在座有三人，两位她不认识，唯一熟悉的是坐在主位上的年长妇女——大名鼎鼎的明阳公主。
独孤情向明阳公主颔首致敬，对方和蔼的笑，告诉一旁的俊俏男子，“品修，独孤小姐与我巧遇在城外，正好当时我身子略微不适，多亏她妙手医治……”
身子不适？是被他气的吧？
袁品修抿了抿嘴，懒得听娘亲称颂独孤情的赞誉之词。
当日出门寻找殷素薇，为了调开娘亲的注意，免得受到干扰，袁品修故意派手下破坏娘亲所有旧识家族的产业，害她得逐一亲自登门调解。
回忆著自己的杰作，袁品修不甚感叹的想，自己算不算是个坏孩子？
独孤情灵活的大眼轻转，多看了袁品修几次，对这位传奇人物颇感兴趣，自古商家地位微末，然而袁品修因是当朝长公主的独子，在宫场皇族皆有人照应，因而成就了称霸北方的势力。
每当国家有灾难，“翔龙堡”总是不遗余力的出手相助，教全国百姓无不佩服，以致堡主的威名日渐显赫，国上内外人尽皆知。
今日一见，独孤情不得不承认，袁品修的外貌确如世人传诵那般美好，就不知心性如何？
“多谢独孤小姐……”等娘亲夸奖完了，袁品修先是拱手致意，紧接著目光一转，看向默默无言的殷素薇。“正好有一事恳求独孤小姐帮助。”
独孤情颐著他突变柔软的眼神，端详著坐在他身边的陌生女子。
那女子姿色清灵，神态温婉，有如一块暖玉、一湖春水，算是别有风韵的秀丽佳人，可惜睑蛋上有道刺目的伤疤。
“冒昧一问，袁公平的要求是否要帮这位姑娘消除脸上的伤痕？”独孤情意有所指的望著殷素薇发问。
“这仅是其一。”袁品修藉机握住殷素薇的手。
殷素薇有意无意的躲开，忽视他从“晴”转“阴”的幽怨脸色。
“她中毒了？”独孤情认真的观察殷素薇。
殷素薇听著袁品修代替自己回覆，彷徨的心滋生了一许歉疚，自从明阳公主出现，她就不敢说上一字半句，怯弱的退缩到自己的躯壳，放他一人唱独角戏。
直至目前，明阳公主并未表现出对殷素薇的排斥，但亦未表示欢迎。
只是和她点了个头而已，没有给出一个表情，让她去揣测这位高贵长辈的心情。
殷素薇当下尝到了酸楚的滋味。
小时候与袁品修一同玩耍，若是遇见明阳公主，她总会看在儿子的份上，不吝给她一个微笑……如今她连一个和善的眼神也得不到。
“素薇，怎么一副快哭出来的模样，是不是又难受了？”
袁品修的关怀声，打乱了殷素薇的感伤。
她心慌的抬头，强颜欢笑，“我没事。”别理她，别在意她。“你们谈你们的，我……”
“你什么你。”袁品修轻刮她的鼻，存心与她亲密给“旁人”看。“独孤小姐在询问你的病情，准备为你把脉诊断，唤了你半天却不见理睬，你是神游到哪去了？”
殷素薇一脸茫然，在发现到所有人都在注视她时，心下更是一急，愈是胆怯得说不出话。
袁品修感觉得出她的畏惧，附在她耳边，以外人听不见的声量发出调侃，打乱她的忧郁，“是不是还沉醉在我一整天英勇顽强、持续不断的‘能力’上，欲罢不能，难以清醒，还在回味啊？素薇！”
“不许——”说胡话调戏她！殷素薇双眉竖立，差点大叫！
瞥见明阳公主微微蹙眉，她赶紧捂住嘴，吞下未完的字眼，偷偷瞪了笑得顽皮的袁品修。
他藉机挪动座椅更贴近她，一边邀请独孤情上前把脉，一边不著痕迹的偷占殷素薇的便宜。
