“二少爷，事情就是这样的……”快走进正厅前，她隐约听见这么一句话。她告诉自己无论如何都要镇定，虽从未经历过这样的事，但自己理当应付得来，跟这二少爷讲清楚后就立刻离开。
“二少爷，就是这人！”家丁无礼的话让人不悦，水沐铃下意识拧著眉，抬眼朝前看去。
王朝的第一花舫，那是达官贵人才能去的地方，她身为头等红牌，卖的是技艺和笑脸，公主并未强求她们出卖身体，只要应付得来，是可以有各种手腕的。她见过太多的权贵人士，连享有盛名的二皇子也相处过，此时倒想看看眼前是怎样的主子，养出了这等奴才。
这想法很是倨傲，但水沐铃并未察觉自己气焰过盛，更不觉自怨自艾的心绪下，暗藏著的是一身早在不知不觉中酝酿成的傲骨。
可当目光落在坐在厅堂正中央的那人身上，一瞬间她的颈部仿佛架了一把无形的钳子，一口气哽咽在喉间，硬生生憋著。这种呼吸困难的感觉，只在第一次见到二皇子时出现过，此时竟有重温之感！相同的是那份震惊；不一样的，是这次溢满胸腔的，是更多心悸和莫名的惶恐！
端木圣有趣地瞧著她的反应，见到他用得著这样惊骇吗？瞧瞧那张美丽的俏脸，吓得像死人一样白，眼珠子瞪得这么大。“唷！这反应可真是有趣极了。”他戏谑地道，眼尾稍翘，一丝魅惑感直窜她的身体。
水沐铃禁不住倒抽一大口冷气，怎么会是他！这个二少爷……
她的眼眸睁得更大了，有些不敢置信的摇摇头，二少爷……二少爷，声名狼藉的端木庄二少爷，她怎么会没料到？她不禁面露异样，顿时心头一阵紊乱，理不出头绪来，只得咬著唇不置一语，静观其变。那日在皇宫，太子设的宴席上有他，那魅人的眼神，此时回想起来仍旧心颤。
天生的，骨子里浸著不怀好意的邪魅……万万沾不得！
“听说你助本公子的奴才逃跑，这么喜欢多管闲事？第一美人。”
端木圣不轻不重的语调让她不自觉后退一步。他似乎很清楚自己的底细，有可能还是东宫的人！那他会如何对待自己？太子已被贬，他会为了太子而对付她吗？她又该怎么办？现在的她只是一个人，已没有任何人可以为她撑腰，自己能应付得来吗？水沐铃的脑中闪过一连串的疑问。
“架子还真大，当过太子的宠姬，就不把别人放在眼里了？说起来太子也已经被贬了。”
“你！”他肆意无分寸的话，让她心中溢出一阵酸楚，满含怒意的水眸射向他。
“怎么？啧啧，莫非本公子踩到你的痛楚？让你想起什么伤自尊的事？”端木圣云淡风轻地说出刺人的话，一点也不觉得伤害到她。
那样轻视鄙夷的眼神……水沐铃脸上难掩悲戚神态，他知道她的底细，就算未识，也同天下众人一般藐视她这种出身的人。“公子……何必说得如此难听，侮辱沐铃。”水沐铃压抑著心口一阵抑郁，竭力平静。
“侮辱？本公子只是实话实说而已。”端木圣冷冷地瞟了她一眼，将她瞬间闪过的倔强和委屈，却又压抑著愤怒的表情看在眼底。“还是你觉著自己的过去太肮脏，一点也不想承认，恨不得完全抹杀掉？”
水沐铃身子顿时一软，微微摇晃，看他的眼神像看著魔鬼，脸上血色全失。好可怕的人，他怎能如此恶毒？
“沐铃已从良，请二公子不要再胡言乱语。”她虽安定心神，但出口的语调却很无力。她不是早就看透了吗？天下人皆是这样的心态，从进花舫的那一天起，就应该明白的。何况眼前这人，败坏的名声早已响彻王朝。
无是非对错之观念，无善心良德之品行，性情诡谲，肆意浪荡，全凭喜好行事，这样的人，应当丑陋无比才是，上天为何偏偏给他一张极为俊美的脸？花舫里的姑娘每每提及他，总是一副又爱又恨的情态，提的次数越来越频繁，她才知道有这么一位二公子。
