早上发生那样的事情过后，泽林丢下一张假单后愤而离开公司，本来美蔷想立刻追过去找他的，可是有一批重要的客人必须接待，让她无法说走就走。无论内心有多担忧泽林的状况，她只能勉强告诉自己：等泽林冷静下来，一定会想清楚一切，怎么想劭恩都不是会在暗中陷害朋友的人。
事情的经过，透过总经理办公室的秘书口中，美蔷得知了大约的详情。
假如单就事情本身来讨论的话，泽林站在绝对不利的位置上，身为企划负责人所需承担的责任，本就是毫无藉口可以推辞，假使计划发生了任何的问题，负责人却说“不知道”，这听在谁的耳里都是理应被谴责的。
然而，这之中还有采取的手段是否够光明正大的问题。
美蔷觉得整件事中最值得怀疑的，就是这项分析真的是劭恩呈给分析室长，再报告给总经理知道的吗？以劭恩向来谨慎、温和的作风，他都会先找泽林商量才对，更何况是分析室长诬蔑泽林“企图遮蔽事实真相”这一点，绝对不是劭恩会做的事。
可是我不能先去问劭恩这件事的真假。要是我问了劭恩，不也等于是在怀疑他？十年的友情不能让我相信一个人的话，我还能相信什么呢？
还是先去探望泽林好了，美蔷知道现在能够拯救泽林的人，就只有她，能够说动那个有着高傲的自尊、自信无比的男人，从挫折中重新站起来的，只有她了。
“泽林？你在家吧！”
按电铃无人回应，在门口呼唤也没有人前来开门。美蔷咬咬唇，从皮包里拿出备用钥匙，打开公寓的铁门。
一见到屋内的景况，美蔷伤痛地皱起了脸。满地都是空空的啤酒罐，向来都是西装笔挺、神采奕奕的恋人，此刻半陷在沙发中，西装上满是绉摺，扯乱的领带、敞开的衬衫，颓废的模样是她从未见过的。
她将脚下踢到的铁罐一一捡起，抖着声音，故作开朗地说：“你是怎么了？不过是企划案发生了点问题，何必一副世界末日到来的样子。大白天的就喝酒，你该不会从公司回来后就一直在喝吧？真是的，快去洗把脸，我来帮你煮杯咖啡醒醒酒。”
“你……来干什么……”握着手中的啤酒罐下放，泽林布满血丝的眼睛空洞地飘向她又飘走。仰头把啤酒罐内剩下的酒灌到嘴中，只是大半都溢出了嘴角，流向颈边。
“我……”美蔷从未见过这样骇人的他，要不是靠着心中一股爱的力量支持着，她早就转身离开了。“我当然是来看你的，泽林，够了，别喝了。”
“呵，看我？”
他把喝光的啤酒罐一抛，摔在她的脚边，吓得她跳起。
“我有什么好看的，你说！”
摇摇晃晃地站起来，宛如受伤的野兽不让人靠近，即使是浑身的自信早就千疮百孔，也有教人无法轻易舍弃的一面，那是美蔷记忆中散发着光芒的恋人。
“泽林，你喝多了，不要再……”
“我在问你，你过来是想看我什么？！”他咆哮着。“你难道不想知道，这种时候我最不想看到的人就是你吗！为什么要来烦我，为什么不让我一个人静一静，我这种丑态就是你想看的吗？”
美蔷后退了半步，脸色发白，要不是手中的戒指给她勇气，她也许已经夺门而出了。
“在你的眼中，原来我并不是能够与你分担痛苦的人吗？泽林，你说我想看什么，这不是明知故问，当我的男人在痛苦的时候，你认为我可以不闻不问、不理不睬吗？难道我是只能和你分享快乐，却不能分摊你痛苦的女人？我……我当然是为了安慰你而来的，不要拒绝我，泽林。”
泽林痛苦的闭上眼睛，做了几下深呼吸后，他默默地转身走向浴室。
自信与高傲在挫折的面前，不过是无用的装饰品，现在他亲身体验到了。过去一直深信自己无所畏惧，也没有任何事物能阻挡住他的野心，但他不过是侥幸未曾遭受到真正挫折的愚昧凡人罢了。
“有够逊的。”
望着镜中的自己，泽林不得不说：美蔷才是正确的，她说得没错，与其抱着无用的骄傲，不让她见到这样落魄的自己，不如承认自己的失败、并且去面对它，与它战斗。