“别乱摸……”这小子太放肆了，仗著武艺高强，趁别人没瞧见，一会儿捏她的腰、一会儿对她抛媚眼。
“我娘在看你。”逮住殷素薇意图反抗的空隙，袁品修只说了这一句，便教她立即呆若木鸡的不敢妄动。“哈哈。”
笑什么？明阳公主与独孤情纳闷的看著一脸坏笑的袁品修，无缘无故的，他是在开怀什么？
深受他骚扰的殷素薇苦不堪言，动了动指尖，在他放肆于她腰际的不良手掌上隐蔽的写著——
你给我克制一些！
袁品修半侧著脸，在他娘亲看不见的角度，用他丰润得诱人亲吻的唇，无声回道：“早知我娘如此管用，真该早些接她回家压制你。”
殷素薇磨了磨牙，闭起眼不想看他得意的表情。
他们是情人吗？独孤情站在殷素薇的身旁检查她的情况，心里不断猜想袁品修与殷素薇的关系。“这位姑娘中的是蛊，不是毒。虽然她只会在发作时期感到痛楚，但其实她的身子已被侵蚀得相当严重了！”
她的诊断一出，明阳公主立刻放松似的肩膀下垂，殷素薇则是咬著唇一语不发。
“有救吗？”袁品修直截了当的问，盯著独孤情的眼睛，目光显得深沉无比。
“需要一些特别的药材和一位内力深厚之人，协助我金针引渡，为她逼出蛊虫。”
袁品修听了，二话不说的转头向殷素薇一笑，仿佛在告诉她——她能够平平安安的活下去了。
殷素薇呆呆的望著袁品修，舍不得移开视线，尽管生存的机会渺茫，看见他明亮的神情，她就像是看到希望一般。
“品修，”明阳公主忽然开口，打断了两人凝结的目光，“你带独孤小姐去找药材。”
袁品修瞧了娘亲一看，庇护似的拉起殷素薇的手，“我带素薇一起去，娘，您回房休息吧！”
“慢著。”明阳公主再度出声，“素薇留下。”她有话和殷素薇谈。
殷素薇不安的起身，抢在袁品修忤逆他的娘亲之前，拉了拉他的衣袖，示意他别阻止。
有许多事她必须亲自面对，无法永远躲藏在他的羽翼之下。
或许……殷素薇和他的娘亲倾谈之后，人会被迫勇敢一些，袁品修怀著乐观的奢望，不情不愿的带著独孤情离去。
在精致的花厅内，殷素薇不亢不卑的站在中央，挺直了身于勉强自己迎接明阳公主的审视。
“你伤得很重，素薇，你的武功没有你爹那般高深莫恻，坦白说，你能活到今日还真是个奇迹。”明阳公主毫不客气的说著。
未显老态的姿容使明阳公主看起来比较像是袁品修的姊姊，而非娘亲。
“您大概晓得，我这一路是不择手段的活下来……”殷素薇慢慢的停止了习惯性的畏缩。“只为了再见我爹一面。”
这个念头支撑著她放弃尊严，在所有人面前扮可怜：水远表现得像只怯弱的老鼠，不招人注目。
碰到仇家，立即求饶，任人打骂，等到别人相信她没有—丁点的危害，放下警惕之时，她就能逃过了！
“你曾经自尽过好几次，撑不下去，最终却又熬了过来，没死成……”
她怎么晓得？殷素薇怔怔的望定明阳公主，回忆起逃亡生涯中无数次痛不欲生的情景——
那时有多少人在一旁观赏她如何受尽煎熬，却无意帮她一把！
“我的优柔寡断……是我没死得干净的原因。”她没死，会让很多人失望吗？包括眼前袁品修的娘吗？
“抱歉，素薇，品修一直在追查你的下落，而我十分清楚你曾遭遇过什么，也始终掌握著你的行踪，然而我总是设法隐瞒他，阻止他去找你。”
“我能理解。”她是个害人害己的麻烦，谁都该敬而远之，会傻傻纠缠不放的人就只有袁品修。
