永耀斋内传出一阵阵轻咳之声，伴随而来的还有阵阵隆重的喘息。这日复一日，年复一年的，耀王爷久卧病榻，殿内的宫人、侍婢对此已是习以为常。
殿内侍卫统领，也是耀王爷的贴身守卫李原庸送了上医出去，折身又回到主子身畔，“王爷，上医已去了，留了方子，待几位老上医定审了后便煎了药给您送来。”
幺王爷段素耀只是一阵地叹：“我吃了这么些药，总不见好，日日过口的尽是苦的。倒尽了胃口，吃不下东西。叫我说，这药……不吃也罢，还不如日常饮食悉心调养的好。”
这话叫李原庸登时单膝跪下，“原庸有罪，不能让主子恢复康健是原庸当死之罪。”
“唉！”段素耀沉沉叹息，“我知你忠心耿耿，只是生死有命，怨不得你……怨不得你。”
耀王爷一句话说得李原庸沉下心来，王爷这病是一日重似一日，多少位上医来瞧了，都说熬过今冬或许还能再多过些日子，若是熬不过去……就难了。
守护王爷已近两年，主子性情好，善待他人，对人对事都是有礼有节，对他更是不薄。名为主仆，却如亲弟兄，比他那些亲兄热弟还强些。守护主子是他的责任，守着段素耀的命更是他出于真心的担待。
见他突地沉寂下来，耀王爷深知是自己的话触动了他的心思，忙打起岔来：“晌午的时候，素徽送的莲叶粥，我喝着上好，便叫人试着做了些，你送一份给姑母，我知她喜欢这种清甜的玩意儿。我这个侄儿久缠病榻，也不能时时对她敬孝。一碗莲叶粥虽不值什么，也当是尽我一份孝心吧！”
“是，我这便去。”李原庸应了，这就命人取了粥，盛装妥当亲自送往公主殿。
他拎着食盒信步走到公主殿外头，远远地便听见有人在吟颂诗词———
“君既若见录，不久望君来。君当作磐石，妾当作蒲苇……”
幽幽然，断了。
门里头那声儿到了这当口便断了，余下的尽在李原庸的心里———
蒲苇纫如丝，磐石无转移。
这是汉乐府里头的《孔雀东南飞》，少时在学堂中，他曾听一个人念过，也是念到“君当作磐石，妾当作蒲苇”这句便断了，余下的从未接上。
今日，在这公主殿里，有谁会吟这首《孔雀东南飞》呢？
他推了门进去，耳门内只得一人，原是一半大的侍婢着一身黄衫暖暖地靠着窗棂，兀自发呆。他见过她，时常跟在公主身边出入永耀斋，有个奇怪的名字———密所。
“是你在吟诗？”
他一出声，骇了密所一跳，她连忙直起身来向他行礼问安：“奴婢不知将军驾到，这厢告罪了。”
李原庸挥挥手，命她起身：“你识得字？”
“少时在家中，阿母略教导过一二。”
他颔首，不再多问，只把手里提的食盒交付给她，“这是耀王爷孝敬公主殿下的，还烦请你务必亲自呈给公主殿下。再向公主殿下呈禀耀王爷的话，王爷说他缠绵病榻，未能于姑母跟前敬孝是他的不是，还请姑母见谅。”
“是，奴婢一定呈禀公主殿下。”
交代妥当，他这便转身欲离去，走了两步又停住，顿在那里只问：“你知道你吟的那首诗‘君当作磐石，妾当作蒲苇’后面两句是什么吗？”
“蒲苇纫如丝，磐石无转移。”她倒是爽快，直接说予他听。
李原庸不由自主地蹙起了眉头，“这诗……小小侍婢如何敢在宫中吟诵？”
她“扑通”一声跪在他的面前，口中不断地念叨着：“奴婢该死……奴婢该死……”
胆子小，说话办事口气倒不小。李原庸撇过脸去不愿看她，“起身吧！莫叫人再听见这诗。”
她直起身来，他擦着她的身子走过，却听她道：“将军，你也知这首《孔雀东南飞》？”
