
「你很清楚我的身分嘛。」果然是熟人所派来的。
粉黛比他更没耐性，「别吞吞吐吐了，快说是谁。」赶快问到答案后，她就要把这些可能成为她情敌的男人给打发走。
「是……是西内的人。」
野焰的指间更是用上力道，「西内的哪个人？」他要知道到底是哪个人这么想陷他于死地。
「独孤国舅。」他赶在被掐死前吐出实话。
「他？」野焰有些意外地扬眉，而后冷哼了口气，「怎么，独孤冉是想从我这拿走我的丘一符，好去助长铁勒的势力？」为了独孤冉的私利，就要他赔上整支雄狮大军的生命，那些人为何总是那么爱玩权势斗争的游戏？
他困难地喘息，「属下不知。…：」
「当真不知道？」野焰并不相信，眼眸也渐渐变得无情阴冷。
「我只知道这件事是国舅背着刺王，在暗地里偷偷进行的。」受不了痛楚，他又招出另一件内幕。
〔为什么要瞒着铁勒？」聆听箸他的话，野焰的心不预期地急跳了起来，他的呼吸也变得紧张急促。
「因为……」在身旁同伴频频以眼神示意他不能说时，野焰干脆腾出一掌击晕旁人，阻止他在别人的压力下不吐实。
野焰再将拳头移至他的眼前，「说！」
「因为刺王不准任何人动你。」
怎么可能？
野焰的眼眸很空洞，带着理不清的心情和迷惑，一种深怀着希望又带点酸楚的感觉将他包珑。
他从不曾想象过，那个在他成长过程中，从不曾对他付出过爱心，也不曾好好待过他的铁勒，竟如此在乎他。铁勒不是一直都嫌他累赘、并以他为耻吗？那么，为何铁勒又在他所不知之处，做出这种类似保护他的举动．．
近来，他觉得自己走向铁勒的脚步，是愈来愈快，也愈来愈靠近了，可是就在他靠近时，他却发现他比从前更看不清铁勒，也更捉他不住，而心中的阴影渐渐化为一层又一层的迷雾，让他走不出来。
「伏罗的粮草也是你们奉命烧的？」眼看野焰问不下去了，粉黛适时地出声，也顺道为自己一解心中的疑惑。
男子不断摇首否认，「不，那是另外一群人干的……」
「是谁？」还有别人？为什么会先后有两票人马来烧粮？这绝对不可能会是什么凑巧。
「我也不知道……」
「回去告诉国舅。」恍然恢复神智的野焰，将地上的男子一把拉起，在解开穴道后扔开他。「要嘛，他就躲远一点，要不嘛，就最好别让我活着回到京兆，因为我要是一统西戎，我第一件要做的事，就是率大军回京兆直接把他的头扭下来。」
他要一统西戎……粉黛在心底不断反复琢磨箸他的这句话。
她都忘了，野焰也是天朝的人，也是那些宫争之中的一员，他的野心并不会比那个独孤冉或是其它皇子来得小，他也是个侵略者。
可能就是因为他常在脸上挂着笑，所以，她偶尔会忘却了他的身分，她忘了，他们是敌，不是友。
打发走那群人后，野焰边拍净手中的沙尘，边看着怔怔发愣的她。
他伸手在她的面前轻挥，「你还好吧？」
她茫然的低问：「我问你，政途与感情，孰重孰轻？」在他的心目中，她也只是个敌人吗？他会不会不择手段地打倒伏罗，好为他的前途铺条康庄大道？
「怎么会突然问这个？」野焰轻拍着她的小脸，两眼紧盯着她游移的眸子。
粉黛握住他的手，「我想知道。」
「我不知道。」他的神情显得很悠远，「现在的我，比你更迷惑，也比你更想知道这个解答。」
有些他深信不移的东西，已在岁月中变了质、换了样，他这双眼所看到的一切，并非是全然真实的，因为人心一直在变，所以答案也一直在变，而他，很想亲自去找出那些关于铁勒的答案来。
粉黛静静地凝视着他此刻看来一点也不温柔的侧脸，在他的脸上，刚毅的线条取代了柔和的表相，读着他的眼，粉黛发现自己在他的眼中找不到些许儿女之情，他的心只是在亲情和政权里打转而已，在他的眼里，她看不到她自己。
倘若她是朵小野花，那么，她是为了谁而盛开呢？又是为了谁而仰望天际追寻日光呢？
为了谁……为了谁……她知道是为了谁，也知道自己是个很贪心、很贪心的女人，很想……成为他一个人专属的花朵，希望他也只成为她一人的阳光，只是，她并不想要这样的野焰，这样的他，让她觉得很遥远，很冰冷，不是会让她觉得暖洋洋的阳光。
耳畔依稀响起他曾说过的话……如果有一天，阳光不见了，那么，花儿会枯萎吧？