“怎么？从良了就不准别人说了？”端木圣的眸光渐渐热起来，在她身上不断来回流连，那如冰刀般犀利，却又如火燎原的眼神，让她害怕。
他眼中幽幽的光，有一丝像极花舫那无数个夜里，每一个男人眼中虎视眈眈的眼神，像要将她剥个精光，任意凌迟一般！水沐铃的双肩瑟缩了一下，惊惧之下脸上漫过幽怨的神色，自己将被这样的眼神笼罩一辈子吗？
“瞧你一脸凄楚，满面哀怨，一副逆来顺受，任人宰割的样子，说两句就不乐意，是做给谁看呢？”端木圣似乎不打算罢口，仿佛不将她打入地狱就不甘心，刺人的话不绝于耳。
“就算是低贱之人，也是有自尊的。”水沐铃垂下脸，低语出声，只能瞧见贝齿在唇上咬出深红的痕迹。
“承认身分便好，最怕的就是无自知之明。”这句话，使得她必须将指尖狠狠地掐进掌心中，身子才不至于抽搐发抖。
“若无其他指教，沐铃就告辞了。”承认，好，她承认！这样可以离开了吧！
“告辞？你放跑了本公子的奴才，打算就这么轻易走了吗？”
“公子可是要沐铃拿出替那丫头赎身的钱？”若是银子能打发，便是再好不过的事，只是这端木圣……
“不是什么事都可以拿银子来解决。”从他口中说出这句话，听著就觉得讽刺。“自个儿为奴来抵偿吧！”
端木圣的话音刚落，便瞧见她猛一扬头，夹杂著错愕和些许愤恨的眼神直射向他，仿佛想在他身上刺出一个大洞！
他的心情更愉悦了。
“为奴？”水沐铃不敢置信。“公子眼中难道没有王法吗？！”
“唷，跟本公子讲王法，啧啧啧，差点忘了你也算是宫中的红人，跟太子皇子公主的，都攀亲带故呢。”端木圣神情一变，俊美的面容散著层层寒气，目光冷凝。“在这里，你以为谁才是王法？”他刹那间冷酷无情的表情，震得水沐铃三魂七魄好似都飞走了。
“人被你放走了，银子本公子不缺，你可不就得替代为奴？”
“你……你没有权利这样对待我！”她不知自己怎有胆量脱口而出，心里明明十分惶恐。“没有权利？……本公子想，你若走出端木庄，外边大概每个人都会清清楚楚知道大美人你曾做过的老本行。”
水沐铃瞠目，双手禁不住掩唇颤抖，心神皆骇！自己到底干了什么蠢事？
端木圣瞧著她的反应后，饶富兴味的笑了。“还是……奴才做不来，卖笑会更简单？”说完他便不再理会几乎快要晕厥过去的水沐铃。
直到身边出现两名丫鬟模样的女子，一人一手架著她的胳膊，她才回过神来。“你们干什么？！”这……完全就是土匪强盗的作为！”
“你最好乖乖的别挣扎，那水灵灵的细皮嫩肉，伤到哪儿可就不好了。”上方传来悠闲又戏谑的警告声，水沐铃顿时一呆，六神无主。她依稀感觉到，自己仿佛掉进了一张密实的网，无论怎么跑都跑不出去。
“本公子不会让你当一辈子奴才，你就暂时委屈一下吧。”端木圣挥了挥手，水沐铃就这么被强行架了出去。
强盗行为？他只是喜欢势在必得而已。这第一美人好不容易才弄到手，怎能让她轻易走掉？端木圣眯著眼惬意极了，他可是打定主意，要收来自己好好调教的。
***
第二日
一大早的，向来肃静的端木庄，南边院落一房门前，上演著稍显剑拔弩张的一幕。这是端木家二公子的独立院落，有别于端木庄整体简朴大气的格局，这个院落的布置显得流光溢彩，别有洞天。甚至……是有些富丽堂皇了。亭台楼阁，小桥水榭，更有上乘的紫檀木制成的器物。
屋子里，端木圣坐在紫檀木制的床沿边，接过男仆递过来的湿巾拭了拭脸，听著外边的吵闹声，似不悦的扬了扬眉。连垂下的幔帐，都是最珍贵的绡织成，更别提其他什物，极尽精致玲珑之能事。
