“您请仔细考虑，我先下楼晒衣服了。”她从他手里接过扫帚，提起畚斗，旋身离开。
“你有证据吗？”他冲上前扳住她的肩。
“您说呢？”她回头看住他，瞬也不瞬，就这样看住他，没有多余表情，但一双潮湿的瞳孔深黑，莹动着执着的眸光，嘴唇紧抿，透着一股不可解的顽强；他隐隐觉知到，这女人，和他杠上了。
范君易一撤手，雁西头也不回，快步下楼，一转角，她迅速扔下手上的东西，背靠着墙，犹如失去全身的支撑力，滑坐在地。
她上身往前倾，右掌紧按着胸口，张嘴喘着大气，整张脸胀红。
真不容易啊！雁西不明白，这命运之手，是如何大手一挥，就把她扫落到这般得使出浑身解数，让一个男人不得不就范的境地的？
午后雷阵雨，雨势大且急，透过玻璃窗向外望，云霭低沉浓厚，这场雨暂时无法停歇了。
服务生端了杯咖啡在雁西面前，站定，欲言又止。
雁西仰起头，不解地望着对方，是工读小妹，正目不转睛打量着她。
“有事吗？”
“你今天怎么坐到这边来了？”小妹好奇地指着一排临窗的二人座。
“我约了人。”
“噢。”小妹立刻做出“原来如此”的表情，然后热情介绍店里的产品，“这杯是新品种的庄园咖啡，很赞，老大说请你喝。”
雁西听了，朝吧台瞟了一眼，口气木然，“不用了，谢谢。”她从口袋掏出两枚五十元硬币，放在小妹的托盘上，“请转告他，这点钱我还有。”
这举动让工读小妹眼珠转了转，表情变得异常兴奋，忽然低头对雁西神秘兮兮附耳，“你和老大吵架啦？”
咖啡馆员工都惯称老板“老大”，雁西知道小妹指称的是何人。
“吵架？”雁西一脸困惑，整间咖啡馆最低调且最不多话的客人应当就属她了，很不明白自己为何予他人作此荒谬联想？“我们不是朋友，不会吵架。”她转开脸，不打算掀开话匣子闲扯。
一语带过，模棱两可，小妹猎犬般的嗔觉闻出了蹊跷，但雁西拒绝聊天，小妹掩不住失望地端着托盘离开。
雁西今天不方便坐在吧台边，但她不介意；她的出现已俱备象征性，从汤老板一见到她上门，雄壮的肩膊戏剧性地垮下那一刻起，这一趟已经值回票价，不正面交锋也无所谓。
高跟鞋哒哒逼近，一抹红色闪现。雁西眼一抬，总是端着女王气势的朱琴出现了。她擎着手帕，擦拭发梢肩头的雨珠，面露不悦地环视几无空位的咖啡馆；整装完毕后，以练习不知多少回的高雅坐姿落座。
雁西面向她，姿态恭谨，“朱小姐。”
“真不明白你，我的公司就在附近，来一趟不花你多少时间，偏要让我走这一遭，这儿哪里好了？我敢保证我们公司自备的咖啡质量绝对比得过这里。”朱琴皱皱鼻子，朝经过的服务生挥挥手，“一杯蓝山。”
雁西解释：“本来就要来一趟，我只是想节省时间，所以约在这地方，很抱歉。”
“这家咖啡真有这么好吗？还劳你特地来光顾。”
“我认识的人在这里工作。”
朱琴细眉一挑，对这个话题不再感兴趣，她打开黑色漆皮皮包，取出一张准备好的支票，放在雁西的咖啡杯旁。“这是首期款。你确定他已经一个星期不再喝酒？”
雁西颔首，收起支票，紧夹在随身携带的书本内页里，准备等会就存进银行户头里。“不是不想喝，是喝了会反胃。”
“你是怎么办到的？”
“偏方。”误打误撞的偏方。
