结果那妇人是博得了善名，但他的夫君却受不了破产之苦，心疼三名稚子衣食匮乏，又劝不回妻子，最后上吊自尽，期望以死唤回妻子的理智。
可惜妇人已经走火入魔，为行善，数度路过家门而不入，根本不知道夫君已亡，三名子女伴尸而居，无衣无食，险些病饿而死。
最后是武梅渲在一个偶然的情况下发现这桩悲剧，葬了那男子，并收留三名小孩，他们现在在武家做长工，说起那善名远播的娘亲，无不咬牙切齿，恨意盈然。
她以为人真正可以依靠的仍然只有自己，妄图借助外力一步登天，那叫做白日梦。
可就算是这样铁齿的她，面对如此绝境，一边是文知堂、一边是文若兰，她又无法分身照顾，也不免希望世间真有神明可以护佑好人，平安健康。
她默默做着生平头一回的祈祷，愿上苍保佑文若兰得脱大难，万事皆如他所料，不出半点差错，让他平安无事走出天牢，为此，她愿意付出任何代价——
“老天爷啊！好人不该总是受苦的，请祢开开眼，保佑文家两父子吧！他们数代忠君为国，功在社稷，不该得此下场。请祢一定要保佑文若兰，保佑他平平安安、健健康康……”她反复念着祷文，也不知道过了多久，一个满是疲惫的声音突然响起。
“武姑娘，我儿……他是不是出事了？”谁也想不到，文知堂一夜的怅然迷惘后，第一个问的居然是这件事。
“我……”武梅渲低下头不敢看他，实在不忍心在这老人悲伤时再为他增添苦痛了。
文知堂也没再纠缠，他走到床边，每一步都像拖着千斤巨石般沉重。
他先是深深地看了王叔一眼，彷佛要把这个老伙伴的身影烙入心底。
然后，他拉起王叔早已冰凉的手，轻轻拍了两下。“王叔，是我没用，连累了你，愿来世你为主我为仆，我必尽心尽力，忠心无悔。”说着，他轻轻拉起王叔身上的棉被，将王叔的头也一起盖了起来。
接着，他又走到柳伯床边，同样的事再做一遍。
而这时，他眼眶早已红透了，只是始终坚持着不流一滴泪。
“武姑娘，我已经没事了。”深吸口气后，他以沙哑可还算平静的声音问道：“现在你可以告诉我，若兰发生了什么事，又交代了你哪些东西吗？”
武梅渲诧异地瞪大眼。这两父子真的很聪明，一个被刑讯个半死，仍能看破人性，将众人掌握于股掌间，料敌机先，筹谋大局。
一个方经大恸，身心俱疲，仍能看穿重重迷雾中的真相，直指现实。
皇上为一己之私，图谋这样一对忠心为国的父子，不仅是朝堂的损失，更是天下百姓的遗憾，只怕自此而后，真正有能力者，再不愿踏足庙堂，宁可山水纵横，逍遥自在。
不过这些事都不是她能管的、或者有能力管的，所以她只能叹息，然后将文若兰的计划缓缓说了出来。
她三言两语带过文若兰被刑讯的事，不想再给这位饱经悲恸的老人增添悲伤。
而后加重诉说文若兰的计划，还有自己送他大还丹，确保他性命无虞的事。
“最后……”文若兰希望他爹辞官的事，她却说不太出口。毕竟，文知堂不是小小的九品芝麻官，是堂堂礼部尚书大人，位高权重，要他放弃，他舍得吗？
结果文知堂还是比她看得清楚明白。他疲惫地抿了抿唇。“若兰是不是希望我辞官归隐，再不过问政事？”
武梅渲轻声笑了起来，跟聪明人说话就是方便，不用费尽口舌说明，他们自能揣度她的意思。
“不知伯父意下如何？”
“我先去找那位禁军统领，请他允许我安葬王叔和柳伯，然后我就去写奏折，向皇上辞官。”文知堂是彻底看破了，如此君王，不值得效忠，不如归去。
“如此，多谢伯父。”事情能完全照着文若兰的计划进行，她比谁都开心，因为这代表他离安全出狱的路又更进一步了。
“我依我儿计划行事，为何还要你来谢我？”想开后，文知堂也稍稍抛开了悲愤之情，恢复过往的幽默风趣。
第7章(2)
武梅渲的脸色瞬间胀得通红，结结巴巴地开口。“因为……我……他……那个……”上天明鉴，这真是她今生最糗的一次。
她要怎么说？告诉人家爹爹，说她爱慕他家儿子，所以对他的计划言听计从？
别闹了，这么害羞的话，她怎么说得出口？结果文知堂随口一个问题，就把一个纵横江湖、号称“鬼面罗刹”的女中豪杰武梅渲大小姐窘得差点去挖地洞将自己埋起来。
文知堂抿紧唇，假做正经，心里其实笑翻了，却不能表现出来，以免吓坏文家未来的儿媳妇。
他已经当武梅渲是自家人了，当然要多照顾点她的感受。
