“抱歉，是本宫失态了。”珑染歉然一笑，神色恢复了平静，“若本宫那日在骊王府打听来的消息不虚，后日的庆典肯定会生事端，而本宫却无法出席，那么——”她看向萱见，“萱见太医认为，是该留菱姬还是椿姬，才对太子这方更为有利？”
“自然是要留一个会武功，且能随机应变的人才行。”萱见道。
珑染颔首：“实然，菱姬是左大将军之女，功夫自然不弱，且左大将军本是誓死拥立太子的忠党，本宫无须担心这对父女会中途变节，可本宫担心的是——”
“担心左大将军会因为有爱女在场，而无法专心保护太子殿下的安危？”萱见接下她的话。
“萱见，你成本宫的传话篓了。”珑染似笑似嗔，果然，她心里所想的一切都瞒不过他的眼睛，这两个多月来的相处，她竟越来越离不开他的扶助，这种依赖好似在她心里生了根，拔不掉……她心思一顿，继续道：“椿姬虽然表面斯文，但也未必代表她不会武功。”
“她会武功，且不输菱姬。”萱见笃定道。
珑染心下已有了定夺：“那么，又需麻烦萱见太医往菱姬那里走一遭了。”她相信他的能耐，一定会有办法让菱姬无法参加庆典。“不过，凭椿姬的心计，恐怕不需要我们暗中协助，她也会靠自己的手段走上祀神台的。”
“太子妃当真以为，椿姬才是这东宫最危险的人物么？”萱见反问。
珑染却因这话而失神了半分，脑海中闪过一些杂乱的画面，昏黄的烛火，还有男子亲密的耳语……她缓缓伸手抚上自己唇瓣，昨晚，昨晚，她是不是忘记了什么……猛然回过神来，在他目光的直视下更觉窘迫之至，她慌忙背过身去，“你先下去吧，容本宫好好想一想。”
“臣，告辞。”
珑染独自静坐了许久，而后走回内室，从床头柜里取出那个红木匣子打开，里面少了两支木簪，她一早起来便发现了，并且清楚知道是谁拿走的。尽管她极不情愿主动去找那个人，但那两支簪子却是母亲唯一留下来的东西，她必须要回来。
随后唤来宫女为她换上一身金丝绣凤的霓裳，并画好精致的妆容，她动身往西苑走去。
一径幽玉含烟色，根穿绿藓，千重似束。珑染轻步绕过斑剥的延廊水榭，直到看见那个眉目如画的男子静静站在那里——
“草民参见太子妃。”白哉举袖行礼。分明是料定了她会来，所以他会等。
珑染面上含笑：“本宫昨晚睡得较早，不知白哉先生半夜来过毓琉斋，怠慢了。”她缓缓朝他伸手，眉间已露端严之色，“本宫的那两支簪子，想必白哉先生已专心研究了一夜，可以归还给本宫了么？”
白哉面色未变：“太子妃何以知道草民去过毓琉斋？”
珑染便将袖中的一只灰布袋取出来，当着他的面，将里面的东西倒到地上，“这是西苑才有的紫色花泥，因昨天夜里新下了小雨，才会沾在先生的鞋上，一路带进本宫寝宫里。”
“是草民大意了。”白哉垂首，无人看见他唇角欲勾的弧度。
“大意？”珑染不置可否地笑笑，“可据本宫所知，白哉先生不像是这样疏忽的人。”停顿半刻，她敛去所有笑意，神情漠然地注视着他，“你拿走了本宫的木簪，又故意留下这些花泥，无非是想让本宫亲自来找你，不是么？”
而她思虑再三才敢过来与他对峙，对于这个男子，她始终抱着一丝畏忌的欣赏，还有一些说不清楚的微茫情愫。但所幸只是许久以前残留下来的一点——尚不足以令她失去方向。
“白哉先生好身手。”他夜闯毓琉斋，竟不被巡夜的侍卫发觉，足见其武功极好。
“太子妃好心智。”白哉却道，“草民原先听闻太子妃胆小怕事，如今才知是谬传，太子妃本是个深藏不露的人物。”
珑染心头掠过一阵不安，冷声质问：“你究竟有何贵干？私闯寝宫，盗人物品——这就是你们焉耆国所谓的礼仪么？”饶是脾性温善如她，也被他这几经周折闹得心里不快。
白哉从容一揖，不慌不忙道：“初次见面，草民只是想送一份礼物给太子妃。”
“初次见面？”珑染因这个词而微眯起眼。他分明就是认出那日在骊王府的侍婢是她伪装的，才故意设计引她至此吧？却还故意说是“初次见面”？这个人——好会做戏！
“莫非太子妃是嫌这西苑简陋，不愿进去一坐？”白哉状似为难。
见他对那日的事有意避而不谈，珑染心思一转：难道他有意往太子这边靠拢，所以想借此机会与我私下授受？又或者他还有别的意图……
她泯了口气，面上已有笑意：“那就有劳白哉先生了。”
待珑染看清对方从锦盒中取出的东西时，不自觉地惊叹出声：“这……”
那是一颗半透明的玉质红珠，约莫半个拳头大小，周身缭绕氤氲白烟。对上她疑惑的目光，白哉淡淡解释道，“不知太子妃有否耳闻，孔雀河内育有‘姆蚌’，蚌生珍珠，珠各有异。而这颗‘绛灵珠’便有吸收体内寒气之功效。”
原来这就是传说中的绛灵珠……珑染心有旁骛地想，手指不觉间已经触摸上去，却被白哉陡然唤住：“当心——”
“啊，”珑染受惊地抽回手，连连朝指尖吹气，“果然好烫。”
“烫……是么？”白哉眼里掠过一抹古怪的神采，这番试探，已证明他心里的猜测。“绛灵珠本属火性，因其极为罕见，便有不知情者讹传它通体滚烫灼人，寒热相克方能吸收寒气。三人成虎，想必太子妃也是被传言所欺。事实上这绛灵珠却寒冷异常，所以草民方才会让太子妃小心。”将对方脸上的表情变化纳入眼底，他佯装不解问道：“莫非太子妃竟连寒热都无法区别？甚至——是因太子妃的这双手，连同两条手臂都失去了知觉？”
珑染的脸色煞白如纸，她藏了这么久，竟然被他发现了——她的手上几乎没有知觉痛觉，因为这双手臂早就不是她自己的！可他究竟是如何知道的？连萱见都没有发现，他怎么可能——
她突然一怔，有什么念头在脑海里逐渐明晰，萱见，白哉，这两个人看似毫不相干，但似乎总有着千丝万缕的联系……
她去骊王府的那天——如果萱见真是撒了谎，为何他会对白哉的行动了若指掌？萱见原本是允诺了会去骊王府与她接应，后来说是因为府上有事耽搁了，所以来晚了，而他出现之后，白哉便消失了踪迹，她一直忘了问——萱见是如何做到滴水不漏的？
难道他们认识？难道——萱见才是那个布局的人，故意接近她替她办事，获得她的信任，然后设了一个圈套让她钻进去，并一步一步按照他铺设的路走下去，那么他究竟有何目的？无论是为了什么，他既已知道她的一切，那她必输无疑！
珑染只觉得思绪越来越乱，恍然间又忆起萱见手腕上的抓痕，她隐约记得，自己在昏迷前也是抓了白哉的……还有，明明一个容貌平凡，一个面如冠玉，为何他们的身影总会重叠在一起……
不！不可能！珑染仓惶扶住胳膊，她实在太会浮想了，白哉怎么可能就是萱见？萱见待她细致入微，而白哉与她形同陌路，他们怎么可能会是同一个人？这样荒诞的事情……