沈易拿起菜刀将笋子切成小段、猪肉切成丝，动作比平时慢，好让夏叶能看清楚。
夏叶边看边在脑海里记下步骤。
将食材下锅前，沈易提醒：
「一道菜要美味，每个步骤都很重要，马虎不得。你要随时注意火候，等锅子烧热了，才可以倒油下去。」
「是。」夏叶点点头，表示记住了。
锅子烧热，沈易将油倒入锅中，先将切好的肉丝下锅，一下便滋滋作响，肉香扑鼻而来，他挥动锅铲道：
「肉比较不容易熟，要先下锅炒，等肉差不多熟了，再下笋子，如此，笋子才不会太老。」他将笋子下锅后，再翻炒了几十下，随后捏了一小撮盐洒下。
沈易力道时轻时重，无论是挥动锅铲，抑或是洒盐的动作，做起来收放自如。
夏叶在一旁目不转睛地看着，心猛地一跳，发觉自己竟满脑子都是他，压根儿忘了记下步骤。
自从他握住她的手教她切菜后，现在只要他靠近，她的心就乱了，不停怦怦跳。
不行不行！喜欢一个拿锅弄铲的厨子有什么好？整天待在又闷又热的厨房作菜，喜欢这样的人是……是在自讨苦吃吧？他厨艺绝佳又如何？固执地守着一家小饭馆跟两个徒弟，又赚不了几个钱，还视钱财如粪土，她以后想嫁的可不是这样的人。
别想了别想了！
夏叶摇摇头要自己别再胡思乱想，专心眼前的事。
「菜下锅后要不停翻炒，让菜受到同样火候，调味料才能均匀渗入菜里。我说的这些，你都记下了吗？」将菜盛盘后，沈易问。
「是……是，都记下了。」她心虚地赶紧点头，表示记住了。其实她有一大段步骤漏记了。
「好，现在由你来作吧。」
夏叶深吸一□气，回想一遍沈易作笋炒肉丝的顺序，口中喃喃念着方才在脑海里记下的事。
她取来一根洗净的笋子剥去笋壳，切成小段，再将猪肉切成丝，先前为练习刀工在家切了很多食材，所以这方面没什么问题。
切好笋段跟肉丝，她蹲在灶前丢了几根柴将火烧旺，没一会儿已经汗如雨下。
好，柴火足够了，夏叶于是将油倒入锅，结果油劈哩啪啦喷溅，她吓得急忙逃离灶台，站得远远的，就怕滚烫的油会喷到脸上、身上。
沈易见她害怕得伸手覆住脸，皱眉道：「你站那么远做什么？」
「我……我怕油喷到脸上啊！」她挪开一只手，露出半张脸。
「注意一点就不会被喷到，快点过来。」沈易催促。
夏叶伸头看了看锅子，咬了咬唇，小心翼翼挪前两小步。她本想拿锅盖挡在身前，但沈易不许。
「别拖拖拉拉的，快过来！」见她磨磨蹭蹭，沈易失去了耐性，干脆大步上前一把按住她肩膀，将她往灶台推。
「啊啊啊！不要不要……」夏叶吓得尖叫，一边抗拒地扭动身子掩面退后。
看她哇哇大叫，怕被油烫到，沈易无奈之余，唇边微微勾起一丝怀念的笑意。
记得师妹学作菜时也像这样，既害怕又不肯放弃，只为给心里那个人作好吃的菜。
沈易看着再度离灶台远远的夏叶道：
「是笋子跟肉要下油锅，不是你要下油锅，别再叫了，快过来把笋炒肉丝完成。」
「油……好可怕！」她怕得直摇头。
「快点过来！再不过来，学作菜这件事就到此为止。」沈易见她迟迟不过来，威胁着。
夏叶怕他真的不教了，急急叫道：
「谁说我不学了！我……我过去就是了。」深吸一口气后，慢慢走近灶台。
见锅中的油不喷了，随即快动作地将切好的肉丝跟笋段按照先后顺序丢下锅，接着拿起锅铲翻炒，一边跳一边尖叫一边炒。