思及他，殷素薇沉重的心顿时涨暖，不再感到冰冷。
“你是真没有你爹的消息？”若能捕获罪魁祸首，免去殷素薇父债女偿的命运，明阳公主倒是愿意考虑暂时收留她在堡内。
“倘若知道他在哪，我何需到处流浪？”殷素薇苦笑。“即使是我娘遭到杀害，他仍未现身！如今他究竟是死是活，我已不敢猜测。”
明阳公主轻叹，她听说过殷素薇死里逃生的情况。
一起逃亡的母亲意识到发狂的夫婿不会回来了，开始试著抛弃殷素薇，那些惨烈传闻令经历过权势倾轧的明阳公主听来都免不了心惊胆跳；备受打击的殷素薇心情又是如何？
“素薇，你恨吗？”
明阳公主的问题像是一根尖锐的针，犀利的扎入殷素薇心扉最薄弱的一处，她哑然，汇集体内的百种滋味交结混杂，难以分解。
“品修喜欢的你是过去那个温柔、亲切、和善的素薇；他没想过这么多年后，你可能变了，内心已充满仇恨，不再是以往的你了。”
“我是恨过、怨过，可我无意拖累他，更不会利用他……”
“此时在他身边的你已经对他造成危害。”明阳公主先是重重的说了一句，继而放软语气，“素薇，我对你并无任何偏见，只是做为一个母亲，我不希望自己疼爱的儿子惹上麻烦，甚至伤心失望。”
品修……为她感到失望吗？
殷素薇无意识的摸摸脸上的伤疤，看看跛伤的脚，是人都会在意外表，总有一天，他会嫌弃她和以前完好的她不一样吧？
她突然莫名的感到心慌了，她不要他失望，不要他后悔曾经爱过她！
“娘。”忽然一阵疾风飘入，人未到，声先至。
花厅内原先沉闷的氛围霎时消散一空，周围凝滞的气息似乎因袁品修的出现而重新活跃起来。
殷素薇听见自己的心跳蓦然加快！
明阳公主抬眼，盯著匆忙赶回的儿子问：“独孤小姐呢？”
“交代管家接待她了。”袁品修走到殷素薇身后，刚强的身躯如后盾般支住她摇摇欲坠的身子。
她转过头，他亲和的笑容映人她的眼眶，这个急忙赶回来的男人正在担心他的娘亲为难她。
他是这么的重视她……
纵然今后两人无法长相厮守，此时真挚的情义已够令她感受到窝心的爱，她不该再感伤，她得到的已经足够了。
她回他一个感激的笑容。
他有些惊讶，很久不曾见到她笑得纯粹，温暖得仿佛获得美好的事物般，眉眼泛著柔柔的光彩。
不知娘亲和她都谈了些什么，让她又能露出笑脸？
袁品修高兴的看向母亲，却见对方心事重重若有所思。
“你的‘欢喜楼’布置得挺不错。”明阳公主留意著儿子与殷素薇之间的情生意动，为此忧虑更是加深。“我想住在这儿，你安排独孤小姐也住到这儿吧！”
“娘……”明知“欢喜楼”是他专门为殷素薇所筑造的，却故意当著他们的面提出近乎下马威的要求，袁品修对娘亲皱起眉。
殷素薇感觉出他的不满，记忆中袁品修从小到大任性妄为的横蛮事迹，逐一鲜明的跳跃在她的脑海中，她伯极了他会说出不敬之词！
她毫不犹豫的手往后伸，抓他一把，意图制止他乱发脾气。
在明阳公主的眼皮下，殷素薇的动作极为隐蔽；然而她的手才刚碰到袁品修，就听他发出一记不可思议的抽气声！
怎么？有什么不对吗？
殷素薇捏了捏抓在手指间属于他的部位，立即捏出一种奇异的变化！她是抓到哪里了？怎么会有从柔软到坚硬的转变？
袁品修绷紧了身体，用“传音入密”的方式只让殷素薇听见他浑浊的话音，“我真是低估你了，没想到你居然敢在我娘面前调戏我。”