他一怔，抿起唇角，他敢保证自己在她的眼底看见了笑意，浓重的笑意，如那身黄衫染在日头下仍是那般璀璨。
段涟漪晚饭的时候就着那碗侄儿孝敬来的莲叶粥吃得干净。
放下勺子，拭了拭嘴角，段涟漪叹起声来：“难为他一片孝心了，我这个侄儿是最有心的，偏生老天不疼，竟让他病了如此之久。”且照此情形下去，这病怕是好不了了，“密所，你会不会做一些宫里没有的菜？素耀平日里常吃药喝补粥，嘴里没味道，你做道开胃的菜，也叫他尝个新鲜。”
密所思量片刻道：“奴婢家乡有种烙锅，很是开胃，只是到底太粗陋了些，怕入不得耀王爷的口。”
“你单做来，吃不吃是他的事，说不定他那吃惯了山珍海味的嘴巴就好这一口呢！”
遵公主殿下的令，她开了单子叫永耀斋的内厨房备好了食材，来日一早，公主殿下陪耀王爷说话，她亲自入了厨房上了灶台。
烧热了锅，放进了冷油，她照着记忆里阿母做烙锅的方子将土豆、猪肉、野山菌、冷芹菜、牛杂、豆腐、活虾、魔芋、香菜、鲜鱼、香葱、蒜苗、湖蟹、菜椒按顺序逐一烙熟，仔细盛盘。
忙活了半晌，猛一转身竟瞧见身后立了一人，她细看去，竟是昨日送莲叶粥上公主殿的那位将军。她认得他，他是耀王爷的贴身守卫，可算是王后娘娘身边的大红人。
她一身的油污，也不便同他行礼，只好扬起笑容问他：“将军来这儿好久了，也不出声？”
外人不得操持耀王爷日常饮食———这是王后娘娘定下的规矩，他不好拂了公主殿下的面子，容她进了内厨房为王爷准备菜肴，但他必定是要一刻不停地盯着她的一举一动，以免出任何差错———这些话原不能对她说，也不必对她道明。
他抬眼瞧了瞧那叠得老高的花色菜肴，偏过脸来问她：“这就是你准备的？”
“是了，这叫烙锅。从前在家里头，逢年过节阿母便准备这道菜，把能烙的菜按顺序烙了，再层层叠叠地摞起来。将军别小看这烙锅，每一道每一层都是有讲究的。”
她手指着一层层比划开来：“像这土豆，最是吃油，烙出来却也格外香甜，最先烙且得放在最底层。这湖蟹最是鲜美之物，过油便成，放在上面头一个便钩起了人的口腹之欲。至于菜椒，可做点缀也可为菜，若是耀王爷服汤药不可进食辛辣之物，剔到一边便是。”
“难为你想得周到。”他瞄了一眼那满盘的菜肴，冷不丁地丢出一句话来：“这好像是彝族的小食吧？”
密所不再出声，郑重地从柜子里取了双银筷子摆在盘上，递予李原庸，“将军，奴婢遵公主命做得了，送不送———在你。”
单手接过那硕大的食盘，李原庸若有所思地望了她一眼，转身进了耀王爷的寝宫。密所并未跟进去，兀自窝在内厨房里，收拾着灶台上的碟碟碗碗。
“这是我们这些小奴的活，如何叫姐姐忙得？”
早有小宫人上前接了她手里的活，密所乐得轻松，褪去了一身厨娘的行头，朝外头走去，迎面就看到李原庸打寝宫那边过来了。
她也不看他，独自坐在院子里歇歇腿脚。他站到场院当中，四下望了望，见并无异样，才在院子中央的石桌边定下身来。
“王爷很爱吃你做的烙锅，胃口大开，公主殿下正陪着王爷一道用餐呢！”
这算是对她的褒奖吗？密所只是笑，“王爷喜欢就好。”
小宫人送上茶来请她尝尝鲜，单只有一盏，她回过头来笑骂着他们：“这话是怎么说的？我和李将军两个人坐这儿，单送上一盏，这叫谁喝着谁看着啊？”
那些小宫人也不答腔，一溜烟地跑没了影，密所正要让茶，李原庸开口了：“你喝吧！他们知我守卫的时候是滴水不进的，故什么也不曾奉上。”