“你没看见那个小鬼的眼睛吗？看起来就一副古灵精怪、阴阳怪气的样子。”
砰。罗杰将球反击回去。
“不会呀，那双眼睛圆溜溜、骨碌碌的，像黑水晶一样，挺可爱的。”
砰！海尔恼怒地奋力还击。
“罗杰，若不是我认识你十六年了，打从出生便跟你混在同一间育婴室里，我会以为你染上恋童癖。”
哗，连恋童癖都出来了！看来海尔真的不是普通讨厌那个台湾来的小鬼。
“你不觉得她和我们满配的吗？”罗杰继续火上添油。“我后来打听了一下，井氏在西方并不出名，却是亚洲地区赫赫有名的食品大亨。他们家族与中国、新加坡、日本、马来西亚的政要名流皆有密切的关系，可以称得上亚洲的‘麦克罗德’家族了，或我家的‘洛根’家族了。”
“那又如何？那种发育不良的小蕃薯，看了就让男人兴致全消，别告诉我你真的对她感兴趣。”海尔一脸嫌恶地把球击回去。
“难说。或许我应该追求小洁依，以后你带著夏琳、我带著她，将来还可以来……那个什么来著？指腹为婚？对，就是指腹为婚，你看多有趣！”
“你在开玩笑吧？你真的喜欢那个五呎不到、最多八十磅、我用三根手指就拎得起来的小老鼠？”海尔的球拍掉在地上，一双蔚蓝眼眸不可思议地睁大。
“海尔，爱情与白皮肤、黄皮肤没有绝对的关联，总有一天你会明白的。”罗杰拍拍死党的肩膀，拿起挂在墙上的毛巾往脖子一挂，走向壁球室门口。
“我们等著瞧吧！”海尔不以为然地冷哼一声。“你要上哪儿去？我今天还没痛宰你！”
“练球，高中足球联赛就在下个月，要不要来当啦啦队？你知道我一直欣赏你那双修长的腿。”罗杰回头抛个媚眼。
他不屑回答这种没营养的问题，捡起球拍，继续打起单人的球局。
“我再打几个回合，回头见。”
“拜。”罗杰吹著口哨离开。
“……爱情跟肤色无关，将来你就知道了……”海尔学著死党的语气，冷笑一声。“说得倒像他自己是爱情专家！”
他又练了几手，总觉得自己一个人打壁球没什么滋味。算了，去找夏琳吧！被那个小鬼头一搞，这几天两个人都没有心情跟对方说话。本来他不是会放下身段主动求和的男人，但是，何必让那个小鬼影响他的社交生活呢？
他收好球拍，懊恼地提起运动背包，离开壁球室。
走出体育馆的途中，一些学生热情地向他打招呼。
他已经很习惯被大众所注视。应该说，身为麦克罗德家族的准继承人，他从小就生活在众人的焦点下。
从他的远祖在十七世纪初踏上美国的那一刻开始，麦克罗德家族便具有显著的地位。他的祖先依靠传统的瓷器买卖起家，最后扩展到金融领域。直到十八世纪，麦克罗德家族已经拥有数家银行及无数房地产，甚至有一些人笑称他们买下“半个波士顿”。
直至今日，期下的集团从商业、生化科技、电脑软硬体，乃至于波士顿最权威的律师事务所，几乎无一遗漏。倘若美国境内也有贵族，那么麦克罗德家族绝对是其中的代名词之一。
到了二十世纪初，他们家族的重心渐渐移往纽约去，公司总部也迁设到当地，他们在美国东岸、乃至于全国的影响力依然深远。
倘若电脑业让人想到比尔盖兹，零售业让人想到华顿家族，那么金融业就是麦克罗德世家为主了。
在相貌上，麦克罗德家族也是幸运的一员。无论当年的祖先长相如何，富有的人总是娶得到美女，经过数代品种改良，现有的麦克罗德家族成员普遍俊俏美丽。
金发碧眼是他们的家族特征，虽然旁支的棕发或褐眼也不少，但这并不减损麦克罗德的美貌。
他承袭了父亲高瘦的体格，十六岁已经长到六呎了，将来要发育到“基本配备”的六呎二吋不是问题。他的举止有著与生俱来的优雅，在球场上却又像一只摆脱束缚的猛虎。