「别提那些了，先想法子离开这里吧。」野焰揉了揉脸，弯身捡拾起那些工遗留下来的饮水和食物。
粉黛跟在他的身后问：「离开这里后要去哪里？」
「当然是回营。」相信他们的属下一定是找他们快找疯了，他得先回去安抚一下人心。
「然后你又要攻打伏罗了吗？」她停下脚步，水意漾漾的明眸紧锁住他的眼瞳。
从她的声调里，野焰敏感地察觉出她的不对劲。
「小东西……」他握着她的柔荑，试着想向她解释。
她轻摇螓首，缓缓拉开他的手，「我们伏罗，不是你们天朝皇子们政治斗争的筹码，它是我的家园。」
现在应该还来得及，她陷落得还不深，她还可以抽身而出，就算……为时已晚好了，但她必须和他一样，把家国大义摆在眼前，而私人的情氛，则将它掩埋在滚滚黄沙里。
其实，她早该知道，无论有心人再怎么培值，花儿最终还是会枯萎的。
「我……」野焰还未把口中的字句说出，他看向她的目光却忽地一改，神色大变地直看着她身后的天际。
她眨眨眼，「怎么了？」
「天色不对劲。」野焰伸出一手，指向远处正迅速逼近的那片浓云。
「是沙暴……」生长在大漠里的粉黛，」眼就看出那正凶猛袭来的浓云真正的面貌是什么。
「快走！」野焰当下就急技着她四处想找躲避之处。
可是粉黛却扯住他的脚步，轻轻地将他的手推开。
「我不跟你走，因为我们的路是不相同的。」她要赶在还未全面沉沦之前尽速脱身，无论将再发生什么，她都不要再与他一道，她要自觅生路。
「别说傻话了，动作快一点。」野焰以为她是在耍小姐脾气，急忙地想将她给拖走。
她还是立定不动，微偏着蛲首凝望他，「就算我们能在沙暴里逃生，那往后呢？我是不是还是得成为你的敌人？」
野焰瞠大了眼，总算明白了她的话意，和她不愿与他一道的原因。
「小东西……」难道她对他……「粉黛，叫我粉黛。」她甜甜地绽出笑靥，「最起码，你要叫对我的名字一次。」
袭人疼痛飞沙已然来到，野焰顾不得她的反对，强行将她拉至他们方才由谷底爬上来的信道前，但已经决定由另一个方向逃生躲避沙暴的粉黛，并不肯跟他合作。
他朝她伸出手，将她捉进怀里，「快过来，再不走就来不及了！」
「为了伏罗，为了我自己，咱们最好还是各奔天涯。」她的目光一派清纯自在，带着亭亭的笑意，她将他推进信道的洞口里，「你走吧，由我来为你关上这道门，放手。」
野焰固执地握紧她的柔葵，「你的手是用来牵的，而不是放的！」
粉黛目光一瞬也不瞬地望箸他，这么说，他也明白牵手是代表了什么意味？他……如同大雨般倾泄而来的沙暴，将她的发丝吹打得散乱，衣袖款款地翻飞，虽然被沙尘遮蔽的天色是如此地漆黑，但她却在一片黑暗中，见着野焰一身的光芒。
在她把洞口的门板盖上前，野焰奋力地将她扯进怀中，在沙暴袭向他们前，紧紧地将她护在怀里，在万物都因此打转而看不清的时分，野焰并没有放开她。
这是什么声音？。通。通的，节奏有韵地声声作响，除了那个类似心音的声音外，还有沉沉的呼吸声，随着那气息的吸吐，这面平缓起伏着的胸坎，令她好生怀念……啊，她想起来了，她记得这份感觉，像阳光……野焰那令人放心的胸膛，也是这般暖烘烘的，当他伸出双臂将她紧纳在怀时，偎入面颊和身躯的暖意，像床柔细暖和的纡被。可是在那场沙暴之后，他不是应该已经离开她了吗？她怎还会作这种梦？
在一片暖意的熏染下，粉黛睡眼惺忪地张开美眸，映入她眼帘的，是野焰那双写满担忧的眸子。
「我们……在哪里？」她困难地眨眨眼适应光线，稍稍移动四肢，感觉全身筋骨都在咯咯作响。
「又回到谷底来了。」野焰柔柔地按摩着她的手脚，「沙暴带来的尘沙将出口给堵住了，所以我只好带着你再回到这个老地方来。」
「那时……」她迟疑地启口，「你为何不放开我的手？」要不是他躲得快、也拉得快，只怕他们两人此刻都已经被埋在黄沙下了。
他沉吟地问：「你认为我会那么做吗？」
「少了我，你就少了个敌人，你该那么做的。」她试着释出一抹不在意的微笑，不想让他看出她心中的波涛汹涌。
然而，野焰只是用他炯亮的眸子锁住她，不发一语，那双会惑动她的眼眸，在此刻夕阳的余光中看来，格外灿亮。
