年关过后，京城下了一场雪，再来就到了税收的季节了。今年各地的税陆陆续续上缴中央后，由户部大臣统筹，再由皇上决定要分派到哪些单位。原本这样的流程进行了一百多年都没有问题，这一次却踢上铁板。
虽然天气相当寒冷，早朝时户部尚书却是汗流满面地向皇上禀报，“因故……今年的税收全额为七千五百三十二万两，比起去年的一万一千三百万两，短少了约三分之一。”
“怎么会有这么大的短缺？”时谦的脸色相当难看。
“启禀皇上，是风陵七州的税未上缴。”户部尚书无奈地道：“老臣派人去催过，不过风城王说为了上次龚宽叛变一事，劳动了他风陵七州的军队千里奔波来救驾，花费了不少军饷，加上他还借用了冀水三州、九鼎州及福州的军队，那些军饷都是要还的，还有人员薪俸、阵亡将士的抚恤等。同时风陵七州被偷挖矿产多年，风城王还要加强境内防守，因此今年的支出甚大，无力再缴税。”
“胡扯！简直是胡扯！”时谦大怒，他可是知道龚宽发现自己被数倍兵力围困当下就投降了，就算行军花了一些军饷，也绝对没有到整个风陵七州一整年要上缴的税那么多！“你没有告诉他，少了风陵七州的税，等于整个东云王朝明年就少了三分之一的支出？”
“自然是说了，但风城王说，他派兵替皇上镇压龚宽，没有向朝廷要一毛钱，完全是自给自足，所以请皇上体谅他也要向州内的百姓交代，请勿再压榨风陵七州内的百姓，何况……何况皇上也欠了他东西没有给，连那些税金都无法弥补风城王受伤的心于万一。”因为这话实在太犯上，户部尚书说得紧张兮兮，老脸惨白。
时谦即使气炸了，但也明白时观的意思，当初时观被自己设计和封平及龚宽对干了一场，他没有花到朝廷一毛钱，还忍让了他包庇封平一事，甚至连自己的女人都没办法带走，他现在心里受伤了，而他这个皇兄还欠他一个女人，所以不要再向他讨要一毛钱。
这绝对是赤裸裸的威胁，时谦却不得不买帐，他若强逼时观纳税，先不说以时观的手段会用什么阴险下流的方法来反抗，同时也会给其他州郡的诸王们不好的印象，仿佛朝廷除了一再的利用他们之外，还要压榨他们最后的价值。
所以税收短少一事，时谦忍了下来，准备私下与时观好好沟通。
退朝后，他满腹闷气的回到了御书房，此时久没出现的时封平却急急忙忙的前来求见。
时谦一想到这个不争气的儿子就来气，但也不得不见他。
想不到时封平一进御书房，就哭得声泪俱下，什么形象都不顾了。“父皇……父皇你一定要救救儿臣！儿臣……儿臣闯祸了！”
时谦怒喝道：“哭哭啼啼像什么样子！说，你闯了什么祸？”
时封平无助地道：“儿臣在赌坊里欠下数千万两的赌债，无力偿还，就……就想着倒卖火药还债——”
“等一下！”时谦惊怒得从龙椅上弹跳起身。“你怎么会欠下那么大笔银两？你又哪有那么多银子？”
“一开始儿臣只是小赌，但后来越输越多，就投入越多。儿臣一直以为自己会赢的，结果……结果就私自向户部取钱，最后等儿臣清醒过来，这才发现几千万两就这样输掉了。”时封平红肿着双眼，惭愧地说道。
“孽子！”时谦一听到儿子竟敢动用国库的钱，眼前一黑差点没昏过去，但是他还记得儿子先前的话，急忙问道：“你刚才说你想倒卖火药还债，你哪里来的火药？”
“那个、那个……”时封平支吾了半晌，终于还是把事实说出来了，“就是前些年与龚宽那件事，其实孩儿从风翎州盗挖的硫磺矿，除了支持龚宽的军队所用的火药，还多有剩余，儿臣……儿臣认为火药价格仍高，就私留了一些下来。”
“一些能还得了千万两的债务？你恐怕是私留了很多吧！”时谦如何不了解自己的儿子，怒骂道：“你知不知道要是被人发现你私藏火药，那可是叛国之罪！”
因为前几年市面上的火药都被龚宽及时封平收了，导致价格居高不下，时封平敢在龚宽叛国事后还私留火药，可见获利之巨，他的贪欲战胜了一切。
只不过说到这里，时封平的眼泪又蓄了满眶，双腿一软跪了下来。“父皇，其实……其实儿臣就是动了那些火药，都请掮客谈好了价格，结果前来买的人居然是风城王的手下，儿臣被人赃俱获，如今风城王已经知道儿臣私藏火药……而且火药还是上次龚宽叛变剩下的，只要风城王有意，随时可以再告儿臣一个谋反之罪，再加上上次与龚宽共谋之罪……父皇，儿臣该怎么办……”
“你这个笨蛋！敢藏火药就要做到万无一失，倒卖居然还亲自出马，让人抓到了把柄，你究竟是要有多蠹才会犯这种错？！”时谦脸色惨白，跌坐回龙椅上。
这会儿封平栽在时观手上，他若想保全儿子，就不得不与时观妥协。
他彻彻底底的明白了，为什么时观年前走得那么潇洒干脆，一点都不留恋的样子，还大方的把解烟留在京里，原来他早就布了后手，随便一件事都让他无法招架。
儿子自小生长在深宫，性子其实单纯，却又自以为聪明，他之前才会设计时观，让儿子去跟时观对抗，看能不能从中学习一点经验，想不到儿子的脑袋还是没有变得比较灵光。
时观先是引诱时封平，让他沉迷赌博，最后果然做了赌徒常做的事——亏空公款，然后又想靠着走私倒卖火药来赚钱，最后时观只要设一个套，时封平就会自己乖乖钻进去，成为时谦手上的把柄。
而时观同时也利用风陵州的税收恫吓一下朝廷，让时谦知道时观不是没有与他对抗的本钱，如此双管其下，让时谦完完全全输了，除了答应时观，根本没有谈判的条件，否则他的王朝就会因为缺钱处于风雨飘摇之中，他的儿子也可能会因为两次叛国而死于极刑。
时谦此时真的有些后悔，他拿时观做时封平的靶子，让儿子历练，毕竟不是个好主意，因为他始终都低估了这个弟弟的心机，即使他已经知道时观不好惹，时观的能力仍然远远超出他的预想，而他想用解烟钳制时观，反而被时观狠狠的反击，打得他毫无招架之力。
要不是知道时观真的无意于皇位，同时除了他也没人能让风陵七州有那么大的价值，再加上先皇遗命要好好照顾时观，在气急败坏之下，他简直想直接派影卫将时观给暗杀算了。
但时谦知道他做不到，时观在与整个朝廷对抗之前，一定已经想好了后路，而且这么多年来他看着时观长大，疼爱忍让时观也不是假的，要他杀时观，他真下不了手。
“唉，叫时观回京里一趟，朕要亲自和他沟通。”时谦终于屈服，唤来管事太监交代了一番。
管事太监一听，表情有些为难地道：“启禀皇上，年前风城王回京，皇上才命他三年不许回京啊！”
如果皇帝收回此命，就代表自己打了自己的嘴巴，风城王之前在京里的所作所为没有任何错误，也就是说，时观可以随时再回来，在京师里搅风搅雨。