“小弟?”好不容易从地上坐起身子的修礼，愕然注视着失常的朱小柔，看着那从来除了笑就只有笑的脸上，此刻犹如夜叉般冷峻的表情，一时间，不知是错觉还是什么，修礼竟然从朱小柔那张平庸的脸上，看出了一股妖冶之气。
“少爷!混小子，你活腻了了吧……”而跟随在马崇义身后的一众打手，在这突变之下，先是为之一愣，随后他们才意识到该把至今还躺在地上的马崇义扶起，而之中更是有一人，满脸怒色地朝朱小柔逼去，手中的关节，更是捏得喀喀响。
“退下!”怒声喝斥着那个没有自己下令就擅自行动的打手，马崇义颇觉丢脸地看了扶着他的打手，挥手将他们推开，这才三步一摇地渐渐朝他刚才所坐的酒桌行去。
“……可是少爷!”众打手疑惑地转头看着已经坐在椅子上的马崇义，实在不明白平时都是靠拳头说道理的主子，今天竟然一反常态。
“我叫你们退下!”怒声喝斥众打手竟然敢不听从自己的命令，马崇义脸色变得铁青之余，语气也为之阴森以来。
“……是!”虽是不甘，但是众打手毕竟是靠马家的银子养着的，眼见着马崇义动了真怒，众打手只得乖乖退到其身后，反正看马崇义那表情，他们今天绝对少不了要大动一番拳脚，现在也只不过是时间的长短罢了。
“朱小弟，你不要过分，别以为给你几个好脸色，你就得意起来了，要不是念在你是个人才，在你刚才动手之前，我早就掐断你的脖子了。”见着一众打手还算听话地走到他身后，马崇义语气冰冷地转头朝朱小柔看来，他已经失去了耐心，不想再和朱小柔客套下去了，所谓先礼后兵，这礼他也算是尽到了，那这之后的兵，可就别怪他手下不留情了。
“马崇义，小弟是不会跟你走的，他是我们修家聚的总管事，岂能就凭你一人的说辞，就将他带走。”从地上爬起，挥挥衣袖，弹走上面的灰尘，修礼坚定地走到了马崇义的面前，完全没有丝毫畏惧之色。
“姓修的，不要给脸不要脸，你以为你有什么资格和我讨价还价的，我马崇义看上你们的人算你们修家的福气，哪还有这么多废话。”斜眼往修礼看去，马崇义一副完全不把其看在眼中的模样。
“福气不福气是你一厢情愿，我可没说要离开这。”冷然看着一副狗仗人势的马崇义，朱小柔不给面子地说道。本来这难得能赚大钱的机会，她岂会错过，可是谁叫这姓马的方才对修礼无礼，这笔账不和他细细算来，她朱小柔的名字那就倒过来写。
完全没有理会心中那股想要保护修礼的感觉是什么，朱小柔只知道，她现在看修礼很顺眼，谁也不能在她面前欺负修礼，哪怕只是几句简单的言语侮辱也不行。
“你们还真是不怕死，来人，给我把那个管事带走。”冷眼瞄着明显站在同一战线的两人，马崇义脸上虽是冰冷地下着命令，可心里却也疑惑得很。
外界不是传说这修府二公子和酒楼新管事向来都是不和的吗?怎么他们现在的反应却是与外界传言恰恰相反?
“小弟，你快跑。”看着几个体格明显比之强壮数倍的壮汉朝朱小柔走来，修礼一脸坚决地站到朱小柔面前。
虽然他自知不是这些壮汉的对手，但是不管如何，得先让小弟离开。
“小礼子，谢谢你了，不过我想你还是到我身后比较安全一些。”呵呵笑了几声，猫儿般的双眼全神贯注地盯着眼前正逐渐朝自己靠近的壮汉，上前几步将挡在身前的修礼护到身后，朱小柔脸上习惯地挂起微笑。
这可是他们自己找死，那就休怪她手下不留情了。
“上!”