刮掉胡渣、洗把脸，泽林重新振作地走出浴室。美蔷已经帮他清理好凌乱的起居室，并且泡好咖啡等着他。
在接过咖啡杯的时候，他将杯子放到茶几上，顺势抱住了美蔷柔软的身子，低喃着说：“我刚刚一定很难看，是不？”
她柔顺而没有挣扎地靠在他的胸膛上，微笑地说：“是啊，没见过你那么沮丧的模样，白马王子的形象全毁了。”
“不好意思……”
她抬起小脸，沈静的黑眸温柔地锁住他。“不要跟我客气，你永远不需要跟我客气，泽林。我们并不是那样脆弱的关系，不是吗？”
他回以微笑，低下头去。两人的唇紧密地贴合著，甜蜜的温柔渗入了伤口，抚慰着他。在交换了灼热的长吻后，他拥着她坐在沙发上，享受片刻的宁静，两人分享同一杯咖啡，他的心也平静了不少。
彷佛在等这一刻，美蔷开口说：“泽林，我觉得你应该要好好地和劭恩再谈谈。”
他握着咖啡杯的手一震，眼神一黯，警告地瞪着美蔷。他此刻不想听到这个名字，也不愿意去想起。
“难道你真的认为劭恩是会做那种事的人吗？他的为人你我都很清楚，为什么你不肯给他一个解释的机会？”
“解释？”他从鼻腔中喷出气来，嘲笑这个字眼。“我亲口问过他，他也承认那是他做的，这样还有什么需要辩解的！”
“可是真正让你生气的，并不是因为那份分析是劭恩做的，而是你没有先从劭恩那边听到这件事，不是吗？既然如此，你大可以去质问劭恩，为什么他不事先把这件事告诉你。”
“够了，美蔷，问了也不会改变现实。我知道你一时无法接受，阙劭恩也有他的野心与欲望，他也是会在竞争场上毫不留情地击倒对手的人，但这是现实。我承认这次是我输了，但没有下一次。”
咚地把杯子放在茶几上，泽林非常不愉快，他不懂美蔷为何要如此帮劭恩说话，论友情三人是同等的没错，但既然美蔷是他的女人，不是应该站在他这一边，敌视他所敌视的一切？
“你不必担心，我明天就会回去上班了，你也先回家去吧。”他冷冷地下了逐客令。
美蔷摇着头。“我不担心你在工作上的表现，但我担心你正犯下一个错误，人的一生中能有多少重要的朋友，难道你要为了一个误会而牺牲珍贵的友谊吗？劭恩是个难得的朋友，无论才智或品行都是一流的，你应该以拥有这样的朋友为傲，不该轻言放弃友谊。”
“美蔷！”动怒的泽林锐眼一扫地说：“你该不会是一直认为，我是缺少了阙劭恩这个朋友，就成不了大事的男人吧？从以前到现在，我何曾借助过他的力量往上爬？为什么我连选择要不要继续结交朋友的自由都没有？”
“我只是想……”
“不用想了。”泽林倏然起身，俯看着她说：“趁这个机会你乾脆重新作选择好了。在我和阙劭恩之间，你到底喜欢哪个人，自己好好地想想。阙劭恩喜欢你的这一点，你该不会一直都没有发现吧？要是你愿意朝他伸出小指一勾，他马上就会跪倒在你的脚下。那个男人八成连自我安慰的时候，都拿着你的相片在幻……”
“啪”！火辣辣的一巴掌落在范泽林的脸颊上。
美蔷无法原谅他以这样的言语来诬蔑好友。没错，她曾经想过有这种可能，可是──从认识到现在，劭恩待她除了像朋友一样，从未跨越过这道界线一步，可是泽林怎么能因为和他反目，便说这种话来侮辱自己与他呢！
“你是个不可救药的大笨蛋，范泽林。”
拎起放在一旁的手提包，美蔷掩住泫然欲泣的脸，冲出他的公寓大门。
※※※
朝手镜里的人不断地挤眉弄眼，筱狐怎么挤就是装不出可怜兮兮的模样。赖皮、任性这些手段她都很擅长，谁让爷爷从小对她的教育就是以“强悍”两字为准则，所以她反而不太会使用属于女性的“柔弱”特质做为武器。诱惑男人是一回事，但要博取男人同情可又是另一回事。
“唉！都是臭爷爷，什么叫做暂时住在这儿，我都跟人家说了，等钟一送回来就会拍拍屁股走人，现在要我编出什么藉口，才能赖在他家中不走啊？早知道会这么麻烦，就先把护照骗到手再说！”