“怎么回事？连个手无缚鸡之力的女人都拦不住？”
“二公子，是水姑娘强行要来，而二公子没吩咐可以动她，所以……”谁敢不要命轻举妄动。说也奇怪，外边儿都传端木庄二公子喜好女色，但庄里除了必要的几名侍女，大部分都是男仆人。
端木圣梳洗完备妥当后，抖抖衣袖，依旧坐在床沿边没有起身，此时门外传来更大的声音。“劳驾，沐铃有事要见二公子，还请通让。”屋外，水沐铃眉心微拧，瞧著眼前跟主子一样嚣张的下人，拦路虎般地为难她。
“水姑娘，公子还未起身，不见任何人。”
“怎可能？里边分明有动静。”水沐铃有些气愤，这下人摆明是在睁眼说瞎话。昨日她被那两名侍女架下去，就是安置在这院落的其中一间房里，他们竟将她锁了起来！除了定时送来膳食的仆人外，她便再也没见过其他人，端木圣也没有再出现过。
一整个晚上自己都忐忑不安，提心吊胆，更不敢合眼睡去，好不容易挨到天亮，趁著有人送来早点，她便一举夺门而出。
还没行几步，便被迎面而来的侍女捉个正著，这次竟没怎么拦她，只告知她必须跟她们一起干活？！
“公子不见就是不见，姑娘还是赶紧去干活吧，免得公子醒来瞧见姑娘什么也没做，免不了要生气。”
“你！”水沐铃气结，一双水眸瞪大。
说来也希罕，这庄上的男人见著她竟无太多贪恋之色，难道是平日里看那漂亮的主子看太多，对她的容貌已免疫了吗？
呀！什么时候了她还有工夫瞎想这些！
“我一定要见二公子，如你再不通融，就别怪我硬闯。”水沐铃凝了凝神，在花舫偶有碰上蛮横的客人，她也能端出些强势的架子。
“不……”
“让她进来。”里边忽然传来轻谩的应许声，水沐铃跟那男仆人都意外地愣了一下。
“是，二公子。”男仆人恭敬的应道，随便瞄了水沐铃一眼，示意她进去。
水沐铃本是来找人的，先前态度还那样理直气壮，忽然听到那阴柔的声音，心头忐忑起来。
“快点，二公子等著，还以为自己是了不得的人物。”
这话什么意思？她的眼睫颤抖了一下，难道连这下人，也清楚她是什么人？看不起她？她微颤著手推开门时，面色已是难看。
她一进门，原本在里边服侍的仆人便鱼贯而出，还随手将房门给关上，刹那间，屋子里就只剩下她跟他两个人。水沐铃这才意识到，自己这样贸然急切的闯进他的领地，似乎不太明智，若不是他太过分……
端木圣懒洋洋的坐在床边，一手枕在床壁上，有些散漫又夹杂著些许冷柔的神态，绕著自己鬓角的一缕发丝。
水沐铃弄不明白自己为何忽然心虚，竟不敢抬头瞧他一眼，就连余光瞄到他，还是禁不住打了个冷颤，好诡异的气氛。
“闯进来是当哑巴的吗？”端木圣轻飘飘的瞥了她一眼。
她顿觉一股气从心底缓缓浮上，这二公子为何如此刻薄？自己从未得罪过他，就算出身低贱，也没碍著他啊！水沐铃沉吟片刻，抿了抿唇，竭力昂首看向他，力持镇定问道：“敢问二公子，为何要我做那些事？”
“做奴才的，端茶送水洗衣烧饭，难道不是份内之事？”端木圣可谓对答如流。
“我并非端木庄的婢女。”
“你是。”端木圣忽而轻笑，有股不怀好意的气息漫了开来，瞧著她，笃定地开口说：“本公子说了算。”
“二公子何必强人所难？”水沐铃有些激动的轻扬语调，立刻瞧见那道轻谩的眼神瞥过来，她心中一紧，下意识软下声音没了气势。
“何况，沐铃也不会做那些事。”虽是在烟花之地求活，初始倒常有学艺不精而遭责罚的事发生，可端茶送水……确实是没有做过。