殷素薇闻言一震，迟钝的联想到男人身上唯一会有这种变化的部位，那是两人在亲热之时，她被迫见识过的——
上天！赶快降下一道雷劈死她吧！
她没胆量再思索了，意识到自己抓住什么，殷素薇惊慌得都快哭出来！手灼伤似的缩回袖子里，不敢再见人了！
身后的袁品修浑身散发出燥热的暖流，包围著她羞耻的身躯，她好想逃到天边去一头撞死算了！
“咳……娘既然喜欢住这儿，便搬过来吧！”受到骚扰的袁品修满心都是殷素薇的手指那撩拨的一捏，根本顾不得和娘亲理论，忙不迭的拉著脑袋几乎快垂到地上的殷素薇飞奔出了花厅，“我还有事，先带素薇去忙！”
明阳公主很是错愕，“等等，我话尚未说完，品修！”
儿子飞扬的身影已瞬间消失在花厅……
殷素薇可以想像突然被抛下的明阳公主的脸色会有多么难看，不过她现在是自身难保，完全没工夫去考虑别人的心情，只记得袁品修说要带她去忙！
忙什么？
“素薇，原来你是那种言行不一的闷骚之辈，嘴里总是叫我不要如何如何，手中动作竟是完全的背道而驰！”袁品修牵著她的手走出“欢喜楼”，空出另一手命令周围的下人们离他远点。
“我不是故意的……”她胸瞠内的剧烈心跳连自己都能清楚听见了。
袁品修见她羞耻欲死的模样极为可怜，舍不得再逗弄她，于是转而发问：“我娘和你说了什么？”
“她……只是担心我令你受伤。”殷素薇的耻辱感被意外的疑问带走，她谨慎的窥探他的表情，警告自己绝不能说错一字半句，害他心起芥蒂。
袁品修放慢步伐，体贴的引领著跛足的殴素薇慢慢跟他走到下楼的阶梯旁。“我什么都比你强，应该是我会使你受伤才对。”忽地停住脚步，他别有含义的笑道：“但有一点，我并不如你。”
“什么？”刚问出口，她的身子陡然腾空，猝不及防的被他抱到怀中。
“我不会生孩子。”飞速下了楼梯，他完全不看脚下的路，只看著殷素薇的腹部，感叹道：“倘若我是女人，即可母凭子贵了。”
她一听，便听懂了他的暗示，却故意装不懂，“你是男人。”
“那只好依靠你了。”把话说破，袁品修充满期待的眼瞳中绽放出两盏明朗的星光。“我们先生孩子，后拜堂。”
“别想！”殷素薇又一次不争气的羞红了脸。
向来独断独行的袁品修根本不理会她虚弱的抗议，跃跃欲试的走出了“欢喜楼”。“素薇，我们住到另一座庭院里，只要我们窝在一起不理我娘，她迟早会受不了，还是要搬出来的～～”
殷素薇正想劝他千万别和母亲闹别扭，眼睛转动间，不经意的发现“欢喜楼”外的庭园竟让她有几分的眼熟。
四周似曾相识的花草摆设使她忘了从他的怀里挣开，无意识的问：“这儿我以前是不是来过？”
袁品修灵光突现，放她站地，手指向园中最高的两棵银杏树，“记得这两棵树吗？”
殷素薇的脑子倏地重现了一段埋藏在记忆底处的景象——
两个小人儿在风和日丽的午后，一起聚在花香四溢的园子，笑嘻嘻的种下捡到的树种，玩得满身泥上，是那么的开心。
两人约定了将来，两棵树共同生长多少年，彼此就要在一起多久，永远不分开。
回忆的景象没有褪色，真切得就像是发生在昨天似的。
殷素薇的眼眶泛起了水雾……没想到它们仍在，仍在等她回来？
“我搬家时便把整个园子搬过来，连同我们昔日种下的树也移植到此，你瞧它们长得那么高了。”袁品修说得语重心长，含情脉脉。