说来儿子受欢迎，他这做老子的也没少占便宜，很多姑娘在文若兰那里讨不到好处，便走曲线救国道路，改向他献殷勤，希望他能说服儿子娶其为妻。
她们有的送礼、有的天天上尚书府洗手做羹汤，更有叫父兄前来，拉他去喝花酒，企图灌醉他，拐他立下婚书，弄假成真，以便嫁入文家门……
反正那些大姑娘、小媳妇的手段真是千奇百怪，让文知堂大大开了眼界。
可不管她们怎么做，他就是觉得无聊，自然不可能替她们说项，让文若兰娶她们其中之一为妻。
只有这个武梅渲，出身江湖，既称不上贤良淑德，更与娇美艳丽搭不上边。
但她的豪爽重义，敢和他杯来酒干，大剌剌地说：文武两家俱皆单传，恐怕结婚后，单传就要变成绝后了，所以她不愿招文若兰为婿，不过和他为友，却是一大乐趣。
她当着文知堂的面说要招赘他儿子，而不是她嫁入文家门。
刚听闻时，文知堂真的是吃惊，可真正相处下来，却发现她这份直率和大胆不仅不讨人厌，反而是种真诚、让人心喜的个性。
尤其在经历这么多事情后，文知堂体悟无论是交友、娶妻…… 做什么都好，要挑这种真诚无伪的人，才不会付出一切，反而倒手给人卖得干干净净。
再加上她为了文若兰的事多方奔走，辛苦卖命，让文知堂想不感动都难。
他现在非常希望武梅渲能成为文家的一份子，或者……她坚持不出嫁，只招赘的话，他也可以睁只眼、闭只眼，随他们小两口去啦！
反正人生百年眨眼过，拘束太多，反失乐趣，不如随缘而来、随缘而去，来得潇洒快活。
“武姑娘。”不忍心她继续羞窘下去，他开口转移话题。“我这边已经没什么事了，但若兰还在天牢里，生死不明，你有没有办法瞒过外头的禁军，偷偷去帮我瞧一瞧若兰？”
要在那样一群酒囊饭袋中来去自如，有何困难？而且她也非常想去探望文若兰，他再聪明，身受重伤、又处于假死，人家若使奸计害他，他如何躲避？
只是她若去了天牢，文知堂这边怎么办？外头还有一群禁军虎视眈眈，随时准备将他拆吃入腹呢！
她去探视文若兰的时候，倘使文知堂出了意外，她怎么跟文若兰交代？
这样两难的问题，她实在作不出决断。
不过私心里，她是更想去天牢的。文若兰就像她心底一根刺，总是不停地提醒她，他现在过得好不好？安不安全？皇上有没有派御医去救他？白云会不会又使坏点子害他……总之，她几乎没有一刻是不想着他的。
可正因为太在乎他了，她更不想违背他的计划，离开文府，放文知堂这只羊在一群猛虎中，随时会有性命之忧。“伯父，文若兰……他要我保护你，所以……我不能离开文府……”这个决定作得好痛苦，明明她是如此想念文若兰，却不能见他，她又急又气，若非一点理智尚存，她几乎要发狂地提枪杀进皇宫，宰了那个昏庸帝王和那欺世盗名的白云臭道士。
“我好端端地在家里，外头还有一队禁军守着，有什么需要保护的？”
“就因为那群禁军意图不明，才更让人担心。”
“你怕他们会突然冲进来杀了我啊？”
“这个……按照你们对皇上的形容，我觉得今圣是个肚量狭小、擅用权谋、志大才疏却好大喜功，又重名声的人，所以他若要杀人，不会弄得声势浩大、鲜血淋漓，更有可能的是，派人送来一杯毒酒，赐你自尽。因此……我不知道伯父若面对那等情况，会作何决定？但文若兰既要我护你周全，真到危急时刻，我是不会管什么君命难违的，一定带着你杀出重围，待你安全后，我再杀回天牢，劫狱救文若兰。”
要说武梅渲直率没心机，这番分析还真是中肯，将今圣的性子形容得半分不差。
文知堂苦笑。这丫头也没那么笨嘛！看来儿子要把她拐到手，还有好长一段路要走。
愿诸神保佑儿子顺利娶得美娇娘吧！至此地步，他也只能替儿子祈祷了。
“我不知道皇上会不会做到那等地步，不过……这群禁军若想为难我，也没那么容易。”他带她到后花园，在那满眼碧绿、百花盛开、流水潺潺中，几许怪石点缀其中，衬着整座园林说不出的清新舒爽，宛若桃源。
文知堂带着她敲开一座巨石，想不到机关打开后，竟是一条黑黝黝、看不见尽头的地道。
“若那群禁军企图强攻，我自有逃生门路，不会留下来等死的。可若兰在天牢却是孤军奋战，形势更加危险，所以我希望你去看着他，若有万一……”他是礼部尚书，一辈子讲礼守法，谁知临老了，却要做出这样出格的决定。“你就直接打破天牢，将他救出来吧！”
