好象存在，又似乎根本没出现过。
她对他的态度仍然是不友善，但是，主动靠近的频率却增高了。
午餐几乎都在他工作的餐厅吃，就算中午没出现，下午也会来喝茶。不再找麻烦，只是坐在那里，当个寻常而且普通的客人。
「你努力工作是有理由的对不对？」
晚上十点，餐厅已经打烊，门口关起，林铁之则是在里头拖地，总有半个小时打扫时间。
她今天坐得相当晚，从晚餐时间就没动过。直到打烊才讲要跟他一起走。
厨师和老板娘没有多说，却都暧昧地笑了。
对于她的问话，他没给回答。只是将拖把放入水桶中过水，然后挤干。
「你本来有机会考大学，但是你却放弃，开始工作负责赚弟弟的学费和生活费，一直到现在也还是辛苦在养家，对不对？」她不甘示弱地再问。
他总算停住手，抬头注视着她。
她做作地笑了一下，说：
「我猜的。」
他当然不会相信那个理由。她是从哪里得知关于他的事情？
「别再这样做。」
「嗄？」她反应不过来。
「放寒假很无聊的话，去找其它朋友。不要故意查探我的事。」他知道她和原系同学开始走得很近了，她应该不会孤单才对。
她深吸一口气，非常鲜明的。
「我是放寒假了，要不要去找其它朋友，那是我的自由。我也不会因为无聊去挖人隐私！」她非常不高兴地反驳，说完之后，双颊却通红着。
像是在期待他有什么样的响应似的。
林铁之弯腰拿起水桶，定到后面去，将污水倒掉之后，其它东西整理好。
「很晚了，妳快点回家。」他面无表情地提醒，转进更衣问。
显然这句话并非她所想听的。李维芯稍微提高音量，刁难道：
「我才不回家！我——我有事要问你，是学校的事。反正你要负责载我。」
更衣问的门板静悄悄地，她不服气地上前，「啪」地一声拍开。
「我说我有事要问听到没有……」
她整个跋扈的气势突然疲软下来。
站在衣架前的林铁之上身赤裸，偾张的肌肉看来光滑结实，宽厚的胸膛肩背拥有自然线条，在抵达腰际之时完全收紧，牛仔裤卡在髋骨的地方，包容窄臀和两条长腿……他的身材比例，相当完美。
与精瘦不同类别的男人身材，非常阳刚性的。破旧的牛仔裤，失去贫穷的气息，在如此光景，只是更增添粗犷的雄性味道。
林铁之不发一语，拿起自己衣服穿上，遮掩住美好的男性躯体。
「啊……」李维芯却忽然叫了声，语调里有着难以隐藏的失望。有感自己的反应简直欲求不满又饥渴，她无措怒斥道：「你——以后记得锁门！」
「碰」地巨大声响，她当面把门摔上。
虽然他没料到她会突然闯进，但是习惯性的保持面无表情，不曾太过惊讶，继续穿好外套。走出去的时候，看见她站立在餐厅门口旁，发现他接近了，眼神却不停游移。
「妳说有事，是什么？」他直接问道。
「我现在不想说，等一下再说。」她瞪着地板，无理取闹了。
他也不会被激恼，只是道：
「今天没有机车可以骑。」那并非他的所有物，不是每次说借就可以借到。
「那、那就用货车啊。」李维芯好下容易才丢开刚才扰人的视觉冲击，脱口后却想到，上次他说货车是公司的，晚上或许有人要用。
「坐捷运。」他将门打开，让她出去。
「咦？」那她留下来就没有意义了。
「什么？」他侧首。
李维芯这才察觉自己竞无意识将心里所想碎念出口。
「哪有什么？没什么。」扭头领先。
外面寒风呼呼，路灯拉长两人身影，冷空气也凝结在他们之间。林铁之原本就是个不太会主动聊天的人，加之本身的个性偏于内敛和沉稳，社会历练长久，情绪亦不轻易外露。
短短的路程，没多久就走到了。直到售票机就在眼前，林铁之也没离去，以为就要分道扬镳的李维芯赌气不想说话，他却和她买了相同的票。
