自打段负浪进了宫，奉王旨入住永耀斋，王上段素徽便时不时地跑过来转转，再后来政务大多交给新相——驸马爷高泰明打理，身为大理君王的段素徽竟成了永耀斋半个主人，或是下棋或是品茶，身为君王的日子舒坦得好似平常人家，就连一直挂在腰间的长剑也摘了去，也不着王服，一身净衣与从前的王爷扮相无异。
棋下到半遭，顿住了。
段素徽右手捻着左手腕间那七子佛珠想着如何叫自己的子脱困，段负浪连连打着哈欠跟他聊起了闲话。
“我说王上，您请永欢王后回宫的旨意都下了多久了？怎么人还没接回来啊？”
这空隙间，段素徽又落了一子，“王后老家地处偏僻，人烟罕至，消息不畅，宫里头的人又不熟悉，估计得有些日子。”
“这都个把月了，还接不回来？这王后娘娘的老家到底在什么鸟不生蛋的地方啊？”估摸着这工夫，从大理到宋国都来回两遭了。
他随手一子，叫段素徽思量半晌，还得偷出工夫同他说话，“你不知道，王后的娘亲，也就是我乳娘本是永娴太后的陪嫁丫鬟，很多年前便跟随永娴太后进宫。他们老家离首府可谓千山万水，远着呢！所以乳娘进宫后就再没回过家乡，乳娘病故前跟我请命说有机会希望能落叶归根。她这点心愿，我到底还是没能成全了她。前些日子，叛臣杨义贞夺宫，我恐他会用王后威胁我，早早地便命人送王后回家乡，顺便让她好好安葬乳娘，也算了了我一桩心事。”
“看样子，你和这乳娘感情还颇为深厚啊！”想来也是，要不然怎么能让一乳娘的女儿做了正王妃，如今又贵为一国之母呢！
两人正下着棋，说着闲话，忽见李原庸匆忙跑了进来，见了礼便回说：“永欢王后娘娘摆驾回宫，听说王上在永耀斋，便朝这边来了。”
说娘娘，娘娘到啊！
段负浪先撂下手里的云子，两只眼直勾勾地往外瞧，着急想欣赏一下这位国母的绰约风姿。不想，段素徽还专注于胜负之道，琢磨着如何将他逼进死角，段负浪索性两手一摊，毁了整局棋。
“你干吗呢？眼见着我要赢了，你倒好，一摊手毁了棋？”
“还比什么啊？定是你赢了。”
“这话怎么说来着？”
段负浪的棋下得甚好，这宫里上下，除非王弟素耀还活着，否则再无人能与他一战。段素徽用尽心机才求得和局，正想趁着他心思忙乱，赢了这局，却被他毁了棋，扫了兴。
幸而长剑不在手边，否则定是要一剑成全了他，叫他做个宫人日夜侍候在他的身畔。
段负浪比他还觉得失兴，“你看看，你看看，你比我还小几岁，媳妇都娶过门了，我至今独身一人，我们谁赢谁输？”
段素徽笑他，“别以为孤王深居宫中，万事不知。堂兄你若是想娶妻生子，怕早就妻儿成群，搞不好再过两年孙子都抱上了。偏你素喜眠花宿柳，一个女人如何能顾全你全部的喜好？”
“说得我好像采花大盗似的。”儿女之事激起段负浪无限感慨，“我只是没遇到中意的人，若遇上了，我终身独爱她一人——与王上您一般，后宫空空，留王后独享君王恩。”
这两人嬉笑着，转眼永欢王后就进了永耀斋。照宫里头的规矩，段负浪起身预备行礼，正要叩下，却见王后娘娘的身后跟着一位相貌堂堂的男子，着王爷打扮。
段负浪的目光不自觉地溜上段素徽的脸，王上倒是平静如常，笑容满面地朝结发之妻大步迈去。
“其欢，其欢！你可算回来了，孤王等你等得真是心酸啊！”