尽管在网球场上表露出不寻常的天赋，海尔．麦克罗德却非常明白，将来他不会往职业选手的路上走。
麦克罗德不需要在球场上争财富，他们已经有足够的库存。他的人生战场，摆在其他更艰难的领域──包括如何扮演起新生代之首的角色，带领其他麦克罗德成员冲锋陷阵。
是的，他肩上的压力极大，然而他雄心壮志，跃跃欲试。
步出体育馆外，深秋的风拂在微汗的体肤上，分外舒适快意。他深呼吸一下，决定先回房间冲个澡，再去女生宿舍找夏琳。
行经老橡树之下，也不知道哪根筋打结，他不由自主地抬起头往上看。
该死！这么巧？
“海尔学长。”一颗矮不隆咚的南瓜咕咚咕咚爬下树，闪亮的黑瞳冲著他瞧。
“嗯。”他点了点头，转身继续走。
“学长，你刚运动结束？”矮冬瓜追在他身后蹦蹦跳跳的。
“废话。”他百分之百冷淡。
“那学长接下来要去哪里？我可以一起去吗？”呼，追著腿长的人跑真累，他跨一步的距离，她得垫两步。
“听著！在我面前，你可以省省讨好卖乖那一招，我不吃你这套！”他猛然回身，井长洁得及时止住步子，才没有一鼻尖撞上去。
“学……学长，你不要这么凶嘛……”她怯怯退了一大步。
“你以为自己很可爱，每个人都应该喜欢你吗？或许罗杰这么认为，校长这么认为，你的亲朋好友这么认为，可是我──”他比比自己的胸前，狞笑地逼近她。“我不这么认为！我不知道你缠著我有什么目的，但是在我眼里，你只是个满地乱滚的小鬼头，而我对乳臭未干的小鬼一点兴趣也没有。你给我离远一点，听到没！”
“学长，难道你还在生我的气吗？我一直想找机会向你道歉……而且校长说你们是大人了，不会和我这个小孩子计较。”
“你以为搬出校长当靠山，我就怕了？”他哼哼大笑。“告诉你，麦克罗德家族是欧莱尔的赞助人，我父亲更是家长会会长，校长还要回过头来敬我三分。”
“我没有要你怕我啊！人家我这么崇拜海尔学长……”她用力揉眼睛，吸两下鼻子。
“总之你听清楚了。”海尔冷笑一声，把运动背包甩到肩后，转头大步迈开。
“小气鬼。”一声咕哝追上来。
矫健长腿停也不停。
“不成熟。”这次说得更大声。
步伐顿了一顿。
“不懂事。”简直就是嘲讽了。
走势渐渐停下来。
“小鬼头一个！”
海尔凝住。他以慢动作转过身来，怒极而笑。
“你叫我小鬼？”
“凡事都要斤斤计较的人，当然就是小气、不成熟又不懂事的小鬼头啰！”她踢踏草地上的落叶，悠哉地跳起舞来。
他大步走回她的面前。
怎样？想打架？井长洁仰起下巴。可恶，身高硬是输他一截，不过没关系，人家她人小志气高！
他不急著生气了，把运动背包往草地上一扔，好整以暇地观察起她。
“啧啧啧，多么有斗志的双眼。怎么，眼看四下无人，不想再伪装成天真无知的小鬼了？”
“对你这种讨厌的家伙有什么好装的？一点都不好玩，臭洋鬼子。”井长洁做一个鬼脸。
“矮中国佬。”他微笑反击。
“野蛮人。”她甜甜回应。
“瘦皮猴。”
“茹毛饮血的白斩鸡。”
“吃生猴脑的黄祸。”
“一年啃掉两座洛矶山脉薯条的大肥猪。”
“平均国民身高不满五呎的小地鼠。”
“我们或许比不上西方人的大而无当，这里面的东西却高明不知几百倍。”她点点自己的太阳穴。
“据我所知，西方人仍然领先于多项科技之前。”他挑挑好看的眉。