她窒息般地别开娇显，「不要用那种眼神看我……」
他的眼，是流沙，踩得愈深，就愈难回头；愈是挣扎，就陷得愈沉。
找回从前那个只是单纯想要珍藏这张面容的粉黛，对她来说已经是件难事了，因她已不再清楚她会披甲上战场的原因，也不再清楚她对野焰存着的是什么样的情感。有时，她会觉得自己变得懦弱，会为了一点小事而欢士晷悲伤，不再像从前那个可以在沙场上镇定自若地指挥大军的她，像现在，只要他的一个眼神，她就会找不到自己。
「粉黛。」他轻声地唤，那音量虽然很小，可是却清晰地直抵她的耳际。
她讶异地回眸看向他，头一回听见他唤她的名，而不再把她当作是个小东西。
「乖乖的，就这样。」野焰按着她的发，将她纳入怀中靠在他的肩头上，感觉她娇小的身躯与他温暖地契合。
粉黛无异议地靠在他的肩头上，静看着他背后的漫天霞彩，奇异地，塞满了她脑子的所有思绪都沉淀了下来，在温馨短暂的这个片刻，她不曾觉得自己如此放松过。
「你的手是用来牵的，我说不放，就不会放。」他的声音，像是天际缓缓飘掠过的柔云。「在我的生命中，有很多人曾对我放开手，我之所以不放开你，是因为我懂得被人放弃后的那种感觉。」
「什么感觉？」
「很孤独。」他抚顺着她的青丝，声调飘远得彷佛从很远处传来。「一种明明很希望他人不要放开，却又不得不逞强地要求他人放手的孤独感。」
他知道的，那时他要是放开了她，那么她不知会躲在哪个角落里暗自哭泣，责怪自己为什么要装扮坚强。适时地当个弱者依靠别人，并不代表就是个无用的弱者，她或许还不明白，这是保护自己的最好方式，为了不让她日后会后悔，他宁愿选择不尊重她的意愿。
粉黛不禁猜测着，「你曾被谁放弃过吗？」
「我曾。」他深吸了口气，将一直埋藏在心头那上了锁的记忆箱子开启。
「谁？」这么贴近人心的他！有人舍得放弃？
「先是我娘亲，而后是我的皇兄，铁勒。」他一一道出。
「你很伤心？」
「没错。」他轻轻拉开她，眼眸直视她的眼底，「所以，我告诉我自己，只要我的手能够握住任何一个人，我就绝不再放开。」
粉黛仔细地看着他泛着伤愁的眼眸，她忍不住伸出手，洁白的指尖轻划过他的眼眉，拋去此刻之外的人事物后，她看见自己空旷的心灵所希望追求的是什么。
她很想占有他生命里所有的时间，也想占据他所有的视线，至于他藏在心底深处那谁都看不见的阴影，她也想为他分担。
「在你不想放开的人中，包括铁勒吗？」也许会踩痛他，但她认为他是该来面对了。「你说过，铁勒是你心中永远的阴影，一直追逐着那个背影，你不累吗？」
他一怔，又很快地反驳，「我不是追逐他，我只是想超越他。」
「在你想超越他的过程中，难道不就是在追逐吗？」粉黛不同意地摇首，杏眸宛如一泓明潭，将他映照得无所遁形。「为什么你会想要超越他？在你的心中，铁勒究竟是处于什么地位？是劲敌，还是兄长？你到底是怎么看待他的？」
野焰无法在她的眼眸下说谎，更无法继续欺骗自己。
说真的，他也不知道他到底是怎么看待铁勒的，他只知道，他一直想赶上铁勒走得太快的脚步，极力想要走出铁勒的掌握，想向他证明，证明他……他想证明什么？
不，其实他根本就不想证明什么，他的所作所为，皆只是为了想要从铁勒身上得到一份近似父子情谊，或是骨血不离的兄弟情而已，因为，一直以来，他都是那么地孤单。
「我不知道你是怎么想的，但我和你不同，我不会把铁勒当成是自己的敌人。」她边说指尖边随意地在他的脸庞上游走，「我反倒希望在我上头的兄长们，能有个人比我还要争强好胜、本领比我大，因此我若能有个像铁勒那般的兄长，我或许会比现在快乐。」
「为什么？」他的心神也跟着她的指尖游移来去，很不宁，有些蠢蠢欲动的东西，正自他的心底爬窜出来。
粉黛笑点着他的鼻尖，「因为这样，我就不须一个人走得那么辛苦。」
〔一个人，会很辛苦吗？」向来他都是一人独行的，因此他早已麻木，也没有任何感觉。