见着打手们离朱小柔的距离已是很近，轻松地挥了挥手，坐于门前椅子之上提起手中酒杯，胸口已经不再疼痛的马崇义潇洒地喝了一口，可还没等其将手中酒杯放下，轰然一声，一个被横着打飞的身影，从他身边飞驰而过，结结实实地撞上了对面当铺的门柱，伴随着门柱的倒塌声，被打飞的那人，也顺势摔到了泥地上。
“这么快就结束了，真是。在说我只是让你们抓住他，又没叫你们把他打得半死，要是他真的死了，你们叫我……”慢慢放下手中酒杯，马崇义脸上带着得意的微笑，朝那个被打飞的身影看去，嘴中也不断地说着，却在见到那被压在柱下之人的穿着后，为之一愣，本来还想继续说下去的活语也断在了嘴里，随后，不相信地渐渐将视线转移，而酒楼内的一切，却更是让他震惊不已。
“这到底怎么回事，我的打手呢?”大张着双眼，看着眼前完全没事的朱小柔只是轻描淡写地拍了拍手中的灰尘，可是那几个本是杀声大作的打手却不见了，马崇义不信地嚷了起来。
哼然冷笑了一声，朱小柔手指指了指酒楼的房梁处，马崇义总算找到了那几个挂在房梁之上，早已晕得不知今夕是何夕的打手。而他那原本紧闭的嘴角，霎时就这么垮了下来。
“你!你!你!你会邪功!”愕然大张着不愿相信的眼睛往朱小柔瞪去，马崇义抖颤着手指，尖声叫嚷着，随即又好像害怕被朱小柔用邪功将自己打飞，急忙后退了几步，戒备地盯着朱小柔。
“啐，见识浅薄，你难道没听过什么叫武艺的吗?”像看白痴一样轻蔑地瞄了浑身抖颤的马崇义一眼，朱小柔语气虽是慵懒，但是下巴却仰得高高地对着酒楼外的马崇义。
“少、少骗人，江湖上的高手我也见过不少，可是却从没一个能这样轻松就将这些打手击飞的，你用的分明就是妖术!”完全不相信朱小柔的说辞，马崇义仍然害怕地不断往后退去。
“高手?我看你看见的那些什么高手，也是靠嘴巴吹出来的吧，就这么几个三脚猫，别说什么高手，只要会些拳脚功夫的，把他们解决那也是轻而易举的事。”无聊地撇了撇嘴，朱小柔窃笑着说道。
什么高手，那个马崇义带来的几个打手，充其量只是身体强壮，手脚上力气大些罢了，和普通人动起手来虽是风光，可是一到江湖人手中，那些什么三脚猫，根本看都不够看。
“你、你别嚣张，给我等着，我不会放过你的!”忽然害怕起眼前这个个子远没有他高，连身型也显得无比单薄的猫儿眼管事，马崇义抖颤着双手，不顾那几个仍然在房梁上晃荡的打手，手脚并用地慌然从酒楼内跑出，一瞬的工夫，就已经跑得不见人影。
“哼，听多了，到时候再说吧!”掏了掏耳朵，听着恶人退场时，说着千篇一律的话，朱小柔轻轻一跃，将房梁上几个倒挂打手一脚一个踹到酒楼外后，看着那几个打手惊慌失措地追随着主人的身影而去，轻蔑地哼声道。
“小弟，原来你会武功?”大张着双眼看着朱小柔轻松一跃就能跳到离地面三四丈高的房梁上，修礼吃惊地伺道。
实在太奇怪了，年纪轻轻就拥有常人无法能及的商业头脑和高深莫测的武艺，朱小弟的真实身份到底是什么?