“领先有什么用？你们花了一堆时间去读那个什么、什么爪哇语言是吧？结果落在我这个什么都不懂的‘瘦皮猴’手上，随便改几个数字就可以把你们整得咭呱乱叫，真不知道厉害的人是谁呢！”她洋洋得意地望向夕阳。
金发帅哥嘴角的线条紧了一紧。
“说得好，鹿死谁手，还不知道。”他迈开长腿，悠然走向远方的行政大楼。
“嘿嘿，说不过人就想跑了！你的背包忘在草地上了，沙文猪。”她大喊。
“稍后欣赏完校长处罚某个跷课的小鬼之后，我有充裕的时间回来捡袋子。”微风将他的回答送过来。
跷课在欧莱尔可是大事件，轻者下课被禁足，重者一个月不许放假外出。
“谁跷课了？胡说八道，你讲不过人就想找老师打小报告。”她咕咚咕咚追到他的身后。
“今天是星期一。现在是下午四点。”他头也不回地指出。天气青，秋风明，心情真正好。
“那又怎样？”
“不怎么样。星期一下午四点是九年级学生的周会，如果有人敢躲掉罗森女士的训话机会，我很想看看她会有什么下场。”他的步伐越来越轻松。
“哈！原来是这个。告诉你，这个月大礼堂在整修，各年级的周会暂停一次，我才没有跷课。”她蹦到他面前去。
海尔似笑非笑地看她一眼，绕过她继续往行政大楼迈进。
咦？这家伙在卖弄什么玄虚？井长洁不禁好奇。
“我说的话你听见没有？”
“你说的话我当然听见了，可惜三点半那则新公告，有个可怜的小鬼没听见，既然如此，我何必对她手下留情？”
他们已经离开草坪区，踏上行政大楼前的红砖广场。
“什么新公告？”她警觉心大作。
“礼堂内的大会议室已经开放使用，九年级的周会改至大会议室如期举行。”海尔用眼角睥睨她。“小鬼，礼堂的面积大，少一、两只矮冬瓜或许还不明显，然而大会议室是采席次制，满排的座位上空出一个洞，那就很难替你遮掩了。我看你还是现在跟我一起进去向纠察主任报到，自首的刑罚比较低。”
什么？地方改了？她大惊失色。
现在几点钟？广场中央的大时钟指向四点零一分，完了，迟到总比不到好！
“你失算了，洋鬼子，我现在冲过去还来得及。你自己去慢慢打小报告吧，BYE-BYE。”娇俏的身子呼啸一声溜得不见人影。
海尔似笑非笑，向她的背影挥手道别。
再见了，小笨蛋，希望你赶得及。
一片树叶被秋风吹送至他的脚旁，枯叶上蛀蚀的孔洞，像煞了一道恶意的微笑。
啊，不只秋天是个好季节，连秋天的虫也分外解语呢！
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大会议室、大会议室，你在那遥远的地方。
“嘿咻！”一道身影吃力地推开礼堂大门。
堆在门后面的铁条铁架和地板摩擦，发出尖锐的叫声，与周遭的施工声音融合成一气。
他们的礼堂有一千多坪，足以容纳两倍的欧莱尔师生。由于整修的因素，屋顶大多数的投射灯和装饰品已经拆下来，偌大的礼堂犹如一个空壳子。
半空中搭满了横七竖八的鹰架，木料和钢铁建材堆在各个角落，几十位工人散布在鹰架和地面上敲敲打打，每个人都是一副认真的神情。
本来她从另一侧进来会比较容易一些，因为目前只整修到前半段，然而大会议室就在舞台的正后方，时间急迫，她一秒钟都不能浪费。
井长洁努力在铁条与支架之间穿梭，一下子便钻进通往大会议室的走道里。
“刚才是不是有个东西跑过去？”工头的眼角余光看到一撇影子。
“有吗？”鹰架上的工人四处张望一下，耸耸肩。“我什么都没看到。”
工头搔搔脑袋。“好吧！大家回去工作。”
大会议室到了。
“呼……呼……”她气喘吁吁地站在前门外。紧合的门扇告诉她，她绝对是最后一个进场的学生。