「干嘛？」难道他们住同一个方向？
「我陪妳到家。」他这么说。取票之后往月台走。
她一愣，赶紧跟在他后头，要将票卡插进机器读取的手，因为某种原因轻颤着。
在等待列车进站的时候，她的心情看来比之前好多了。
也许是因为安心了。林铁之明白她以前过过不好的事情，心里难免会感觉不舒服，这也是他没有让她一个人这么晚单独回家的原因。
捷运列车滑行的声音接近，启门上车之后，李维芯找到位置坐下。林铁之却站在她旁边。
「我、我不会说你身上脏的，你坐吧。」她好似施舍般说，却紧张地舔唇。
「妳坐就好。」位置都不大，他一个人会占去两个空间。
「喔……」这种模式，好象被他保护着。她的语调莫名轻快了些：「我还以为你会骑脚踏车呢，就是后面有坐垫的那一辆，如果你要用那种东西载我，我一定当场嫌弃。你最近怎么都没骑了？」寻找话题，三句里还是夹杂两句贬损。
「那辆车是我弟弟的，他当兵放假回来，骑走了。」简单解释。
「你弟弟……你有三个弟弟，现在当兵那个……是老三嘛。」她正确无误地指出。感觉到他的注视，才又补充说：「我猜的。」虽然是一戳就穿的谎言，还是尽量表现出正大光明的样子。
他瞅她一眼。
李维芯假装不晓得，只是说：
「啊，到站了。」
两人一前一后的走出捷运站。到她家之前还有一段行走距离，林铁之没有比肩，而是始终落后她一步距离跟着。
这样如果有什么事情，他可以立即反应。她大概不能理解，只是在前方踩着他被路灯拖长的影子。
她愈走愈慢，忽然在路口转过头。
「你穿那么少，不冷吗？这条围巾给你，反正我很热。」她拿下自己脖子上的粉色毛料围巾，伸手递给他。就算是想要示好，还是说得跟捐赠一样。
他停住，看着她有点泛红的鼻头。
「我不冷。」是实话。
「你骗人！今天有寒流，气温只有十度。」想一想，又画蛇添足说：「虽然你感冒生病跟我一点关系也没有，但是变成我害的就很讨厌。」
她讲话的方式好象变了。经常拐弯抹角，比以前更别扭的感觉。
「我真的不冷，妳自己围。」他也很少生病。
第二次被拒绝，她本来还算愉悦的表情消失，美丽的眉毛皱在一起。把围巾塞进自己的肩包里，摆明「大家都别围」的忿怒态度。
顶着冷风，她埋头直直走到家。
在进门前，林铁之叫住她：
「妳不是有事要问？」他没有忘掉。
她紧握钥匙，像是爆米花炸开蹦蹦跳！「对啊，我有事要问你，可是你在工作都不理我，我还特别等到你下班，很久耶！结果你——」
「妳现在问。」他稳声道。
她怨恨的字句就这样被消弭，只能露出不甘心的表情。
林铁之很有耐心地等待。或许是因为她从下午一踏进餐厅里，就看起来有些烦恼的关系。
良久，他听到她小声地说：
「我……我不想当律师。」
他意外挑眉。
「我也不想当检察官或者法官……我的意思是说，毕业之后，对法律相关的职业没兴趣！」
「转系的时候，妳很高兴。」他看着她懊恼地皱眉，可能是真的很困扰，有别于平时的好胜轻慢，她似乎略微垂头丧气着。
「我是很高兴，也很如鱼得水。」她非常骄傲地说。「可是……念久了之后就觉得原来自己也没多大兴趣，根本和原系的时候一样。我就要升三年级了……唉，算了！我不讲了。」她抿住唇办。
突如其来的人生咨询，让林铁之稍稍停顿了一下。
她螓首微低，又好象在等他说话。平常，因为男女有别的关系，他比较习惯避免和她肢体接触，但这次，他却抬起大掌，轻轻地摸了摸她的头。
仅是纯粹带着安慰意味，也是因为他们已经熟悉到一个可以这么做的程度。
「吓——」李维芯错愕万分。没有拍掉他的手，却结巴道：「干、干嘛？」以为她幼儿园生啊？
