梨花云绕锦香亭，蝴蝶春融软玉屏，
花外鸟啼三四声。
梦初惊，一半儿昏迷一半儿醒。
——一半儿八首·查德卿
垂拱殿
宽敞华美的殿堂内，立了一张长形桌。
长形桌上，摆满各式御赐美味佳肴，香浓醇酒……
邵通一脸忧虑地看著眼前的盛宴，还不时偷瞄坐在他身边的小女儿。不知道她是哪根筋不对劲了，竟然在他决定和差役们一起进宫觐见皇上，向皇上陪罪时，突然出现在他面前——
「爹，我们先回家去，你等我梳洗好、换了衣裳之後，再一同去赴皇上的晚宴。」
他的小女儿一看见他！便对他这麽说，但是他却满脑子的疑问，「星儿……妳不离家出走了？妳怎的突然改变想法？」
「没办法啊！我怕不去见皇上，皇上会怪罪爹，也许连娘、月姊姊、武哥哥……我们全家上上下下都怪罪上了，那还得了？而且，爹爹也说了会陪著我，若是皇上真要开口说些什麽，也会替我挡下的，不是吗？」
「呵……是啊！亏妳还有一番孝心。」邵通摸著胡子，对小女儿的回答感到窝心，但是却对紧张不安的呆站在他旁边的男孩甚为不解。
「妳回家就好了，做什麽还带个人来？」就在女儿拉著丫环进房换装之际，邵通不明白的问。
「他是我在州桥上新认识的朋友，他的名字叫做郝无敌。」邵如星的声音从闺房里飘出来。「反正是请吃饭嘛！我想，皇上应该不会介意我多带一位朋友赴宴吧？」
当邵通忧虑著女儿的胆大妄为时，邵如星也正若有所思的注视眼前的盛宴，想起之前她和郝无敌的对话——
「妳逃了……那麽，妳爹和这麽多来找妳的人，一定很难跟皇上交差吧？」
在小巷里，因为郝无敌无心的一句话，邵如星才猛然考虑到——对啊！她只顾著自己，都没想过就这样拒绝了皇上的邀宴，皇上会怎麽想呢！
邵如星很相信姊姊的预测，她不想赴圣上的「鸿门宴」，却也不想家人因为她而受累……
「都怪我自己大嘴巴，做什麽多嘴去给皇上加油鼓励……唉！真希望自己能立刻变丑，让皇上一见就退避三舍，从此不再对我感兴趣。」邵如星大叹一口气，在逃家和回家之间！犹豫不决。
「妳想立刻变丑？这倒不难做到……」
郝无敌轻声的回应，立时引起邵如星的兴趣，「哦？要怎麽做才能让我立刻变丑……」
邵如星拉回思绪，就是因为郝无敌当时讲出的那个办法，才让她登时想到一个吓退皇帝的妙计
菜盘子已是摆满一桌了，皇帝仍然命令奴才端上一小碟、一小碟色泽诱人的糕点。
郝无敌呆愣盯著许多他从没见过的山珍海味，不禁口水直流。
不久之前，他才狼狈的让邵如星救上岸，还意外得到她的一个吻，然後他就胡里胡涂地丢下胭脂摊位，跟著她一起躲避追兵……这一连串的奇遇，他还没来得及消化，她竟又跟他讲，那责骂她的中年男人是她爹，而且最後还要他跟著她回家，同她和她的将军父亲一块儿进入皇城！
皇宫的摆设富丽堂皇、雕梁画栋的壮丽气势，又令他吓到不能言语……
能够同高贵可爱的邵如星小姐认识、说上话、得进宫城里，已经够惊讶了，更惊吓的是——他这卑微平凡的卖胭脂小贩，竟能坐在将军父女的身边，一起享用皇帝御赐的佳肴！
大宋的皇帝耶！郝无敌只敢偷窥一眼坐在他斜前方、微胖而面目慈善的长须长者……天底下，有多少百姓，甚至是当官的，无不幻想著能瞧上一眼真宗皇帝。他前世是修了什麽福气？现下，得与天子同坐一桌。
郝无敌紧张的吞咽口水，几乎要被骤然落到他身上的幸运给压得停了呼吸。
长桌上，热腾腾的菜肴散出阵阵的香味……