但后海也无济于事，不如想想要用什么藉口，请阙劭恩再收留她一阵子吧。
叮咚！
筱狐吐了吐舌头，他回来了吗？看样子今天是想不出什么好点子了，还是明天再想吧！天性乐观的她迅速抛开烦人的事情，一蹦一跳地前去开门，孰料门外站着的并不是阙劭恩，而是红着一双大眼的美蔷。
“……劭恩……在吗？”
莫非在公司发生什么事了？筱狐摇摇头说：“他还没有回到家呢。”
“是吗？”美蔷擦着眼角，苦笑着说：“算了，其实我也知道不该过来找他的，只是不知不觉地跑到这边来。没关系，我先回去好了。”
“哎，慢着。”拉住了她的手，筱狐二话不说地把她往屋里头带。开什么玩笑，在她视线所及之处发生事故，好奇如她才不会放过能够一探究竟的机会。况且自己正闷得慌呢！
“来，美蔷姊姊你坐好，我去帮你沏茶，你先休息一下。”
要想从人家的口中探出实情，太焦急是行不通的，筱狐充分明白这道理。先让美蔷喘口气，再慢慢问出──让美蔷如此伤心地跑来找阙劭恩的事，到底是什么？
不久后，捧着筱狐泡的一杯热茶，也许同样身为女人，少了那层心防，美蔷娓娓地把从早上到方才在范泽林家中所发生的一切说给筱狐听。
“……我不能原谅泽林的是，他不光是在侮辱劭恩，也是在怀疑我对他的爱。为什么他要那么说呢？叫我选择，这是什么意思，难道这些年来我和他之间的爱，是像东西一样，可以说丢就丢，说不要就不要吗？”
说完后，美蔷自己叹了口气。“可是这样跑来找劭恩，也许只是给他添麻烦吧！我可能只是想找个人诉说，要是不说出来的话，我可能永远也无法忘掉泽林曾经对我说过的那些话……”
“嗯，这我能了解。”筱狐眨眨眼睛，没想到短短一天竟发生这么多事。“可是美蔷姊姊，你有没有可能──是我好奇地问问而已，你听了可先别生气喔！──和范泽林分手啊？”
这问题让美蔷一阵错愕，她先是张大口，最后闭上嘴、摇了摇头说：“你现在问我，我也不知道。我现在心里好乱、好乱。”
看来，她真的很爱范泽林呢！不但没有考虑过分手这件事，就连他说出了不可原谅的话，到头来美蔷还在寻找能原谅范泽林的藉口。
筱狐有点遗憾，像美蔷这样聪颖的女人，最后也是卡在情关前，旁徨犹豫。明知什么才是正确的、什么是不对的，奈何是非对错在“爱”之前，不过是空泛的论题。
“你一定很累了吧，要不要先到客房去睡一下，我想劭恩哥很快就会回来了。”
“不，我想我该回去了。”无力地起身，美蔷白着脸说。“就算现在见到劭恩，我也不知道该说什么。”
“可是……哇，小心！”连忙扶住差点跌倒的美蔷，筱狐马上说：“像你这样连站都快站不住的样子，我要是让你一个人回去，劭恩哥知道的话，一定会怪我的。你放心地在那间客房休息吧，如果你不想说话，我也会让劭恩哥不要去打扰你的。来，我带你过去。”
自觉到已经撑不下去，疲累的精神在这一阵折腾后宣告耗尽，于是美蔷接受了筱狐的好意，借用她住的客房。筱狐才替她盖上被子，美蔷便昏沈的睡去，连筱狐替她关灯都没注意到。
蹑手蹑脚地，小心翼翼不发出任何声响，筱狐悄悄地关上门后，呼地松了口气。
这也许是阙劭恩的好机会？
筱狐非常好奇，在目前的情况之下，阙劭恩会有什么样的反应与选择呢？他会不顾朋友之间的道义，积极地介入夺取吗？还是，他会消极地放弃，任由事态随命运去发展？
这真是值得观察。
我自己呢？我又希望阙劭恩采取哪一种行动？
彷佛和另一个自己在对话似的，从冷静的第三者角度，筱狐旁观自己的内心世界。
一方面，她希望阙劭恩有那勇气去爱他所爱，去积极地将心中的爱实现，把方美蔷由范泽林的手上抢过来。
一方面，她又希望阙劭恩不是那样乘虚而入的小人。