「填志愿的时候，妳没有想过自己以后希望做什么，只是选分数高并且受人夸赞的系，方便向人炫耀。」很容易就可以猜测出来。
「你——我才不想听你教训！」她气得睁圆双眸。
「妳有写过作文吗？」他放下手，指问滑落的秀发好柔软。
「废话。」小学国中高中都在写。
「那么，一定写过『我的志愿』。」他也写过。
「你……」她清妍的脸蛋高抬，凝睇着他。
「妳还很年轻，不用着急，可以慢慢思考将来的路。」虽然没有表情，但是稳稳地，他用着自己特有的低沉嗓音告诉她。
奸像在下咒，一种教人完全安心平静的咒。
她却是瞪住他，目不转睛。
「晚安。」他启唇道别。等着她打开自家公寓的大门。
她如梦初醒，仓促地将钥匙插入孔洞。在上楼前，她握着门把道：
「你知道吗？这件事情我只跟你一个人说过。」
「是吗？」他并没探讨，一贯地平板响应。
「你不想一下为什么？你每次都这样，人家的辛苦努力又不是狗屁。」她咬牙切齿说粗口。没等他回答，却又立刻紧张道：「我是骗你的，刚刚说的都是在耍你。你若是上当会被我笑死的！就这样。」自己喊完自己的，立刻关门跑上楼。
林铁之听着鞋跟声，拙扣地往上。
为什么？
「为什么……」
好象留有线索，却又不是那么清楚明确。
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「你在看什么？」
林铁之在自家厨房里卷起衣袖整理，终于开口问道。
照例快到午夜才回家的老二，半倚在刚好可以看到厨房门口的木头椅子上，盯视着自己大哥。
视线直接并且带着戏谑，摆明就是要他发现。
「没什么，我只是想到我最近找到一个新乐子。」俊雅的青年推着眼镜。
林铁之明白这个弟弟所拥有的不良习性。虽然身为兄长，但二弟毕竟成年许久，是必须自己负责的年纪，他已经无法插手管教他的私生活，只说：
「不要太过份了。」
青年笑出声：「大哥，你真是老古板，我可没说是关于女人的事情……唔，不过说起来，其实也的确和女人有关。」
「你可以不用那么拐弯。」这种引诱式的语法，他很久以前就不会上勾。
「真的没什么嘛。」青年无辜地眨眼，站起身伸个懒腰，懒懒地道：「明天学长还叫我去医院……对了大哥，最近也许会有好事情降临在你身上，相信我。我要去睡了，晚安。」端着张嘻皮笑脸，打个呵欠，绅士优雅地退场。
林铁之没有去探询他的意有所指，那多半只是无聊的把戏。把抹布洗干净后放好，走出厨房，然后关掉灯。
绕去后面打开瓦斯，即便是冬天，他还是把热水器的调节转至最小。进入浴室洗澡之余，他顺便刷洗地板，十分钟就完成。他穿好衣服，将换洗的衣物分类，明天早上放进洗衣机的时候才不会掉色或互染。
进房准备就寝，他没有开灯，视野一片黑暗，却准确地不会踢到柜子。
高壮身子面对的是组合式书架，上头摆满中英文的各式书籍，就算缺少灯光，他也能说出左右边数来的第几本是什么书。
去便宜的旧书摊寻找想看的书本，是他稀少的静态兴趣之一。
不用花多少钱，就可以享受阅读。虽然书册又破又旧，但是用酒精擦拭整顿之后，一样可以收藏观看。
他忽然想起前阵子李维芯曾经这样问过他——
「你没钱缴学费，所以才来我们学校旁听进修，对不对？」她的口气总是像在找碴。
她的问话突兀无礼，但是她的动机却教他注意起来。
「对。」他说。
「你这么爱念书？」她皱着眉。
意义类似，但却又不太相同。他只是说：
「我喜欢看书，而英文是个相当方便的语文。」在餐厅里偶尔也会对外国客人用到。
「对了，你之前在看什么『卡夫卡』？」她得意说出作者的名字。