「当然，因为要背负的责任实在是太多了。」她趴在他的肩头上轻叹，「如果我能有个像铁勒的兄长，那么我只要照着他走出的路继续走就行了，因为在人生里可能会令人跌倒的种种路途，已经有人事先为我走过一回了，在我也步上这路途时，我大可照着前人的经验避开路途上的险阻，避免掉许多受伤挫折的机会。」
「你……」野焰有些难以置信，「在为铁勒说话？」
「对。」
他很不平，「为什么？你甚至不认识他。」铁勒哪有为他做过那些事？除了折磨他外，什么帮他避免掉受伤挫折的事都没有做过。
「要认识一个人，并不一定要与他见面，只要从一些微小之处来观察，就可以看出他是个什么样的人。」能把这个皇八子教导成这样，那么铁勒一定不是他人口中流传的大魔王，反而是个不会表达爱意的兄长。
野焰忍不住想挪出一点想象的空间，「他是个什么样的人？」
「他是个很疼皇弟的兄长。」她直接道出，并等箸看他变脸。
他果然紧紧皱起一双剑眉，全身绷得紧紧的，似是在抵抗她的话。
「我不信。」不可能，若是疼爱他的话，为何要那样折磨他？甚至连一点亲情也不分给他。
「若无光，哪有影？你为什么不这样想，也许那道你认为是阴影的背影，其实是座明灯？」粉黛叹息地拍拍他的额际，试着想打通他脑袋里的任督二脉。「爱之深，责之切。那道背影的主人，可能是想激励你向上，一直都在领着你，希望你能不断地往前走。」
野焰听得怔住了，他从没想过铁勒在那冷血无情的表面下，是否还有着别的面貌，而他，也始终不明白铁勒会这么待他的原因。
会不会……真是如她所说的那般呢？
见他犹豫了，粉黛更是乘胜追击，「身为皇子的你，相信本该有很多期望背负在你的身上，可是在铁勒的阴影下，会有很多人要求你一定要像铁勒那样战功彪炳吗？」
「没有……」他恍恍地摇箸头，「从来就没有人这样要求过我。」
「那是因为所有的风雨，已经有个战绩比你更辉煌的铁勒为你挡了下来，只是你一直被他保护得很好，所以才无法发觉。」
自从离开北狄后，他就是自由毫无拘束的，他的父皇并没有要求他一定要树立什么功业，而那些朝臣皇亲，也都不怎么在乎他到底在西戎做些什么。若是他在沙场上失败了，朝中的大臣们总会责怪铁勒，说是铁勒的教育方式出了差错，而他的失败却逐渐演变为情有可原，总是没有人把责难归属至他的身上。
至今他才发觉，他一直都是在铁勒为撑开他的羽翼下安歇着。
「你很不想承认你一直在依靠着铁勒对不对？」粉黛捧箸他的面颊，将他游移的眸子拉回来正视她。
「对……」他轻声地低喃。
「人生来不是无敌的，每个人都是需要依靠的，承认自己依靠一个人并不可耻，相反地，那是一种幸福，所以你一定要好好珍惜才是。」
「若是一直倚靠着一个人，我何时才能走出自己的路，找到属于自己的天空？」野焰变得很心灰，「在每个人的眼中，就只有我二哥和三哥，却没有我。」原来，即使他走得再远，他还是没有脱离铁勒的羽翼之下，他还是被困缚住而无法动弹。
「至少在我的眼里就有你。」粉黛在他的颊上印下两记大大的响吻，用甜如蜜的笑靥冲走他眉宇间的自艾自怜。「因为你就是你，你是世上独一无二的野焰，没有人可以与你相比，当然，也没有人可以取代你。」
〔为什么你要对我说这些？」有些不能解释的感动，在他的胸口泛滥着，让他的目光离不开她。
「因为你对我说过我是一朵小野花，对我这朵小野花而言，你就是我的太阳。」她的笑意像朵盛开又烂漫的花儿。「我不想看到我的太阳，总是会因一片名唤铁勒的乌云而失去了笑容。」
有些酸楚的感觉在他的心口流动着，在似锦嫣红的霞光下，生平头一回，野焰见着了最耀眼、最令他心动、也最想移植在心房里，不再让她离开的花儿。
「野焰？」粉黛不解地看他倾身靠在她的香肩上。
「请你维持这个姿势一下不要动好吗？」他的声音里充满无限的满足。
「让你多两下也没关系上她大方地伸出双臂拥紧他，粉色的唇角、心满意足地微微上扬着。
「谢谢。」
在粉黛温柔的怀抱中—野焰闭着眼眸细想，是否该找个适当的日子来移植这朵小花，因为，她将不再是漠地里的小野花，她将是属于他一人的花儿。
「那个……」浓烟弥漫中，野焰很犹豫地对眼前正忙碌的人儿启口。