先贴在门板上听听看。
“……纪律和规画是本校持之以恒的传统，所有作业必须如期完成……”校长沉潜有力的嗓音诉说著坚定不移的信念。
糟了糟了，周会已经开始了。她还是从后门溜进去好了，或许这样比较不明显。
井长洁蹑手蹑脚，大会议室尾端的另一扇门。
紧掩的胡桃木门显得异常沉重，她缓缓推开。
嗯？推不动？
啊，对了，大会议室的门是用拉的。她再吐一口气，偷偷往外拉。
“啊──”
劈哩乓啷，轰隆哗塌，剧烈的噪音震撼了整条走廊！
“发生了什么事？”校长陡然收住与施工公司负责人据理力争的势子。
两个大人目瞪口呆地望著灾难现场。
整理期间，整座礼堂的探照灯与施工用的水泥包先堆到大会议室来，把教室后半端挤得满满的。而，就在他们惊愕的注视中，后门被打开，一堆重型灯具跟淹水一样，全垮到走廊上去。堆挤的压力突然找到出口，原本叠得好好的东西全部东倒西歪，简直跟地震坍方的灾难现场无异。
“是谁打开后门？我不是说整修期间不准学生跑进礼堂来的吗？”校长又惊又怒，冲到走廊上瞧瞧是谁干的好事。
“咳咳咳咳……”为什么灯具会挤在门口呢？为什么水泥会压在灯具的上面呢？为什么她才动了一下门板，所有东西就像尼罗河氾滥一样的淹到她头顶呢？
“你是谁？”校长顶了顶老花眼镜，猛地还真叫不出这尊灰人儿的名字来。
“呸、呸、呸。”她用力吐出嘴里的粉尘。
“洁依，是你！你跑到这里做什么？”校长担忧与气恼交加。
“我……我……”井长洁满头满脸的灰，欲哭无泪。“呜……校长，有人欺负我……”
“别哭别哭，否则水泥粉泡湿了会沾在你脸上。”校长连忙制止她。
“是海尔，都是他啦！他欺负我，呜──”
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聪明人都懂得在何时保持安静。海尔属于这一种，所以他镇定地站在保健室里，一语不发。
另一种聪明人深谙何时装可怜博取同情。井长洁则属于那一种，所以她吸了吸鼻子，再把泪湿的眼眶揉得更红，加深自己受害者的可怜印象。
“洁依，你再说一次，是谁骗你周会改到大会议室举行？”脸色铁青的罗森校长开始审这桩世纪奇案。
“他！”控诉的手点向人犯。
“海尔，真的是你吗？”校长扶高老花眼镜。
“是我没错。”他转向校长，以最诚恳动人的神情陈述，“我原本只想开洁依同学一个玩笑，心想，只要她和所有学生一样，定期查看校园公告──而这是校规之一──那么她定会立即发现我的恶作剧。没想到洁依竟然相信了，还在我来不及阻止之前跑走，除了满心意外，我也深深感到抱歉。”他对小鬼阴笑。
吼！这个小人！自己说谎骗人还敢反口赖她没注意校园公告，虽然她的确没有。
“呜……呜……海尔说得没错，一切都是我的错，请校长不要再怪学长了。”她再哭两声，加强脆弱幼小的受害者形象。“要不是我几天前开了他和夏琳学姊的玩笑，害他从此就开始讨厌我，平时在校园里都不正眼看我，也不理会我不断写给他的道歉卡，今天还故意这样报复我，但是归根究柢终究是我有错在先，应该是我向海尔学长道歉才对。”
她颤巍巍地推开被单，想下床忏悔。
“洁依，你躺好。”校长连忙将她按回病床上，森严地转身面对得意爱徒。“海尔，她说的话都是真的吗？”
海尔的蓝眸眯了一眯。
“当然不是。”他丝般安抚。“我对洁依没有任何怨恨或恶意，一切只是一场误会，在我眼里，她就像一个‘可爱的’小妹妹，哪个哥哥会不开妹妹一点玩笑呢？”
