他抱着她在圈椅上坐下，一边小心的将她身上披的薄毯拉紧收拢，又替她盛了一碗汤。
那汤很香，十分清甜，是撇去了油水的鸡汤。
她小心翼翼的握住那温热的小碗，不让它从手中滑落。
经过几天的歇息，手仍微抖，没有力，就在她以为自己又要打翻它时，他的大手覆握住了她的手，帮着她稳住了手上汤碗。
他一调羹一调羹的，慢慢喂着她喝这清汤，就像过去这几日那般。
她尽力喝着，直到再也咽不下去，才开口婉拒。
他不勉强她，只是放下了汤碗和调羹，握住了她冰冷的小手。
这男人的手很热，源源不绝的热气，从他的大手传来，徐徐的，入了手，上了心，让她的身子也慢慢暖了起来。
她垂眼看着他覆握着自己苍白小手的大手，一颗心，跳得更扎实了些。
他的手很漂亮，一如当年她初见他时那般。
可她知，这一双漂亮的手，只是表象。
这阵子，这男人还真的是什么也不避，她知这儿没别的人，什么事也他在做，包括清那茅房，洗那恭桶。
用这双手呢。
「放心，我洗了手的。」
他的话，让她回神，抬眼，只见他垂眼瞧着她。
「我什么也没说……吧？」还是她不小心把话说出来了？
她有些羞窘，不确定的看着眼前的男人。
「你盯着我手，盯大半时辰了。」他瞅着她，眉微挑。
温柔瞧着他，「我只是纳闷，我以为你是少爷，不知你懂这些活儿，更别提生火熬汤了。」
他扯了下嘴角，道：「我爹被官府招降前，就是一地痞流氓，好的时候能到城里花天酒地，不好的时候，也曾带着我露宿山林、沿街乞讨，我自小有印象时，就已会生火煮饭。」
「可人都说周豹被招降前是绿林大盗……我以为……」
「以为大盗之家就同大富之家一般？」他看着她，自嘲的笑着：「我爹那人就一张嘴，能把事情说得天花乱坠，哄得一票小贼心甘情愿的跟着他，以为能有什么好果子吃，结果到头来他唯一的本事，就是把那票好兄弟给出卖了，才换得一个小小的武官来做。」
她傻眼看着他，不知该说什么。
「我从来就不是什么少爷。」他告诉她：「三人成虎，说一回没人信，三回五回一百回，八成的人都会信了，谎话流言传久了，假的也会变成真的。」
她一愣，只见他扯着嘴角，再道。
「我爹是地痞流氓，我娘是青楼女子。娘怀了我，我爹花光了积蓄，替我娘赎了身。」
周庆指着她身上的老银锁，道：「我出生时，没有这种百家锁，只有我娘用最后的半两碎银子替我打了一个银锁片，本来我们日子过得还可以，娘没死之前，我还有饭可以吃，但娘病死了之后，我爹就开始酗酒，他认为都是因为没钱治病，娘才会死，之后便用尽一切办法想把祖业弄回来。」
他看向远方，温柔能看见他脸上浮现苦涩的笑。
「可情况时好时坏，我一直有一餐没一餐的在街头乞讨，那半两锁片当然早就拿去换吃的了，我一直靠着人们和娘在青楼的姊妹施舍接济过活。后来，爹卖了兄弟，讨了官，要回了元生当铺这祖业，我本以为苦日子要结束了，谁知道饿着肚皮竟然不是最苦最难的事。」
闻言，温柔心微疼，不由得抬手抚着他扭曲的嘴角。
他垂眼看她，握住她的小手。
「因为如此，你才让迎春阁的姑娘赎身吗？」她看着他，哑声问。
周庆轻拢着她的手，道：「墨离要用迎春阁，但那儿的姑娘很多都是人，什么也不知，继续留下来，也只是死路一条。我原以为，只要能让她们赎身，她们就能自行找到活路，后来才发现，世人给女人的活路本就不多，可我无暇顾及更多，若非有你，这事也不会成的。」