坐在同一排的郝无敌、邵如星、邵通各自注视面前的饭菜，想著心事。
「嗯……这鱼翅还不错。」今晚宴客的主人真宗皇帝倒是一反平日的挑嘴，在爱妾柳贵妃的服侍之下，挑三拣四的吃了几口菜。
「爱卿，怎麽不吃啊？是不满意菜色？」
邵通被皇上点名问到，立刻恭敬的作揖回话，「不是的！这菜太多、太丰盛，微臣不知该从何处下手……」
「那就先吃鱼翅吧！」真宗命宫女将菜肴端到邵通的面前。「你是朕最倚重的武将！平日要替朕分忧的事务烦多。朕除了找你上文德殿商议边防军备，很少这般同你一块吃饭吧？所以，这会儿我们把国事搁一边，畅快地享受美食，你也别这麽拘束，动筷啊！」
「是，谢皇上赐宴。」在真宗的催促下，邵通赶忙端起碗筷。
他不由得瞥向邵如星和坐她旁边的郝无敌，同时！心里默念阿弥陀佛、观士音菩萨，但愿他的小女儿能够安然吃完这顿饭，别在圣上的眼皮子底下弄出什麽花样才好！
正当邵通担心自己的女儿时，邵如星却一副胸有成竹的样儿。她偷瞟穿得人模人样，却神色惶恐的郝无敌，悄声笑说：「郝无敌，你从进了城门到现在就一直在发抖，是不是我给你换穿的衣服不够暖和呀？」
「不……不是……我不是冷……是紧张……」郝无敌小声回答。他想跟著邵如星父女般的拿起碗筷，但是紧抓住大腿的双手实在是抖得厉害，他根本不敢将手抬到桌面上。
虽然桌上的每一道菜他都想吃到不自觉的口水直冒……可是，看见他面前坐的都是些了不得的大人物，他就感到浑身的不自在。
这里是宫殿，是皇帝、文武官员和贵族们才能来的地方，今日他能来此看上一眼，便已足够了。怎麽还能继续待在这里？郝无敌朝邵如星小声说道：「我……我的头开始晕了……我想离开这儿……」
或许是皇宫雄伟的气势造成他过大的压力！又或许是先前泡了河水，湿冷的身体还经过一番冷风吹，受了风寒，郝无敌渐渐的感觉头重脚轻，还好想打喷嚏。
邵如星笑看郝无敌禁不起大场面的窘样。「你还没吃饭呢！怎麽能走？」她睇著郝无敌，压低了声音，「皇帝的筵席，不吃白不吃。而且，你吃了这一顿，以後在你亲朋好友的面前，便可以大大的吹嘘一番。」
因为郝无敌的建议，才促成她想到等一下大有可为的计策呵！
相逢自是有缘。她兴致起了，便带他一游皇城，让他瞧瞧皇上、宫殿长得是什麽样子，好好的吃一顿御宴，然後让他装满毕生难忘的回忆离去，当作是他对她的热心的一份谢礼吧！
邵如星对郝无敌单纯的想法！看在真宗眼里，并不简单。
他和星丫头是什麽关系？她喜欢他吗？真宗打量著脸肿、眼瘀青、相貌普通的郝无敌，对两人的关系诸多揣测……
若不是看在邵如星的份上，他早令人撵走郝无敌。
再怎麽说，他乃一国之君，一介平民哪能与他同食同饮？他今次特别开了恩，让个名不见经传的人和他吃饭，已经是够有度量的了，那穷苦小子不会是吃了熊心豹子胆，在他面前抢女人……哼！即使邵如星有十个、百个追求者！也敌不过他。
一想到此！真宗才放宽心，他看向邵如星，困惑她为何罩著面纱？「星丫头，我听宫女说，妳的肚子疼，现在呢？好一点了吗？要不要请太医来替妳看看？」
邵如星拢了拢面纱，刻意装成虚弱的嗓音，「不了……这已经是老毛病……我等一下就会好了……谢谢皇上关心。」
她装体弱，却好想笑。方才在进来垂拱殿的长廊上，她假装不舒服、闹肚子疼，让宫女扶她到小室里休息，然後又藉口需要安静而打发走宫女，趁著没人在时，便立刻撩起长裙，将绑在脚上郝无敌给她的东西，还有他画的示范图解都卸下！开始依样画葫芦……
