“我的同伴呢？”她一出口才发现自己的喉咙沙哑。可能是因为这样，她自己的声音听起来才这么陌生吧？
“你记得的最后一件事是什么？”老妇人轻叹一声，柔和地望著她。
“最后一件事？”她一怔。
她昏迷前的最后一个记忆──
刺人的阳光，灼热的风，充满沙子的空气，接著是透胸的重重一击。她眼前一黑便昏了过去，醒来，已经来到这里。
“是你救了我吗？红十字会的其他人呢？”她微哑地问，看向屋子里的其他角落。
自醒来之后，她一直有种违和感，偏偏又说不出哪里奇怪。
“你知道自己叫什么名字吗？”老妇人昏老的双眸中，流露出她无法理解的哀伤。
“当然。我叫曹清荭。”她又不是脑袋受伤。
老妇缓缓摇头。“不，你叫蕗琪瓦多。”
“我叫曹清荭。”她纠正老妇。
老妇摇摇头，起身走向角落的一个柜子，取出一面镜子，回来递进她手中。
这面手持镜竟然是整块铜磨成的，镜面都花掉了，看起来就历史悠久。她莫名其妙地一看──
当！
铜镜委地，她的脑子一片空白。
这是怎么回事？
怎么可能？怎么可能？
她用力摸自己的手，脚，身体胸膛，怎么可能？
她终于知道刚才的违和感是什么──她竟然变小了！
不只变小，甚至变成一个完全不一样的人！
“你叫蕗琪，今年十一岁，是我的孙女。你今天下午到幻森林里玩，滑落到悬崖下，昏迷不醒，是我将你的魂魄引回来的。门外的那两个人是你的父母，我的女儿和女婿。”老妇缓缓说著。
镜子中，是一个黑发黑眸的外国人小女孩，真的不是她！
“为什么？你到底对我做了什么？你对我做了什么？”她死死抓著那个老妇的手腕，指甲钉进她腕中，声色俱厉。
老妇潸然泪下。
最后，老妇人终于设法让她安静下来。
老妇解释了许久，她只能像个小婴儿一样躺回地上，在火光中蜷成一团。
“……你是叫我以‘蕗琪’的身份活下去？”听完老婆婆的一番话，她沙哑地开口。“我明明不是蕗琪！你不能送我回去吗？我想回我自己的身体去。”
外婆叹了口气，轻抚她浓密的黑发。
“魔法并不是万能的，我不知道是什么样的力量将你的魂魄引来，这是远古之灵的旨意。如果你真的硬要回去，只怕你的魂魄和蕗琪的身体，都会受到无法逆转的伤害。”
现在想想，她醒来时，屋外那女人呼唤的名字就是“蕗琪”没错。她现在说的语言甚至不是英文或任何她学过的语言。
这是属于“蕗琪”的记忆吗？
她的喉咙干哑，无法想像自己生活在一个陌生的时空里，用一个陌生的身体。
“为什么……会发生这种事呢？”惊惧的泪水终于流下来。
外婆缓缓摇头，也没有答案。
那天晚上，她哭了很久。
外婆只是不断安抚她。即使她安慰自己只是因为自己拥有她孙女的身体，曹清荭依然对来到这世界上的第一份善意感激不已。
她无法想像她怎么会把自己搞成这样！
她甚至不是医生！她是领有合格执照的药师，她的男朋友才是医生。如果一开始不陪他来参加阿富汗的义诊，就什么事都不会发生了。
她当时只是想，阿富汗听起来虽然危险，大部分的义诊团都会受到保护，而且这种地方又不是出国旅游有机会去的，就当一次特别的旅行好了。
早知道她就选择去勒里西斯，没事还可以观赏一下那个台湾嫁过去的传奇！
这下子可好，从小到大众星拱月的社交公主，突然变成一个十一岁的小女孩，她还得从青春期重新开始！
太惨了！