沈易在一旁观察，见她有几处出了错，眉头不禁微微皱起，几次开口想说什么，最后都忍住了。
炒菜过程中，夏叶不停看向沈易，希望他能说些什么，但他却只是皱眉不语。她咬咬唇，只好硬着头皮继续把笋炒肉丝完成。
夏叶为方便作菜，脂粉未施；又为避免弄脏衣服，她双手袖子高高卷起，并在腰间系了围裙。她盯着锅子专心翻炒，认真思考下一步该怎么做，一会儿开心地笑，一会儿又皱眉，很苦恼的样子。
沈易在一旁观看，嘴角不自觉勾了起来。
夏叶再次看向沈易，意外见到他唇边有一丝笑意，她心猛地一跳，楞楞地看着他。
「怎……怎么了吗？」沈易很少用这般温柔的眼神看她，也只有在教她作菜时偶尔会对她好言好语。
见她脸上又沾到灰烬，沈易想起她上回跑进厨房替他加柴火，也是沾了一脸灰。
「你看你又成小花猫了。」他一笑，不自觉伸手替她抹了抹。
夏叶脸一热，呆呆地任他擦拭，心又不受控制地咚咚咚直跳。她结结巴巴道：
「怎么又叫我小花猫……」这次被叫小花猫，她竟不生气，还有丝喜悦。
真是奇怪……
沈易一楞，惊觉自己的举动有多么不合宜，迅速收回手，悄悄握紧。
他……他这是怎么了？为什么会对她如此？她不过是某一天突然出现在知味楼占了一块地方，特别烦人，花样又多得很，让人又气又好笑，无法忽视她的存在。
没将她赶走，他也说不清是为什么。要是嫌她烦，大可让小五小顺不准她到后院来，可他非但没阻止，还不止一次听她东拉西扯，真只是为了和气生财，不想得罪客人的缘故吗？
……不！不是这样的，他没赶走她，是为了磨练耐性，厨子都要有异于常人的耐性才行。何况，她虽然搅乱了他的生活、令他心烦，却也……意外解开了他的心结。
他伤害了师傅，犯下无法弥补的过错，是一辈子的遗慽，但她那番话让他不再负疚，放下了多年来缚在身上的荆棘。
因为这样，他才会破例教她作菜。没错，就是这样：
锅子扑扑扑冒出白烟，夏叶啊的叫了一声「火」，然后慌慌张张去看灶火，将火弄小，再赶紧去看锅子里的菜……
夏叶将菜起锅盛盘后，整盘菜糊成一团根本看不出是笋炒肉丝，不用吃也知道这次的荀炒肉丝比上次的苦瓜镶肉还糟。
再看看沈易的笋炒肉丝，笋是笋，肉丝是肉丝，颜色溧亮，香气四逸，光用闻的、用看的就想将整盘吃光。
见夏叶垂头丧气，沈易安慰道：
「你不用心急，离你爹的寿辰还有两个月，在此之前，我一定让你学会这两道菜。」
听了沈易安慰的话，夏叶垂下的嘴角再度弯起，她笑咪咪道：「师傅教我作菜肯定累得腰酸背痛了吧？要不要我替师傅捏捏肩槌槌背消除疲劳？」
经过多日相处，她渐渐明白沈易脾气虽固执，但其实是有原则；以为他令漠如冰，却也有一丝丝温柔。
她师傅师傅的叫个不停，沈易觉得刺耳，他压下心里突如其来烦躁与焦灼道：
「我不是你师傅，以后别再这样叫我。」师傅二字从她口中说出，也非不喜。
「你教我作菜就算是我师傅了，为什么你不要我叫你师傅？」她不解地问。
叫他师傅是表示尊敬与感谢，就好像称呼教书的夫子一声先生是一样的道理，可为什么她叫他师傅他就生气变脸？
「说了不是就不是。」沈易微怒道。
算了，不叫就不叫。夏叶没有去深究原因，看着他又道：「只教两道菜有点少，你能不能再多教我几道菜？」
沈易摇头道：「菜肴的作法是饭馆的秘密，本不该外传，教你两道菜已是破例，我不能再教你更多。」