温柔嘴角微扬，扯出一抹淡淡的笑，道：「你总是会找到办法的，我只是刚好就在那里。」
「很多人都在那里，只有你对她们伸出了手。」
他看着她，抚着她细瘦洁白的手指，她的手已经不像千金小姐那般柔嫩，可他喜欢她这双手，这一双做事的手。
温柔脸微红，却没抽手，只是蜷缩在他怀中，听着他的心跳，看着他把玩着她不再冰冷的小手。
阳光暖了一地，风吹树影摇。
她喟叹了口气，重新将脑袋枕在他肩上，他抬手以手指穿过她垂落身后的长发，一下又一下的，将它们以指梳开，他的动作万般轻柔，那感觉很舒服，让她昏昏欲睡，可虽然想睡，她却依然忍不住再问。
「周庆？」
「嗯？」
「你想救这城里的人，是因为他们给过你饭吃？」
起初，他没有回答这个问题，然后她才听到他说。
「没人记得了。」
她抬眼，看见他看着远方，扯着嘴角。
「可我记得，我是这座城里的人养大的孩子。这城里的人，有好有坏，可大多仍是好的，若我不知感恩，我和那些吃人剥皮的妖怪，又有何不同？」
他握紧她的手，缓缓道：「一口饭，就是一口饭。没有那一口，我就饿死了。」
她不知该说什么，只觉心紧喉缩。
「可你识字，你怎会识字？」
「墨离教我的。」
她一怔，「墨离？」
「嗯。」他又扯了下嘴角，道：「他要用我，才教我认字，否则若我什么也不懂，找着的都往上缴给白鳞，他哪能讨得了便宜。」
心口，莫名又一抽。
不自禁的，她垂眼再看他那双漂亮的手，不能想象他曾是乞儿，更无法想像，这些日子，他是怎么在那些妖魔鬼怪之中，在那些恐怖威胁的夹缝里求生存。
「墨离……还活着吗？」那日之后，她就没再看见他了。
「还活着吧。」他握着她的手，道：「他是言焱，能操控火焰，那点小火烧不死他的，况且想反白鳞的不只他一个，八成是躲起来了。」
「他是什么？」她困惑的看着他。
「言焱。」他告诉她：「语言的言，三个火的焱，言焱是像他那样的妖怪的通称。」
「什么意思？」
他淡淡道：「这些妖怪，不是每个都吃人剥皮的，有一些，本来就拥有人形，就像墨离，还有一些，可以拟人，只有几种无法拟人的，才会剥取人皮，假扮成人，他们各有各的通称，像是言焱。」
「还有畏畏。」她哑声吐出之前那怪物的名号。
「嗯，还有畏畏。」
「这些，都是墨离告诉你的吗？」
「有些是，但他没有说全，他什么也会藏一手。」周庆瞅着她，说：「其他的，是秦老板给我的那本《魔魅异闻录》里记载的，那本书里记载着许多妖怪的特性、外貌，还有其弱点，如果他们有的话。」
「所以你才知道怎么对付畏畏？」
「嗯，所以我才知道怎么对付畏畏。」
周庆深吸口气，将脑海里她被畏畏击倒在地的那一幕强行压下，却依然忍不住握紧了她的小手。
就差那么一点，若他慢上那一步，她早已香消玉殒。
「这护臂软剑，是当年设下法阵的能人留下来的，上面也有着相同的凤凰印记，就像那本《魔魅异闻录》一样。」
周庆说着，撩起衣袖给她看。
「写书的人，知道如何收妖，晓得那些妖怪的弱点。畏畏全身皮粗肉厚、刀枪不入，鬃毛硬如钢钉剑山，唯一的弱点，是那张嘴，得从嘴里方能将其剖开。书上也说，牠血浓如油，一点就着，能起大火。」