“呵呵，小时候和我家娘亲学过几手，虽说也不是很厉害，但是对付这种三脚猫可是绰绰有余了。”拍了拍事实上没有沾上任何东西的手掌心，朱小柔语气轻松地说着。只是她忘了向大家解释，她口中那个武艺不是很厉害的娘，事实上是江湖中实力能够排在江湖排名前三位的超高手级人物而已。
“是这样啊，哎，还好你会武艺，要不然我还真怕你吃亏。”拧眉打量了朱小柔一眼，发觉他不像在说谎，暗自怪自己太多心之余，修礼关心的话语，仍然是毫不犹豫地脱口而出。
“呵，就算不会，那个吃亏的也绝对不会是我，小礼子，那个长得跟头牛似的妖怪是谁啊，这么嚣张!”脸上出现一抹可疑的红晕，不想让修礼看见朱小柔急忙转过头去，装作不在乎地问道。
“小礼子?你是在叫我吗?”刚才气氛紧张他没注意，现在细细一想他才发觉，这朱小柔什么时候把他的名字给改了?
“哎?怎么，你不喜欢?可是我觉得挺不错的啊，这样喊起来不是亲切许多。”笑得赖皮，朱小柔说道。
“不，只是不太习惯罢了。我们接着说刚才的事，刚才你说的那个牛妖怪，不会就是指马崇义吧。”受不了地嚅动了一下嘴角，修礼一副想笑却要顾忌形象的表情。
“可不是他、脸大眉毛粗，鼻孔跟两个大碗似的，却还要涂脂抹粉弄得跟妖精一样，不是牛妖怪是什么!”回想起那个马崇义的模样，朱小柔真的吐出来，好不容易控制住胃内的翻腾，朱小柔决定以后就算被人架把刀在脖子上，她也不要在想那个马崇义的长相了。
“呵呵，你的话总是那么有趣，牛妖怪。”将心中马崇义的长相和朱小柔的形容对上号，修礼觉得朱小柔形容得还真是贴切得很。
“哎，别管我说话有没有趣了，你先告诉我，那个牛妖怪到底是谁?”不想再在那只牛妖怪的长相上做文章，朱小柔想尽快把这个话题结束。
“他，他是杭州县令的独子，仗着他父亲的官威，在这一带也是为非作歹无恶不作。”
“什么?就一个小小县令的儿子也敢在这京师之地为非作歹的?我还以为是有多大背景的人呢，我出去随便在路上抓一个人，他的官位都比那什么县令要大上不知多少!”
从修礼口中听到马崇义的真实身份，朱小柔惊讶之余，差点一个站立不稳滑倒在地，有没有摘错啊，看那个马崇义那么嚣张的样子，她还以为他是什么大身份的人物呢，弄了半天，竟然只是一个县令的儿子?这也太扯了吧。
“咳，小弟，你不懂。虽说这县令不是大官，但毕竟也算是个官，如今这官官相护，当官的子嗣再怎么无法无天，那些当官的，也是不会管的。”知道朱小柔和寻常人一样，认为一个小小县令的儿子，没资格那么嚣张，修礼只得摇头解释，如今这官场黑暗，像小弟这样的老实人，是不会明白的。
“这还有没有天理啊。”忍不住大声嚷嚷出自己的不忿，朱小柔真后悔，刚才怎么不下手重一些，直接把那只牛妖怪打得再也爬不起来，看他还怎么出来害人。
“天理都是他们说了算，你我这平常百姓又能如何。”无奈地叹了口气，修礼轻声说道。
“哼，就算如此，那他一个堂堂县令之子，没事来我们这商家酒楼捣什么乱，吃撑了没事干啊。”好吧，就算他们当官的最大，但是没事惹到他们酒楼那又是怎么回事，难道真的是闲得没事干啊。
“这你就有所不知了，虽说这马崇义的父亲是一县之令，但是马县令的父亲，却也是个经商的。”就是因为如此，那个马崇义才会仗着自己父亲小小一个县令官的撑腰，在京城各大酒楼中横行无忌。
“哦，难怪那个马崇义会到我们酒楼来捣乱，原来是他爹让他这么做，想把我们酒楼搞垮。”朱小柔轻蔑地调侃道，咦，就那种长像还要开酒楼，还不开门第一天就把客人全部吓光，来个关门大吉?