「……妳怎么知道？」他睇着她。发现最近她总是不小心透露出关于他的任何事。
「我、我猜的。」那是她第一次用这句话当作理由。随即赶快拉回话题：「我还知道卡夫卡除了是一个作家名，也是一种鸟类的名字。」她可是做过功课的。
「卡夫卡是一位以德文写作的奥地利籍作家。我只是看过他一部份的作品。」他说明解释，可能是她看起来很想知道的关系。
「你真奇怪，虽然我从小到大成绩都很好，但我却不曾喜欢读书过。」她撇嘴说。
「因为妳还是学生。等毕业之后，压力和逼迫消失，妳才能清楚感觉学习是一件有趣的事。」一旦踏入社会，每个人都会想念学校。
三个弟弟资质都比他优秀，他自己是属于勤能补拙的类型。像是旁听的英文课程，笔记可以写得完善，但是因为他在工作，空闲时间不多，需听两次、三次学习，也因此，同样的内容，他必须重复上课才能完全吸收。
所以他决定只念到高中毕业就停止，然后赚钱供给兄弟念书。母亲虽然反对他这般辛劳，但他更不想看母亲做工。
除了老三之外，老二和老四都有上大学。读什么学校无所谓，只是希望他们能够没有后顾之忧。
「就算没有学历或证书，还是可以读自己想读的书。」没有升学不是遗憾，只要有心就能够学习。所以他在家里经济逐渐稳定的时候，去弟弟的学校旁听。
听到他这么说，她瞠着水漾的眼眸。好半晌都不知道该回答什么好。
「你……你果然很奇怪。」
她挤出感想，彷佛掩饰某种情绪不成功，眼神不自然地飘开。
也许是因为有过这样的交谈，昨天晚上她才会找上自己，询问学业的烦恼。
比起一开始认识的时候，现在的她，较为成熟，也不再瞧不起人了。
以前，若是告诉她，他的兴趣是看书，她一定会端着张骄傲的脸孔，冷嘲热讽。而今，她开始学会容纳、了解，也更尊重别人。
不过很多时候，依然像个小妹妹。
再过个几年，也许她会成为思考更为宽阔的女性。
李维芯总是恼怒任性的表情，在林铁之脑中一闪而过。
他叹息似地摇摇头，躺上床铺。
三天后，农历年节开始，他和兄弟回宜兰探望母亲。
然后，大学又开学了。
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「喂，铁金刚，我决定要修教育学程。」
林铁之在出菜处接过盘子，后头就有人敲敲他的背。
「刚开学实在太无聊了，我找不到事情做所以才到这里告诉你，你可别以为我是特地过来的。」李维芯撇撇嘴唇。
「我在上班。」如果老板娘不是那么信任他，又非旧识，也许他早就被开除了。
「我知道你在上班。」老是重复这句话，有够没新意。「你就当我是个路人，听我讲就好。」
林铁之真的把她当成透明空气，端菜上桌。
她只是客套讲好听的，他干嘛照做？虽然极为气馁，但还是赶快在他回到出菜处时抓紧机会，道：
「过年的时候我们家大扫除，结果找到我妈帮我留下的作业簿，小学的已经不见了，但是国中的还在。原来我以前的志愿是当老师。」她其实记得小学写的是做新娘，但因为太丢脸，就成为永远的秘密好了。「你一定觉得很普通，我也觉得自己怎么会写这么无聊的志愿，但是，我想做。当然不是以后一定会去当老师，可能我毕业前又突然想走法律相关的路了，但是，多个选择也好。」
林铁之看着她，仅道：
「那很好。」
她一时愣住。
「好什么好？我都还没开始修课呢，而且以后还有一堆考试，虽然我有把握考得过……我自己本来就有想过，可不是因为你的话才特别决定的。」最后不忘补充。
他……他最多只能算推手，帮她下定决心而已，只是而已！
