“呼……下班！”任拓南长长吁了口气，倏地把笔电合上，抬头瞧见对面的吕晋汉正在收拾桌面，闲笑着邀他。“喂，难得七点就能下班，一起去喝一杯吧！”许久不曾悠闲地喝杯酒了，手上的案子进行顺利，加上老板潘天柏今天很早就离开去参加饭局，办公室内无大事，自然能早点下班。
“不行，待会儿还有事。”吕晋汉锐眸淡淡扫了办公室一圈，今天气氛确实轻松许多，对面的秘书室也早在半小时前就关灯了。
任拓南停下手上的动作，睨着他。“又要去苏蜜棠的咖啡店？”最近老板和他才终于弄清楚，原来那个什么吐司店还有个正式的名称“Cinderellacafé”。
“嗯。”
“有必要这么认真？你下班还去替她做牛做马，谁知道大小姐会不会玩几个月后尝到苦头就收手不干，到时候责任还得你来扛？”任拓南不认同，他认为早该把这门苦差事推掉才是。“再说，你不也替她找了设计公司来负责监督装潢工程吗？跑得那么勤干么？”
“她没那么糟。”至少人家也是日本名校上智大学毕业，他见识过她的决心和努力，听到有人不看好她的咖啡馆，忍不住想替她说话。“工程是交给设计公司没错，但偶尔还是要过去看看状况。”
“呵，果然是唯一不二的忠臣，无论谁是主子，你就护谁。”任拓南话锋一转，语气暧昧了些。“不过，你没被苏蜜棠迷倒吧？据说她在客服部时有很多人不知天高地厚，竟敢想追——”
你没被苏蜜棠迷倒吧？吕晋汉胸口倏地一紧，但手上的动作没停，冷静得瞧不出任何变化，只有下颚绷得很紧。
扣上公事包上的最后一枚银扣，他淡淡瞅了任拓南一眼。“别闹了，还不走？”
“走走走——”两人高大挺拔的身影终于步出办公室。“我去酒吧鬼混，你去服侍苏大小姐，这真是个再美好不过的夜晚~~”
“别拐着弯骂人。”吕晋汉听得出他嘲笑的意思，终于出手往他背上来一拳。
“听懂就好。”按下电梯开关，任拓南不置可否地淡笑。他和吕晋汉跟在潘天柏身边至少五年，每天过着忙碌、疾速又得保持沉稳冷静的超高压生活，日子已经过得够辛苦，他可不希望吕晋汉还要浪费心思应付苏蜜棠，毕竟他们真正的战场是高深难测、变化万千的金融界，若千金小姐只是一时好玩，到时累垮的还是他们下面这些人啊……你没被苏蜜棠迷倒吧？
小福斯慢吞吞地在拥挤的车阵中行进，吕晋汉忽然想起任拓南的话。
他认为自己并没有这样的困扰——如果那些偶尔出现的莫名燥热，以及无端的牵挂都不算的话。再者，苏蜜棠似乎已有交往的对象，甚至是亲昵到直接唤其为“亲爱的”的程度，至于他自己……距离上次谈恋爱是多久以前的事？两年还是三年？
他记不得了，忙碌的工作早将风花雪月的心情消磨殆尽，他早已忘了谈情说爱是什么滋味，以至于现在自己究竟对苏蜜棠是怎么想的，已经无从论起，也不重要了。
没错，根本不重要，也没必要去想。他该想的是明天开始要一连审查好几个大型专案，还有明年度的预算计划也要开始准备……男与女，苏蜜棠与他，根本不必去想——绕了好几圈，车子好不容易在巷弄间找到车位停妥，他跨步迈向Cinderellacafé，远远便看见崭新的店面在夜里透着一室暖光，俊颜泛起淡淡笑意。
立在白色法式木门前，大掌握住特别设计的门把，正要推开时，他才发觉店里除了苏蜜棠，还有另一个男人。
吕晋汉缓缓松开手。透过镶在白色木门的清亮玻璃，他清楚看见苏蜜棠坐在长形吧台前的高脚椅上，正俯身看着吧台上的笔电荧幕，而那个男人看起来虽不及他高大，倒也有一百七十公分左右，穿着白色T恤和丹宁裤，短发整理得干净有型。
吕晋汉正暗自打量，苏蜜棠不知和那男人说了什么，他忽然低头仔细看着荧幕，然后伸手揽住她纤细的肩，亲昵地贴着她，两人指着荧幕有说有笑。