粉黛满头大汗，「嗯？」
「焦了。」他一手指向锅中被她煎得看不出鱼形的鱼儿。
「你怎么不早说？」她边用力挥去浓烟，边把鱼儿自锅中铲起来。
野焰叹了口气，无奈地再指向另一边正在炖煮的菜肴。
〔这边的……糊了。」锅中的东西．…：已悲惨到无法分辨出那是由什么食物所构成。
粉黛不解地瞪大杏眸，「怎么会这样？」
「你……」他将她扳过身来，两手搭着她的肩，面色十分凝重地问：「是不是不曾下过厨？」
「呃……」她面有愧色地频转着素白的十指。
他沉痛地挽起衣袖，「闪边。」不能再指望她了，还是靠自己比较妥当。
在他们两人又重新回到谷底的桃花源后，在四处苦寻不着出路，只能等待援兵之际，他们一致决定，暂住在这渺无人烟的村庄一段时日，直到有人把他们救出去为止，因此在那之前，他们得相依为命好一阵子。
可是相依为命，也代表着福祸同享。
在见识过了粉黛的厨艺之后，野焰不断在心底感谢当年他曾受过许多磨难，造就了他无论处在何地都不会饿死的本事。
像眼前的这顿已经等了一个时辰却迟迟无法端上桌的午饭，就是粉黛浪费他辛苦了一整个早上去找来的食材，在厨房里混了大半天的成果，与其再让她这般糟蹋食物下去，他宁可让她安安分分的坐在一旁不再制造灾难，由他亲自下厨来服侍这位对厨艺一窍不通的伏罗公主。
「我就知道你靠得住。」在吃完心满意足的一顿后，粉黛笑意潋潋地走在他的身边，与他到户外散步休息。
野焰缓缓送她一记白眼，「和你相比之下，是如此没错。」
她气馁地轻叹，「没人教过我嘛……」那个铁勒也真是的，没事把野焰训练得样样全能做什么？打击人家的自尊心也不是这样的。
他好笑地看着她一脸挫折的模样。
已经很久了，他很久没像这样自由自在过了，有她在身边，他一点也不觉得自己是被困在这座山谷里，相反地，他像是忽然获得了上天赐给他的一段美好的假期，让他能抹去长年在沙场上覆面的沙尘，静下心来欣赏被他错过的无数事物，以及……她。
他不敢想象，在他已经过惯了这种优闲和充满快乐的日子后，若是往后的日子里无她，那他该怎么过？又有谁能够这么贴近他的心房，用甜美的笑意填补他心中的缺口？不，不能的，他不能回去过那种没有她的日子。
「粉黛。」野焰停下脚步，对在桃花林里采集野花的她轻唤。
「嗯？」粉黛将采来的花儿兜满了裙摆，在她的粉颊上，扑上了两朵煞是好看的健康红晕。
深深吸吐了许久，野焰伸出两掌握住她的纤纤素手，住她采来的花儿落了一地，像铺在绿毡上的粉锻。
她眨眨水眸，满心好奇地看着他难得那么正经的神色。
「我们俩，就先把两国之争放到一边去吧。」他先把他们的身分嫩得很清楚，「现在在你面前的，不是天朝的骠骑大将军，而我，也没把你台由成伏罗公主来看待。」
聪慧的粉黛，隐隐约约听出了他的弦外之音，但她没有开口，仍是静待着他接下来要说此一什么。
他拚命思索适当的词汇，「你：！你……」
粉黛朝天翻翻白眼。要等他的那句「你」说完，她不知道要等到什么时候，或是在她能等到之前，她得先不被他这张常常惹得她火冒三丈的笨嘴给逼疯。
「野焰。」叹息过后的粉黛，直接代他先开口，并且采取迂回策略探问：「如果我们回不去该怎么办？」
他马上摇首，「不会的，沧浪一定在想法子来救我们。」
她捺着性子，依旧问得很固执，「我是说，要是我们真的回不去，你打算拿我怎么办？」这样问，他总该懂了吧？
低首看着她明眸里暗藏的情意，野焰就算再纯，他也明白她真正想问的是什么。
他执起她的柔黄，送至唇边轻轻一吻，「那你就永远当我的小野花。」
「我可以吗？」过多的浓情厚意，会让她觉得不真实，也会觉得这一切，只是一场梦而已。
「我求之不得。」野焰将缺乏信心的她纳进怀里，徐徐轻拍着她的背脊。
她想得很远，「当我们离开这里后呢？我还会是你的小野花吗？」万一在外头，他还有更多的小野花呢？
「你依然会是我独一无二的小野花。只不过，一旦我们上了沙场，我定会秉公绝不循私，我要让你输得心服口服。」
她垂下眼睫，「你还是要战。」在桃花源里持久了，她都遗忘了，争战本就是他们两人的责任。
