她说着说着，哽咽泪流，「老爷是不是以为我跟你说倪家累积百年的家业已日薄西山，香坊光景已不再，都是在骗你的？事实上，这两三年来，元香斋处处被沐芳轩打压，各地分铺的生意不如从前，还不时的挖东墙补西墙，内里早空了。」
他低着头，没有多说。
小倪氏拭去泪水，眼神陡地一冷，「老爷只管读书，我跟女儿的事，我会好好的操办，不会让老爷没了面子，我会以那名暗卫是远房亲戚，幼时即有娃娃亲来做说词，但有件事，老爷得同意，一定要照我说的。」
他蹙眉看着她，「什么事？」
「我的两个女儿都外嫁，如今，大房也只剩菲儿，所以，菲儿不能外嫁，只能招赘。」她冷冷的道。
「可是你先前……」
「此一时彼一时，倪家大房的家产，就算已寥寥无几，但凭她的能耐，相信不久，她就能赚得盆满钵满的，她身上流着倪家的血，这也是她的责任。」
小倪氏依然不愿倪芳菲好过，倪芳菲必须招赘这件事势必会阻挡优秀男子来求娶，最后不是嫁个平庸的人，就是变成老姑娘，这是她挡了惠芳的幸福所必须付出的代价！
董育博向来没主见，听听竟觉得妻子说得在理，若是大女儿也出嫁，等他们两人走了，大房家产谁来继承？
他于是点点头，想着届时也找个优秀的人就好，至于季睿麟，他对女儿的好感已没有，这就表示两人无缘。
小倪氏一见到丈夫点头，她即派何嬷嬷到毓秀坊，要她一定要见到倪芳菲，亲自将这事说给她听，还说她父亲也答应了，毕竟，倪家大房就只剩她一个未婚的子嗣，若她不愿，那便是不孝。
何嬷嬷在将话转达后，就行礼离开。
院子里，静寂无声。
海棠不忍的看着仍躺在床上脸色苍白的主子，圆桌上，那碗苦涩汤药已经凉了。
小莲已呜咽的哭出来，「怎么可以这样？甭说校尉，好一点人家的公子怎么可能入赘，这不是要让姑娘嫁不出去吗？实在太坏了。」
「无所谓了。」倪芳菲苦笑，慢慢的闭上眼睛。
她真的累了，她需要好好休息，她还有仗要打，娘亲的仇未报，家产也没夺回来……婚事对她而言本就是排最后的，她得养精蓄锐，才能做更多的事。
然而，这一夜，烛台上的烛火都要灭了，她始终无法入睡，接着，窗外，雨丝落下，她睁眼到天明。
第十二章 斗香会大出风头(1)
七月，董惠芳的婚事议定，是所谓的娃娃亲，而且还是名不见经传的俨州人氏，就在京城百姓都为这个消息感到困惑时，倪家又传出要为倪芳菲招赘的消息。
消息一出，京城稍有底蕴的公子少爷，就算先前因她的容貌跟才华而对她有任何意思，也绝了心思，就连常常岀现在毓秀坊的季睿麟也不复见。
京城百姓议论纷纷，认定这招赘一事让他不再护花，不过，一些纨裤子弟倒是觉得自己有机会，纷纷求见，但倪芳菲对外皆以调制新香为由，不出入毓秀坊，也没回半趟倪家，就连董惠芳出嫁，她也只派人送份添妆礼，整日都待在院子里，自然也没见过那些登门自荐的公子哥儿。
时间匆匆进入八月，京城里有个一年一度的盛事，这是皇帝的义妹宝月夫人每年都会举办的斗香会，这场斗香会可是所有京中爱香人与贵女们崭露头角的机会，倪芳菲也接到请帖。
她知道自己一定要去，这是一个可以真正的将小倪氏赶出元香斋的机会，一连几日，她积极的为比赛调制几款新的香料，并依规定，在斗香会的前一日，择一款派海棠送去宝月夫人府上，在第二日的调香竞赛中供评审品监。
翌日，宝月夫人的府上，迎进了多名哀城贵女，与倪芳菲交好的两名贵女——镇北侯府和尚书府的千金也来了，她们一见到倪芳菲就忍不住的小小埋怨下。
「你怎么都不见人啊？一开始说是身体有恙，再来就是练习调香，我想问问你入赘的事。」
「今天不谈这事，免得我心烦，输了比赛。」倪芳菲知道她们是真心关心她，想问她是不是当真要招赘，她跟季睿麟怎么办？只是这些问题她都不想回答。
两人互看一眼，轻叹口气，点点头，只是，两人一抬头，就看到某人正昂首阔步朝她们走过来，她们连忙看向倪芳菲。
倪芳菲也看到季睿麟睦，但只是他淡漠的点个头，就背对着他，今日斗香会，参加比赛的人的奴仆都得暂时待在前庭院，不能进到厅堂，于是没人可以替她挡他。
「倪姑娘，可否借一步说话？」季睿麟却和她搭话。
「我与校尉大人无话可说。」说着，她就拉了两个好友要走，「走，我们去那里，有人已经在看那些香料了。」
她连头也没回，就率先往另一边摆设各式香料的长桌去，两名姑娘尴尬的看季睿麟一眼，连忙跟上去。
他抿紧唇，看着倪芳菲挺直的背影，心情郁郁，他知道她今天会出席，他才千方百计也弄了一张帖子过来，没想到，她连一点时间也不肯给他。
在注视她的时候，他注意到在场也有不少宗室子弟对她投以倾慕的目光，他的心不由得又一沉。
宝月夫人已微笑的在跟各家千金寒暄，一看到倪芳菲时，她频频点头，原来她与她的母亲倪是旧识。
「我上个月才回京，听闻你的事就想跟你见面，但斗香会的事又缓不得。」
倪芳菲浅笑客套了几句，双方便分开了，参与斗香的人不少，宝月夫人也只能跟她寒暄一会儿。
片刻之后，所有参加斗香的人按名单分成几组后，先进行的是闻香部分的比赛。
很快的，第一组参赛者分别坐在一张红木小几前，每人面前皆有文房四宝，而雍容富贵的宝月大人领着几名丫鬟、小厮，站在另一侧，他们身前有一长桌，桌上共有五种香包，每种香包各有五包。
其中一人将这二十五包香料投入一只漂亮的瓷缸里打散，由另一名从中任取五包，再把香料放到长桌上的香炉中点燃，接着，将香炉依序传给每个参赛者闻香。
这件事一共将进行五次，也就是参赛者会品香五次，辨别出各炉香香气或相同或不同，再在纸上作答。
厅堂里，一片静悄悄的，每一位参赛者拿到小巧的兽形香炉时，都专注嗅闻一番，将手炉交给丫鬟，再低头动笔，品一次香就在纸上由右至左的画上直线，若有相同味道的香，则用横线连起来。
厅堂四周也设了泉椅，让旁人可以坐着观看，但季睿麟并未坐着，而是靠墙站在一隅，目光只看着专注在比赛的倪芳菲，同时，他知道自己被其它女子注视。
在对感情开窍后，季睿麟也明白那些女子心事，只是，他同时也明白，不能回以笑容，那会让人误会，尤其他在意的女人。
他脸色微凝，身上习惯性收敛的冷冽杀气就散发出来，为了阻绝其它女子的靠近，从今而后，他不会刻意收敛身上的杀气了。
只是季睿麟并不明白，即使不再俊朗可亲，这样多了一股气势的他在闺秀们眼中更透魅力，阻止不了姑娘们羞答答的偷看。