“不，想把我们酒楼拖垮的不是马县令，而是马崇义自己，他与他父亲向来不和，听说是因为他不满他父亲明明是个商人，却要捐钱买官，因此才会与之决裂，所以，现在半两轩的当家人是他，而不是马县令!”摇了摇头，知道朱小柔还是不明白事情的真实情况，修礼再次解说道。
“半两轩?你说的是街尾那家生意都没有，却装饰得像个宫殿一样的酒楼?那就是马崇义家祖传的酒楼?”听到这个也算熟悉的地方，朱小柔双眼一亮，诧异地问道。
“对，就是那家，你见过了?”满是疑惑地朝朱小柔看来，修礼点头之余，心中也纳闷得很。
真是奇怪，小弟怎么知道半两轩这个地方的?
“当然，我们开酒楼的，当然要随时注意同行的生意，否则怎么能保证时刻走在他们前面的，可是说道那半两轩，明明早该倒闭了，这个马崇义还开着干什么?”想都没想就把答案告诉了修礼，回想起那座半两轩的模样，朱小柔不由挂起了一个幸灾乐祸的笑，呵呵!看来她的猜测还真是准，牛妖怪所开的酒楼，果然只有倒闭的分。
“就是因为不想半两轩倒闭，马崇义才会找上你的，他看中的是你的经商之才，以及将我们修家聚酒楼一月内就死而复生的奇迹!”
“原来如此，哼，我在修家聚好好的，干什么要去他那，瞧那什么马崇义长得跟妖怪似的，成天看着那张脸，还不把我吐死，与其这样，我到宁愿待在小礼子身边，至少小礼子可长得比他好看多了。”发现那张恶心至极的脸又快在脑海中浮现，朱小柔急忙将视线往修礼脸上看去，想借修礼那俊美的的模样将牛妖怪的丑脸从她脑海中驱除，可这一看，牛妖怪的模样是消失的无影无踪了，倒是修礼那张俊脸，她是越看越有心得。
“小弟，你别开玩笑，跟你说正事呢。”不曾想朱小柔会忽然说出这些话，修礼惊讶之余，脸也为之变得通红。
“我说的可是实话，你脸红什么劲，你的确长得很不错啊。”发现修礼脸红竟然是件十分好玩得很，朱小柔一脸坏笑之后，继续重复会让某人脸变得更红的话。
呵呵，原来这小礼子的脸皮竟然是这么薄啊，说他好看就脸红，真是好玩的紧。
“小弟!”被朱小柔怪异的眼神看的胸口直发热，受不了朱小柔那几乎可以算是调戏的眼神，修礼狼狈地大声喊道。
天啊，他们都是男的啊，可小弟那眼神，竟然让他产生了被调戏的错觉，他的脑子是不是出问题了?
“哎，好好，我不说不说了，瞧你脸红的，明明是个男人怎么这么容易害羞啊，像个娘们似的。”哇，竟然比她还要容易害羞啊，到底他们之中谁才是女扮男装的那个啊。打量了一眼修礼那已经红到耳根的脸颊，朱小柔坏笑地想着。
“小弟!”已经红到脖子的修礼，将声音再次放大。
“好好，不说了不说了，我们说正事说正事。”呵呵笑地摇了摇手，眼角偷偷瞄了一眼修礼红到脖子的狼狈样，忍不住又笑了几声，朱小柔这才将脸稍稍板起，装作很正经地说道。
“咳!小弟，我觉得你该找个地方躲几天，等这阵子马崇义找不到你转移目标的时候，你再回来，你觉得如何?”见朱小柔表情恢复了正常，修礼这才放心地向前走近几步说道。
“凭什么，我又不是怕他，干什么要躲着他!”将头高高抬起，朱小柔不服地嚷着，凭什么要她躲着那牛妖怪，以她家的背景，该是牛妖怪要多远躲多远才对。
“不是怕不怕的问题，虽说我也知道他不敢拿我们修家怎么样，但是你毕竟孤身一人的，我怕他暗中对你不利!”以为朱小柔是有修家聚撑腰才不怕那马崇义的，虽说他们家在商人之中确实大有名气，但是商毕竟不能与官斗，所以，修礼还是决定让朱小柔尽快找个安全的地方躲起来才是。