不顾周遭的王爷、宫人，情难自禁的段素徽一把搀起正待行礼的永欢王后，顺势搂入怀中。
哎呀！羞死了。
段负浪避开目光，偏巧遇上另一道同样为了避开这一幕的眸光——陪同王后归来的这位王爷，眼神里又是避讳又是忙乱又是乱七八糟叫不出名字的情愫，乱复杂啊！
这当口久别重逢的小两口腻味够了，才顾得上介绍在场的两位王爷。论年纪，论辈分，段素徽先介绍段负浪，“这位是素兴王之孙，名负浪。早年随父被迫去宋国身为质子，前段时间老相国才命人将他接了回来。可怜叔父已亡，素兴王这一支只余他一人。孤王已赐其为‘负王爷’，因其在大理无根无所，孤王特命他入宫中久居。”
再一转手，段素徽介绍起站在永欢王后身后的那位王爷，“此乃孤王堂弟，名正明，自小他便同孤王一起在宫中的大德殿跟随师傅习学，感情自不比一般。”
两位王爷相互见了礼，没待多说，永欢王后便起身告罪：“王上，臣妾一路风尘，疲惫多日，还想早些回寝宫歇息。”
段素徽连连自责，挽着王后的云袖，还不舍得松手，“是孤王考虑不周，来人啊，快送王后娘娘回大正殿寝宫歇息。”
宫人承了旨意，请娘娘入大正殿寝宫。
大正殿寝宫——这几个字意味着什么，宫里头的人都明白——王后娘娘的寝宫设在大正殿内，王上与王后夫妻一体，这是王上对王后至高的宠爱，也意味着这后宫之中再无其他佳丽凭受王恩。
早些年永娴太后尚在的时日，即便外戚一族权倾朝野，身为上德帝正妻的永娴也不曾享过这般尊荣。
大理王朝上到权臣贵戚，下到乡野小民，皆以为一个女人做到永欢王后这份上，算是死而无憾了。
见王后去了，陪着一道回来的王爷段正明也告罪请退：“臣离家日远，想先回府看看，请王上见谅。”
段素徽扶了他起身，说了些兄弟间的话，“我知你离家多年，必定思家心切。你在外这么些年，可约莫也听闻些宫中之事吧！前段时间，叛臣杨义贞妄图夺宫，虽贼心未成，却扰乱宫闱。先王也在这场宫变中猝然离世，还有我王兄素光……”
提及那位弑君杀父，妄图夺权的长兄，段素徽又是一阵唏嘘感叹，拉着段正明的手只管说道：“多亏高氏一族危难相助，才挽回今天的局面。如今朝中正是用人之际，正明，你归来得正好，孤王封你为‘顾国君’，望你极力辅佐驸马爷，兴旺我段氏大理。”
段正明跪下请辞：“王上，您深知臣之性情，非从政兴国之辈。臣无才无德，无以报效君王，无以光耀祖宗，还请王上收回成命。”
“孤王心意已定，顾国君日后加倍努力便是。”
再一挥手，段素徽让宫人替他送客。段正明无奈，只得领了王旨告退。
来的人去了，留下来的依旧是段素徽和段负浪二人。
段素徽愣神地想些什么，段负浪趁这空当收拾起了云子，“你倒是大方，出手就是一个‘顾国君’，毫不吝啬啊！”
“你若稀罕这个，我也封你便是了。”段素徽笑说。
段负浪听了直摆手，“你知我不是从政治国之人，何必拿朝堂之事拖累我的玩世之心呢？”捻起云子，他忽而想到，“我闻王上您同永欢王后乃青梅竹马，方才您又说同这段正明也是自小一块长大，那永欢王后和这位顾国君……也相交多年喽？”
段素徽不答，帮着段负浪收拾起了云子——白的白，黑的黑，混淆不得。
顾国君……顾国君……
段正明离首府五年，云游在外。这一归来便被封为顾国君，逍遥日子不再，他日日上朝，奉君王旨协助新相高泰明——这新相国刚娶了他们的姑母段涟漪公主，贵为驸马爷，又是一国之相，可谓权势达天。