「但我不是为战而战，更不想多制造杀戮，这一点，你一定要分清楚。」他为自己的行径做辩驳。「诚如你所言，我的确是在进行一场政治斗争，但这场斗争是必要的，为了将来天朝能否有个适任的君主，我非一统西戎不可。」
粉黛愈想愈不平，「你们天朝的君主是谁与我们西戎小国何干？」爱争爱斗是本性的话，那就承认嘛，何必去找那些冠冕堂皇的理由来掩饰自己的罪行？
「当然有关。」他朝她摇摇指，「倘若接继大典的太子，是个好战或是好大喜功的人，那么，只怕到时你们这些西戎的小国，将会在他的一声号令下全都灰飞烟灭，但若是个愿意维持西戎和平的君主在这场斗争中获胜，那么你们还有一线生机。」
她掩着唇，「我没想那么多……」从头到尾，她没有深想过这之间竟还有那么多利害冲突。
「我要一统西戎，除了是想整合西边的势力外，我更想将你纳入我的羽翼下为我所庇护。」野焰将她搂进怀里，以指细抚着她的面颊，「你能明白吗？」
「明白是明白，可是——」她尚未把她的犹疑全部道出，便被他来得突然的问句给截断。
他定定地望箸她，「你还想把我掳回去吗？」他可没忘记，她曾经对他发出过什么惊人的豪语。
「啊？」她一时转不过来。
「先前你不是扬言要把我掳回伏罗国去？」他微笑地朝她眨眨眼，低下头与她眼眸齐对。
她撇撇嘴角，「你肯吗？」他不是很在乎冷沧浪，不肯乖乖让她把他带回家吗？
「不肯。」野焰的答案仍旧是一致的，只是在他的眼底，却盛满了笑意。「因为，我也很想将你带回家，所以这事可不是你说了就算，这得看谁的战技高竿，谁才有资格把对方掳回家。」
粉黛怔然无语，一股暖流缓缓地由日她的心底淌流而过，逐渐浮升的红霞，也悄悄映染在她的秀颊上。
「我们……可以达成这个协议吗？」他一手勾起她小巧的下颔，深怀期待地等着她的答案。
她努力镇定下心神，拚命阻止胸腔里的那颗、心跳得过急过快，而被他发现了她现在欣喜得就快从头顶上冒出烟来的心情。
「你确定你在战场上不会放水？」他可不要到时又看不起她，然后再把不跟女人动手的那一套至理名言搬出来才好。
「我会让我们来场君子之争的。」野焰慎重地允诺。
带着一抹笑意，粉黛微抿着芳唇，神秘地朝他勾勾手指。
他忍不住想要捕捉那抹夺去他心神的微笑，想要紧捉住这人面桃花的艳丽，于是，他微微倾身，心醉地贴近她的容颜。
粉黛也慢条斯理地靠近他，在他们两人的眼瞳近得映盛出对方的距离下，任温柔的沉默，静静地停伫环绕在他们的气息之间，而后，粉黛唇上的笑意加深了，先是在他的唇上送上了记柔若无痕的淡吻，再使坏地轻咬他的鼻尖。
她在他来得及反应之前，笑意盈盈地跳开来，「你等着，我一定会打败你！」
从不曾有过的彻底沉醉，在野焰的心头一寸寸地浮了上来，静看着她在水岸边的桃花杯里对他微笑的模样，落英缤纷似水，更胜千万风情，但却遮不住她的美，他的心不曾觉得如此暖融、如此渴求。
是谁曾告诉过他，身为皇家中人，就命中必须得拥有无数的妻妾，就必须把他的心分给无数个女人的？立下这个规矩的人，可曾有过如此的悸动？
无论他是不是皇家中人，也无论他是谁，他不要三千粉黛，他只要眼前的这一个粉黛，这朵永远都是如此灿眼的花儿。
「喂，那个夭朝来的星子，要是你的动作太慢的话，你可是会追不上我的哟，」见他一个劲地杲立在原地静望，跑得老远的粉黛回过头来，漾着笑大声对他呼唤。
他摸摸带着小巧齿痕的鼻尖，而后快步地追上去。
「尽管放马过来！」
「你若是想来说服我加入朝中的斗争，请恕我不待客。」
自从宜变之后，就一直门前冷落车马稀的卫王王府，在今日终于有访客亲临时，王府的主人并没有待客的热忱，」开口，便对此名不速之客先打回票。
「我只是想来看看你也不成吗？」无视于他的冷眼，律淄径由目在书房内的客椅上坐下。
「无事不登三宝殿。」风准两手环着胸，洞悉的眼神几乎穿透他，「我太了解你了。」
「今日，我是奉皇命来向你要谋刺太子一案的调查结果。」律滔边翻着堆积在茶桌上如小山高的折子边告诉他。
风准的气息猛地一窒，两眉紧紧地朝眉心靠拢。