“呵呵，你担心我啊。”斜眼看着修礼正经的表情，朱小柔顿时又起了捉弄之心。
“小弟，你又来了!”了然地看着朱小柔那明显又要动坏脑筋的表情，修礼受不了地一个白眼丢过去，暗想都这个时候了，这小弟竟然还有心思开玩笑。
“哎呀，开个玩笑嘛，真是的，这么经不起玩笑的。好啦好啦，我听你的还不成，这几天就当是你放我假，我也想回家去看看了。”没想到自己的意图以被看穿，想着修礼已经有了防备，再捉弄他也没什么意思，朱小柔只得放弃。
哎，看来这小礼子和她处久了也聪明起来了。虽说这回没有捉弄到修礼，但是修礼那溢于言表的关心，不知为何，让朱小柔觉得心中美滋滋的。
“这倒也是个办法，就这样吧。那小弟，你还有什么需要的吗，要不要我帮你置办?”低头沉思了一阵，想着小弟家住何方连他都不是很清楚，更别说对小弟可以说是一无所知的马崇义了，小弟回到家乡到也安全，觉得这个主意不错的修礼赞成地点了点头，随后又想起朱小柔回家一趟总该带点什么，接着问道。
“不用不用，不就是回家一趟嘛，有什么可置办的，只要带上钱不就什么都能买到，还会有什么缺的。”拍了拍自己腰间鼓鼓囊囊的钱袋，虽说钱袋中银子的数量离她进城时许下的壮志雄心还差得远，但来日方长，反正她现在钱袋里的银子也足够她开销一段时间了。
“那好吧，明早你就出发吧。”瞄了一眼朱小柔腰间那只就快被胀破的钱袋，想笑却又不敢笑地扯了扯嘴皮，真不知为什么小弟这么爱钱，看他的样子应该不像是穷人家的孩子，或许以后他会找小弟问个清楚。
“这么快?”原本她还以为还能在玩几天的呢，在这修家聚酒楼也待了个把月了，忽然就要走了，她还真的有点舍不得呢，特别是这个站在眼前的人，她就更是舍不得了。
“越快越安全，我不想你有事。”将朱小柔的惊讶看在眼里，修礼只是柔声解释着，只是不知为何，想着就快和小弟分离，他竟然有了一丝的不舍。
“哦，你……”脸上挂起一个坏笑，看着修礼那明显担心自己的表情，朱小柔作弄之心又起。
“小弟!”将双眼闭上，修礼严肃地说道。早就知道这小弟又要开始捉弄人，不用看脸，光听他上挑的声音就能听得出了。
“呵呵，好啦，不开你玩笑，我是说正经的，我想问你，要不要跟我一起到我家去玩几天?”知道自己的企图又被识破，朱小柔吐了吐舌头，收起脸上的怪笑，正经地说道。
“你家?远吗?”虽然并不喜欢出远门，但是好奇着什么样的家庭才能教导出朱小柔这样的孩子，修礼想着有空到朱小柔家乡去看看，也是个不错的主意。
“从这到苏城，挺远的。”支着下巴思考了一阵，她和娘娘腔从苏城坐马车来到京城足足花了十天的时间，算算该是很远了。
“远啊，那我要先把手头的一些账册理理，我看还是你自己先上路吧，过些时候我再去苏城找你可好?”稍稍失望地皱了皱眉，想起酒楼内还有几本需要核对的账册，修礼只得将去朱小柔家的事情放后几天再说了。
“好，说定了，你可不能反悔，我家很容易找的，进城随便找个人问问朱府在哪，他们就会告诉你了。”朱小柔到也没修礼那么失望，反正修礼既然答应了要去她家，那就一定会去，只是时间的早晚罢了。
“朱府?苏城大部分人可都姓朱，你要我怎么问!”修礼单手支着下巴思索了一阵，想起曾在书中看过，苏城一带是以朱为主姓，苏城虽不大，但是有半数是姓朱的人家，要是只是靠一个姓氏，怕没有半年的功夫，他是别想找到。