伴在如此势强能干的人身边，被架空是段正明唯一的命运。
他倒也落得自在，自在到有足够的空闲入宫逛逛，赏析起满眼无尽的春色。
站在宫内的莲塘边，当此时节，小荷才露尖尖角，满塘的清冷。风袭过，掀起泛泛波光，日头下闪烁粼粼，无限生机。看在段正明眼中却似有千般冷，万般凉。
他的耳边传来孩童朗朗的读书声，他记得那篇《汉乐府》，如是念道：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北……”
他习惯性地闭上双眼，深呼吸，感受着那熟悉的气息，他信步走去。
这边……转右手，再转左手……不对，气息淡了，定是走错了方向……转回来再往前头去……是了，这气息愈来愈浓重，近了，近了，当就在前头。
他睁开眼，见到永徽斋的牌匾，心头一愣。
这永徽斋是王上还是王爷的时候居住之所，那时候永欢王后还只是一介小姐，跟随其母——当今王上的乳娘一并居于此地。如今她已贵为王后，怎会出现在这里呢？
当是他弄错了吗？
他的眼睛会错，他的脑子不记路，但他熟悉的气息断不会错。
推开殿门，庭院中绰绰而立的不正是永欢王后嘛！
段正明隔着庭院蹲下身来，以臣之身份见礼叩拜，“臣，段正明向王后娘娘请安，愿王后娘娘万福金安。”
她并不叫他起身，抬着下巴望着远处的莲塘，黯然叹道：“这莲什么时候才绽放啊？”
王后不叫起身，段正明只好跪着，“隆春时节怎会有莲绽放？待到盛夏，满塘莲花摇曳，再叫王上陪王后娘娘共赏一池胜景。”
“胜景？我还能看到胜景吗？”
她阖上双眸，满眼颓然之色，看在段正明心中升起无限疑窦，“王后娘娘被王上恩准入住大正殿寝宫，这是无限的荣耀与恩宠，王后娘娘还有什么不顺心之事吗？”
永欢王后忽然疾步迈到段正明跟前，顿住，“在你看来，这就是本宫人生最大的乐事？啊？”
扬起袖袍，她掀起的阵阵冷风吹乱他的发。不等她招呼，他自行起身。站在她的身后，望着她消瘦的背影，久久……久久之后他赫然开口——
“是王后娘娘决计回宫的。”
她偏过头来打量了他半晌，终究丢下话来：“是你，是你从来不曾问过我愿不愿意回宫。”
春意乍暖还寒，凉风阵阵，他们一前一后地站着，明明远隔莲塘，眼睛却望着同一个方向。
他们看得太专注了，没留意身后有人经过——
段负浪站在永徽斋的外头遥遥地守望着庭院里那对男女，久到没察觉有人注意到了他的驻足。
“瞧什么瞧得这般出神？难不成我宫里的侍婢还有比大理第一名妓更吸引你的？”
段负浪转身见是王上，顿时打起岔来：“没什么，没什么，随便看看。王上好兴致，竟重返故居，不若随我去永耀斋喝口茶，对弈一番吧！”
他以身子遮挡他的目光，他越是遮掩，段素徽越是想知道他在看些什么，顺着他方才的视线望过去，他见着了庭院中央那一前一后驻足眺望的男女……
好半晌，段素徽只是安静地看着，什么也不说。
倒是段负浪挑起话茬来：“王后娘娘同顾国君感情不比一般啊！”
这话听得甚是刺耳，段素徽却连眉头也不曾皱下，咧着嘴笑说：“他们俩也算是自小一起长大的，感情自是不错。”
“喔？容我八卦，王上不妨说来听听。”