「对了，你们家可不可以装一支电话？不然、不然我都要来这里找人，很麻烦的。」
她连他家没有电话的事情都知道了。林铁之保持沉默，在心里忖度她的消息来源。
「看什么？」她恶声掩饰自己的心虚，面颊悄悄地变红。
「妳……」他才启唇。
「我的手机响了。」她打断他的话。
不管是谁打来的，这个巧合都太好了。瞪着屏幕上闪烁着无法辨识号码，她一咋舌，才彷佛作贼般地转身接起：
「喂？」小心翼翼，却又龇牙咧嘴。
林铁之睇她一眼，并没有偷听别人讲话的兴趣。只是继续工作。
端了两趟盘子，她刚好讲完收线，对着他道：
「我还有事，那、那就这样了。」算是道别，拉开门走了。
门口的风铃停歇声响，她的背影完全远去。
她来找他的理由似乎愈来愈奇怪了。林铁之想着，头一回在工作时间分心思考，寻找她为何能够清楚他周遭私事的原因。
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只有星期二四六日才需要送啤酒，周一晚上的十点半，林铁之准时打卡下班回家，意外在公寓楼梯口碰见一个人。
「林大哥。」
身材胖胖的女孩子笑起来很腼腆，脸蛋圆润福气。
他点点头。「妳找老二吗？」
「是啊，听说他生病感冒了，来看看他。」她毫无心机地说，手里是从超市买来的一些食材。
「……他没有生病。」林铁之低沉道，走上楼梯，并不帮弟弟圆谎。
「啊，是吗？」女孩子仅仅是笑了一下，跟在他身后，没有再多反应。
尚未打开家门，林铁之就在门口看到一双女鞋。他一顿，转开门把，立刻听见交谈的声音。
「妳看吧，我就说果然是大哥回来了！」戴着眼镜的青年不知从哪个房间里冲向客厅，笑得非常坏心。
林铁之闻声看过去，青年后面还有一个人。
跟着跑出房间，那么样仓皇地出现，是谁都没想到会在这里的李维芯。
「喂，你！」她满脸通红，发梢有些乱，神色慌张，大概也不知该先解释什么。「啊，铁金刚……我、我们什么都没做。都是他……对，都是他！」极为懊恼地指着可恨的罪魁祸首。
「呵呵，干嘛不承认？我们做的事可多了……」青年恶劣又暧昧地勾唇，在看到林铁之身后的胖女孩时，明显停顿了一秒。
「啊……我只是顺便过来，你没有事就好。」女孩看着青年说，微微一笑，将装满食材的袋子放落，连门都没有跨进，转身离开。
「——反正就是这样，我们做了很多坏事。」青年好象没听见女孩在对他说话，又快速接着道：「好渴。交给妳收拾了，我去买饮料。」拍着李维芯的肩，然后越过林铁之走出门。
「你胡说什么？可恶的家伙。」李维芯对着他消失的身影连连跺脚。
「我……」企图冷静，却没有成功平复情绪。
难道一定要她毫无保留他才会理解？为什么她用力丢出这么多暗示，他却居然以为她是和别人在一起？！
她现在就可以立刻收回那些幼稚浅薄的情感，因为他对她而言，一点都不重要！
她这么告诉自己，但是，等她发现的时候，已经被他深黑的瞳眸掳获住了。
「问题症结和老二无关吗？」林铁之沉沉说。
打从一进门看到她和自己弟弟，他向来稳重的意志就差点被恼怒给掩没，虽然他隐藏得很好，但不代表心里没有波动。
他低回并且充满质量的嗓音，轻颤她脆弱的耳膜。
「妳为什么要向他问我的事？」
她像是被踩到尾巴，立刻尖锐否认：
「我、我才没有问你的事！你少往脸上贴金了！」她的呼吸急促，胸脯大大起伏。
他宛若能够穿透她真实心意的眼睛在审视，不论是她的言语或者表情。
「是吗？」他厚实的唇瓣再次开启。
突出的喉节因为出声而上下滑动着，那是一种相当阳刚男性的表征。
她竟是几近无意识地伸出指尖，抚摸属于他的性感。