到底会如何呢？阙劭恩，你会怎么选择？而因为你的选择，我心中对你萌生的好感，将往上扬或是坠落到零度，不久后就会有答案了。
筱狐看了下时钟，已经十点了，阙劭恩却还没有回来。
※※※
分析室里空荡荡的，所有的灯都熄灭了，独独劭恩的桌上还亮着一盏灯，专心地在电脑前面工作着。
桌上摊呈着早上泽林扔在地上的卷宗，以及里面列印出来的分析资料。那时一看到这份资料，劭恩就大概猜测到是怎么回事了。他自认无愧于自己的工作，尽本分地为公司谋最大的利益，防止任何损失。这下光是分析室的使命，也是他的使命，却不料这一点会被有心人给利用。
关于公司的派系，劭恩向来置身度外，但并不代表他就不晓得情况。他也知道目前被归为总经理手下爱将的泽林，是执行董事们的眼中钉。只要泽林的表现越好，那些人便越会护恨他，而且无时无刻不希望泽林的失败，能导致总经理失去在公司内的权势与立场。
也许就是看准这一点吧，室长才会在一看到这份资料时，也不曾询问过他的意见，就把它拿去给总经理。
“这根本是尚未完全分析完的资料！”
劭恩早上愤怒地和室长理论时，对方却一副“那又如何”的表情，这是生平第一次，劭恩有股想要杀人的冲动。对方的卑鄙无耻，已经超出了他所能容忍的范围了。
“你想保护你的朋友是你家的事，但在公司来说这是错误的。雇用你的不是范泽林，而是我们Ｓ集团，你不要忘记这一点。还有，为了你好我要告诉你一句，如果你打算出去说一些有的没有的谣言的话，你最好有所觉悟，这一辈子都休想再往上爬了。”
藉着今天的一击，不但成功地丢尽总经理的颜面，让他手下爱将摔了个狗吃屎，还让执行董事夸赞。分析室长的得意，又哪里是属下的一点抗议就能影响得了的呢？
人在做出无耻的事之前，往往都已经把良心埋葬在昏暗的欲望之渊底部了。
“总之，看在这数据是你分析出来的分上，今天我就不计较你无礼的态度，但没有下次，你出去吧。”
拳头松了又握，握了又松。
劭恩在走出室长办公室的同时，内心也下了个决定──竟利用了我所做的资料，陷害我最重要的朋友，这笔帐我绝对不会就这样算了！
在这一刻，对方唯利是图、无视游戏规则的作法，彻底的激怒了劭恩。既然对方先打破了做人的原则，那么他也就不需要太客气，一定要找出能让范泽林浴火重生的关键契机，并给予心怀不轨的家伙一次当头棒喝，让他们知道自己所犯下的错。
回到原点，以新通路企划案的十年预测值为准，劭恩重新拟定了方向，把所有的资料再次输入电脑中。
正当他一心投入工作，心无旁骛，完全忘记时间的存在时，手机的铃声突然地响起。
“喂，我阙劭恩。”
“你人在哪里啊？都十二点了，还不回家吗？”筱狐在彼端嚷着。
十二点了？劭恩讶异地看一眼手表。“我在公司，因为有些事要加班，可能今晚不会回去了。”
“不行，你马上就回来。”
“……”劭恩揉着眉心，他今天实在没心情和她瞎闹。
“家中有贵客在等着你喔。”
“谁？”
“方美蔷。她哭着上门来找你，我暂时先安抚了她，现在她睡在客房内，你说等她醒来的时候，我该告诉她说你今天不会回家了吗？”
美蔷？怎么会……压下心中的动荡，劭恩迅速地下了决定。“我现在回去。”
※※※
半个小时内劭恩就回到了家。
“果然是威力不同，才搬出方美蔷的名字，你就立刻杀回来了。呵呵。”筱狐在门口迎接，揶揄的笑脸有丝难以察觉的苦涩。
“为什么美蔷会来找我？”
一边脱下西装，正想去探望美蔷的劭恩，被筱狐拦了下来，说：“等一等，她还在休息呢，你不要去吵她。我想她睡了好几个钟头，应该快醒了。我们到起居室去，我会告诉你的。”
接受筱狐的建议，劭恩回到起居室坐下，经过片刻的聆听后……