“堡主，快别站在那棵树下！”一道紧急的劝告，出人意料的闯入庭园。
“发生何事？”袁品修不解的看著管家带著一群人匆忙跑上前。
“您前几天吩咐人把大门外的银杏挖来放在这边的园子里，我们才刚埋进去不久，这两天夜里吹大风，吹得它们摇晃了，危险啊！”
袁品修面色一白，皱眉瞪眼，威胁著管家别再讲了。
哪知管家没察觉他的眼色，自顾自的说：“堡主离远点吧！我带人来巩固了，别靠太近呀！免得动摇了砸伤您。”
殷素薇挑了挑眉，捏了捏掌心里袁品修的手指，“前几天才移过来的，嗯？你不是说搬家时就搬过来了？”
这边话音刚落，那厢不识相的管家又再度念念有词，“堡主啊！好端端的您为何要把门口的树搬进园子里呢？这几棵银杏本来在门口就种没几个月，移来移去不利成长啊！”
殷素薇的双眼抽搐，又捏了捏掌心里袁品修的手指，这家伙骗她分不清树龄，随便找两棵便来唬弄她？
袁品修怒了，不悦的朝管家命令，“少管闲事，没见到我人就在这儿，能出什么乱子？快把人带走，离我远些！”
管家被他吼得莫名其妙，茫然的逃开。
殷素薇撇了撇嘴角，用力捏了捏掌心里袁品修的手指，“你没什么想跟我说清楚吗？”
他依然不看她，遥望另一个方向，说著文不对题的话语，“今天的天气不错。”
殷素薇又好气又好笑，“你呀！从小就滑头，经常扮著一副清纯样为非作歹，睁眼说瞎话。”
他反握著她的手，十指交缠著。“可我没骗过你。”
他认真的神态透露出刚毅的一面，散发著纯男性的魅力；殷素薇看了他一眼，快速别开脸，怕愈看愈著迷。
“算了，反正……只是两棵树。”没有差别，重要的是他们还记得彼此，记得过往的甜美画面。
即使她忘了，他还是能令她回想起美好的景象。
殷素薇擦了擦眼边的热泪，她应该告诉明阳公主，在袁品修身边的她是不会怨恨的，因为缠绕著她身心的苦楚统统让他给驱逐掉了。
她不会恨了。
“品修，你非常怀念我们小时候吗？若我……无法和年幼的我一样，你是否会感到失望？”殷素薇主动拉著他，定出芳车萋萋的庭园。
聪敏的他怎会洞察不出她话中更深远的含义？“我们不是早和小时候不一样了？”袁品修大而化之的回答，“现下才来担心会不会令我失望，素薇，你烦恼得太迟了！”
她静静的听，目光游栘，发觉他开朗的俊脸上隐含著几下可见的疲倦，她立即想到这些日子以来，他得保护她的安全，又要防范他娘亲的干扰，还需逗她开心免得她不自在。
这男人为了照顾她，不知有多伤神？
她如何能继续克制自己的情感，而不为他所感动？“下次你提醒我吧！”殷素薇心疼的举起手，摸摸袁品修的眼角、眉梢，抹去残存的忧虑。“提醒我多注意你一点。”
她不该只沉浸在自己的感伤中，却一再忽略他的好。
“我一直在说、一直在做，只是你一直不肯看、不肯听。”袁品修等了许久，终于等到她的觉悟，俊俏的脸上控制不住的挤出一个委屈的表情。
设素薇温柔的笑了，有瑕疵的小脸在朝阳的辉映中，绽放出柔暖的光芒，迷醉的不是人的眼睛，而是人的心。
“再也不会了。”她悄声承诺。
她不会再逃了，她会鼓起勇气陪他一起面对将来，用今生剩余的时间让他知道他的付出绝对不是单方面的：她会陪他承受他母亲的责难也好，旁人的非议也罢，她绝不留他一个。