“我会告诉所有人，你惊吓过度失忆了，如果人家问你什么，你只要推说自己忘记了；可是你自己千万要当心，外面的人对我们吉普赛人又爱又恨，你千万不可让人知道你的灵魂已经不是蕗琪。”外婆告诫她。
“……你就这么理所当然地接受了你的孙女换了个人的事实吗？”她忍不住问。
外婆轻抚她的脸颊，相似的忧伤闪过。
“远古之灵的旨意并不总是容易理解。我有时会想，祂们为什么让我生在一个对魔法抗拒的年代，却又让我拥有一身魔法？或许我的人生有特殊使命吧！”外婆对她微笑。“小女孩，你就是我的使命啊！”
那夜之后，曹清荭以著“蕗琪”的身份活了下来。
“蕗琪”，是红色的意思，她最喜欢的颜色。她只能像自己的新名字一样，努力活出最精采的生命。
十五岁的蕗琪蹲坐在壁炉旁，美丽的黑色大眼盯著她外婆瞧。
外婆取过一把不知名的药末丢进大铁锅里，铁锅立时响起一阵咕噜咕噜的声音；外婆再取来一把红色的粉末，往锅子底下的炉火一丢。
轰──
“哇噢！”蕗琪敬畏地往后一闪。
外婆给她一个皱纹满布的笑容，回头拿一柄大汤杓开始搅动锅内的汤。
她著迷地看著。铁锅飘出各种不同颜色的烟，奇幻难言。
最后，一个淡红色的泡泡从锅中升起，越来越大，“啵”的一声破裂，变成一串淡蓝的水雾落回锅内。
“成了。”外婆笑咪咪地舀起一杓汤，倒入一个小瓦瓶里，再用带有符咒的小红绳将瓦瓶口束好。
“这是什么？”她迫不及待地接过那个小瓦瓶打量。
“小心，别破坏封条，免得魔法消失──这是爱情符。”外婆手中不停，继续舀汤制作其他瓶子。
“所以，要让某个男人爱上自己，就让他喝下里面的符水？”药师的本能让她万分想把里头的成分好好检验一下。
“没错。”外婆笑咪咪地点头，转眼间做好了十二个小瓦瓶，每个瓦瓶的束线颜色不同，不知道跟功效有没有关系。
“如果那个男人心里爱的是另一个女人，却被买药水的人偷下药，那不是很不公平吗？”蕗琪皱了皱鼻子。
外婆把汤杓放下，温柔地看著她。
“魔法不是万能的，它只是一个辅助的手段。这个爱情符是对萌芽初期、互有好感的男女最有效。有时受限于某些原因，男方或女方迟迟不敢向对方表白，这时爱情符就能推波助澜。如果那个男人心中爱的是另外一个女人，那么他的爱和执著最终会挣脱魔法的束缚。”外婆苍老的食指点一下她的鼻尖。“这个世界上，最难束缚的，就是人心啊！”
呵，她有一个很有智慧的外婆呢！蕗琪露齿一笑。
“而且，”外婆突然眨了眨狡猾的老眼。“这个爱情符是最初阶的符咒，不然每个客人拿到一帖就管用，我以后就没生意了。”
蕗琪仰头大笑。
老天！她真爱这个老外婆。
所谓客人是指山下那些上来求诊的镇民。
蕗琪一家都是吉普赛人。
她和她“母亲”一样是典型的吉普赛美人──浓密的黑色长发，野性的浓眉大眼，和白皙无瑕的皮肤。即使才十五岁，她的身材已日渐丰腴，即将变成一位冶艳动人的吉普赛女郎。
以前的曹清荭虽然和现在形貌大异，但也是个美女，所以她觉得老天爷在挑选她的新躯壳上没有太亏待她。
吉普赛人是长年迁徙和流浪的民族，每到一个城镇，便以歌声舞蹈等卖艺，或者占卜、草药为生。由于贫穷的缘故，吉普赛人里不乏小偷或扒手，再加上他们四处迁移，一旦偷了东西，当地保安要抓人很不容易。因此，吉普赛人一直不是个受欢迎的族群。