这一幕来得猝不及防。他先是一愣，接着，一股又酸又呛的情绪一涌而上，他不用自主地松开手把，倒退两步。
方才一路上的自我认知全化成泡沫，他以为向来引以为傲的理智与冷静自持，足以让他凡是波澜不兴，谁知此时此刻，他的胸口竟然塞了大石，又闷又疼。
但再难受，只要过了就好。Cinderellacafé很快完工，只要时间一到，他再也不必跨进这家店，从此与她互不相干，什么问题也不会有。
就是这样，天下本无事，庸人自扰之，一切只要过了就好。
他深吸口气，试着想在最短的时间内平复那股令人恼怒的紧窒感，却突然被打断了。
“你站在门口做什么？”苏蜜棠无意间发现他，连忙跳下高脚椅奔至门口想迎他进来，但是拉开门，却见他一脸阴沉，害她一时不知所措，只得呐呐地问：“怎么了？”
“没什么。只是……”吕晋汉顿了顿，瞄见木门上的一双把手，上方空空荡荡，他立刻佯装正在检查装潢品质；语气冷淡：“这个门是怎么回事？手把上不是该有两颗亚力克钻石吗？”那是苏蜜棠的得意构思。半圆形的不锈钢手把加上特制的钻石切割图案，只要伸手握住手把，仿佛就像戴上巨大的闪亮亮钻戒。
“喔，那个喔……”吕特助就是吕特助，什么小细节都不放过。“已经安装测试OK，但现在就装上还有点早，所以师傅先收起来，等开幕前两天再来安装。”
是为了这事吗？瞧他还是紧绷着脸，苏蜜棠更紧张了。“这个……我本来想周五mail进度表时再注记上去的……”
距离上次见面，已经是一个星期前的事了。下午接到他传来的简讯说要过来一趟，她的心情瞬间飞扬轻快，不到五点就进来店里等着，连晚饭也没心情吃，结果等到的竟是一张冷死人的扑克牌脸。
“你在生气吗？”她小心讨好。“先进来好不好？”
“不是生气。”至少不是生她的气，是气他自己轻易就被撩动。吕晋汉察觉自己无端的迁怒，口气放软了些。“里面还有人？”
“里面？喔，那是……”感觉她的语气和缓点，苏蜜棠松了口气。她眨眨眼，故作神秘。“你猜猜。”
“不知道。”他答得很直接，一点玩游戏的心情也没有。
“是主厨，‘我们的’主厨。”她还特意强调‘我们的’三个字。
“东京武藏野调理专科学校毕业的李先生？”他记得企划书上面写得很清楚，那位先生姓李。
“宾果。”她推门让他进来。“我来介绍——Cinderellacafé首席主厨，刚从东京回来的阿康。”
被称作“首席主厨“的阿康，早就倚在吧台边等着。
所以，她的情人、口中的“亲爱的”是个……厨师？
吕晋汉愕然，定定望着那张盈着甜甜笑容的芙蓉脸——苏蜜棠甚至把那个男人拉过来，亲昵地靠在她的身旁。
老天，她到底打算怎样？
潘董事长会怎么想？她的父母会怎么想？
盯着那个斯文白净、明显比他年轻许多的男人，他竟然说不出话。
“叫我阿康就好。”年轻男人主动向他伸手。“棠棠说Cinderellacafé能顺利开店，全都是吕先生的帮忙，谢谢您帮我们两人圆梦。”话说得很客气。
棠棠？真是亲密。吕晋汉感觉那股难以形容的酸意已经泛到鼻腔了。“一切都是潘董事长的意思，我只是听令行事。”语气很淡。
“我们会很认真做，做出成绩来答谢潘董事长。”阿康保证。
“嗯。”吕晋汉不置可否地点头，仍然绷着脸。
“我们正在看阿康设计的菜单，你也一起来好不好？”苏蜜棠插进来，不等吕晋汉回答便要他往吧台走，自己轻盈地坐上高脚椅，开始播放照片档案。
一张又一张的照片配色鲜明、摆盘优雅，看起来相当有职业水准。
“这是南法香草嫩鸡三明治，再来是西西里海鲜意大利面……”小笔电的荧幕很小，吕晋汉站在她的身后，不得不微微弯身才能看得清楚。
这一弯身，让他离苏蜜棠好近，偏偏她又不安分，有时仰头看他，有时偏头思索着如何以言词表达菜色的特点。她的身上是熟悉的甜香，发间又是另一种香气，全都钻进他鼻间，轻易地在他尚未完全平静的心湖里吹起波澜。