在她满意的完成杰作後，再回到父亲的身边，随他一同进入殿堂时，她的头上便多了条绣著花草的遮面绫纱。
「你拿绫纱遮住脸做什麽？皇上就要来了，还不快将它拿下来！」
「我不拿下来。皇上有规定人不能戴著面纱见他吗？」
邵如星回想著父亲拿她莫可奈何的表情！更是差点笑出声。
再度伪装好自己的情绪，她继续气弱的对皇上说道：「唉！也许是受了风寒，身子有点不适，我的身体从小就不好，身子一不舒服，肠胃就闹脾气，肠胃不好，脸色就变得很糟糕……我怕自己的丑态吓到皇上，所以才罩上头纱，希望皇上别介意才好。」
骗人！星儿从小到大没生过几场病，也不见她有肠胃的毛病。邵通瞪向神秘兮兮覆著面纱的女儿！深怕她不知天高地厚地闯了大祸。
「呵……朕不介意、不介意。」真宗有趣地看著邵如星的面纱，此刻，他脑海里浮是在邵通的府上初见她时的娇俏可爱。
郝无敌全部的注意力原本是在雄伟的宫殿、令人眼花撩乱的筵席之上，现下，他听著邵如星和皇帝的对话，也开始担心她会惹出麻烦。
他想得头更昏了，同时，还得忍住打喷嚏的冲动。
柳贵妃瞟一眼邵如星和郝无敌後，用筷子夹了一块红烧狮子头送入真宗的嘴里，然後甜甜的说道：「如星表妹啊！我听差役们说妳是因为不想进宫见皇上，才骑了马匹逃家，还不小心摔了马，掉进汴河里？妳可得保重身体喔！这麽冷的天气还浸过冰水，是最容易得病的。」
「多谢娘娘的『关心』。」邵如星隔著面纱瞪视笑里藏刀的柳贵妃。
柳贵妃是她娘的姊姊所生的排行……老几的女儿？她不清楚，也不想弄清楚。反正她和阿姨家那些喜好攀附皇亲国戚、追求高官显禄的亲人们不常来往。
邵通看见真宗因为柳贵妃的话而脸色不悦，不禁更担心还在假装柔弱的女儿能否平安的吃完这一餐饭了。
「哈啾！」突地，郝无敌憋了许久的喷嚏终於忍不住爆发——
横飞的唾液和鼻涕夸张地溅到摆在他面前的几盘菜上，竟也意外地搅乱饭桌上的窒闷气氛。
邵通抵著一双筷子的嘴巴张开老大，瞠目瞪视郝无敌，柳贵妃则是一脸嫌恶著被鼻涕与口水污染的菜肴，而这简直教邵如星忍俊不住喷笑出来。
真宗更是大袖一挥，「把那些菜拿下去，再换新的上来。」
「是。」宫女立刻遵照真宗的话，端走脏污的菜盘。
郝无敌在经过他的宫女们之间隐隐听见窃笑。「对不起……」他羞愧的开口，头低低的，真是没脸见人。
邵如星忙伸手制止郝无敌用袖子擦鼻涕，将手绢递给他！而在他慌张地擤鼻水时，她才忽然察觉他的碗里仍是乾乾净净、空空如也。於是，很自然地便举起筷子为他夹了满碗的菜。「你别那麽紧张好不好？快吃吧！」
「谢谢……」郝无敌感激的看著邵如星。
有了她的鼓励！他才试著挪动颤抖的手臂拿起碗筷，碗中香气扑鼻的菜肴，只让他犹豫了片刻，便全数进了他嘴里……
他从没吃过这麽好吃的菜肴，尤其是沾了卤汁的凤爪入口即化，那香甜滑嫩的口感，教郝无敌尝到了幸福的滋味，尤其是这幸福里，还有邵如星的陪伴呵！
「好不好吃？」
「好吃。」郝无敌隔层纱的凝视邵如星，嘴里满是她盛给他的各式美味。
瞬间，他不抖了，不紧张了，他的眼里只剩下邵如星，还有留在口中的美食香味儿。
邵如星对郝无敌的态度令真宗醋劲大发！他格开柳贵妃的筷子，视线射向邵如星的旁边
「郝无敌！」