文知堂刻意不提皇上可能赐死的事，因为那不比禁军的围攻或是白云的挑衅，那是君命，所谓雷霆雨露皆是君恩，他能抗君吗？
他在心里苦笑。没到那时候，他也不知道自己会作何决定，也许以死明志、也许先逃再说，等待今圣或者他百年后，此事再由后人盖棺论定。
在文知堂的刻意引导下，武梅渲完全将皇上的事忘得一干二净了。
她本不是那么粗心大意的人，只是太挂心文若兰了，不自觉地便忘了很多与他无关的事情，心思全集中在他身上。
文知堂的反复劝说让她不知不觉动了心。“伯父，你一个人真的没问题吗？”
“我都几岁人了，吃过的盐比你们吃的米还多，难道危急之时，我还会不懂得闪躲吗？”
“那你记住，那些禁军若想进府，八成就有问题，你立刻躲进地道中，由此出城去，等待我和文若兰与你会合。”
“我知道。”怎么突然觉得这武梅渲快比他已逝的娘亲更啰嗦了。“你且放一百个心，我会照顾自己的。”
“那……我走了……”她一步三回头，不是不舍，是愧疚，文若兰叮咛她照顾父亲，她却为了相思难耐，坏了自己的承诺。这生平第一回说话不算话，让她既不安又心慌。
可留下来……不，她真的放心不下文若兰。一眼，只要看一眼，确定他平安无事，她便立刻回文府，保护伯父。
“快走吧、快走吧！”文知堂不停地挥手赶她。
“那……你小心，我……我很快就会回来……”说着，她如风一样地闪了出去。
文知堂忍不住好笑，这番儿女痴缠啊……他忍不住想起了亡妻，年少时，他与妻子岂非也是如此难分难舍？
咻，不知何时，武梅渲又掠回他身边。
文知堂吓一大跳。“你……速度还真快，确定我儿平安了吗？”
“我还没去天牢。”武梅渲不好意思地臊红了脸。“我临时想起有件事得跟伯父说一声，你不只看见禁军要躲，发现道士更要闪，知道吗？”
文知堂笑了，这丫头真是有趣极了。
“行，只要是陌生人企图进入文府，我全都躲起来，相应不理，这总行了吧！”
武梅渲松下一口大气，点点头。“嗯，这样我就放心了，那我去了，伯父保重。”她又鬼魅一般地消失了。
文知堂呆了半晌，放声大笑，心里暗道：儿子啊，你可要争气，如此有趣的姑娘，你要追不上手，那就是你的大损失了。
远远地，武梅渲听见他的笑声，本已通红的脸更是臊得像要滴出血来。
她这样着急会情郎，是不是很不矜持、瞧来特别地傻？可她真的想文若兰嘛！好想好想，想到心都痛了。
生平头一回这么思念一个人，她的脑袋已经慌乱得成了浆糊一团了。
唉，相思害人啊！
可是……却也好甜，让人心窝暖暖，彷佛吸入口的气都带着蜜似的味道。
文若兰……心里默念他的名字，想不到这趟京师行会遇到这样一个充满魅力的男子，她觉得自己真是好幸运。
她挂着浅浅的笑容，迅速冲往天牢，浑然不觉一场危机已在她身后酝酿，随时可能爆发，炸得她姻缘路断，甚至小命难保——
第8章(1)
武梅渲急匆匆赶到天牢，发现这里的守卫变得森严了。
但那也只是跟之前的松弛比较，事实上，这种防卫比起江湖上的二流帮派圈地办事、闲人勿近的法子，还逊了一筹。
因此，她依然轻松地混进了天牢，沿着横梁，来到关押文若兰的牢房所在。
她从墙上探看牢房景况，深深地吐了口长气。
文若兰已经从刑架上被放下来了，一名老御医正在给他检查，同时嘴里小声念着：“缺德喔！修道人，下手这么狠，这修的是哪门子道……”
老御医说得很小声，他身边的人都没听见。
他也怕得罪白云，下一个沦落天牢受苦的就变成他了。
但武梅渲这个可以打趴武林盟主的武学奇才，耳听八方更是她的强项，却是一字不漏将老御医的话都听进了耳里。
她更放心了，老御医会说那种话，显然也是看白云老牛鼻子的嚣张不顺眼的，由他来为文若兰检查，肯定不会使坏，他的小命也就有保障了。
老御医带来的几个学徒分别勘验那些对文若兰动刑的道士尸身，不久，他们同时向老御医禀报。“师傅，这些人早死透，尸体都变硬了。”
“知道死亡原因吗？”老御医头也不抬地随口问道。
不是他没医德、不关心那些道士的生死，实在是文若兰的情况太奇怪了。
初诊时，他气息已绝，但身体犹温，号他腕脉，摸不到脉动，但耳朵靠近他胸口，却能感受到他心脏微弱的跳动。