只是……无论如何，她不能嫁他为妻。
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入夜，袁品修等殷素薇梳洗完毕，毋需他的陪伴后，才独自拿著独孤情开的药方找上他的娘亲。“这药材听说只有在皇宫内才找得著，不过我查到娘的嫁妆里就有这味药，请问娘放哪去了？”他乖巧的来求药，生平从来没有一刻像现在表现得如此温驯。
明阳公主面无表情的反问：“你觉得独孤小姐如何？”
“是好是坏，皆与我无关。”知道他娘亲在打什么主意，袁品修赶紧画清界线。
“她聪慧貌美，才艺出众……”
他听不下去，急忙打断，“您才和她相处几天而已，就发现出她这么多不为人知的优点？”
“无论她有没有优点，至少比殷素薇强！”
“偏见，厚此薄彼。”
“素薇破相又跛足，不提她爹曾犯下的罪行，单单说她这个人，娘实在看不出有什么值得你迷恋之处？”
“这关系到儿子我的专情问题，必须从我娘的优良品质说起，例如我爹的个性粗鲁、相貌平凡，实在挑不出优秀之处，但我娘偏偏对他深情不渝，自贬身价，不顾一切的嫁给了匹配不上她的低俗商人。娘，您对此事又做何解释？”问完之后，没等娘亲反应过来，他小小声的念著，“上行下效，上行下效。”
明阳公主被他刺激得一口气险些咽不下去，“有人这么说自己父亲的吗？”
“这些话可是爹长年累月说给我听的……”他很无辜。
明阳公主想起了爱逾生命的亡夫，脸色不由得渐渐柔和下来。
袁品修见机反劝道：“素薇是有缺陷，可她脾气很好，所谓娶妻娶贤，不是娘说的吗？”
明阳公主白了儿子一眼，心里很清楚儿子虽然相貌、家世了得，性情却独断到了为所欲为的地步，凡事非得顺著他的意思去做，若非他喜欢的，他绝不肯勉强接受。
“你不听劝，我也懒得劝了，直接和你讲明白。”当前儿子需要她手中仅存的药材，明阳公主当然不会放过要胁儿子的机会。“若要救她的命，你只有两个选择：一是治好她，立即送她走，从此不相往来；二是马上娶媳妇，我看独孤小姐人不错。”
“……我愿意马上娶媳妇，可我要娶素薇。”他也很好商量的做出决定。
“你是存心跟我作对吗？”明阳公主听到他的回答，不禁气结。
“娘……”袁品修无奈的摊手，一脸的遗憾，“素薇很可能有了我的骨肉，她必须得为我负责；您想棒打鸳鸯，我是无法限制您，只是万一您害到了您未来的孙子，届时伤心难过之人只怕也是您。”
明阳公主不可思议的从座位上跳起来。“你、你才找到她几天而已？你手脚那么快？她怎么可能几天之内就怀孕？”
“几天之内是见不到成果，可再等个一、两个月，您必能得到好消息；至于我的手脚为何如此俐落？这可关系到您儿子我的身体问题，必须从我爹的优良品质说起，例如我爹当年对我娘……”
“住口！”真不知亡夫是怎么教育儿子的，明阳公主挫败的跌回椅子上，按著胸口，困难的呼吸。“你这个、这个可恶的孩子！”
袁品修孝顺的走上去，温柔的抚了抚娘亲的背，一边低下头，害羞的朝她眨眨眼。“别气，别气嘛！娘不高兴，儿子我可是会难受的。”
嘴巴甜甜的说话，等老人家的脾气稍微降低一些，他又毫不客气的把手伸到他的娘亲面前，期待的道：“药，快给我吧？”