雁西不预备详细解释过程。自从范君易那次误食药酒，吐得死去活来后，畏酒精如蛇蝎，连掺了一点米酒的家常菜肴也无法下咽。雁西并未天真到认定是药酒的疗效，从头到尾他只喝了几口就没再碰过那瓶酒，她相信是莫名的心理作用，这个男人对蛇状物竟厌恶至匪夷所思的地步。
“我会告知刘小姐。瞧你，打扮太随意了，要不是你这张脸……”朱琴意在言外地微笑，伸手在雁西肩上拢拢鬈发，“这不就是了？只要有心，事情没你想的困难，好好做吧。范先生受过良好教养，只要不碰酒，理智的情况下应该不会太难相处，只要他能振作起来，范家一定不会亏待你。”
雁西缄默。为免节外生枝，她省略了报告一项情况——清醒时的范君易根本不为她的相貌所迷惑，只要没必要，他甚至不愿多看她一眼，恒常待在楼上，避免交谈，不说话时总是睥睨视人，彷佛雁西是拙劣的仿冒品，登门招摇撞骗，但骗不过他的耳目。
“能不能……告诉我，那位方小姐是怎么出事的？”踌躇了许久，雁西问了。“范先生好像——很自责？”
“嗯？”朱琴一愣，“这很重要吗？不是告诉过你了，就是意外啊，当时他们都准备订婚了，如果不是事出突然，打乱了范先生的计划，他现在应该好好的待在办公室里才对。这就是人生呐，谁知道转个弯又唱哪出戏？听刘小姐说，范老太太很意外他反应这么强烈，他从前不是这个样子的，几乎以公司为家，开口闭口都是工作策略，难得和家人吃顿饭，这种人会为了一个女人……我也想不通。不过这世上没道理的事天天在上演，也见怪不怪了。”
雁西静静聆听，仍旧一脸疑惑，“我只是觉得奇怪，都要订婚了，为什么方小姐非得要一个人去旅行不可？而且是这么远，这么……”她一时找不到适当的形容词。她想起朱琴曾经让她过目的方佳年的一迭玉照，每一张，不同时期、不同装扮、不同角度的拍摄，展现出来的形象，皆不脱雅气秀致，一颦一笑透着出生良好的娇贵。这样的女性，让她坐在花都巴黎的露天咖啡馆啜饮咖啡，踩着钻饰凉鞋进出名牌旗舰店，或是躺在五星级饭店的泳池畔进行日光浴，合衬度可以直接嵌进风景明信片中了，怎会出人意表地只身远赴南美洲丛林猎奇，最终在异地香消玉殖呢？
“雁西，你要记住，最终那是别人的人生，和你无关，范先生不想说，就别多问，看好他，让这段过渡期早日结束，才是你的工作。”朱琴警告。
“……”雁西垂首不语。
朱琴啜了口刚送上的咖啡，杏眼陡然放大，十分意外，“嗯，这咖啡不坏……”她频点头，朝下瞥见雁西脚边堆了两大袋市场采买的生鲜水果和家用杂货，不解问：“你就一个人扛这两袋东西搭公交车上山？山上没有店家可以送货到府吗？”
“有的，”雁西口气平常，“但不超过一仟他们不外送。自从不让范先生向他们订酒以后，货款要超过一仟就不容易了；况且平常只有我和范先生两个，根本吃不了多少菜，我天天向附近的菜农和肉贩少量购买，新鲜又方便，今天是因为进城，所以顺道到大卖场采购日用品，比山上那家商店便宜多了。”
朱琴支着下巴，微眯着眼瞧她，似笑非笑；不久，看看表，下了个决定，“我今天还有时间，待会送你一趟吧，顺道让我瞧瞧范先生最近成了什么模样。”
“可是，我该怎么介绍您——”
“亲爱的，这还不简单，就说我是替你送货到府的好心老板娘得了。”
第3章(1)
雁西杵在房门外，笔直站着，盯着表面读秒。