不得不叹息的劭恩，并不是因为泽林对他的侮辱而意外，同为男人，所谓的情敌意识再怎么淡薄，一旦有人入侵自己的地盘，是不可能没有察觉到的。从很久以前泽林在这方面所表现出来的独占欲，也是对他的一种示威之举吧？
“你不会生气吗？”筱狐好奇地问。
劭恩苦笑。“我只是觉得心疼，美蔷听到泽林那么说，一定会难过的。”
“噢，这是现代‘圣人’阙劭恩的宽大为怀，不与泛泛之辈计较吗？要不人家都侮辱到你头上了，你居然还不动怒？”
“泽林有泽林无法原谅我的理由，在那种情况下，他会这么生气是无可厚非的。其实美蔷毋须替我说情，我自认有能力解开任何人对我的误解，即使是泽林的误会也是一样，总有拨云见日的一天。”
一瞬间，他脸上的神采彻底地折服了筱狐的心。像被某种东西牢牢地禁锢住一样。她以前一直以为强悍是表现于外在的气度，可是她在他身上却看见了截然不同的强悍。那是一种看似柔软其实坚韧的信念，只不过因为柔软的表象让人忽略了他的坚强意志。
扑通！扑通！扑通！血液快速的奔流，牵动了脉搏，而筱狐只能勉强自己不要失态地叹息出声，于是咬紧了下唇。
“不好意思，让你代替我安慰美蔷了，谢谢你。”
不要这样感谢我。
为掩去自己的心慌，筱狐开口说：“那么，你不打算对美蔷姊说出自己的爱慕之意吗？”
他一阵错愕，蹙起眉头。
筱狐急急地往下说：“现在不是个很好的机会吗？趁美蔷姊姊心中开始怀疑自己给范泽林的爱值不值得的这个时候，正是你能把她由范泽林身边抢来的机会啊！你不把握的话，迟早美蔷姊姊会嫁给别人的，这样你真的能看得开吗？你那么爱她，连我都看得出来了！”
“……这和你有关系吗？”
咚！一根箭狠狠地插在筱狐心口上。唉，毫无疑问的，阙劭恩一定认为她是喜欢扬风点火的坏女孩吧？也许不久前她是存心如此，可是现在她是真心地想要帮他一把的，否则像他这样处处为别人着想，哪一天才能轮到他拥有自己的幸福呢？
“抱歉，我不是有意要指责你。”劭恩叹息着。“今天真的事情太多了，让我也失了耐性，无法好好地传达我想表示的意思。不过，我想问题并不是我爱不爱美蔷，而是美蔷爱着谁。”
遥遥地，劭恩犹豫的目光投到客房的门口，淡淡地说：“假使美蔷的眼神有过一刻是落在我身上的，那么我会义无反顾地和范泽林一起竞争。可是我晓得，她的眼神中映着谁的身影，所以……”
缓缓地摇头，劭恩继续说：“说起来我才是怯懦的那一方，既然已经斩断了心中的情念，竟还让我的好友们都看出来，不只是让泽林注意到，连你都发现了，看样子我以后得更加注意才是。”
“那不是太……”“委屈”这两个字，筱狐终究没说出口。她多少有点懂阙劭恩这个人了，看在别人眼中的委屈，他是甘之如饴，而且不以为苦。和她这种字典中没有“忍耐”的人不一样，他对事物价值的判断，不是建立在自己的方便性，而是建立在自己的良心上。
就算自己问再多的“为什么”，他的决定也不会改变。
到最后，谁能给予你幸福呢？阙劭恩。
你把众人的幸福都想周全了，那么你自己呢？
筱狐好想、好想这么样大声地问他，替他捉住那飞翔在天空属于他的青鸟，可是她不晓得他是否会接受。
“劭恩。”
就在此刻，客房的门打开了，苍白而憔悴的美蔷缓缓地从客房内走出来，她红着双眼说：“我……对不起……刚刚在房间里……我都听见了。”
豆大的泪珠滚滚地落下。
筱狐望着阙劭恩迅速地起身，走到方美蔷的身边，将她揽入怀中，而方美蔷也随即哭倒在他的胸口。刹那间，筱狐顿悟了──
这里，没有我能站立的地方。
为了把起居室留给他们，筱狐默不作声地离开阙劭恩的屋子。站在夜半无人的街道上，她回头看着屋子中的灯火，很快地天际就会泛白了吧！新的一日，新的转机，有的恋情正要结束，而有的恋情却正在滋长。
其中…筱狐踢着脚边的石子。
……胸口为何会如此的闷呢？难道我爱上了……