律滔抬首望着不发一语的他，「圣上日前已经应允朝臣们的要求，将在这两日公布究竟是谁想谋剌太子，因此圣上要我来催催你，看你到底查出凶嫌了没有。〕
他别过头去，〔代我转告圣上，此案无法水落石出。〕
然而律滔却不相信他，〔你是真的查不出来，还是不想查出来？〕
任谁都知道，只要卫王风准想查一个人，那么任谁都无法溜出他的掌心，而他竟会在这种人人都期盼得到解答的大案子里失手？不，他不是查不出来，他是有心要藏。
〔查是查出来了，但那结果……〕风准紧紧拳握着十指，忍抑地自口中迸出，〔不能我。〕朝局已经够乱了，他不能在这种情况下让朝局更不稳定。
〔凶嫌就是太子本人吧？〕律滔优闲地靠在椅背上，漫不经心地把早就知道的答案脱口而出。
他马上回过头，〔你……〕他怎会知道？难道他早就知道这一切的幕里乾坤？
〔太子那时会如此做，是有他的若衷的。〕律滔起身走至他的身旁，拉着他的手一同坐下。
〔我不明白，我真的不明白……〕风准将十指插进浓密的发里，声音里藏着痛苦，〔到底是有什么苦衷，竟可以让卧桑对自己做出这种事来？〕
那个他一直敬爱的皇兄卧桑，怎会在人人爱戴的表面下有着另外一面？除了谋杀自己外，卧桑还设计栽赃大臣王公，以转移他调查谋刺案的注意力。
天知道，在卧桑的背后，还有多少事是见不得光的？还有多少他不曾见识过的手段是被藏着的？是不是在每个人的脸上，都戴着一张让人摸不清的面具？而在这个天朝里，又有谁是能真正全然置信的？会不会每个人都是假的？每个人都只是为了私利而在掩藏着什么？
律滔安慰地拍着他的肩头，〔卧桑只是想活下去。〕
〔他有性命之虞吗？〕他不断摇首，怎么也无法原谅弄乱一池春水的卧桑，〔他知道不知道他这么做了多少人的心？而在他弃位之后，他又为整个天朝带来了什么样的政治乱？他怎可以这么自私？〕？
律滔冷不防地问：「你又怎知他没有性命之虞？」
「他……有吗？」他战战兢兢地求证，几乎无法相信这是事实。
「有。」律灌面无表情地把玩着十指，「卧桑那时要是不弃位远走，只怕他现下早已死了。」
风淮紧按着额际，几乎是无声喃喃，「太极宫对他的保护还不够周延吗？！还是他在暗地里树立了什么仇敌？就算他有性命之虞，为什么他不来跟我们这些皇弟商量？」
「因为在要他死的人里，就包括了我们这些皇弟。」虽然很残忍，但律滔还是把实情告诉他。
「不可能！」他极力地想否认，否认那些会让他的心更加破碎的事实。
「在我们这儿皇弟的背后，都有着他人看不见的推手，而那些推手，就是逼得太子远渡东瀛的原因。」律滔叹了口气，伸出两掌握住他的肩头要他冷静下来。「虽然我们或许没有直接想要卧桑的性命，但那些推手却觉得卧桑很碍眼，因此，为了不为难我们，所以卧桑才会选择了离开。」
「好好的一个国家……为什么要弄成这样？」他垂下头来，眼眸里净是无限的怀念，「为什么大家不能和从前一样，都安安分分的待在自己的本位上？」
回想从前，这个国家是多么的美丽，岁月无惊、风涛不起，八位皇子致力效忠辅佐众望所归的太子卧桑，国政如日当中、四海升平，这么平和的世界，难道不是众人所求的吗？为什么他的兄弟们，个个都要戳破这个梦境？为什么每个人的心，总是这么贪？
「你该长大了。」律滔明白他不愿前进的原因，也知道他所舍不得的是什么。「每个人都有他的路要走，你不能只看你想要看的部分，这个国家黑暗的那一面，你也得去看去正视它的存在。」
风准挥开他的手，「别说了。」说到底，他也只是一个贪心的人，他和那些人并没有什么不同。
「风淮……」
「无论如何，我不会加入东内，也不会加入任何党派，不要想说服我去做我不愿做的事。」风准深吸了口气，站起身直视律滔的双眼表明心迹。
他微微一哂，「我并不勉强。」他当然知道这个有着铁汉脾气的弟弟，若不是由他自己想通，那么任谁也说不动他。抬首看了窗外愈下愈大的雪势，他决定在路况变得更不好前先回府。
「我送你。」风淮拿来大麾，扬手差人去为他准备车马。