郝无敌被天子突然的喊声吓得一块牛腩肉便在喉咙，「草……咳，咳……草民……在！」他慌乱放下碗筷站起身，却因为用力过猛而弄倒座椅。
「嘻……」邵如星被郝无敌挂著两串鼻涕，还拚命吞咽牛腩的滑稽模样引得又止不住笑声。
天啊……这是哪里来的笨小子？星儿怎麽会同这样的人交朋友？邵通放下碗筷，两手紧张的揉著额头。
真宗皱眉注视郝无敌擦去鼻水，一副市井贱民的样子。「坐下吧！」他烦闷出声，但没多久却又望见邵如星帮郝无敌一起扶正椅子坐下来的样子，他不禁醋意又起。「郝无敌，你同星丫头是什麽关系？为何她要带你来赴朕的晚宴？」
「草民……」
「回皇上，郝无敌是我的朋友！他帮过我，所以我就带他来游览皇城啦！」邵如星代替郝无敌回话。
带人来游皇城，不需要先禀报吗？真宗对邵如星的率性不觉莞尔，但是当他一瞥见她身旁的郝无敌，语气又开始酸溜溜起来。「哦？你只是星丫头的『朋友』啊！郝无敌，这宫殿你瞧过了，朕也瞧过了！你觉得如何呀？」
「太……太伟大了……草民……实在不会形容……」郝无敌嗫嚅回答，不敢正视尊贵的天子。
坐在宫殿里，吃过几口御用的盛宴，还同皇帝说上话……郝无敌偷瞄送给他这一切幸运的邵如星，直觉得他已经足够了，可以离开这里了。
真宗不再理会他。「柳贵妃刚才说的是真的吗？星丫头，妳逃家是因为不想来朕的宫殿，不想见朕？」他话题一转，把目光放在邵如星的身上。
邵如星毫不避讳的回答，「是啊！我根本不想来这里……」
「住口！」邵通立刻打断女儿的直率，连忙站起欠身！「圣上息怒。小女年幼不懂事！口无遮拦……」
「我没发怒，爱卿犯不著这般紧张，坐下吧！」真宗靠向垫了羊毛皮的椅背，「呵……星丫头想什麽便说什麽，朕很是喜欢啊！」
「皇上还是别喜欢我的好，否则我会被您吓死。」
「妳还多嘴！」邵通怒瞪女儿。
都怪他平时太忙於公事，才让她娘宠坏了她，教她成了没大没小、骄蛮任性的女孩……唉！
「爱卿，你别插嘴，让星丫头说话。」真宗注视邵通，又看了看邵如星，「朕喜欢妳，为什麽你会被吓死？」
「因为……」邵如星张口，她隔层纱的望向真宗和一脸冷然的柳贵妃。
「因为您是皇上啊！」邵通唯恐女儿祸从口出，乾脆抢话，「皇上！您的心意我已经转告星儿了。可星儿的年纪正是心性浮动不定的时候，恐怕不适合这宫中的生活，接受皇上的美意……」
「好了！」真宗用手势止住邵通说话，「星丫头今年也一十七了吧？也不小了，该论及婚嫁啦！」他看向邵如星，「朕想听听星丫头怎麽说……丫头，自从朕因为妳的鼓舞而打了胜仗回来之後，奖赏了妳爹、妳的哥哥，却还没有好好的赏赐妳呢！现在，朕便趁妳爹也在这儿的时候，有些话想告诉妳……」他温柔的语调里透露王者的威权，「朕喜欢妳，想封你为贵妃，赐妳住进圣瑞宫，妳可愿意接受？」
「皇上，这不好……」邵通要讲的话顿时被真宗的厉眼打回。
皇上一开金口，谁敢不听从？这一刻，他才觉得女儿先前说得很对……对於皇上的执意，他快招架不住啦！
若是寇准大人在这儿就好了，文人总是比他这个只懂得带兵的武官会讲话，会揣度圣上的脾气，说些圣上能听入耳的话……
当邵通肠枯思竭地思考著如何替女儿挡下婚事的同一时间，郝无敌的两只眼睛正不由自主地紧盯著邵如星。
如星小姐，不要接受奖赏！想法一掠过脑海，蓦地！郝无敌惊觉自己的心情……可扪心自问，他一个市井贱民，凭什麽要人家高贵的小姐不要接受皇上的爱意？