胸口又是一阵燥热，他的脸色更沉了。
苏蜜棠指着荧幕上的照片做介绍，却忍不住偷偷地、慢慢地往后靠。她知道吕晋汉就在她身后，他总是一丝不苟，连身上的古龙水也是中规中矩，可是闻起来好舒服。
那股好闻的男人气息让她的心跳越来越快，她感觉脸颊热起来，却又不由自主地想靠近他。
“喂，你说错了，这是辣味蟹肉意大利面，不是墨鱼面，差那么多。”阿康突然出声指正。
“喔喔？真的耶……弄错了，对不起。那接下来的是……呃……”被纠正后，苏蜜棠觉得更紧张，连话都说不清楚了。
“奶油鲑鱼芦笋宽面。”阿康索性靠过来，自己介绍。“餐点的部分共有六款意大利面、三款炖饭、三款浓汤、四款组合式轻食餐，以及十种蜜糖吐司，再依不同时节推出限定甜点和套餐。”
“嗯。”这部分吕晋汉也清楚。当初苏蜜棠给他的资料已经详细规划。
“所以——”阿康的手机响起。“喂？嗯……”他点头示意，走出门外讲电话。
“那……我把这些照片mail给你？”气氛顿时安静下来，苏蜜棠也不知道自己该说什么。
“嗯。”吕晋汉已站得挺直，距离她约两步远。“麻烦你。”
“但还有件事……”该是时候了。苏蜜棠仰着头看他。“我想先跟你说。”
白瓷般的光滑脸蛋有着淡淡的粉红气色，即使她不笑，吕晋汉也觉得她美得令人屏息。
“说吧。”他想避开那张勾人心思的脸蛋，于是转身走了几步，佯装正在查看已完工的壁面。
“那个——我决定今后Cinderellacafé的盈余，要拨百分之十给阿康作为红利……”
这件事，她早在开店构想时就这么打算了，本来不想跟任何人提，可以私下处理，可现在，她却想告诉他。
吕晋汉微怔，但并未回头，继续检视墙面上的手绘蕾丝图案，好一会儿，才淡淡回答。“苏小姐想怎么分配盈余，我都没有意见，毕竟我的任务只负责到开幕为止，其余的部分，劳请苏小姐自行定夺。”
苏蜜棠光灿灿的小脸顿时黯淡了下来。他今天是怎么了？脸色阴沉不打紧，说话一板一眼，甚至还称呼她“苏小姐”——自从店面开始动工后，他已拿掉这碍事的称呼，总是“喂”、“你”这样呼来唤去。
到底是怎么了？工作不顺利吗？她知道在大表哥手下做事，压力之沉重可想而知，最近又加上Cinderellacafé，日子绝对轻松不起来……苏蜜棠揣想着，愧疚又心疼。
可是她多么希望有他能依靠，就像给阿康红利这件事，她也想得到他的认同。
“我明白开幕后就不能再麻烦你，但还是想让你知道这件事。”顿了顿，她走到吕晋汉面前，抬头看向他。“我和阿康的关系很特别，过去我们——算了，那些太长，讲不完……因为当初开店的构想是我们一起讨论出来的，所以我想和他一起分享成果……”
关系很特别？也对，也许这是她为他而开的咖啡馆，两人一起实现梦想，真是浪漫。
吕晋汉涩笑。“看得出来你们的关系很特别。”
“他是个好人，也是我在东京时最信任的人。”
“那就照你想做的去做吧。”他本来就无权置喙。
“谢谢！”即使是个很淡然的允诺，苏蜜棠还是松了一口气，高兴得眉开眼笑。
“不过，潘董知道你和阿康的关系吗？”
无论阿康是不是个好人，或者对她有多么不寻常的意义，现实总是残酷的，尤其是像她这种从小就被捧在手心的富家千金。他想提醒她要考虑自己的身份与背景，别被爱情冲昏头，也不要因此受到伤害。
“当然不知道！”苏蜜棠有些紧张地看着他。“时机未到，我什么都不能说，也不敢说。”她和阿康之间的关系很特殊，不只是多年的知心好友，而且阿康的家族背景与她相仿，所以有些事若是现在被外公知道太多，万一传到阿康的家族长辈耳里，恐怕会闹得很严重。