「风淮。」律滔的脚步在踏出书房前停了下来，毫无预警地再次为他带来另一波冲击，「老八恐怕会死在西戎。」
〔你说什么？」他的指尖一颤，手中的大麾掉至地板上。
律滔无奈地叹口气，「有人在暗中断了雄狮大军的军粮。」
风淮不语地看着他。
因为深深屏住呼吸，所以在胸腔里那股紧窒的气息呼出来时，在寒冻的空气里便化为浓重不散的白烟，迷蒙的烟雾，像一潭正在逐渐形成的噩梦，而他，就像是即将步入这梦境的人。
「你怎会知道这事？」他试着启口，但在把话说出口时，过往的种种，却在他的心里如这些飞烟般地迅速消散。
「冷沧浪已经致书来向我求援了。」律滔自袖中取出一封信缄交给他。「还有，他在信上也提到，有人在暗地里偷施突袭，以致老八生死未——，目前冷沧浪还在派人打听老八的下落。」
「突袭？」他怔了怔，「谁做的？」那个既不争强好胜，也不多管朝政的野焰，究竟是得罪了什么人，才会招此下场？
「据冷沧浪的调查，是西内独孤国舅私下派人做的。」也不知道冷沧浪那只小狐狸是怎么办到的，竟然有办法把凶嫌给揪出来。
他瞇细了两眼，「有没有证据？」
「人证、物证，冷沧浪已派人送来京兆。」律滔就是在等待他的这个眼神。「独孤国舅的这件案子，你要查要审吗？」
「我……」该涉入呜？如此一来，他还能再怀有初时太平的梦想吗？他还能力挽狂澜吗？
不留给他拒绝的余地，律滔直接把责任加诸在他的身上，「撇去三内之争不说，以你中立的立场来看的话，像这类袭击皇子的事件，不是该由你亲自审查的吗？」
「你这小人……」风淮紧握的双拳，几乎要将掌心按出血丝来。
「想说什么就说吧。」知道自己踩着风准心中缺口的律滔，只是静立在他的面前等待着。
风准突地一把揪紧他的衣领，「为何你要告诉我这件事？为何要故意把我给拉下水？你明知道我的梦想是什么，也知道我不可能会对这种事袖手旁观，为什么要逼我！」
「因为，只有你可以阻止我们这些弟手足相残。」律滔冷静地陈述，话裹不带一丝情感。
「什么？」他的脑海里有一阵的空白。
「你若不查，那么我就会在东内的压力下接手这个案子，并且势必追究到底，而到时，我可不能保证放手去做的我，将会对我的兄弟或是国戚采取什么手段。」律滔拨开他的手，在转首看向他时，眼底阴冷的眸光，是他前所未见的。「你要知道，我的心并没有卧桑那么仁慈，也没有他睁只眼闭只眼的容人度量。」
望着他深沉似海的眼眸，一阵打骨子里释出的冷意将风淮笼罩住，令他感觉自己像个站在悬崖上摇摇欲坠，却又苦无退路的人。
律滔一掌按在他的肩头上微微施压，「现在的你，是全朝公认最具威信的中立者，只要你出马，不管是东西南三内，还是朝中心怀不轨的王公们，每个人都不得不卖你一个面子，因此，你的存在，对我们而言是绝对必要的。」
他紧咬着牙，「我查……」
「那就好上「但我得先声明，我这么做不是为了谁，我是为了老八的安危。」无论如何，只要有一线希望，他就要维持住这个国家不让它分裂。
〔这个我当然知道。」律滔了悟地点点头，而后又以捡便宜的眼神望着他，「对了，还有一个案子，不知道能不能也顺便拜托你？」
「什么案子？」
他搔箸发，「东内有一批要为雄狮大军采买军粮的款子，流了出去却始终没拿到货，而且束内只要是有经手采购军粮的大臣们，手下所经营的事业或商号全都在近期一一出了事，我怀疑有人在幕后搞鬼吞粮。」现在柬内正因这件事而兵荒马乱得很呢，就不知故意扯东内后腿的舒河，是否正笑得很得意。
「你不会希望我来查此案的。」不想被他利用的风淮，笑笑地对他来个反警告，「倘若我要查这件吞粮案，那我第一个就先代圣上审老八私自对西戌动兵的这个案子。」
「那……」律滔识面地摸摸鼻尖，「好吧，这事由我自己来，不劳烦你。」
「五哥。」在律滔拾起地上的大麾想走向门边时，风准又叫住他。
他缓缓回过头来，「嗯？」
暗自思考了很久，风准忍不住将那藏在心底已久的疑问问出口。
「你……也想成为下一任的太子吗？」他会这么努力的为东内办事，是因为他也想一尝权势的滋味吗？
「不。」律滔含笑地朝他摇首，「我并不愿成为另一个卧桑。」