他守在门外，就怕有人突然闯入，坏了石工部对外建立起来的形象。
形象……对一个官人来说是很要紧的。
人人都说石履霜心如冰霜、腹比墨黑，甚至比起春官府礼部卿还黑上百倍。石工部本人却以此为傲，说是能与座卿相提并论，甚而越之，何其荣幸。是以从来没有澄清负评的积极作为。
而既然他是石工部家仆，顺着主子的心腹一起发黑，似乎也是理所当然。
因此他觉得有必要守住主子的形象，特别是“这种时候”……
“啊，随青，副长在里头么？”
旬休日，宿职官署的官员之一、职三品的冬官府上大夫高颉捧着一叠快堆到颔边的公文，往府厅大门这儿艰难地走了过来。
“我听薛府士说澜冬大人回来了，是真的么？”
所以才搬着一堆公文书卷当作掩护，想来一探虚实？
伪装得如此维妙维肖，真是辛苦了。随青利眼闪烁，半路截住上大夫，故意将他拉到一边，亲切笑道：“薛府士说的话，高大人也相信？”
这话问得机巧。高颉因此想起薛府士在冬官府里的别号——
“‘如临深渊’哪……”两人交头接耳。
薛如临，人如其名，因为办事不够牢靠，常因为出了岔子被副长修理，因此才刚入冬官府不到一年，大伙儿私底下就依他本字，给他取了个绰号，也是想提醒他凡事得如临深渊，谨慎小心些。
若说石工部石履霜是令他人“如履冰霜”的男人。
那么薛府士薛如临，就是那种走在危险边缘却浑然不觉的人啊。
“是啊，你提点的是。”高颉感激地说。不过，手上公文书卷怎么办？都已经拿来了，总不好再搬回去。“副长在里头吧，我看我还是进去一趟？”
然后让你看见不该看到的事？当然不成。随青表情肃然地摇摇头道：“不妥不妥。高大人，方才薛府士才叫我家大人给修理了一番呢。依我看，这些公文……或者先放在随青这里，等我家大人脾气和缓一些，随青再替大人送进去如何？还是说，这是急件？”
“不急不急！”
在冬官府里，哪有什么急件不急件的，所有的公务都必须在限定时间之前完成，全部都是急件啊。
只因石履霜规定僚属，就算是一般公文也必须在朝廷限期时间三日前完成工作，因此冬官府的办事效率，可说是六部之中最好的。如今进来一个薛如临，莽莽撞撞搞不清楚状况，才会让石履霜屡次出手修理。
听随青自愿帮忙传送，又听说石工部刚发完脾气，高颉自然没有在这时候进去找死的道理。
“那就有劳你了。”将公文转交随青后，高颉有点遗憾地转头离去。
虽然他对冬官长是否已经遭到副长毒手非常好奇，但满足好奇心终究不比保全性命来得要紧啊。还是走吧！
随青接下来又打发掉像高颉这样前来探奇的冬官府僚属，没多久，手边竟积下可以叠成小山的文书，都是冬官府里所谓的“急件”。
这些文书，其实真的不急于在今天处理完毕的。
随青心里盼望着今日主子不会留在冬官府的官署里熬通宵。
毕竟，左思右念的人儿不辞路远地赶回来了呀。
不像去年此时的寥落，今年该能好好过生辰了吧。
幸好、幸好他还是瞒着主子偷偷去鹿鸣馆订了一桌酒菜呀。毕竟虚龄都近三十，再不婚的话，就要变成旷男了。
咳，整理好公文，随青守在外头等待着最佳进场的时间……嗯，应该不是现在——
“履霜，你也笑一笑给我看嘛。别是那种带着嘲讽的冷笑喔，要自然一点、温暖一点。”冉小雪逗着石履霜道。
自她说他索贿，他就摆出一张冷脸给她看。
石履霜依旧只是冷笑。
“敢情冬官长以为自己在食馆点菜，连下官脸上摆什么表情都要管？”他不曾忘记十年前她在纪家花园里对他说过的话。
当时她说：他的表情太严肃，给不起她想要的。
那么，如今呢？
今非昔比，他已是官居二品的主部卿，号令冬官，只差一步就能将她拉下来取而代之。他不再是寒微士人石履霜了。
如今的他，可给得起她要的恩惠？
若把待选一年也算入其中，十二年仕途，石履霜脸上的严肃有增无减。冉小雪认识他多年，几乎不曾见他发自内心微笑过。
想看他一个真心微笑，得等上很久很久呢。
他似乎不懂，她不需要他回报她任何恩惠，她只是很想看看他真心微笑起来的样子……而已呀。
一张严肃的表情，怎给得起温暖笑容？
“大人？”石履霜微愣，只为冉小雪忽踮起脚尖，将有些粗糙的双手掌心搁在他双颊上，像捧着他的脸。
她的手……变粗糙了。
是因为青州矿务劳顿，还是旅途奔波，细嫩的掌心被缰绳磨破？他不是偷偷在她包袱里放了很多滋养的油霜，她到底有没有拿来用过？
冉小雪捧着石履霜的脸，整个人朝他身上依偎过来，芳唇轻吐他名。
“履霜……”有如情人间的呢喃。
石履霜耳根不争气地灼热起来。“小雪……”一颗霜心禁不住她温暖的气息，逐渐融了。原本僵硬的身体也忍不住有所反应，两条手臂下意识挪往她纤细腰身——
“啪！”一个小小巴掌轻轻甩在石履霜左颊上，如果不是看见她动手，会以为是个吻。
石履霜眉间青筋跳动，将她不安分的手握在大掌中。
“你做什么？”虽说并不怎么痛，虽说动手的人是她，但总归是个巴掌。
一个堂堂八尺官人，哪能被人如此羞辱！问题症结在于……这个巴掌，是羞辱么？
冉小雪微仰着脸看着他，弯眼一笑。
“回帝京途中，我就想，假使再没法子让履霜笑一笑，不如惹你生气好了。”总比板着一张脸好看咧。
“用一个巴掌？”石履霜这下子也生不了气了。若他轻易如她所愿，那还有什么趣味？
“不只。”
她两只手都在他掌握里了。“冬官长还有别的花招？”
没试着抽回双手，冉小雪明眸中带着笑意。
趁着石履霜提防她动手动脚，未及防备其它之际，她再度踮起足尖，将唇凑近，吻上他半温半凉的薄唇。
石履霜诧异下，松开对她的箝制，正不知如何回应之际，她已顺势将两条纤细的手臂抱住他半侧腰身，芳唇在他唇边嬉戏。
“君子……动口不动手啊。”偷亲到了吧，嘻！
石履霜任她圈抱着，复杂心思可跟“君子”一点儿也沾不上边。
为她点到即止，还偷亲完就跑，有点恼怒的睥睨着她，一脸穷极无聊样。“你那叫动口？”
冉小雪正洋洋得意，被他一冷，突地觉得不对劲。
“呃，不然呢？”
石履霜倏地将她拥紧，两条手臂紧紧圈住她的腰，让她抵住他身。不在乎她满面尘土，他极用力、极占有地吮住她唇，直吻到她喘不过气、自己也无法喘息，才借着一个又一个亲密而短促的吻偷偷调息，许久才微扬唇瓣道：“懂了没？冬官长，这才是君子‘动口’不动手。”
就算被说成“伪”君子也无所谓！