“不会做？难不成还想被当成小姐伺候著？”端木圣一指敲了敲眉心。“对了，本公子差点儿忘了，红牌自然是不一样的。”
句句不善，字字刺人！水沐铃好想转身狠狠的甩门而去！如果早先知道助那丫头会跟这二公子牵扯上，她绝对不会多管闲事！
端木庄的二公子，都不把别人当人吗？！众人即使再看她不起，也不会当面嘲弄讥讽，他却从一见面，就没停止过冷嘲热讽。
“二公子，我跟你无冤无仇，你为何要这样诋毁践踏我？如此恶毒的揭人疮疤，毫不体谅，难道身处花舫是我自愿的吗？若不是……”
“这义愤填膺的模样儿，还真看不出是那日太子身旁那楚楚可怜的美艳宠姬呢。”端木圣忽然出声打断她的话，一手托著下巴，饶富兴味的瞧著那张因愤怒而红润的脸，这样子真是讨喜、博他的欢心，他可是很喜欢唷。
水沐铃一口气卡在喉间上不来，硬生生愣住。
“本公子早就讲过，一切不过是实话实说而已，可没闲情来诋毁你，疮疤再难看，存在了就会有人揭，这就怕了不成？”他自床沿起身，踱步到她跟前，盈满迷思的瞳光落在她身上。
对视之下，她察觉他跟自己截然不同的美态。这张添了柔质和邪气的脸，使得美态也幻化无穷，仿佛怎么看都不会腻，还有被摄去心神的危险！
水沐铃的上眼睑忽然剧烈的抖动了几下，察觉自己太过专注和失态。比较起自己的脸，揽镜梳妆也不知看过多少遍，硬生生觉得俗气厌倦。
“如果要作茧自缚，不如让别人践踏得好。”端木圣忽然伸出一指刮了刮她的侧脸，她还来不及反应和感触，他又快如影般抽回手，让她恍若一阵错觉。“什么？”水沐铃禁不住问出。他的一席话说得莫名其妙，让人摸不著、也弄不明他话中是善是恶，可她听著心中一动，想问个究竟。
迷障，心中仿佛缠绕著团团迷障，她竟忽然觉得，他的冷言刺语能将其戳破！自己也一定是糊涂了。“哼……”端木圣却笑了笑，没有回答。
他怎可能这么早就告诉她，作茧自缚是自己伤自己的心，而别人践踏，那不过是无足轻重的闲言碎语，根本不值一提。已是打定主意要好生调教她，为此还动了些脑子，这其中可是诸多乐趣，好事多磨呢！
“放走庄上婢女的人是你，你就要承担后果，大美人那么想抹杀过去，就得好好学学这一套生存法则，让你得个教训，本公子可是在教你。”
这是什么话？明明是他无礼，说得好像给她占了便宜！
水沐铃瞪大眼盯著他，好一会儿才平息情绪，沉思片刻，问道：“要多久？”还能如何？跟这二少爷僵持下去，硬碰硬显然不是良策，只能暂且妥协再从长计议，水沐铃心中也是一团乱麻。
“时候到了本公子自然会放你走。”放她走？哼……做白日梦！
“有地方给你住，还有工钱拿。”端木圣说得好像给了她很大的施舍，忽而又笑得恶意。“不过，可就没花舫那般热闹了。”
为什么他总是要这样，才稍稍平息，他又来刺痛她的心，揭她的疮疤，在她耳边不断提起她不想听的话。“沐铃确实做不来那些事。”水沐铃别开脸不再看他，眉心间有一丝抑郁。
“做不来就去学。”端木圣将她的神色看进眼里，瞳孔中浮出一丝阴沉暗黑，他讨厌看见她这种厌弃的表情！
水沐铃一张小脸上苦闷的神色似乎更加浓郁，点了点头，往后退出他的房间。“我明白了。”
***
水沐铃觉得这江湖第一世家的庄园，与平常人家也没什么不同，几日来除了见到端木圣这个主子，便没见过其他。“绿袖，庄里就只有二公子这位主子吗？”手中端著膳食，水沐铃跟身旁的小丫头朝正厅走去。