“哎，当然是问最大的那家了。”找不到她们家?那可真是开玩笑了，偌大一个苏城，有谁不知这苏城首富是住在哪的。
“最大的那家，苏城最大的那家可是福字号当家住的朱府，什么时候变成你家……”呵呵轻笑两声，修礼原本还以为朱小柔说的只是一句玩笑话，但心中忽然闪过的念头，却让他惊异地张大着嘴巴朝朱小柔看来，那惊讶的模样，仿佛他今天才真正认清眼前之人。
“你!你!朱启富和你什么关系?”支支吾吾地抖着手指着朱小柔，看着其脸上不经意的笑，修礼顿时觉得一阵无形压力袭上心头。
“什么关系，不就是我家老头子。”露出嘴中一口洁白牙齿，看着修礼意料之中的表情，朱小柔大大的猫儿眼，笑得几乎看不见。
“你!你，你是朱启富的……”
震惊地指着朱小柔，难怪他一直觉的朱小柔绝对不是一个普通人家的孩子，原来，他竟然是苏城首富，同时也是红遍全国的“福字号”的小老板。
“是啊，呵呵，挺意外的是吧。”托着下巴做出一个自认潇洒的动作，朱小柔一脸得意地看着修礼惊异的表情，身分曝光其实也没什么好得意的，只是看见修礼惊讶的表情，就是让她觉得心情不错。
“真是挺意外的，没想到你竟然是‘福字号’当家的孩子啊，要是我爹知道了，不知道要惊讶成什么样呢!”惊讶过后，修礼仔细打量着朱小柔，发觉其身上实在找不到一丝富贵人家所该拥有的富态，反倒那些升斗小民的气质像足了十分，但是修礼知道小弟不会对他说谎。只是，连他这个对“福字号”并不是很了解的人，在得知小弟的真实身份时都不免吃了一惊，就更别说对“福字号”崇拜得五体投地的父亲了。
“那就别告诉老爷。”眨着左眼做了一个十分可爱的鬼脸，朱小柔轻笑地说道。
以修简对“福字号”的崇拜，要是她把真实身份告诉了他，还不知他会惊成什么样呢。
“我也是这么想，还是等爹自己发现吧，我可不想吓着他。好了，天色也不早了，明天你要早起出城，早点歇了吧，我也该回去了。”看着朱小柔那异常可爱的小动作，修礼不由一阵嗤笑，抬眼看了看外面的天色已是不早，想着明天朱小柔还要早起，将贴身小厮小达招呼到身边后，起身步出了酒楼的大门，而双眼，却仍然时不时地看着站在酒楼门口的朱小柔。
“小文，拿笔墨纸砚来。”目送着修礼和小达的身影远去，再次走回酒楼之内，朱小柔忽然想到什么般，把正在厨房内收拾餐具的学徒小文叫出来说道。
“朱管事，你是要写家书吗?”疑惑地朝朱小柔看来，刚才躲在厨房有偷听到朱小柔和修礼谈话的小文，天真地以为朱小柔是打算在回家之前，先给家里人大声招呼，所以才需要用到纸笔。
“不，我只是想要那只牛妖怪知道，我朱小柔也不是好惹的。”冷然一笑，朱小柔心中已有了打算。哼哼!并不是所有商人都是会怕当官的，不就是一个小小县令嘛，要给他点教训，这还不是轻而易举。
“牛妖怪?”弄不情状况地挠了挠脑袋，小文左右张望了一眼，没啊，他们身边连一只牛也没有啊，更别说还有什么牛妖怪了。
“还不快去。”一个冷眼朝小文送去，朱小柔笑得好狰狞。
“哦，好好，我知道了，我这就去拿。”奇怪的看着朱小柔的冷笑，小文纳闷地挠了挠脑袋。
“朱管事的名字不是叫朱小弟吗?什么时候变成朱小柔了?朱管事是不是急疯了啊?”从柜台后拿出笔墨纸砚之时，小文小心地瞄了正在嘿嘿冷笑的朱小柔一眼。