我真希望自己能立刻变丑，让皇上一见就退避三舍，从此不再对我感兴趣。
他还记得如星小姐在巷子里讲的话呵！但是，那又如何呢？即便她不嫁给皇帝，他还是不可能有机会和她在一块……郝无敌为自己满脑子都是娇俏的邵如星而感到羞愧。
他向来只知道安安分分的做生意，赚了钱便拿回家去孝敬父母，从没想过其他，更不识得爱情为何物。可在今天，老天爷忽地便教他喜欢上一个女孩儿，却又在喜欢上后开他一个大玩笑，那女孩儿是他八辈子都高攀不起的啊……
御宴上！没人会去注意郝无敌的思绪百转，大夥都在等著邵如星的回答。
邵如星偏头沉思……
瞥向急出汗的父亲，她沉吟了一会儿才推开椅子站起来，「星儿敬爱皇上如同爹爹一般。」她丢给真宗一个软钉子，朝他盈盈的矮了矮身行礼，接著又徐缓说出，「星儿当日擅闯爹爹的书房，是想为皇上的出征加油打气，如此而已，星儿从没想过要接受皇上的任何赏赐，更不想做贵妃。」
「是吗？若是朕一定要妳做朕的贵妃呢？」真宗凝视头戴绫纱的丽人。
邵如星不说话，可身子僵直。
邵通不用看也知道女儿现在的表情一定难看至极。真难得她方才说得委婉有礼……可他担心的是，女儿对皇上的「有礼」，能维持多久？
就在邵通欲挺身而出时，唯恐真宗纳进新欢的柳贵妃开口了！「皇上，如星表妹说她从小身子就不好，您何必要一个身体不健康的人进宫里呢？」
「是啊、是啊！皇上有皇后、贵妃娘娘作伴，实在不需要像星儿这般体弱又不懂事的女孩，皇上请您打消让星儿入宫的念头吧！」邵通乐得附和柳贵妃。
邵如星被真宗拨起的火气因为父亲的话而缓和下来……既然她体弱，就索性弱到底吧！她发出颤音，「啊……我不舒服了……肚子好疼喔……我怎麽一进皇宫，便觉得浑身不舒服……」她做出捧腹、摇摇欲坠的样子。
「如星小姐！」郝无敌慌忙的扶住邵如星，只当她是真的难受。
「传太医。」真宗著急的命令侍从，还离开座位，来到邵如星的身边。
「皇上不可以……」邵如星阻止真宗掀开她的面纱。
真宗注视左闪右躲的邵如星，不禁皱眉，「星丫头，妳的肚子怎麽会疼成这样？快让我瞧瞧妳。」
「不可以！皇上别瞧我……我身体不舒服，脸也跟著变丑了。」
「让我瞧瞧。」真宗不信她，执意地拉掉她的面纱！急著探看病容——
「哇啊！」宽敞的殿堂里，骤然爆开许多惊吓声！
「如星小姐？」
「星儿妳的脸……」
「如星表妹，妳的身子是哪里出了毛病？」
不仅是真宗，还有郝无敌、邵通、柳贵妃，以及在场的所有宫女、侍卫们，都因为邵如星的脸而吓得後退。
登时，邵如星没人扶持，整个人便顺势软倒在光滑的石砖地板上。「皇上……我的肚子好疼啊……」她凄凉哀叫，朝真宗匍匐前进。
「哇——鬼呀！妳别再过来了！」
邵如星青紫、浮肿，还生了几颗像是会随时破裂的脓疱的面容，宛如冤死鬼爬出坟墓般，惊得真宗失声大叫，连连向後跌。
郝无敌呆站在原地，看著他从没让任何顾客使上过的「鬼哭神号」妆，不知道该是高兴皇帝讨厌变丑的邵如星，还是担忧她的大胆妄为？
邵如星忍住大笑的冲动，得意地观望著殿上所有的人因为她的「鬼脸」而离得远远的。
她继续爬呀爬的，如蛇般徐缓爬向躲到侍卫背後的真宗。「皇……皇上……我的模样……是不是很丑……是不是吓著您了？」
她虚弱的颤抖著，光看真宗的脸就知道他被她吓个半死啦！