“怎么可能？庄主跟大少爷都出庄参加武林大会去了，说起来也有好些日子了。”绿袖年纪虽小，却是为数不多的女婢中，进庄最久的一个，专门负责庄里的膳食。看她个子小小，却有一手烹饪的好手艺，性情也颇为活泼，水沐铃看著她觉得有股莫名的熟悉感，这大概就是所谓的投缘吧。
“武林大会？”她诧异，觉得新鲜，会是怎样的磅礴气势跟盛况呢？
以往她接触的多是富家子弟、王孙贵族，江湖风云大都只是听说，这还是头一次如此贴近。
“我也不知道啦、庄主跟大少爷是江湖中人，江湖中人聚在一起不就是要打打杀杀吗？不开武林大会还能干什么？”绿袖的话让她好笑。这丫头，真是有趣！
“二公子为什么不去？”说起来他也算是江湖中人啊。
“二公子？”绿袖想了想。“我来庄里这么久了，还从没见二公子关心过或问过那些事。”果然，如传言那般，端木圣不得其父的信任和重视，因他沉湎迷醉于声色场所，父子嫌隙极大。
“那庄主跟大少爷的武功一定很高吧？”水沐铃随口问道，其实武功高不高，她也不懂。
“那是当然，虽然平日庄里都很安静，但只要庄主一声令下，那些武林人士便会聚集一堂，个个都厉害得很，相当威风呢。”
水沐铃想像著那景象，心里竟有一窥究竟的愿望，忽然想起什么，面上浮出喜色，脱口问道：“二公子的武功是不是不好？”应该是这样的，看著就不像有好武艺的人。但绿袖却像看怪物般瞄著她，好似她说了什么要不得的话。水沐铃正想再问，就听见不远处的正厅传来怪异的声响。
“又来了……”绿袖忽然低喃出一句，便快步朝前走，水沐铃虽感纳闷，但也跟在她身后亦步亦趋。
才走到厅堂门口，便被里边的景象给吓傻了，这是……什么阵势？
两道一青一白的人影在眼前倏地一下飞过，脚不沾地快疾如风，彼此缠斗不休，拳掌之间招式繁密，腿下也快捷地过著招！
水沐铃瞪大眼，才瞧清楚那道白的身影，俨然是端木圣！那似笑非笑的模样她已感熟悉，那另外一道……
藏青衫袍，好端正的一张面容，肃穆的脸上有著深刻的皱纹，凛然的神态，眉宇间透出一股正气……
不知是何人。水沐铃不自觉后退一小步，盯著厅堂中缠斗的两人。
“别怕别怕，这时还只是过招，没有打出内力，只要不挨近是伤不了我们的。”绿袖以为她害怕，老神在在的安慰了一句。
“绿袖……你也懂武吗？”水沐铃惊诧的瞧了她一眼。
“呃……不懂啦，司空见惯就多少明白了。”绿袖干笑了一声，赶紧垂下脸。此时只见厅中两道人影急速分开，端木圣顺手抄起桌上的一只茶杯，手腕翻转巧劲一施，杯子便立于两指间，看似绵力一弹，却如飞箭射向对面的老人！
水沐铃看著不由得心惊胆颤，一颗心跟著跌宕起伏，悬在空中。
那老人也不甘示弱，手上不知何时多了枝毛笔，朝那飞驰而来的杯体轻轻一拨，那旋转的轨迹便改变了方向朝她们飞来！
“小心！”迎面一阵劲风扫来，绿袖眼明手快，拉著水沐铃闪到另一边。心想真是好险，若是伤了这宝贝姑娘，她可得吃不完兜著走。
可那杯子仿佛长了翅膀一般，仍朝著她们飞来，眼看就要打在水沐铃脸上，她认命的将眼一闭。
身前忽而人影一闪，端木圣两指一夹，携著杯缘又带了回去。“小心点，别让这张漂亮的脸蛋伤著了。”趁著空，他又凑到她跟前低语。
水沐铃本想跟他道谢，一听这话，再瞧见他满脸戏谑的表情，又咬了咬唇将话咽了回去。这种人，犯不著道谢，方才自己竟然还替他……水沐铃一惊，她方才怎么了？怎会为他担心？
“呼，庄主也别随便乱拨啊！碎了还要连累我们打扫。”绿袖一边拉著水沐铃，一边抱怨。
难道……那老人就是大名鼎鼎的端木庄主？！端木圣的爹？！
水沐铃惊讶得看著厅中还不肯罢休的这对父子，关系既然已经如此恶劣！