“校长，海尔的父亲毕竟是家长会的重要成员，我不希望您承受来自麦克罗德家族的任何压力，毕竟，比起他们，我只是一个微不足道的小小留学生，您千万不要为了我而得罪海尔啊！不值得的。”
海尔脸色大变。“你……”
“得罪海尔？”校长挑了挑眉。
“对啊，其实是我自己不够深思熟虑，忘了海尔之前对我说过的，麦克罗德家族是校方的赞助人，连校长都要敬他……”
“我是说，麦家是校方的主要赞助人，便是因为尊敬罗森女士的办学精神，家父已经明白训示过我，一切以罗森女士的命令为依归，只要您想处罚我，我绝对心悦诚服也不敢反抗。”他抢在她说出更具破坏力的话之前做结论。
两只小的视线相交人生气中爆起激烈而无声的电流。
校长轮流审视他们，气恼归气恼，也不禁暗自好笑。
“洁依，以一个‘被水泥粉呛到几乎哑掉、小命去掉一半’的病人，你的精神倒是不错。”老校长面无表情地开口。
“唔……”她连忙乖乖委靡回去演病人。
“至于你，海尔──”矛头转向闷笑的爱徒，校长森森然瞪视他。“你是洁依的学长，难道连一件小事都要计较到底？”
“我决计不会的。”海尔谦逊地低下头。
“今天的事情，你们两个人都有错！”
“校长，人家是受害者……”被单底下传来一声抗议。
校长冷眼横过去，所有抗辩自动消失。
“我让你们自己决定该接受何种处罚，海尔，你先说。”
“我愿意天天下课之后清扫东区树林的落叶，直到校长核可为止。”他心不甘情不愿地开口。扫地总比周末禁足好，况且，这就是罗杰和夏琳展现他们情谊的时候了，有难同当。
“好。”校长把老花眼镜摘下来，收回胸前的口袋里。“洁依，你跟他一起去扫，从明天开始。除了你们两个人之外，不准找任何帮手。”
“什么？”
“我才不要。”两个人猛然跳起来──
“叫我天天跟她黏在一起？我宁可死！”
“你想死？那还等什么？我成全你！”
“你这个死小鬼，一切全是你搞出来的！”
“我？阁下好像忘了今天是谁把我骗去吃水泥的！”
“我会骗你去吃水泥是因为你罪有应得！”
“不要把你恶劣残忍无情冷酷的性格归罪到别人头上！”
罗森女士冷静地步出保健室。战场就留给这两只半斤八两的皮蛋吧！
不痴不聋，不做校长，这是教学三十年的实战经验呵！
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“过去一点，这一块是我的区域，你不要踏过来。”
“你以为我自己这片扫不够，还想过去扫你的？”
“妈的！你居然把自己的落叶扫到我这边来。”
“吼！你骂脏话，被我听到了！”
“听到又怎样？想听听更精采的吗？”更多色彩缤纷的三字经。
“海尔．麦克罗德，你会有报应的！你死后会下拔舌地狱。”
“谢了，有你同校已经够糟了，我可不想连死后都要和你做邻居。”
“如果我们两人都在拔舌地狱里，我一定是那个负责拔你舌头的牢役。”
“爱逞口舌之能的小鬼，懒得跟你吵！还有，你再把落叶扫过这条线，我就要你好看。”
“岂止扫，我还想这么做呢！”
“你竟敢拿垃圾扔我，你不要命了？”
“嘿嘿，怎样？来呀来呀。”顿了顿，一声尖叫。“臭海尔！烂海尔！你竟敢把落叶倒在我头上！”
这两个人类很吵耶！树上的松鼠无奈地望著鸟儿。他们都已经吵了一个多星期了还不够，到底何时才要还它们安宁的树林？
别想别想！鸟儿拍拍翅膀，直接飞走，用行动证明它已经不抱任何希望了。
或许它们该考虑移民到西区校园去，松鼠愁眉苦脸地想。