在肌肤触碰的剎那，她火烫错愕地收回。林铁之则已经清楚一件事。
「妳是不是，对我——」
「你！我警告你少胡说八道！」她劈头骂断，不许他再说下去。连半秒都不给他，拼了命地说道：「真是恶心，你少自恋不要脸了。我说过我超级讨厌你的，讨厌你——就是很讨厌！其实、其实我根本对原系的旧同学没兴趣，校总区和法社学区那么远，骑脚踏车又热又累，你以为我天天没事无聊两边跑？你又干嘛和他们交情那么好？还有你那个弟弟，我一点都不想认识那种痞子，他还敲诈我威胁我要泄我的底！把我硬拉到你家来，刚刚乱翻你的房间说要找照片还想嫁祸给我，但是、但是问他什么他都会跟我讲！」
她怒气腾腾，脸部几乎完全烧红。眼角，却带着湿意。
心底，有某根弦被她遗留泄漏的线索和答案挑动了。林铁之瞅住她低垂的容颜，道：
她怒气腾腾，脸部几乎完全烧红。眼角，却带着湿意。
心底，有某根弦被她遗留泄漏的线索和答案挑动了。林铁之瞅住她低垂的容颜，道：
「妳在生什么气？」
「我哪有生气！」她大喊一声，眼泪脱离控制飙出。
「妳哭什么？」他又问。
「我哪有哭！」她咬牙抹去泪水，打死不承认，根本不想在他面前示弱。「你真的很碍眼！走开！我要回去。」用力地推他一把，他不动如山。
她的手腕却被握住了。
「妳表达感情的方式真特别。」
他低沉说道。
她深深呼吸几口气，瞪着地板好久。
跟着，举起包包气愤打上他壮硕的胸。又是哭，又是吼：
「你是不是在作梦啊？！谁表达感情？我才没有表达！你以为你是谁？你有什么了不起？你又穷又没长相，笑起来还很丑；对我那么坏，老是不理我，每次都要我主动过来找你，简直没神经。块头这么大一个，现在又挡住我的路，逼我在这边像个白痴笨蛋。你——你为什么这么讨厌！」
她哭成大花脸，所有介意的美女优雅形象完全崩溃了。
反正打从一开始他就是看到她最失败的那一面，现在也全部无所谓了。
林铁之唯一做的，就是伸出强壮的手臂，轻轻地将她揽入怀中，拍抚她纤细的背脊。
鼻间忽然充满他的味道，她一个剧烈的心悸，差点忘记自己身在何处。
「别哭。」他像是哄小孩似的。
宽阔的胸怀极为炽热。她瞪住美眸，抵抗并且拒绝诱惑。
「我——我为什么要听你的话？你有什么资格命令我？我就是要哭！」跺脚又忿怒，把所有眼泪鼻涕全部抹在他的衣服上，她已经没有任何东西可以隐瞒了。「我讨厌你！我讨厌你！」她不甘心地哭吼。
「……好。别哭。」他的厚掌，依然轻轻拍着她的背。
「我说我讨厌你！你没听懂吗？我讨厌……我讨厌……」她呜咽加重。
「……我知道。」他没有退开，始终耐心搂着她安慰。
「我、我……我……讨厌你……讨……厌你……」
终于，她放弃了。
用力泣喘一声，李维芯将脸容埋进他的胸怀。
是讨厌还是喜欢，结论彷佛变得一点意义也没有。她只是张手环抱住他，就算羞耻得想死也好，她好希望把自己不争气的情意全部狠狠掷还给他，让他丢脸地拥有比自己更多几千倍的爱恋。
为什么不是他先对自己动情？为什么居然会让她这么在乎？为什么要她用那种可笑又愚蠢的办法接近他身边的人企图了解？
虽然不想去做却还是忍不住做了。从发现自己感情的那天开始，她就不停地挣扎和反问，她不平衡、不情愿，更加不服气！
只是现在这一刻，什么也都不重要了。
「你快点承认你被我迷倒了……你早就已经爱我爱得晕头转向……」她吸着红透的鼻头，在他怀中愤慨发言。
他无声扬起嘴角。胸腔的震动包含着若有似无的情愫。
「至少等妳长大，小妹妹。」
他给她承诺。她却恨恨地咬了他一口。