“我……”吞口口水，她不大自然地解释：“我明白师兄的意思，你说要练好这门技艺，就要先把自己的喜怒哀乐敛藏起来，戏子需要的仅是一张面具，至于后面的……一切都不重要了。”
“你做到了吗？”师潇吟不动声色地问。
“没有。”晓满干干脆脆地回答，接着，赧然地别开脸庞，“大师兄，你骂我笨也罢，说我不知好歹也罢，反正我做不到你说的话。有时，我试图去勉强自己压抑喜懋哀乐，但是没成功一次。总是这样……当我意识到错误的时候，话都说了，事情也都做完了……后悔也来不汲了呀。”
就像是你几次伸手扶我，对不对？”师潇吟了然的目光仿佛洞察一切，温言温语平和照旧，“其实，你之前是怨恨我让你做的事，觉得不近人情，不讲道理，是不是？尽管你没有说，但你的脸上却经常浮现出不满的神态。我相信你认真的压抑过情绪，否则以你原来的性子大概早就和我争执起来了。实际上……你没有那样做，若不是当夜我教《三尺白绫》之时与你发生一点儿纠葛，你也就一路走了下来。所以……你做的已经很好了……并未让任何人失望。江山易改，本性难移，何况我又不是神，那就不可能随意改变别人的本性。前人说“因材施教”，或许就是讲用不同的方式来教不同的人。你是聪明人，极有天分，不需像普通人一样要经历过多的磨砺，直接登堂人室也无可厚非。晓满……你能摒弃前嫌，没有在我危机之时落井下石，即使是举手之劳也是难能可贵的。该做检讨的是我，我的自以为是令我看不清实情……你会怪我耽误你的时日吗？”
“师兄……”晓满听得心里发毛，手心出汗，“我……我怎么敢怪你？学艺的人哪一个不吃苦？是我自己发牢骚，耍小性子，和你无关……啊不是，我是说不关你的事……啊也不是，而是说……”
师潇吟好笑地瞅着语无伦次的她，突然发现一个人的天性自然流露是多么温暖真切的感觉。他若强迫她和他一样学会玲珑八面，真的是一件好事吗？
“也许……我看到了太多不该看到的黑暗，经历了太多的尔虞我诈，因此变得精明世故，善于掩饰，也习惯了周遭的人对我虚与委蛇……”他的神思飘向悠远的境地，“好比一块白布，一旦进了染坊，若还要拼命维持清高，不肯被人染色，那即使是上好的布料也会被丢到无人间津的地方，永无天日。除此之外的选择就是融入染缸，呈现出所有需要的色泽，只有花花绿绿之下才能保存你上好的质地，发挥你的价值。”
晓满就在他身边，离得很近很近，但他说的话却是她闻所未闻的东西，这让她彷徨，觉得师潇吟宛如天上幻灭不定的星子，遥远虚无。明明像伸手便能触及的距离，却屡屡抓空，蓦然站起才发现竟是相隔天涯；她扶着他，感觉的到那微弱的体温，却又强烈地意识到两人身处在不同的世界。而他所在的世界充满了无情和残酷，以至于他已身心疲惫……
为什么人活着要这样痛苦？
她以前的日子快快乐乐，无忧无虑，拉着师姐妹在山上月下论剑，和宝卷师弟青梅煮酒，小满日回乡和老父共享天伦。她哪里知道会有风云裂变的一天？一下子失去了亲人及热情的乡亲，然后又来到陌生的京城，在这龙蛇混杂的地方遇到亦实亦幻的他——
师潇吟。
晓满觉得头痛欲裂，只想快点儿离开这个是非之地，回到以前的日子……回到以前，真有可能吗？
师潇吟缓缓地道：“听得懂就听我说，听不懂的话就糊涂下去。糊涂些好，起码不必太累——晓满，我最后再问一次，你究竟为何来此？”
晓满肩头一颤，心虚地道：“这个问题，我很早就回答过师兄呀。”
“我让你再说一次。”师潇吟面无表情地凝视着晓满，不愿放过每一个微小的细节。
晓满咬咬嘴唇，毅然道：“我喜欢学戏。”
师潇吟仰天闭目，许久，才幽幽地睁开眼，“其实，我早就说过，来学戏的弟子来历怎样不重要，重要的是你来了以后是否真心对待你所学的东西。戏和其他技艺不同，它变换的是不同的角色，你只有静下心才能真正融人其中，否则就不要想‘传神’。即使有天赋，也未必能达到极致。”
“师兄……”
晓满的话被师潇吟打断，他沉吟道：“但……或许你能够打破陈规旧俗，稍加点拨即可达到别人努力许久都难以企及的境地……我日后不再重复旧话，你自斟自酌吧。”
为什么……他的话听来这么冷？
晓满禁不住打个寒噤。没错，只要她不偷懒就能学得很快，师父不也常在同门跟前夸她悟性高吗？但话从不同的人嘴里说出，便是截然不同的滋味啊。她学戏是被逼无奈，以至于打心里抵触，肯定不若学武之时快。
不过，她在旁人眼里兴许已是进展神速了吧。
她竟然忽视了师潇吟的感受……他是独自一个人披荆斩棘，一步步有了今日的成就，相较之下，岂不显得她耍小聪明，恃才傲物？
会吗？他会这样看她吗？
胡思乱想着，发现师潇吟的注意力转向她的身后，不由得秋波流转，下意识地惊喊出声：“糟糕……我的汤和点心！”
师潇吟漂亮的双眉微微挑起，“晓满，你带来了什么东西？”
晓满恍若未闻，蹲下身，失落地盯着零落在地上、盘子上的点心，以及溅出的汁水，觉得心被拧痛了，于是低低地呢喃：“怎么这样……我弄了好久……”
师潇吟把她的每一个字都听得十分清楚，他温柔地拍拍晓满纤细的肩头，在她侧身的同时，一伸因刚才的痛楚而依然关节泛白的手，便要拾点心。
晓满一凛神，下意识地把他拿着的点心拍落，眼见着它骨碌骨碌地滚开。
师潇吟一愕，旋即释然地抿唇而笑，“你何必这么激动？我不过是想帮你捡起点心而已啊。”
“脏了。”晓满淡淡地勾起唇。
小女孩明明心疼得要命，却偏偏勉强自己装作不在乎。哎，算了算了，她真的不适合敛藏情感。因为，那样的她看来好生黯然，笼罩在其四周的光环也随之逝去……令他很……心痛？
是啊，就是心痛。
与身上犯病日才的痛楚不同，这是发自内心的阵阵揪疼，说不清道不明，就像自己最重视的东西被人弄坏了一样，呵宠之情一圈圈逐渐扩散至心头的每一个角落。
不知何时，晓满已成了他重视不已的人？
“脏了又怎样？”师潇吟气定神闲地问。
“已经脏了，就不能再吃。”她像是个赌气的孩子，固执己见。
“谁说的？”连师潇吟自个儿都没察觉，他此刻的口吻带着多么浓郁的宠溺之情在里面，“乡下，还有很多穷得连吃的都没有的人吧！难道他们仅仅因为食物落在地上脏了，就不吃？”
“你又不是他们！”晓满脱口而出，无名火冒出，“你是师潇吟！为什么要和他们比？你是故意贬低自己还是有意嘲弄他们？”
师潇吟并无不悦，曼声道：“为什么我不能比？我是谁？你将我定位在什么地方？我不会嘲弄别人……更不会贬低自己。晓满……一个人的尊严并不是用虚名来衡量的啊。”